- Что за предметы? – оживился Эл. Пусть рассказ молодого барона был весьма расплывчат, но кое-что его все-таки заинтересовало, и он хотел найти этому хоть какое-то рациональное объяснение.
- Не знаю, господин Али, я же говорю, учитель пересказывал мне все в общих чертах. Был ли на самом деле посланник Тьмы или нет, точно уже сказать никто не может, хотя церковь Света это все так раздула, что те, кто это писание знает, уже даже не сомневаются. Правда, авторитет их с тех времен весьма пошатнулся.
- Извини, продолжай!
- Наобещав сокровищ, союзные в то время государства: королевство Кишнар и царство Ивир, выставили в помощь Шандалы половину своих войск. И вот, эта многотысячная армия на подступах к столице, встретила небольшую, по сравнению с объединенными силами Шандалы, армию тьмы. А дальше случилось непредвиденное. Посланник Тьмы вскинул руку и тысячи солдат умерли в одно мгновение, уйдя под землю, словно их и не было никогда.
- Провалились что ли?
- Нет, учитель говорил, они расплавились и ушли в землю.
- Как расплавились?
- Простите, господин Али, говорю так, как запомнил, – и, дождавшись понимающего кивка, продолжил: – А сам Темный посланник и его слуги принялись истреблять оставшихся в живых солдат своей магией, испуская из рук синих духов несущих с собою смерть.
Тут Эла словно током ударило, услышав такую метафору, которая отчего-то уж очень напоминала гауссовское оружие. Вот только оно было принято на вооружение всего пару десятилетий назад, и по всем законам не могло быть использовано двести лет назад, если только речь действительно не шла о магии. Но он то был человеком разумным и в такие сказки не верил, а значит, история барона Дариона действительно бала эпически приукрашена, или же эту планету посещало другое разумное существо. Все это стоило перепроверить. Да и описанная смерть тысячи солдат смахивала на эффект разорвавшегося плазменного заряда. Вот только он никак не мог расплавить тысячи, максимум человек двести-триста, и то, при учете, что они будут стоять вплотную друг к дружку. Однако...
- Дарион, погоди минутку. А с чего вообще решили, что тот с кем воевала ваша страна, был посланником Тьмы? Я имею в виду, он имел какие-то отличительные признаки?
- Да, конечно. В высоту он был два человеческих роста, носил черные доспехи, и вместо лица у него была тьма!
“Солнцезащитный щиток” – побледнел Эл, от пришедшего на ум сравнения.
- Так вот, – увлекшись своим рассказом, продолжил молодой барон: – когда объединенная армия Шандалы, Кишнар и Ивир была разбита, и посланник уже намеревался взять столицу, священники придумали план ловушку. Они пригласили захватчика в столицу для объявления капитуляции и передачи власти. Встреча прошла под сводами старой церкви посвященной богу Солнца, в последствии церковники стали называть себя носителями света. Заманив его в центральные залы, с помощью молитвы... – “и долота” – мысленно добавил Эл, – церковники обрушили своды и стены церкви на голову посланнику и его приспешников, похоронив того и себя заживо, пожертвовав своими жизнями для спасения человечества.
- Действительно, интересная история... Скажи-ка, а не с этими ли двумя королевствами Шандала ведет сейчас войну?
- Да, господин Али, именно с ними. Не получив обещанных магических предметов, и потеряв при этом половину своих войск, отношения с соседями ухудшились. Столько времени прошло, а кроме шаткого временного перемирия большего добиться не удавалось. Так они и совершают периодически свои набеги, каждый раз, как в их царствах меняется король. Вот только ни одна война не длилась еще так долго как эта. Есть еще Гаальская империя, которая граничит с королевством Кишнар, но она не принимает участие в войне и даже не пытается пощипать бока соседу, пока он занят нашей страной.
- Что ж, Дарион, спасибо тебе за рассказ, это действительно было очень познавательно. Глядишь, так и ужин могли пропустить.
- Да, наверное, – задумчиво ответил мальчик, забыв про ход времени.
- Напоследок, скажи, а много людей помнят эту историю?
- Скорее приукрашенную быль, господин Али. Уж слишком много в ней невероятных моментов. Тем более что тела посланника Тьмы так никто и не видел. Все описания с записей священнослужителей того времени, что вели хронопись событий. А что касается людей, то только церковники в общих чертах воспевают борьбу света и тьмы в своих сказаниях, так что кроме таких индивидуальных личностей, каким был мой учитель, мало кто сможет рассказать про посланника тьмы более подробно.
- Хм..., а откуда об этом всем узнал твой учитель? Или он раньше был служителем Света?
- Нет, – слегка улыбнулся Дариона, на суждение господина, – Кишнар и царство Ивир тоже вели свою хронопись. А предки моего учителя были коренными кишнарцами.
- То есть эту быль, хорошо знает образованное общество и в соседних странах?
- Должно быть так! – развел ладонями мальчик, соглашаясь с вопросом.
Информация о том, что описание посланника Тьмы совпадало с образом его защитного скафандра, заставил Эла лихорадочно перебирать мысли. Рассуждать о том, что он может позволить себе явиться в ближайший город, не говоря уже о столице, в своем защитном облачении как господин Эл, стало глупо. Со своим ростом он там будет как белая ворона среди черни, а надеяться, что на пути не попадется ни единого образованного человека, который не сможет сложить 2х2 и после не донесет о нем в ближайшую церковь – беспечно. Это еще хорошо, что Дарион не видел его бой, иначе этого разговора могло бы и не состояться. Вопрос о том, что от парня нужно избавиться как можно скорее, уже не стоял, а разрывал динамики. Все его существо кричало о том, что спровадить столь нежелательного молодого гостя нужно уже завтра и не днем позже. Это еще удивительно, что за все время его нахождения здесь, ему никто не рассказал о том, как были побеждены степняки. Благо хоть, что свидетелем смерти графа Себастьяна был всего лишь один человек...
“Черт! Черт, черт, черт... Все-таки надо было его грохнуть. То, что солдатик начнет молоть языком, нет никаких сомнений, вопрос, поверят ли ему и дойдут ли его слова до церковников или нет. Те то уж точно поверят, и тогда – жди беды...”
Эл вспомнил про наемников, которых он собирался отправить с мальчиком и снова погрузился в раздумья. Те немногие выжившие видели его оружие в действии, и если дать им сейчас вольную, очевидцев распространяющих слухи станет на два человека больше. Нет, отпускать их от себя нельзя, если только вперед ногами, а значит, в сопровождение придется назначить других людей. Хотя удавить мальца было намного проще и безопаснее, Эл все-таки был человеком, а не зверем, и на такой шаг пойти попросту не мог, но обезопасить себя и людей, ставших под его крылом, он был обязан.
- Дарион, я тут прикинул, наверное, все-таки, отправлять с тобой наемников будет не лучшей идеей, так как не только я, но и Господин Эл до конца не уверены в их благонадежности. В уездном селе еще остались незаконченные дела, и до него ты доберешься в сопровождении господина Марка, двух стражников и капитана Бартона. После, все как я уже и говорил, но вместо наемников с тобой пойдет капитан Бартон и второй стражник!
- Как скажите господин Али!
Такой вариант даже больше устраивал Дариона, так как к начальнику замковой стражи мальчик уже успел привыкнуть, и такое соседство ему было только в радость.
Ну, тогда не буду тебя больше задерживать. Ступай к себе в комнату. И это, – остановил он поднимающегося со стула мальчика, – по понятным причинам сегодня Сая не сможет побыть твоей персональной служанкой, так что еду тебе принесет кто-нибудь другой.
- Жаль...
- Жаль? Она тебе настолько понравилась?
- Что? Не-ет, – возмутился юный барон, глядя на пытающегося сдержать разъезжающиеся уголки губ господина Али.
- То есть не нравиться?
- Нет! То есть, нет – она мне нравиться. Она стала мне другом, которого у меня никогда не было... мне приятно проводить с нею время...
