Одна минута.
Выбор сделан. Решение принято. Главное — не ошибиться. Иначе это будет стоить ему жизни.
Вызов от Императора пришёл почти сразу. И почти сразу Траун ответил. Смысл оттягивать неизбежное?
Решение принято.
— Гранд-адмирал Траун, — прозвучал скрипучий старческий голос. — Надеюсь, у вас есть для меня хорошие новости.
— Несомненно, Ваше Величество, — чуть поклонился чисс. — Как вы и приказывали, мы не нанесли существенного вреда «Исполнителю», лишь слегка повредили их систему связи. Мятежники не вышли с нами на связь. К сожалению, из-за оплошности офицера Динкса оба пленника сбежали. Однако, от графини Верели мне удалось кое-что разузнать.
— И что же? — неприятно скривился Император.
Выбор сделан. Дорога выбрана.
— Лорд Вейдер жив.
Комментарий к Глава 30 Глава писалась две недели и в итоге увидела свет. Ура! Можете закидать меня тапками (только мягкими и пушистыми
_
). Буду рада вашим комментариям.
P. S. Во всех ошибках и опечатках прошу винить Т9.
Да пребудет с вами Сила и терпение!
====== Глава 31 ======
Голограмма долго не могла обрести четкость. Лишь спустя пару минут настройки, над столом зависло изображение мужчины средних лет с уже седеющими платиновыми волосами, одетого в дорогую мантию. Он посмотрел на ту, что потревожила его, и с удивлением вздернул брови.
— Надо же… Графиня Кайла Верели, дитя почти исчезнувшего рода.
— Скорее, уже полностью исчезнувшего, наместник О’Коннел, — сдержанно произнесла женщина, сцепив перед собой руки в замок.
Мужчина вздернул брови, но в лице не изменился.
— На данный момент, вы — единственная представительница дома Верели. Ваш брат, к сожалению, был убит. По установленному порядку вы становитесь наследницей дома. Для вступления в основные права вам необходимо прибыть на Серенно.
— В моём нынешнем положении подобное является слишком непозволительной роскошью, особенно если учитывать, что дом Верели перешёл дорогу Императору.
— Думаете, это навлечет беду на Серенно?
— Отношения с Империей никогда не были простыми, сейчас я могу лишь усугубить ситуацию.
— Не Императору это решать, — жёстко отрезал О’Коннел. — Серенно признана суверенной планетой. Законы Империи здесь стоят на втором месте после наших. В посольстве вам всегда окажут поддержку, графиня Верели. Если же удастся доказать, что вас держали в плену на имперском разрушителе…
— Я не говорила ничего про плен, — заметила Кайла, скрестив руки на груди. Ситуация с самого начала казалась гнилой, как рилотский фрукт на рынке Татуина.
— Вести разносятся быстро, — развёл руками О’Коннел. — Альянс — не самое надежное место, там хватает всякого сброда. Одних шпионов Империи не счесть!
— Это не отменяет моего вопроса. Однако я тактично промолчу и сделаю вид, что поверила во все это. Мне больше интересно, на что рассчитывает лорд Феарэн, предлагая свою помощь от вашего имени.
О’Коннел удивлённо вздернул брови и приоткрыл рот.
Кайла самодовольно усмехнулась.
— Не один вы владеете важной информацией, наместник.
— Лорд Феарэн рассказывал, что вы довольно необычная особа, но я даже предположить не мог, что настолько. Теперь мне понятна причина, по которой Император обратил на вас такое внимание.
— К сожалению, это так. Вы же понимаете, что с моим пребыванием на Серенно отношения с Империей обострятся?
— Нам не впервой такое переживать, — с горечью усмехнулся О’Коннел. — Войны Клонов не прошли для нас даром. За это время мы многому научились. Лорд Феарэн готов оказать вам поддержку, если вы готовы вступить в основные права наследования.
Кайла задумалась. Краем глаза она заметила, как в каюту вошла Лея.
— Подобные вещи обсуждаются лишь при личной встрече. Вам ли не знать, наместник? Если лорд Феарэн окажет мне честь лично встретиться и обсудить все…
— Думаю, с этим не возникнет проблем, — кивнул мужчина. — Личная встреча необходима. Милорду нужно обсудить кое-что, что не подлежит огласке и не может быть произнесено даже по защищенному каналу.
— На этом и условимся, — слегка склонила голову Кайла и тут же выпрямилась.
— Ждём вас на Серенно, графиня Верели. Желаю вам приятного полёта, — О’Коннел поклонился; голограмма завибрировала и исчезла.
Кайла позволила себе расслабиться и обхватила плечи руками.
— Вы возвращаетесь домой? — осторожно спросила Лея.
— Это необходимая мера, — ровно ответила женщина, хотя сама едва сдерживала дрожь.
— Но… Император…
— На Серенно мне ничего не угрожает. Я благодарна за оказанную помощь, но дальше я уже сама решу, что мне делать.
Лея скрипнула зубами. Все-таки, не такая эта графиня простая…
— Значит, правду говорят, что Серенно и Империя — давние союзники.
— Не более чем ранкор с крайт-драконом — пока не встретятся лично — не подерутся, — парировала Кайла и повернулась к Лее. — Императору проще не развязывать с нами войну. Может, Серенно и планета аристократов, но за себя мы постоять сумеем.
— Начав с Империей войну? — скрестила руки на груди Лея.
— Война невыгодна для обеих сторон. Всем своих проблем хватает. Это политика. Я не хочу повторять вашу судьбу, принцесса.
Последние слова были сказаны с заметным холодком. Лею аж передернуло.
— В каком смысле?
— Мы похожи больше, чем кажется, — с грустью заметила Кайла. — Мы обе сражаемся за планеты, что никогда не будут нам родными. Разница лишь в том, что Серенно не повторит судьбу Алдераана.
Органа едва не задохнулась от такой наглости.
Кайла же сохраняла полное спокойствие. Лишь на лице застыла маска страдания и глубокой грусти.
— Есть хоть одна причина, по которой я должна просто так отпустить вас?
Графиня Верели открыла было рот, но ничего не сказала. Лишь через несколько секунд она произнесла:
— Кара.
Лея нахмурилась.
— Что это значит?
— В своё время поймёте. Итак, есть ли у вас свободный корабль?
— Нет… Я в составе делегации от Альянса отправляюсь на Набу… Если хотите…
— Было бы очень кстати, — не дала ей договорить Кайла. Что-то подсказывало ей, что сейчас самое безопасное место для неё — Серенно. А своим предчувствиям она привыкла доверять.
*
Набу. Именно там должны сойтись все линии. Именно там должна произойти последняя битва. Любой достаточно сильный Одаренный мог это почувствовать. Сила кричала об этом. Грядущих событий уже не изменить. Битва неизбежна.
Сейчас Сила была похожа на море, над которым сгущались тучи. В любой момент могла начаться буря, но что-то её останавливало. А что — неясно.
Энакин чувствовал это напряжение, пытался найти того, кто сдерживает бурю, но никак не мог ухватиться за нить, связывающую их. И это его сильно беспокоило. Буря могла разразиться в любую секунду, а её последствия утопят Галактику в крови. Кто все это сдерживает?
Сидеть и ждать, пока кто-нибудь подаст тревожный сигнал, Скайуокер не собирался. Но и действовать рисковал. Любой неверный шаг — и выстраиваемый годами план рухнет, как карточный домик.
— И почему все проблемы исходят от Набу? — вслух спросил он, и повернулся к стоящему у дверей Фирмусу.
Тот боялся даже шевельнуться, чтобы не нарушить покой начальника.
— Они не воины… — продолжил думать вслух Энакин. — Они политики, дипломаты. Всегда избегали войны, но теперь…
— Вы думаете, война коснется их? — после недолгого молчания спросил Пиетт.
— Нет, Сорэл… — со странной ухмылкой ответил мужчина. — Коснется война всей Галактики, а эпицентром будет Набу.
— Но… почему именно это планета?
Энакин повёл плечами, закрыл глаза, сложил руки домиком и опустил на них голову.
— Там, где все беды начались, там и конец для них настанет, — протянул он. — Забавно… Мне раньше казалось, что полем битвы будет Татуин. Но раз Сила так распорядилась, что толку идти против её воли?
