«Да что такое», - пытаясь унять нахлынувшую дрожь, подумал Джо. «Она всего лишь машина, синтетик, бездушный механизм», - его руки дошли до её бюстгальтера, а виски стали отбивать барабанную дробь.

- У тебя поднялось давление, Джо!

- Спасибо, а то я не знаю!

- Пожалуйста, Джо! Но я рекомендую тебе успокоиться!

- Я стараюсь!

- Не нервничай, Джо! Осталось только снять нижнее белье!

- Твои трусы мне совершенно не мешают! - неожиданно для себя самого, вспылил Джозеф.

Он знал почему вспылил, но категорически гнал эти мысли прочь. Он злился, что бездушный механизм заставил его тело содрогаться.

- И вообще, неужели ты не могла раздеться сама? - запоздало задался этим вопросом Джо.

- Могла! - коротко ответила она.

На минуту воцарилась тишина. Анита все также, без проявления каких-либо эмоций смотрела ему в глаза, а у её основного пользователя слегка покраснело лицо. Он не стал повышать голос, лишь тихо поинтересовался:

- Почему ты тогда не разделась сама?

- Ты первый начал снимать с меня одежду, Джо!

Крыть было нечем. Это был удар ниже пояса.

- Я извращенец… - опускаясь на корточки, схватился за голову Джо.

- Ты извращенец, Джо! - добавила контрольный Анита.

- Ладно…

- Я никому об этом не скажу, Джо!

- Вот спасибо! - поднимаясь, наигранно развел руки Джозеф, после чего зашел ей за спину, начиная беглый осмотр мест, где у Аниты были швы на одежде.

- У тебя глубокий порез на плече…

- Я не чувствую боли, Джо! Датчики передают информацию о внешних повреждениях, но это несравнимо с человеческой болью.

- А еще у тебя дырка на попе!

- Это также подтверждается датчиками самодиагностики! - повернув голову к нему, Анита добавила: - Твое давление выше нормы, Джо! Тебе стоит успокоиться.

Джозеф не стал что-либо комментировать. Обходя её кругом и остановившись напротив, он невольно задержал свой взгляд на её груди.

- Они ведь не настоящие, правда?! Не настоящие.

Анита поглядела ему в глаза и ответила: - Я, не настоящая!

Этот взгляд он не смог вынести и отвернулся, удивившись самому себе.

- А теперь я исправлю повреждения! - услышал он голос за своей спиной.

Джозеф слушал, как она использует смолу для замазки синтетической кожи, решаясь сказать то, что переламывало его взгляд на внутренние устои и отношение к искусственным людям.

- Анита! Спасибо! Что вытащила меня из машины!

- Тебе не нужно меня благодарить, Джо!

- Нет, Анита. Нужно! - Поворачиваться к ней лицом он не стал. Сказав все, что хотел, он ушел в свою комнату.

***

С того момента прошло больше недели. Их отношения с Анитой стали холодными, и он сам не мог объяснить, почему так случилось. Возможно потому, что он всегда был убежденным в своей правоте. Синтетики простые машины, способные только на то, чтобы прислуживать людям. Но, познакомившись с синтетической горничной с порядковым номером 426, он многое переосмыслил за время проведенное с ней. Он испугался своих мыслей и чувств.

Однажды вечером, Джозеф Хокинс сидел у телевизор, просматривая старую запись сделанную им самим в прошлый новый год. Вот его жена Лора счастливо улыбается и накладывает салат. Вот сын Тоби дразнит старшую дочь Матти, а где-то за кадром не умолкает неугомонная младшая.

Нахлынула ностальгия по тем счастливым временам, и он не сразу заметил как рядом с ним на краешек дивана села Анита.

- Это твоя семья, Джо? - её голос был мягок и согревающ. С её появлением он признал, что в его доме стало намного теплее, и меланхолия за последний месяц посещала куда реже, чем обычно. Но сегодняшний вечер был не из таких.

- Анита, оставь сегодняшнюю работу по дому. Мне бы хотелось, чтобы ты немного посидела рядом со мной.

- Конечно, Джо!

Подвинувшись чуть к нему, Анита сохраняя осанку, продолжила сидеть как ни в чем не бывало, когда Джозеф прилег на диван и опустил голову ей на колени. Возможно, будь он в этот час один, он бы скорее всего сломался, и в лучшем случае напился, но когда ладонь синтетика опустилась ему на голову, взрослый мужчина с трудом удержал нахлынувший порыв эмоций.

Он глядел на экран телевизора, откуда не него смотрела улыбающаяся жена и бегающие по комнате счастливые дети, а в это время искусственная рука гладила его по волосам.

Он повернулся и встретился взглядом с Анитой. Она смотрела не на экран, а на него, на основного пользователя лежавшего на её коленях. Это не были глаза синтетика, и он мог поклясться, что за этим набором стеклопластика, нейронных узлов и электродов, он увидел настоящую жизнь. Затем, переведя внимание на электронный календарь, Джозеф с легкостью отметил, тридцать дней уже истекли.