Капитан Ван Дерин окинул дроида подозрительным взглядом и, мотнув головой, повернулся к пилотам.

— Черный-1, можете отправить повстанцев куда-нибудь подальше?

— Вас понял, — мрачно отозвался пилот, надевая шлем.

Капитан повернулся к Н’Орели и протянул ей руку.

— Идем.

Но девушка не сдвинулась с места.

— Я — капитан Люциферон Ван Дерин, старший адъютант лорда Вейдера. Тебе нечего бояться.

Н’Орели склонила голову набок, долго и пристально рассматривая офицера. Её лицо выражало интерес, но глаза были пусты, прямо как у куклы. И от этого становилось жутко.

Но вот она слабо и кивнула и медленно спустилась по трапу, принимая руку капитана.

Тот слабо улыбнулся.

— Не бойся, дитя. Придем на место, и я все тебе расскажу.

*

Условным «местом» оказался общий зал, связывающий все каюты адъютантов. Ничем особым он не выделялся: серый диван, пара кресел и низкий стол. В зале царил полумрак. Впрочем, как и на всем «Исполнителе».

Н’Орели скромно присела на край дивана. Т-15 встал рядом с ней. А капитан сел в кресло напротив и сложил руки в замок. Разговор предстоял тяжёлый. Особенно зная, с чего он начнётся.

Люциферон хотел было начать, но вдруг посмотрел в лицо девушки. Она такая юная, а уже связалась в эту войну, пережила такое, что и врагу не поделаешь. И за что ей все это?

— Я помню тебя совсем крошкой, — начал издалека капитан. — Ты была такой маленькой, когда милорд принёс тебя. Это было сразу после, — он судорожно сглотнул, — Сразу после катастрофы на Камандри. За выжившими камандрианцами началась погоня, а милорд… Как сейчас помню, он спрятал тебя под плащом и пронес в медцентр «Опустошителя». Ты была так слаба, а врачи не знали, что сделать. Тебе ведь было от силы пять месяцев! Ты не могла есть и спать, постоянно плакала. Но когда приходил лорд Вейдер…

Капитан закрыл глаза и устало потер переносицу.

— Рядом с ним ты всегда успокаивалась. Не знаю, что произошло тогда, но он держал тебя на руках и смотрел так долго… Он никогда не говорил, почему забрал тебя, всегда уходил от ответа. Но он по-настоящему любил тебя. Чтобы сохранить в тайне твоё существование, каждый день он стирал рабочим медцентра память. Он боялся, что кто-то узнает… Но я сохранил его тайну. И храню по сей день. Мне ты можешь довериться, как и остальным адъютантам — они не подведут, ручаюсь.

Н’Орели отвела взгляд, чтобы капитан не видел её пустого взгляда. Отец никогда не рассказывал, что было в первые дни, когда он её нашёл. А теперь она знает.

— Так как же ты оказалась здесь? — осторожно спросил Ван Дерин. — Ты ведь должна быть на Вджуне.

— Кто-то узнал, что я там, — шепотом произнесла девушка. — Мне пришлось сбежать на отцовском корабле. Он оставил сообщение, в котором сказал, чтобы я оставалась на Набу, пока все не закончится.

— Тогда почему ты здесь?

— Я почувствовала…

Заканчивать она не стала. В этом не было необходимости.

— А ещё Т-15 нашёл старые имперские сообщения, где говорится о каком-то «Мотыльке»…

Капитан как-то странно хмыкнул.

— Везде этот «Мотылек», да только никто не знает, что это. Просто название — и ничего более.

Н’Орели склонила голову и тихо спросила:

— Я могу увидеть папу?

— Не сейчас, — мягко произнёс Люциферон. — Он не в лучшей форме.

Девушка кивнула и закрыла глаза. Главное, что она теперь рядом.

*

Пилоты Черной эскадрильи освободили повстанцев из огромного контейнера и вернули на корабль. Оба были без сознания. Видимо, дроид постарался на славу.

Один из пилотов остановился напротив повстанца и внимательно вгляделся в его лицо.

— Мне кажется, или он похож на генерала Вирса?

— Ну да, а я похож на Джаббу Хатта! — фыркнул другой пилот, настаивая координаты на гиперпрыжок.

— Куда ты их направляешь?

— Вслед за тем контрабандистом — в систему Алеко-Скай.

— Никогда не слышал о такой.

— Наверняка, очередная дыра, — пилот нажал последнюю кнопку и махнул рукой. — Идём.

Пилоты покинули корабль и уже дистанционно отправили его в дальний путь.

Комментарий к Глава 23 Как говорится, не прошло и ста лет!

Извините за такую долгую задержку. Надеюсь, вы меня простите.

Спасибо за терпение и да пребудет с вами Сила!

====== Глава 24 ======

Прошло много дней с момента её заточения. Да! Именно заточения. Так она считала. Целый день в каюте, предоставленная сама себе. Что может быть хуже?

Лея лежала на кровати и молча смотрела в потолок. Сколько дней прошло? Три? Пять? А, может, вообще месяц? Она потеряла счёт времени. Ничего не происходило. Абсолютно ничего! Офицеры приносили ей еду в каюту каждый день в одно и то же время, и не более.

Тоска…

В этих четырёх стенах бывшая принцесса чувствовала себя отвратительно. Даже на «Химере» было и то лучше. На «Мстителе» же… Она будто оказалась на корабле-призраке. Порой ей казалось, что она оглохла — настолько тихо было здесь.

На этот раз её никто не спасёт. Лэндо сбежал, как последний трус, Хан пропал, а Люк… А где же Люк? Он точно жив, она это знала. Но что с ним? Как он?

*

— Ну и дела, — присвистнул Кэд, прокручивая ленту новостей в Голонете.

— Что? — устало спросил Гален, поворачиваясь к нему в кресле пилота.

— Половина Эскадры Смерти пропала! Только Седьмой флот остался.

— Пропала? — переспросил Марек.

— Похоже, мы многое пропустили.

Наутолан протянул клону прибор и уселся в кресло второго пилота, закинув ноги на приборную панель.

— Силион, предатель, — прошипел Гален. — Он знает о нас все…

— Прям все? — усмехнулся Фисто.

— Все! — воскликнул мужчина, ударив кулаком по панели. — Начиная от места рождения и заканчивая количеством волос на груди!

Он продолжил пролистывать новости и краем глаза заметил, как Кэд что-то высматривает у себя под туникой.

— Ты чего делаешь? — с недоумением спросил Марек.

Наутолан поднял на него большие чёрные глаза и ответил так, словно это было очевидно:

— Волосы считаю.

Гален едва удержался, чтобы не стукнуть его. Вот как можно быть таким разгильдяем в такой трудный момент?

— Нам нужно куда-то улететь…

— И что? — взвился Фисто. — Мы так и будем мотыляться по Галактике, пока Император не помрет от старости?!

— И что же ты предлагаешь? — процедил сквозь зубы Гален. — Вейдер дал четкий приказ…

— Четкий? — усмехнулся наутолан. — Он сказал, что в случае чего не сможет помочь нам. Это не приказ, а предупреждение! А предупреждения можно игнорировать! Поэтому разворачивай корабль и лети в систему Рекселль!

— Конфигурация Рекселль, — поправил его Гален. — И что нам там делать? Вряд ли там собрались остатки Эскадры, а долго дрейфовать в космосе у нас не получится. И мы находимся на другом конце Галактики! Прямой путь слишком опасен, а обходным это займёт чуть ли не две недели! Мы не можем себе это позволить, тем более, при нынешних обстоятельствах.

И опять все сводилось к тому, что с ними был Люк. Не будь его, они погрузились бы в глубокую медитацию на две недели. Не будь его, с имперцами, возможно, не возникло бы проблем. Но сейчас у них просто не было выбора.

— Если Силион сдал нас Империи, считай, мы трупы, — привёл довольно веский довод Кэд.

Марек тяжело вздохнул.

— Похоже, выбора у нас и правда нет. Куда ни сунься — везде Империя. Как думаешь, сколько времени будет действовать снотворное?

— На нем — недолго, — фыркнул Кэд. — Ещё убьет нас, пока будем спать.

— Не нас, а тебя, — буркнул Марек, устанавливая автопилот и направляясь в свою каюту.

— Гален! — остановил его Кэд; тот обернулся. — А если у меня нет волос на груди?

На его губах играла весёлая улыбка. Он был готов вот-вот расхохотаться.

Марек закатил глаза.

— Балда ты, Фисто.