– Ну уж, как смог… А смог он только два раза… Но не в этом суть. Главное, что я выиграла! Но с тех пор зареклась с романтиками дело иметь…

– А он…

– А он с тех пор так и бегает за мной хвостиком. Видимо, мучаемый вопросом – что это было.

– Дааа, Насть… Ну ты даешь! Нельзя же так с парнями…

– Ну, как можно – это ты мне сегодня вечером покажешь. Во время испытания, – хмыкнула Настя. – Пошли давай, а то время уже….

Причудливые звуки старинной музыки заполняли полутёмный зал. Орган и флейта переплетались в аккомпанементе скрипок, чарующими аккордами уносясь куда-то прочь, в темноту… Свечи в изогнутых канделябрах давали немного света в центре, но остальная часть помещёния тонула во мраке. Изредка языки пламени выхватывали из темноты очертания фигур в темных плащах и масках, но Катя их все равно не видела – её глаза были прикрыты плотной повязкой.

Ей было не по себе.

Она не знала, где находится, не знала, что будет дальше, что это за место и кто эти люди. Её привели сюда с завязанными глазами, предварительно покружив по городу, молча впихнули в какое-то полутемное помещение, и вот теперь… Атмосфера таинственности, обстановка старинного замка и впечатление какого-то древнего оккультного обряда отнюдь не способствовали её успокоению.

«Господи, что я здесь делаю! Зачем только согласилась?» – в который раз промелькнула у неё всё та же мысль.

Хорошо хоть Настя рядом. Она поёжилась и снова сжала руку подруги, словно желая убедиться, что та ещё здесь, не сбежала и не бросила её одну в этом жутковатом месте. Настя улыбнулась и успокаивающе погладила её по руке, как бы приговаривая – «не волнуйся, все будет хорошо! Я здесь, я рядом»

«Наставница, блин!», – фыркнула Кудряшка. – «Затащила не пойми куда, а теперь…»

Внезапно смолкнувшая музыка прервала её мысль. В зале повисла напряженная тишина.

«Ну вот…начинается…» – испуганно вздохнула она.

Пламя свечей вдруг вспыхнуло сильнее, так что Катерина заметила это даже сквозь плотную ткань повязки на глазах. Затем раздался голос – низкий, скрипучий, похожий на шёпот старика, но в то же время вкрадчивый и властный. Катя не видела обладателя его, но ей почему-то представлялось, что он принадлежит какому-то магу-колдуну или престарелому королю-отцу из полузабытой детской сказки.

– Тласолтеотль – ацтекская богиня запретных страстей и греховных наслаждений – вновь собрала нас здесь. А значит – настало время сказать то, о чём обычно молчат! Каждый из нас хранит в своём сердце желания, которые ему приходится скрывать: тайные фантазии, запретные стремления, порочные мечты. Днём мы носим маски "нормальности" – добропорядочных, приличных и высокоморальных людей. Но приходит ночь, сгущается мгла, и под покровом тьмы за закрытыми дверями настает момент, которого мы так давно ждали: время сбросить маски, открыться друг другу и стать теми, кто мы есть на самом деле… явить миру все то, что скрывается в глубинах наших темных душ и сердец

В тишине мрачноватого зала властный голос взлетал куда-то ввысь, к низкому своду ажурных потолков, гулким эхом отражался от них, замирал и растворялся где-то в темноте…

– Наше тайное общество – место, где можно быть самим собой. Здесь мы свободны и открыты, готовы воплотить в жизнь любые тайные желания и сокровенные фантазии. Здесь отступает стеснение и притворство, сбрасываются маски ханжества и лицемерия. Здесь царствует откровенность и доверие, страсть и желание. Здесь может случиться всё, о чём вы давно мечтали, но никогда не говорили вслух.

Так пусть же будет такое место! И пусть всё, что происходит здесь, никогда не выйдет за эти стены. Таков закон нашего ордена!

– Да будет так! – раздался со всех концов зала нестройный хор голосов. Катерина вздрогнула от неожиданности.

– Но помните! – продолжал вещать всё тот же низкий властный голос. – Будем же осторожнее в своих желаниях, ибо они…

– Имеют свойство сбываться! – дружно рявкнул в ответ тот же хор голосов.

«Мда…» – негромко хмыкнула Кудряшка, вслушиваясь в происходящее вокруг. – «Ну и попала же я… У этой секты развратников ещё и своя философия есть, да ещё и какая-то мистическая… Блин, они что – все это серьезно?»

– Что ж, пора начать этот вечер. Сегодня у нас есть ПРЕТЕНДЕНТ! Все вы знаете наши правила, так что не будем тянуть. Давайте посмотрим, кого привела нам сегодня наша Искусительница. Введите ПРЕТЕНДЕНТА, и да свершится то, чему суждено быть!

«Ох… кажется, это про меня?» – едва успела подумать Катерина, прежде чем Настя аккуратно, но твёрдо потянула её за руку на середину зала. «Расслабься и ничего не бойся!» – тихонько прошептала она на ухо подруге. «Легко сказать…» – мысленно ответила ей Кудряшка. Несмотря на все заверения и предварительные ожидания, сердце её предательски колотилось. «Так, спокойно! Я же сама этого хотела, сама пришла сюда… И ничего страшного не будет, ничего такого здесь не случится. Настька проследит, в конце концов… Я ко всему готова и абсолютно не из-за чего тут переживать!» – мысленно уговаривала себя Катя.

Обострившийся слух подсказал ей, что с двух сторон кто-то приближается. Шаги замерли справа и слева от неё, и чьи-то сильные руки сдернули с неё плащ. Понимая, что сопротивляться бесполезно, уже поздно, да и вообще как-то глупо, Катя лишь крепче уцепилась за руку подруги.

Под плащом на ней был лишь тот самый кэтсьют, который они выбирали сегодня утром. Создавая видимость хоть какой-то одежды, он практически ничего не скрывал на самом деле. Платьишко в сеточку… в крупную сеточку… на голое тело… Кудряшка поежилась.

По углам зашелестел шёпот. Кажется, скрытые полутьмой «зрители» обменивались впечатлениями.

– Иди за мной. Медленно! – тихонько прошептала ей на ухо Настя, увлекая подругу за собой куда-то в темноту.

Шаг… ещё шаг… Мраморный пол холодит босые ступни. Мрачноватая музыка снова заполняет зал. Орган и флейта переплетаются в аккомпанементе скрипок, уносясь куда-то прочь, в темноту. Потрескивает огонь свечей. Повязка на глазах. Мурашки по коже…

Шаг… ещё шаг… Процессия движется медленно, обострившийся слух ловит малейшие звуки. Иногда доносится негромкий шёпот откуда-то сбоку, но слов не разобрать.

Кажется, они идут по кругу. Крохотными шажками. Почти обнажённая девушка в окружении тех, чьи фигуры и лица скрыты плащами и масками. Катя не видит их, но воображение услужливо рисует ей такие картины, что одновременно пугают и завораживают. Она понимает, что за ней следят сейчас множества глаз, и от этого как-то не по себе. Кажется, она кожей ощущает прикосновения этих взглядов – странное чувство, вроде легкой щекотки. Мурашки по телу. Дикая смесь испуга, стеснения и чего-то ещё… возбуждения? Теплого, растекающегося по телу жгучими волнами. Сладковатый страх, приятная робость волнения и тягучее чувство ожидания неизвестно чего… чего-то такого, что должно случиться вот-вот, чего ты одновременно ждёшь и боишься. Хорошо хоть Настя рядом – держит за руку, успокаивающе поглаживая ладошку и шёпотом рассказывая обо всём происходящем:

– Это называется «круг знакомства». Так проходит обряд посвящения. Я должна провести тебя через весь зал, по кругу, показать присутствующим и вернуться обратно к началу. За нами идут РАСПОРЯДИТЕЛИ с серебреным подносом. Те из присутствующих, кто желает принять участие в твоем ИСПЫТАНИИ, кладут амулет со своим именем на поднос.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.