- Но господин Али, разве в комнате для слуг найдется пять свободных мест? – девушка не стала говорить “свободных коек”, посчитав, что своим вопросом покажется наглой.

- Конечно нет! – воскликнул он, – Но кто сказал, что у нас одна комната? Просто придется вас разделить. Тебя и Милу в одну, а троих других в другую. Кровати при необходимости доставим. Те комнаты попросторнее вашей будут.

Услышав про кровати, девушка успокоилась. Пусть ей и не хотелось жить в одном помещении с шандалийскими женщинами, но нужно было признать: она уже не у себя на родине и то, что ей дают право выбора и так уже большая удача. Уж лучше делать то, что ей нравиться, чем всю жизнь просидеть в душной кухне.

- Я согласна господин Али!

“Еще бы ты не была согласна – возрадовался Эл, довольно потирая руки. Кто бы мог подумать, что рана Саи сделает два дела сразу. Выкурит обособленное гнездо новеньких девчонок и вольет их в коллектив, а замок обзаведется двумя знахарками. – Черт конечно его знает, лечить они будут или калечить, но время покажет. Если перевязки смогут делать, или средства от запора – уже хорошо. А кого посуду мыть поставить, всегда найти можно. Кажется, дочке конюха на кухне нравится...”

Не став больше своим присутствием мешать работе женщин, Эл вместе с девочкой покинул кухню, пообещав распорядиться насчет мест и дать указания мастеровым плотникам, сделать столы для нового лечебного кабинета. Пора и им отрабатывать свой хлеб, хотя чего лукавить, мужики и так денно и нощно работают напропалую, копая вместе с остальными овраг вокруг замка, по инженерному замыслу хозяина.

На сегодня Сая выпала из ряда бойцов и Эл милостиво разрешил отложить ее тренировки до завтрашнего дня, и это решение для нее действительно стало милостью, так как обычно тренер не давал ей поблажек. Иногда ей даже казалось, что господин Али лишь хочет казаться перед ней жестким, а на самом деле внутри он другой, так как не раз видела, что со многими он разговаривает уважительно, вот только ей вечно прилетает: мелкая, засранка, бестолочь. Хотя после разговора с капитаном Бартоном вынуждена была признать, после такой словесной закалки, ее отношение к выкрикам мальчишек стало намного проще, однако слышать гадости от господина Али все еще было обидно.

“Интересно, что он рассказывает обо мне Господину Элу?”

- О чем задумалась мелочь?

- А? – растерянно вырвалось у девочки, вынырнув из своих раздумий.

Покинув кухню, они шли молча, и она не заметила, как оказалась у двери в свою комнату.

- Я... а что мы здесь делаем?

- Здрасте приехали...

- Куда, приехали? – не поняла девочка

- Приплыли... – развел руки в ответе Эл.

- Куда? – опять непонимающе поинтересовалась Сая.

“Если наставник сейчас скажет “прилетели”, то у меня точно голова пойдет кругом. Какой же он все-таки порой бывает странный” – попутно пронеслось у нее в голове, пока она хлопала глазами, задирая голову вверх, глядя с высоты своего роста на высокого господина.

- Иногда ты бываешь такой занозой...

- Простите, – понурив голову, ответила девочка, не понимая за что ее попрекают, хотя Эл ничего плохого не имел ввиду, и постарался как можно скорее реабилитироваться в ее глазах, переключившись на важную для него тему.

- Не извиняйся, это я так...

- Спасибо господин Али!

- Незачем благодарить, радуйся, что Дарион тебе только по пальцам попал, а не по запястью, тогда могло быть намного хуже.

Как только Сая представила себе картину, что не сможет больше держать в руке меч, пусть и не настоящий, ее всю передернуло от страха. Она уже привыкла ощущать оружие в своей руке и чувствовать за ним свою пока слабенькую, но с каждым днем нарастающую силу.

Она еще раз поблагодарила наставника и уже открыла дверь в комнату, как он ее остановил.

- Сая скажи мне, что ты думаешь о молодом бароне?

Девочка насторожилась, не понимая, чего именно желает услышать от нее господин, но так как он же и просил ее завязать с ним дружбу, то это все взаимосвязано и не стала лукавить, говоря все, как есть.

- Ну... он достаточно серьезный, целеустремленный... – а затем, вспомнив, как Дарион с искренним лицом извинился перед ней, и это аристократ перед простолюдинкой – немыслимо, она чуть улыбнулась, пряча дернувшиеся уголки губ, продолжив: – еще он добрый...

- Ты что влюбилась что ли? И недели не прошло... – решив подстегнуть девочку, сделал Эл наигранно удивленное лицо, глядя, как она отводит глаза в сторону.

- Ничего и нет... – чуть не забыв с кем разговаривает, Сая взяла себя в руки и дальше уже произнесла более спокойно: – Просто он не такой как остальные мальчишки.

- Ладно ладно, – примиряюще закивал Эл, – просто я хочу знать, пришел ли он в себя после всего с ним произошедшего?

И Эл имел ввиду не сегодняшнюю возню в песочнице, а месячное заточение в подвале у графа Себастьяна, но Сая поняла его.

- Думаю да! А что-то не так?

Вопрос был не простым. Как ответить девочке, что он собирается выгнать ненужного ему нахлебника взашей? Вот именно – никак! Потому он и промолчал.

Разговор с Дарионом Эл планировал провести еще давно, но что-то все как-то откладывалось, да откладывалось, да и вопрос с едой на зиму не стоял еще так остро. Сейчас же людей стало больше, и лишний рот ему был совершенно ни к чему. Толку от этого аристократа было ноль на палочке, тем более что податься молодому барону, по сути, было куда: в какой-то там город, в котором где-то живет его сестра. Но и выгнать просто так ребенка с бухты-барахты он не мог, как и выделять для него персональный эскорт в дорогу. Потому он и оттягивал не нравившийся ему разговор. Молодой человек месяц просидел в казематах, и выгонять его сразу на улицу было бы бесчеловечным. Сейчас же вроде бы мальчик пришел в себя, а потому нужно было объяснить ему текущее положение дел. Бездельники в замке ему не нужны, пусть хоть они трижды аристократы. Даже Сая после ужина занимается уборкой коридоров, хотя об этом мало кто знает, так как все в это время уже разбегаются по своим комнатам спать.

“Еще бы кормежку морфов на нее спихнуть, и было бы совсем замечательно. Эх, мечты, мечты...”

- Что ж, – задумавшись на пару секунд, продолжил он: – раз ты говоришь, что все в порядке, то думаю, мне стоит поговорить с ним сегодня по-мужски.

Услышав такое, Сае сразу представилась картина бьющихся на мечах мужчин, вот только где тут логика. Здоровый тренер и мелкий соплежуй как она. Тряхнув головой, она отогнала нелепое видение и снова уставилась на Эла.

- Господин Али, вы хотите его наказать?

- Нет, что ты. Думаю, мук совести молодому барону будет вполне достаточно для наказания, да и разговор будет о другом. Но если ты хочешь, я могу попросить господина Эла чего-нибудь придумать.

- НЕТ! – чуть не вскрикнула девочка. – Нет, не нужно. Не нужно наказывать!

- Иди, Сая, отдыхай.

Заботливо прозвучавшее имя в конце, напомнили девочке об утерянном отце. Пусть господин Али был достаточно молод для этой роли, но она не могла не признать, по-своему он проявляет заботу о ней. С приказа господина Эла, или потому что таков господин Али по натуре, Сая не знала, но это ее и не сильно заботило. После того как она покинула отчий дом, господин Эл стал для нее многое значить, а после того как они поселились в замке, господин Али стал вторым человеком, с которым она проводила больше всего времени, после капитана Бартона. Но если начальник замковой стражи держал ее на расстоянии ученика и учителя, то господин Али был более открытым для разговора, хотя ни в грош не ставил ее как личность, вечно дразня и подстрекая ее к необдуманным высказываниям в его адрес. Хотя возможно он этого и добивался, закаляя ее разум.

Поклонившись наставнику, Сая скрылась за дверью, а Эл направился к себе. В отличие от остальных, он мог себе позволить немного побездельничать физически, но при этом голова всегда продолжала работать.

Вечером у него будет не простой разговор. Стоило определиться на счет статуса мальчишки. Бароны, князьки, ему тут были не нужны. Это его дом.