-Так Каковы твои планы, Ранда?
— Планы?
— Да, ее младший близнец закатила глаза довольно знакомым способом. -Замужество?»
-Ну, этого, наверное, не случится.
— Что? Ориана выглядела потрясенной. -Я думала, вы двое навсегда?
— Мы определенно Ори, — Миранда наклонилась вперед, чтобы схватить бокал красного вина рядом с бутылкой на кофейном столике, а затем поджала ноги под себя. — Но нам вовсе не обязательно быть женатыми, чтобы это показать.
-Но это так романтично, — возразила Ориана, отсчитывая пальцы, перечисляя преимущества. — Ты купишь красивое платье, соберётся много друзей и семья там, вы можете арендовать старый замок или что-то такое.
— Это не для меня или Джона, честно говоря, — вздохнула Миранда, она предполагала, что разница во мнениях связана с их разным воспитанием. — Когда я была моложе, у меня никогда не было мечты о большой, пышной, свадьбе. Для начала у меня было больше платьев, чем я могла сосчитать, да и замков и дворцов тоже.
-Но ты, должно быть, хотела чего-то подобного, верно?
— Я прошла через различные этапы. Когда я была совсем маленькой, все, чего я хотела, это угодить отцу, получить что-то вроде…любви…от него, — она сделала еще один глоток вина. А когда выросла, то начала ненавидеть его, не желая ничего, кроме как уйти от него. Найти место, где меня ценили, и заботились.
-А потом?
— А потом я узнала о тебе, о других планах отца, — нахмурилась Миранда. — Я не была готова позволить тебе пройти через все, через что прошла я, и поэтому не хотела ничего, кроме как вытащить тебя оттуда. Не важно, сколько мне это будет стоить.
— Не могу поверить, как много ты для меня сделала, — Ориана недоверчиво покачала головой. — Это было так самоотверженно, абсолютно невероятно. И я люблю тебя за эту сестренка.
— Это надо было сделать, — улыбнулась она младшей сестре. — Но вернемся к теме, был третий этап, когда я была в Цербере — и это было долго. Полагаю, после всех этих лет одиночества, горечи, все, чего я хотела, это немного признательности. Возможно, после моей карьеры в Цербере я вернулась к тому, с чего начала — и это хотеть любви и признательности. Хотя я не осознавала этого, пока мы не начали миссию на SR-2.
— И Шепард…
— Он дает мне это, безусловно, — понимающе кивнула Ориана. — Для этого нам не нужны подписи на листе бумаги.
— Тебе не нравится быть «миссис Шепард»?
— Ох, как все эти сумасшедшие женщины? — Они обе засмеялись, все еще существовала гигантская группа женщин, которые хотели его для себя. — Это неопределенное «нет», если бы он спросил, то, конечно, я бы сказал «Да». И, возможно, в будущем мы все равно это сделаем.
— Тогда ладно, — Ориана комично сузила глаза. –А как насчет ну?.. детей?
— О, ты определенно будешь тетей. — Так или иначе, — добавила она тихо. Хотя она была уверена, что добилась успеха, все же был шанс, что что-то пойдет не так. Может быть, им придется усыновить ребенка, но это все равно будет ребенок, которого они будут любить как своего.
— Да! Ориана радостно вскрикнула, ухмыляясь от уха до уха. — Вы двое идеальны, чтобы быть родителями, но как скоро это будет?
— Ну, когда мы будем готовы, и все будет не так просто, — продолжала Миранда, бормоча себе под нос. — И я не уверена, насколько хорошей матерью я буду.
— Перестань, Ранда, ты будешь великолепна, — Ориана сделала большой глоток из бокала с вином, опустошая содержимое. — И что в этом сложно, все, что Шепард должен сделать, это точно попасть в цель…
— Ориана Лоусон, прекрати! — Миранда перебила сестру скорее скандальным, чем угрожающим тоном. Она взглянула на пустой стакан близняшки. -Ты что, пьяна?
— Термин подвыпившая больше подходит, — чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Ориана еще раз закатила глаза. -Но почему это не просто?
Миранда помолчала, прежде чем ответить, она еще не рассказала Ориане о своем бесплодии. Этот вопрос никогда не возникал в разговоре до сих пор. Хотя она все еще была неуверенна выявить такие личные данные, это была ее сестра, и ее доверие в Шепарда был равен ее доверию в Ориане.
— Сестренка? — Осторожно спросила Ориана, очевидно, понимая, что наткнулась на что-то серьезное. -Мне очень жаль, если…
— Нет, не беспокойся, — вздохнула Миранда. — У меня доброкачественное новообразование. Это делает меня бесплодной.
— Боже мой, Ранда, прости меня, — Ориана остановилась с потрясенным выражением на лице. — Можно ли с этим разобраться? Сделать…ну…
— Нет, нет никаких проблем. Это была либо ошибка отца, сделанная со мной, либо преднамеренный шаг. Не знаю точно, но я убедилась, что ты здорова, — улыбнулась Миранда. — И я работаю с экспертом на Цитадели, чтобы вылечить это, и мы сделали прорыв за последние пару недель.
— Это просто фантастика! Ее близнец немедленно вспыхнула с облегчением. — Много ли нужно сделать?
— Ну, я уже пару недель занимаюсь гормональным лечением, и мы только что придумали, как решить физическую проблему, — Миранда наклонилась вперед, чтобы взять полупустую бутылку вина на стол и налить себе еще немного. -Всего одна операция, и через несколько недель я поправлюсь. Есть вероятность, что это не сработает, но я думаю, что мы об этом догадались.
— Шепард все это знает, верно?
— Конечно, и он был фантастичен. Если бы он был ученым, он бы пошел и сделал все это сам, хотя ты не захочешь знать истории, которые я слышал о нем в лаборатории, — нахмурилась она. -Но я еще не рассказал ему об операции, Расскажу после Рождества. Он очень беспокоится, возможно, даже слишком.
-Как мило, что он беспокоится, — Ориана слегка наклонила голову, глядя на старшую сестру. — Это просто показывает, как сильно он заботится о тебе.
— Я знаю, — Миранда допила последний глоток вина из бокала, поставив его на стол, чтобы встать и потянуться. — Раньше, ты сказала что-то о том, чтобы попробовать бассейн, я была бы не против поплавать.
XXXXXXXX
Миранда была в постели, когда услышала шаги с лестницы, поднимая глаза от книги на коленях.
Миранда улыбнулась, когда он появился на вершине винтовой лестницы. — Эй привет.
— Привет, Мири, — улыбнулся Шепард, входя в спальню, плюхнулся на кровать и начал снимать одежду. -Ориана в постели?
— Да, мы немного поплавали, — усмехнулась она. — Хотя я подозреваю, что она выпила слишком много вина.
—Ну что ж, всем порой нужно выпустить пар. Она смотрела, как он стягивает с себя ботинки, а вскоре и носки.
— Не могу не согласиться, — она положила книгу на тумбочку, приняв игривый тон. — Но я хотела кое-что узнать.
— Что? Его ответ был приглушенным, когда он стягивал футболку через голову.
— Почему ты сегодня такой хитрый? Она понизила голос и начала издеваться над ним. -Что ты скрываешь?
— Э…
Она выскользнула из-под одеяла, подползла к нему и озорно посмотрела. Он старался избегать зрительного контакта с ней, хотя и не выглядел совершенно невинным.
-Ну, мистер?
-Хорошо, — вздохнул он, ослабляя ремень на джинсах. — Это сюрприз для тебя, что-то приятное для тебя.
— Спасибо, Джон, но ты уже многое для меня сделал, — он все еще выглядел немного удрученным, когда встал, чтобы снять джинсы, и Миранда сразу почувствовала себя немного виноватой. Когда он снова сел, она перекинула ноги через кровать, снова становясь игривой — было что-то еще, о чем она хотела с ним поговорить. -Хотя та коробка в гараже могла бы стать для меня скорее оружием, чем подарком.
-Оружие? Он медленно повторил это слово, пытаясь изобразить невежество. — Я не думаю…
— Как те, что ты купил вместе с Гаррусом и Заидом — да, я видела тебя — после той церемонии в Цитадели, — она смаковала его ошеломленный взгляд, находя его извивающимся таким же милым, как и всегда. -Разве я не найду мотыгу на панели справа от аквариума?
— Э…
— Или Карнифекс за ножами на кухне, Мститель за шторами на балконе в комнате Арианы? Или пистолеты в письменном столе? Однако она заметила, как на его лице промелькнуло облегчение. -Но я что-то пропустила, не так ли?
