— Всех, кто дорог тебе, ты потеряешь, ледяная царица. Одни уйдут сами, других – отнимут у тебя войны и враги. Камни пробудятся. Твой царь падёт. Твоя династия падёт. Последний дракон развеется пеплом по ветру.

Принцесса ощутила, как её прошила дрожь. Это было вовсе не то предсказание, которого она ожидала – как и все, видимо. Когда старуха договорила, хозяйская дочка испугано вскочила, схватила миску и выплеснула остаток воды.

— Прошу прощения, Ваше высочество… — растеряно забормотала она. — Я не знаю, что на неё нашло, она никогда не говорила такие ужасные вещи! Это просто глупости. Моя бабушка стара и уже слаба умом, простите её. И нас. Не принимайте её бред всерьёз.

Сибилла рассеянно отмахнулась и кивнула.

Да. Это просто бред.

========== Глава 22. Свадьба в Мюрнесе. ==========

Комментарий к Глава 22. Свадьба в Мюрнесе.

Привет, дорогие!

Если кому-то интересно знать, куда я девалась, то читайте объявление перед главой, а пока я заглаживаю своё отсутствие продой. Завтра будет ещё глава.

Всем добра!

—Я спасу вас, прекрасная принцесса!

Ребятня весело носилась по зелёному лугу на холме. Трава была холодной и влажной, а в лощине вольно бродили, пощипывая траву, кобылы и жеребята – они подъедали последнюю зелень, которую уже через пару дней накроет снегом, и не обращали на детские игры никакого внимания. Полдюжины мальчишек бегали, колотя друг друга деревянными мечами, и создавали такой шум, что перекрикивали даже Беру, которая орала на работников во дворе.

Локи сделал глубокий вдох, наслаждаясь сырым запахом мокрой от росы травы и горной прохладой. Было раннее утро, но царевич уже встал с постели, хотя вернулся от местных порталов в Ванахейм и Свартальхейм поздней ночью. Он не любил ранние подъёмы, скорее наоборот, но за окном его крохотной комнатки в связи с предстоящей свадьбой с рассвета стоял такой шум, что Локи совершенно не мог его игнорировать. Поэтому теперь, вместо сна на холодном, набитом соломой лежаке, принц наблюдал за играми деревенских детей и улыбался, как идиот – не то, чтобы его интересовали драки на деревянных мечах, скорее кое-что другое.

Вернее, кое-кто другой.

— О, благородный рыцарь! — театрально драматически воскликнула Сибилла. Она носилась за детьми, а её волосы венчала корона из огненных листьев с растущей неподалёку рябины – мальчишки втянули царевну в свои игры, и она милостиво согласилась играть роль самой себя. — Этот злодей пленил меня. На помощь!

Шепелявый герой в чуть великоватых сапогах, явно доставшимся ему от старшего брата, бесстрашно бросился в бой и стукнул противника палкой. Тот не остался в долгу и ударил в ответ, а потом два парня, сцепившись, точно две злобные собачонки, покатились по мокрой траве. Скоро благородная цель спасения принцессы отошла на второй план, уступив место обыкновенной драке, и Сиб обеспокоенно предупредила:

— Эй! Полегче там!

— Мальчишки есть мальчишки, — Локи пожал плечами. Ванахеймка немного запыхалась, её волосы были растрёпаны, а глаза горели, как у ребёнка – принц смотрел и не мог насмотреться. То, как её розовые губы приоткрывались, чтобы глотнуть больше воздуха, как вздымалась её грудь, румянец на её щеках – впервые за последние несколько дней Сибилла по-настоящему вернулась к жизни, и Локи не мог этому не радоваться. — Ты прирождённая актриса. Если когда-то решишь отречься от трона, сможешь прибиться к балагану.

— Дельный совет.

— Думаю, твои собратья по представлению со мной согласны.

— Драчуны, — принцесса снисходительно покачала головой. Пытаясь отдышаться после беготни с детьми, она подошла ближе и медленно выдохнула.

— Из этих драчунов вырастают лучшие воины девяти царств. Знаменитое асгардийское неистовство начинается из драк деревянными мечами.

— У тебя тоже был деревянный меч? — Сиб подняла бровь.

— Разумеется, — ответил Локи, опираясь на плетёный забор. — Мы с Тором бегали по дворцу и колотили друг друга этими деревяшками до бурых синяков, пока в один прекрасный день Хеймдалль не разрешил нам взять учебные мечи, чтобы рука привыкала к весу стали. Наследник был в восторге и в первой же драке чуть не лишил меня глаза.

В те дни они с Тором была куда дружнее, чем сейчас, и Локи даже нравилось проводить время с братом. Младший сын Одина понятия не имел, когда наступил тот момент, когда их пути стали расходиться: тогда, когда наследник завёл придурковатых друзей вроде Сиф и Вольштагга, или когда царевичи просто выросли и поняли, что для родных братьев они слишком разные. В любом случае, это было так давно, что иногда Локи даже не верилось, что когда-то они с Тором казались неразлучными.

Тогда принцы верили, что когда наступит время, они будут править вместе как равные, но реальность сумела расставить всё по своим местам. Двум царям не бывать на одном троне, как и двум братьям – равными, ведь ради величия одного другому нужно отойти в сторону.

— Да и ты не оставался в долгу, верно? — спросила Сибилла. Она отряхнула чёрные штаны от налипшей на них травы и расправила шитый серебром камзол. Её корона из рябиновых листьев сползла на затылок, и ванахеймка снова нахлобучила её, как полагается.

— Ни в коем случае — принц усмехнулся. — Я был ангельским ребёнком.

— О, ты лжешь!

— Почему?

Царевна пожала плечами.

— Твоя мать однажды упомянула, что ты обожал превратиться во что-то гадкое, подкараулить брата и напугать его до полусмерти. Ты несколько раз даже ранил его. Разве нет?

— Я учился преображающей магии, в этом нет ничего плохого, — попытался оправдаться Локи. И зачем Фригге понадобилось об этом болтать? Тору нравились проделки брата не меньше, чем тот любил их устраивать – наследник никогда не мог предугадать, что Локи натворит в следующий раз. Принц мог обратиться стражником, змеёй в траве, Хеймдаллем или даже Фриггой – он дурачил брата, как хотел, и прошло немало лет, прежде чем Тор научился угадывать его иллюзии. — Знаешь, когда ты ребёнок, тяжело иметь магические способности и не пускать их в ход. Это большой соблазн.

— О, я уверена, ты был прелестным малышом… — мягко улыбнулась Сибилла, глядя на него снизу вверх таким взглядом, что царевич безошибочно понял, что она пыталась с ним заигрывать. Это было неосмотрительно, но ему нравился этот маленький шальной огонёк в её глазах. Эта крошечная капля озорства, которую Локи вселил в неё, делала царевну по-настоящему его. Только его. — Хотя, твоё стремление калечить брата и превращать его то в жабу, то в крысу, немного меня тревожит. Самую малость.

О, проклятье… И что Фригга ещё успела ей наговорить? Да, в детстве принц любил поозорничать, но это было так давно, что он уже не помнил и половины своих проделок. Локи устало застонал, боясь даже думать о том, что ещё могла рассказать Сибилле его мать, но ему и не пришлось, ведь тем временем мальчишечья потасовка закончилась, и отважный герой вернулся с поля боя.

— Я спас вас, прекрасная принцесса!

У победителя была разорвана штанина и разбит лоб, но цена победы того стоила. Сибилла присела, чтобы сравняться со своим верным рыцарем, и рябиновая корона на её волосах горела, точно объятая пламенем.

— Спасибо, мой отважный герой, вы заслужили награду! — царевна наклонилась и поцеловала мальчишку в щеку. Тот зарделся, но потом гордо задрал нос, словно на него самого надели корону – ещё бы, ведь не каждому посчастливится получить поцелуй от будущей царицы. Это был редкий знак отличия.

— Так не честно! — закричал один из наблюдавших за происходящим маленьких зрителей. — Я тоже хочу поцеловать принцессу!

О, как я тебя понимаю. И хотя их с Сибиллой поцелуи были далеки от детской невинности, с которой принцесса отметила победителя, мысль об её мягких губах заставляла тело Локи ныть. Те крошечные моменты близости, которые они разделяли, всегда казались ему особенными. Ему хотелось касаться её, дышать запахом её волос, ощущать вкус её рта – прямо сейчас, ведь каждая секунда без этого казалась ему пустой тратой времени. Словно читая его мысли, ванахеймка посмотрела на принца и соблазнительно облизнула губы, показывая влажный кончик языка, и прежде чем Локи успел истечь слюной, снова обратилась к мальчишкам.