- Своими действиями Питер обидел тебя?
- Прости, Джо! Боюсь, я не понимаю вопроса?!
- Действительно, чего я спрашиваю. Глупость какая. Откуда машине знать, что такое обида.
***
Прошло несколько дней с того момента, как Джозеф Хокинс приобрел синтетическую горничную, пытаясь заполнить пустоту в своем доме после развода. Его жена Лора была хорошей домохозяйкой и ответственной матерью, но она устала от такой жизни, когда муж целыми днями пропадает на работе, а вечером приходит домой и садиться у экрана телевизора, не проявляя внимание к своей жене и детям. Их совместное время заполнили лишь скандалы. Он забыл, что когда-то носил её на руках, а она забыла, что когда-то любила его. И в один пасмурный день она забрала детей и уехала, не сказав ни слова. Через неделю ему пришло прошение о разводе.
Сейчас его дом не был пустым, в отличие от души. Но с каждым днем становилось менее больнее от осознания того, что он остался один. Синтетика нельзя было назвать другом, это была бездушная кукла, но в отличие от остальных, его Анита иногда выкидывала такие перлы, что он попросту забывал, что она не человек.
Однажды Анита наклонилась, чтобы забрать из корзины вещи в стирку. Джо в это время сидел позади неё на диване, пытаясь вникнуть в статью на планшете посвященную синтетикам и изобилующую техническими терминами.
- Анита! - оторвавшись от чтива, позвал девушку Джозеф, обратив внимание на её движения.
- Да, Джо?
- Ты не могла бы, когда наклоняешься, делать это хоть чуточку изящнее. Так ты похожа на машину.
- Если тебе этого хочется, Джо!
- Хм, интересный ответ. Я думал будет простая форма согласия, а ты ответила так, словно я злой дядька извращенец играющий с бедной горничной.
- Прости, Джо! Боюсь, я не поняла тебя. Ты извращенец?
- о_0
- Мне наклониться так? - Анита снова нагнулась над вещами, но на этот раз изогнув талию словно кошка, а краешки её губ слегка дернулись вверх.
Джо сглотнул слюну и снова уставился в планшет. До вечера он с ней больше не разговаривал.
Дни чередовались между собой переступая с хорошего настроения к плохому и обратно. А где-то на второй недели поступил звонок из компании по производству синтетиков.
- Алло. С кем я разговариваю?
- Здравствуйте, меня зовут Анита Хокинс! - вежливо ответила девушка.
- А, - безразлично последовало в ответ, - позовите мистера Джозефа Хокинса к телефону, пожалуйста.
- Сейчас сделаю! Вас как-нибудь представить?
- Сообщите, что звонит управляющий Синтел Индастриз. Нам есть о чем с ним поговорить.
Джо как раз сидел в гостиной, просматривая новости о волнениях вызванных протестами людей против синтетиков в обществе.
- Джо, - голос Аниты показался ему дрожащим, не таким как обычно, куда-то пропало мягкое спокойствие, - тебя к телефону… Управляющий цеха синтетиков. - Закончив, она передала трубку основному пользователю и направилась выполнять внеплановую уборку по дому, что показалось ему еще страннее, так как она уже делала её несколько часов назад.
- Ало, Джозеф Хокинс слушает!
- Здравствуйте мистер Хокинс. Меня зовут Дэвид Эльстер, я управляющий и главный разработчик в Синтел Индастриз. Не буду отнимать ваше время и перейду сразу к делу. Несколько недель назад у нас на производстве случился неприятный инцидент, при котором один из синтетиков, как показывают наши приборы, мог получить повреждение программного кода.
- И я так догадываюсь, этот синтетик достался мне?
- Увы, но это так. Но хочу сразу заверить, каких-либо ошибок при тестировании замечено не было.
- Раз никаких проблем не выявлено, позвольте узнать, с чем связан ваш звонок?
- Мистер Хокинс! Буду с вами откровенен. Эта линейка моделей нового поколения сравнительно недавно на рынке, а потому при столь исключительном стечении обстоятельств, я прошу вас приглядывать за вашим синтелом. Если вы заметите за ней какие-либо странности, свяжитесь с нами. Телефон технической поддержки указан в документации к синтетику. Гарантирую, вам сделают замену на столько быстро насколько это возможно. До конца испытательного периода у вас еще есть две недели.
- Да, при покупке продавец-консультант мне говорил, что я смогу вернуть синтела в течение тридцати дней, если мне что-то не понравится.
- Верно. Прошу не забывать про это, и при случае прямиком звонить нам.
- Хорошо мистер Эльстер. Я это учту, - поглядывая на спину Аниты, пока та проходилась пыльником по столу, ответил Джозеф.
- Тогда всего доброго, мистер Хокинс!
- И вам!
В телефоне послышались короткие гудки. Разговор был окончен на вежливой ноте, но в словах Дэвида Эльстера чувствовалась недосказанность. Что с Анитой не так?
***
Следующим утром Джозеф проснулся от великолепного аромата свежей выпечки. После того как в его доме появилась синтетическая горничная, он забыл, что такое готовка, уборка и стирка. Складывалось ощущение, что его Лора снова дома, и в тоже время вместе с этим пришло осознание своих ошибок. Он рассматривал свою жену как домработницу, совершенно забыв про её чувства.
Анита не человек, у неё нет чувств. Но поступать так снова он не мог, даже по отношение к синтетику. Пусть в их отношениях его внимание к ней будет тренировкой, которая в дальнейшем сможет помочь ему при общении с другими людьми.
- Я могу для тебя что-нибудь сделать, Джо?! - заметив основного пользователя, спросила девушка.
- Доброе утро Анита! - поздоровался Джозеф, заходя на кухню, наблюдая как его синтел в вязаных прихватках, собиралась вытащить пирог из духовки.
- Доброе утро, Джо!
- Мм, - вкушая аромат свежего пирога, промычал хозяин дома, - очень вкусно пахнет.
- Это яблочный пирог, - ставя поднос на стол, пояснила Анита, - хочешь его попробовать, - и буквально с запозданием в долю секунды добавила, как обычно делают все синтетики, - сейчас?
Это короткое, по сути неформальное обращение, если бы не добавленное в конце слово «сейчас», можно было расценить как предложение кого-то близкого.
- Конечно Анита, с удовольствием его попробую.
Дождавшись когда синтетическая девушка уберет все кухонные принадлежности со стола, Джозеф заметил, что её передник костюма запачкался, и он понял, что у него совершенно нет женской одежды, которую он мог бы предложить ей на выбор.
- Анита, нам нужно поговорить о твоей одежде. В комплекте с тобой я не видел запасного костюма.
- Запасная одежда не входит в стандартную комплектацию синтетиков. Синтел в течение всего рабочего времени должен самостоятельно следить за опрятностью своего внешнего вида и целостностью своей одежды.
- А тебе нравиться платья?
- Да, Джо! Мне нравятся платья, - Джо чуть не поперхнулся.
- Нравятся? Я считал, что у синтетиков нет вкусовых предпочтений.
- Когда я сказала «нравятся», я лишь указала общественную точку зрения женщин к платьям. Поскольку я отношусь к индивиду женского пола, значит - мне тоже нравятся платья.
- Понятно, - расстроился Джо, - то есть тебе по барабану?!
- Прости, Джо! Боюсь, я не понимаю вопроса?!
- Я имел ввиду, что тебе все равно?
- Правильно, Джо! Мне все равно по барабану!
- Эх, Джозеф Джозеф, - обращаясь уже к самому себе, пробубнил Джо, - говорить о философии с консервной банкой. Ладно, проехали!
- Куда мы поедим, Джо? - вопросительно, посмотрела на него Анита?
Её глаза после активации оставались карими с легким проблеском зеленоватого огонька, и порою казалось, что за этими глазами кроется разум. Но после каждого такого глупого вопроса, эта романтическая картина, навеянная собственным воображением, в миг рассыпалась.
- Мы едем в магазин, Анита!
***
- Желаете что-либо приобрести? - приветливо поинтересовалась одна из работниц магазина, в который заехал Джо в сопровождении Аниты.
- Девушка, нам нужно несколько комплектов повседневной одежды! - Глаза молодой продавщицы после таких слов подозрительно алчно сверкнули, но не успела она что-либо ответить, как в разговор вклинилась другая девушка с бейджиком сотрудницы этого же магазина.
