— Мне кажется, это похоже на прежнего Джона, — Миранда наклонилась к нему поближе. — И это имеет для меня большой смысл. Было приятно видеть, что ты не просто морпех с этими отчетами о миссии коллекционеров.

Он вызывающе улыбнулся ей. — Если бы ты думала, что я обычный солдат, ты бы не потратила два года, восстанавливая меня.

— Ну, морпехи славятся отжиманиями, приседаниями и подтягиваниями, а не интеллектом, — ухмыльнулась она. — Хотя я не возражала против твоего физического состояния, приятно иметь мозг, в комплекте.

— Ха.

Миранда немного помолчала, прежде чем снова заговорила. -Я думаю, ты станешь отличным отцом Джон.

— Возможно.

— Нет, я знаю, — Миранда опустила глаза, бормоча что-то себе под нос. — Проблема будет во мне.

— Что? Нет! Шепард осторожно приподнял ее голову, чтобы посмотреть на него. -Ты будешь идеальной матерью.

— На самом деле? я просто… Миранда глубоко вздохнула, хотя она с нетерпением ждала, когда станет матерью. И Джону нужно было знать о ее проблемах, даже если они были неловкими. — Откуда мне знать, что делать? Когда ребенок заплачет, как я узнаю, хочет ли он есть, переодеваться или спать?

— На самом деле я не мог ответить, и ты забываешь, что я тоже ничего не буду знать, — он склонил голову. -Но ты как-нибудь узнаешь. Подумай об этом, ты носишь нашего ребенка, у тебя уже есть связь с ним. Ты узнаешь.

— Может быть, — мягко улыбнулась она. -Почему ты так хорошо делаешь так, чтобы все казалось лучше?

— Это дар, — Шепард поцеловал ее в щеку, прежде чем встать, отошел в сторону и вернулся с маленьким пакетом. — И это тоже, хотя на самом деле это для малыша.

Миранда сняла с него пакет, когда он сел, открыв его, чтобы показать маленькую белую плюшевую игрушку.

— Симпатичный тюлень, — Миранда положила его на живот, приподняв бровь. — Какая-то конкретная причина?

— Тюлень должен быть у каждого.

— Э… Миранда повернулась и подняла другую бровь, не зная, что сказать. –-Это еще одно громкое заявление Шепарда? Наряду с — Это мой любимый магазин на цитадели и — Я должен идти сейчас.

— Вообще то «я должен идти», без «сейчас», — усмехнулся он. — И каждый должен иметь тюленя без причины.

— Разумеется.

Он нахмурился. — Это вовсе не глупость.

-Нет, вовсе нет, — Миранда попыталась подавить усмешку. — Это очень разумно, я тоже не думаю, что человеческая жизнь полна без тюленя.

-Ты меня разыгрываешь.

— Ты можешь справиться с этим Здоровяк.

— Ну это немного громко… Он ухмыльнулся, похлопав ее по беременному животу. –Когда это говорит большая женщина!

— Шепард! Это очень грубо, и очень подло. Миранда фыркнула, скрестив руки на груди и отвернувшись от него. Шепард обнял ее за плечи, притянул к себе и страстно поцеловал в губы.

— Извини, это было немного низко.

— Ты такая задница, — она сузила глаза.

— Горячий шоколад, сейчас же!

========== Глава 12 ==========

28 ноября 2187 — 14 месяцев после Импульса Горна.

— Ладно, твоя очередь, Ранда, — Миранда закатила глаза, а младшая сестра лукаво улыбнулась. — Если… Если бы Шепард был женщиной, с точно такой же личностью и разумом, ты бы влюбилась в него. Ну, технически, её.

— Ори, это смешно, — Миранда опустила взгляд на бокал вина в руке сестры. — Ты действительно много пьешь.

— Нет, это не так, — Ориана указала обвиняющим пальцем на сестру. — Ты просто пытаешься уклониться от ответа. Ты знаешь правила, ты должна ответить.

— Это глупая игра, Ори, — вздохнула Миранда. -Я не знаю, вот ответ на этот вопрос.

— Ну, ты видишь нечто и за внешностью Шепарда, не так ли?

— Конечно, я не поверхностная Ори!

— Именно. Поэтому, теоретически, это не должно иметь значения.»

— Ну, подумай об этом, — Миранда сделала глоток горячего шоколада. — Мы гетеросексуальны, мы по-разному смотрим на мужчин и женщин. У меня нет сомнений, что я была бы очень дружелюбна с женской версией Джона, но не спала бы с ней. Я не развратничаю.

— Это чушь, представьте себе точную копию его личности, — сказала Ориана понимающим взглядом. — Ты сказала мне, что тебе надоели одни и те же болваны, которые были всего лишь мускулами. Ты сказала, что тело Шепарда было только преимуществом, довольно особенным, я должна добавить, и что тебя заинтриговал его ум.

— Я…Ну… Миранда понизила голос. — Я не лесбиянка, Ори.

Ориана безжалостно усмехнулась. — Так ты никогда не экспериментировал с другой женщиной?

— Я не буду отвечать, сейчас не моя очередь.

— О. Мой. Бог. Что правда? Глаза Орианы были полны веселья. — Я никому не скажу, но что случилось?

— Это было очень давно, и ничего серьезного, — бросила Миранда в глаза. — Честно говоря, это был поцелуй и ничего больше. Не говори ничего Шепарду, это может его слишком взволновать.

— Ха! Ориана рассмеялась, успокоилась и заговорила гораздо серьезнее. -Кстати, о Шепарде, где он?

-Работает, — снова вздохнула Миранда. — Он присоединится к нам, когда придет на обед.

— Он, кажется, очень занят всей этой работой Совета.

— Да, довольно занят, — покачала головой Миранда. — Слишком занят.

— Разве это плохо? — Ориана спросила. -Они над ним работают?»

-Нет, как обычно, — она сделала еще глоток горячего шоколада. -Он сам больше не работает.»

-Почему? Ему все еще снятся эти кошмары?»

Миранда помолчала, прежде чем ответить, она пожалела, что рассказала о них сестре. Не то чтобы Ориана кому-то рассказывала, но для Шепарда они были невероятно интимными. Он изо всех сил старался быть открытым о них с Мирандой, так почему она должна была уйти и рассказать кому-то еще? Правда, она не знала, как справиться с этой проблемой, но, возможно, ей следовало держать это при себе. Тем не менее, то, что было сделано, было сделано, и она была уверена, что Шепард не будет слишком раздражен, если он когда-нибудь узнает.

-К сожалению, довольно часто, — теперь Миранда не могла удержаться от того, чтобы не пролить кровь. -О, ори, я ненавижу, когда они у него есть. Это делает его беспомощным, даже немного похожим на ребенка.»

-Так ты считаешь, что он пытается переутомиться, чтобы утомиться?»

-Да, но ничего не получается. И ему это действительно не нравится, — нахмурилась Миранда. -Я сожалею, что заставил его пойти на это.»

-Но он хорошо справляется, по-моему, — улыбнулась Ориана. «Общественность действительно стоит за ним, вот что важно на данный момент. И правильные вещи делаются, восстановление идет в правильном направлении.»

-Да, но ему это не нравится, — возразила Миранда. -Он отказался от того, чем наслаждался.»

-Быть солдатом?»

-Да, и будучи призраком, — Миранда снова понизила голос. «Я беспокоюсь, что этого достаточно для него, что он доволен этой жизнью.»

-Ему здесь нравится, ему нравится быть с тобой. Это очевидно, — Ориана перешла с другой стороны углового дивана, чтобы сесть рядом с сестрой. -И вы слишком волнуетесь, на самом деле вы двое. Он, наверное, думает то же самое, тебе этого достаточно? И это правда?»

-Да, но для меня все по-другому. В Цербере я выполнял самые разные работы, и все они у меня были довольно хороши. Я могу сделать любую из этих вещей как работу, как только ребенок немного подрастет, и я буду счастлива, — нахмурилась она. — И это организовано, у меня будет команда в Уэрте. Мы будем работать над всевозможными медицинскими недугами, лечить неизлечимое. Я бы хотела делать это каждый день до конца своей жизни, а потом у меня будет семья, к которой я вернусь домой.

У Орианы было сочувственное выражение лица. — А Шепард?

— Он делает что-то, потому что чувствует себя обязанным, а не потому, что хочет. Я знаю, что он хочет эту семью, но что, если он хочет вернуться на службу? Миранда опустила глаза. -Не знаю, справлюсь ли я с этим, но с моей стороны эгоистично мешать ему делать то, что он хочет и любит.