Но я так же не могла игнорировать то, что в желании не участвовать во всём этом тоже был смысл. Посудите сами: в любой войне, красочно описаной историками, вопреки заключениям про победителей, по факту последних не существовало, а всё, что было это погибшие, семьи погибших, калеки и бесконечные покрытые кровью руины.

— Я думаю, что уже не важно, кто виноват в том, что так сложилось. Есть, как есть, — сказала я, повернувшись ко всем. — Они убили Варю и дважды чуть не убили меня. Я не знаю, сколько среди здесь присутствующих, таких же, как я, но будьте уверены, что ваши головы вместе с моей в скором времени станут украшением гостинной, если мы это не предотвратим. Орден придёт за каждым из нас, хоти мы того или нет. — Не дожидаясь реакции, я вышла за дверь, чтобы покурить. Игорь вышел следом.

Солнце светило так ярко, что даже мне после всего случившегося не хотелось верить в то, что за любым деревом или кустом могла скрываться смертельная опасность.

— Домой? — спросил он.

— Нет, — поразмыслив, ответила я, — отвези меня в лес.

Под молодым клёном на поляне выступал небольшой бугорок, поросший одуванчиками. До недавнего времени здесь можно было услышать смех Вари, собирающей травы и цветы, но теперь это место было её усыпальней.

Игорь молча стоял позади меня. Я не просила его идти со мной, но и он не спрашивал разрешения. С полчаса мы бродили по лесу, в поисках того, чего я сама не знала.

— Что ты хочешь здесь найти? — не выдержав, спросил Игорь.

— Не знаю! — ответила я и остановилась. Игорь с сомнением поднял брови.

— Расскажешь, что тебя беспокоит?

— Он кое-что сказал мне, — рассеянно ответила я, обходя по кругу каждое дерево. — Витольд, я имею в виду.

— Почему ты вообще думаешь об этом?! — фыркнул Игорь.

— Потому что в том, что он сказал, что-то есть.

— В смысле?

— Он сказал, что мы с ним были знакомы раньше, — ответила я. — Мне кажется, что он имел в виду прошлую жизнь.

— Допустим, — немного поразмыслив, ответил Игорь, — но причём тут лес?

— Это не совпадение, что они дважды нападали в лесу. И особняк рядом находится. Может, здесь есть что-то важное?!

Леший говорил, что я смотрела, но не видела. Возможно, он имел в виду, что мне нужно посмотреть другими глазами. Я подошла к Игорю и сняла одежду, сунув её ему в руки.

— Пикантно, конечно, — заметил он, — но немного неоригинально. — Я пропустила его слова мимо ушей и попыталась сосредоточиться. Тёплый ветерок приятно обдувал тело, но с каждой секундой я чувствовала себя всё глупее.

— Возможно, тебе стоит станцевать боевой танец или издать какой-нибудь клич, — посоветовал Игорь, не скрывая насмешки.

— Знаешь, Игорь, ты совсем не помогаешь! Ай! — закричала я. Гигантское крылатое спикировало прямо мне на грудь. Я даже не успела опомниться, как лапы коснулись земли.

— Кошка испугалась букашки! Забавно! — иронично констатировал Игорь.

Я зарычала на него, и, дёргая хвостом, пошла в чащу. Улавливая сотни миллионов мельчайших деталей и звуков, я брела по лесу, надеясь хоть что-то обнаружить, но, кроме густо заросших травой просевших холмиков, попадавшихся на каждом шагу, ничего больше не было.

Наверное, это были могилы других ведьм, но почему они были здесь, и почему их было так много?

— Потому что все они погибли именно здесь, — ответил на мой вопрос молодой парень с волосами цвета соломы. — Более чем четырёхсот лет назад на этом самом месте закончилась последняя битва между Орденом и нашим народом. Ты тоже здесь была. Твой холм восточнее отсюда. Ранней весной он поростает подснежниками.

— Что ты ещё знаешь об этом? — заинтересовавшись, спросил Игорь.

— Увы, но больше ничего. Этот лес высадили уже после в память о павших смельчаках, рискнувших бросить вызов могущественному ведьмаку, возглавлявшему тогдашний орден. Я в нём лишь смотритель.

Игорь отвёз меня в Костину квартиру. Всю дорогу он то и дело бросал на меня тревожные взгляды. Ну, что ж, не каждый день выпадает возможность узнать, где собственные старые кости нашли последние пристанище.

— Может, тебе лучше не оставаться одной?! Переночуй у меня. — Слишком заботливый Игорь мне не нравился. Мы всего лишь переспали, а не стали лучшими друзьями.

— Обещаю не делать глупостей, — пообещала я, закрывая перед ним дверь, пока он не предложил ещё чего-нибудь.

Больше всего мне сейчас хотелось остаться одной и попытаться как-то переварить очередную порцию информации, которая, как и раньше, порождала ещё больше вопросов, чем ответов.

Впрочем, я не могла сказать, что не верила в реикарнацию и прочие похожие вещи. После всего того, через что я прошла, и что я видела, это было меньшее из всех моих впечатлений, но всё же мой мир в очередной раз подвергся сверхьестественному вмешательству, что совсем меня не радовало.

Устроившись на кровати со своим зоопарком, я быстро уснула, но всю ночь мне снились кошмары: бескрайное поле, люди и животные, живые и мёртвые, звон стали, скрещённой в ожесточённой битве.

В свободные минуты на работе я думала о том, что нас ждало. Всех нас. Сейчас мы стояли на перекрёстке, и все возможные варианты будущего видились мне в разных цветах и оттенках. Объединяло их то, что какой бы отрезок пути мы не решим пройти, через каждый шаг нам придётся оглядываться через плечо, проживая каждый день с мыслью о том, что он может стать последним. Все. Кроме одного.

В среду вечером, убаюканная мерным постукиванием стиральной машинки, я мирно дремала в кресле, утомлённая собственными мыслями. Мобильник зазвонил одновременно с дверными звонком.

— Да! — сонно ответила я, открывая дверь Игорю. Его хмурый и встревоженный вид насторожил меня, но не так сильно, как голос в трубке.

— Нина… — заплаканным голосом проговорила Екатерина Павловна. — Танечки больше нет! Её убили!

Глава 18. Последний чертог.

Телефон выпал из рук. В ушах зазвенело. Судорожно глотая ртом воздух, я качала головой, отказываясь верить в услышанное. Нет! Это был сон! Это всё мне снилось!

Игорь успел подхватить меня прежде, чем ноги мне отказали. Усадив на кровать, он прижал меня к себе, успокаивающе поглаживая по голове.

— Как это произошло? — с трудом узнавая свой голос, спросила я.

— Они ждали её возле дома.

Ждали возле дома! Нашего дома, где должно было быть безопасно, но безопасных мест не существовало. Больше не существовало!

— Ты же понимаешь, что, скорее всего, они приходили за тобой? — Я молча кивнула, хотя было бы лучше, если бы он этого не говорил. — Я сейчас соберу твои вещи, и мы поедем ко мне. Там тебе будет безопаснее, чем здесь.

— Нет! — вскрикнула, хватая его за руку. — Не уходи! Я… Я не хочу оставаться одна!

Я думала, что хуже того, что случилось с Варей, быть не могло, но правда оказалась в том, что даже если ты не видел чего-то ужастного, это вовсе не значило, что ты не почувствуешь произошедшего ужаса.

Я проявила слабость, показав Игорю свой страх, попросив его остаться, но я не могла оставаться одна. Только не сейчас. Только не сегодня. Только не в этой могильной тишине чужой квартиры, когда суровая реальность пряталась в каждом углу.

Разноцветные глаза Игоря засветились чем-то новым — знакомым, но в то же время непонятным, а может просто мне сейчас вовсе не хотелось это понимать.

— Ты и не останешься.

Утром, собирая свои скромные пожитки, я поймала себя на мысли, что это уже был мой второй переезд за этот месяц, что не могло не шокировать.

Моим питомцами пришлось по вкусу новое жилице, и они расползлись каждый на своё выбранное место в просторной гостиной рядом с кухней. Я радовались за них. Вот если бы мне было так же просто реагировать на перемены, и сбросить с себя вчерашнее оцепенение.

Макс не обрадовался моему раннему звонку. Мне пришлось соврать ему про семейные проблемы, чтобы как-то покрыть отсутствие на работе до конца недели. Работа сейчас меня волновала меньше всего.