И это происходило не впервые. Три дня назад Локи сражался активнее, но Сиб чувствовала, что он не вкладывал в удары и половины своей силы – тогда они дрались в саду, на глазах у восторженного Тора, Фандрала и её фрейлин. В тот день Сиб решила, что принц щадит её, потому что их драка оказалась спонтанной, и она была одета в платье, но сегодня…

Что с ним не так?

— Послушай, — наконец не выдержала принцесса. — Если ты будешь продолжать играть в поддавки, я займусь этим с кем-то другим.

— Неужели? — моргнул Локи. — И лишишь нас возможности видеться где-то, кроме библиотеки и подземелья?

Хитрый ублюдок. Разумеется, эта небольшая поляна в саду, которую окружала высокая стена из кустарника и деревьев, нравилась Сибилле больше полумрака тоннеля, да и совместное фехтование стало удобным поводом бывать наедине, не вызывая подозрений, но это ничего не меняло. Как бы принцессе не нравилось проводить время с Локи, если у неё не будет прогресса, то рано или поздно кто-то заподозрит, что всё это время они занимались вовсе не фехтованием.

— Если ты будешь щадить меня, то я ничему не научусь, — проворчала Сибилла, но ей было тяжело сердиться на царевича, особенно, когда он смотрел на неё и улыбался так, что по её спине бежали мурашки.

Как он мог быть таким привлекательным? Если бы не страх, что их могут увидеть, она бы бросила к чёрту эти игры в фехтование и целовала бы его горячие губы, пока они не станут красными и опухшими. Сибилла обожала делать это с ним. Она была взрослой женщиной и понимала, что к чему, и когда голубые глаза Локи темнели от желания позволить себе больше, чем он мог, когда его дыхание становилось сбитым и неровным, это пробуждало в принцессе то, о существовании чего она даже не подозревала.

Её кровь горела, и ей это нравилось. Когда язык принца касался её собственного, когда его руки крепко сжимали её бёдра, Сиб начинала понимать легкомыслие Игрид. Это было уникальное чувство. Затягивающее. Волшебное. Локи был самой сладкой её ошибкой, и принцесса ничего не могла с собой поделать.

Он был всем, о чём Сибилла могла думать.

И всем, чего она хотела.

—А ты действительно хочешь учиться? — спросил царевич, легко отбивая её следующий удар. — Зачем? Моя мать искусно владеет кинжалом, но ей ни разу не пришлось его использовать. Тебе тоже вряд ли это понадобится. Во дворце полно стражи.

Сиб удивлённо моргнула и чуть не пропустила его выпад.

— Фригга владеет кинжалом?

— Ага, — следующий удар принцесса всё же пропустила, и Локи слегка шлёпнул её по запястью, опуская его в нужное положение. — И использует ускоряющую магию. Ты бы это видела.

— А я могу ей научиться? Этой магии?

Принц повернулся на пятках и ловко обвёл Сибиллу вдоль своего корпуса.

— Нет, милая. С этим нужно родиться.

— Значит, это наследственное?

— Как правило, — принцесса снова пропустила выпад, и по логике Локи должен был ударить её в полностью открытый корпус, но вместо этого он снова остановился, и это заставило Сиб разозлиться. Какого чёрта он делает?!

— Прекрати! Не обращайся со мной, как с ребёнком.

Принц отступил назад и развёл руками. Его торс скрывала только тонкая ткань сорочки, и Сибилла не могла не думать о том, что за ней скрывается. Чёрт! Да что с ней такое?

— Я просто не хочу тебе навредить, принцесса, — сказал Локи в своё оправдание.

Ох! Да, ладно! Сиб сердито бросила кинжал наотмашь – он застрял в стволе старого, давно засохшего дерева, и асгардиец одобрительно кивнул.

— Неплохо. У тебя точная рука.

— Меня обучали. И делали это для того, чтобы в случае надобности я могла убить! — она подошла к дереву и вытащила кинжал. Никто бы не стал обучать ванахеймскую принцессу обращению с оружием, если бы не война и угроза её жизни, ведь в Ванахейме сражения – исключительно мужское дело. — Со мной никто не церемонился и не подстилал пуховые подушки всякий раз, когда меня валили с ног!

Локи спрятал кинжал и подошел к ней.

— И кто тебя обучал, драконья принцесса? Какой-нибудь дряхлый рыцарь, чья слава давно забыта и который помнил ещё твоего деда, или вроде того?

— Сэр Уолен был великим воином, — хмуро кинула Сибилла. — В своё время он вложил меч в руки моего отца.

И его брата, который позже этой рукой убил законного короля. Бедный сэр Уолен не мог себе этого простить, но принцессе не хотелось об этом говорить даже с Локи.

— Был великим воином? — переспросил царевич, делая акцент на первом слове. Вместе они уселись под сухим деревом.

— Да. Он уже умер.

— А до того, как встретить свой славный конец, сэр Уолен обучал тебя честной драке, — угадал Локи. Он сидел так близко, что Сибилла могла чуять пьянящий запах его кожи. Вокруг не было ни души, слышался лишь шорох ветра в стремительно желтеющей листве и низкий голос асгардийца. — Он учил никогда не бить в спину и протягивать руку, если соперник споткнётся, да? Но реальность не имеет ничего общего с этой благородной хренью, Сибби.

— И ты дерёшься в пол силы, потому что решил меня в этом не разубеждать? Как благородно, — принцесса подняла бровь. В чём смысл?

Локи усмехнулся. Он наклонился вперёд, взял подбородок принцессы и отметил её губы коротким поцелуем. Это было так сладко, что Сиб не могла не улыбнуться.

— Нет. Я уже говорил, что просто не хочу, чтобы ты пострадала.

— Что ж, ладно, — Сибилла отстранилась. Ей не хотелось этого делать, но она решила идти до конца. — Тогда, я попрошу леди Сиф тренироваться со мной. Она точно не станет играть со мной в поддавки.

Принцесса знала, что эта идея Локи не понравится, и не прогадала.

— Только не Сиф, — отрезал царевич.

— Почему?

Локи вздохнул.

— Потому что. Просто пообещай мне, что не станешь снова с ней драться.

—Ты боишься, что Сиф мне навредит, потому что она не равнодушна к Тору? — усмехнулась Сибилла.

По озадаченному взгляду принца, она поняла, что он не ожидал услышать это от неё.

— Кто тебе…

— Думал, я не знаю? — спросила принцесса. Ей нравилось выражение лица Локи, когда он удивлялся – он выглядел таким милым. Его забота о ней тоже была милой, и её проявления заставляли сердце Сибиллы болеть, но неужели принц думал, что она настолько слепа, что не замечает очевидное?

У леди Сиф были чувства к наследнику – принцесса поняла это незадолго после того, как Локи попросил её не драться с воительницей в день, когда они заключили свою маленькую сделку. Сиб задавалась вопросом, почему младший сын Одина противился даже мысли о том, чтобы Сиф обучала царевну фехтованию, но ванахеймка всегда хорошо соображала, поэтому вскоре всё встало на свои места. Да, Сиф любила Тора. Сибилла сожалела, что вынужденно встала между воительницей и наследником, искренне сожалела, ведь это была до абсурда нелепая ситуация. Но, если подумать, не только Сиф стала жертвой обстоятельств, ведь эта чёртова помолвка делала несчастным всякого, кто был к ней причастен, и Сибиллу тоже. Принцесса понимала чувства воительницы, искренне сочувствовала ей и знала, что в глубине души асгардийка тоже всё понимает, поэтому не боялась её.

— Как ты догадалась? — недоумевал Локи. Он не стал отпираться.

— Я женщина. Мы чувствуем такие вещи, — принцесса пожала плечами. Царевич выдохнул, откинулся назад и лёг на усыпанную желтыми листьями траву: осень стремительно входила в свои права, но дни стояли почти по-летнему тёплые.

— Тогда, ты знаешь, почему тебе следует держаться от неё подальше.

— Это глупо, Локи, — ответила Сибилла и легла рядом. Тёплый воздух пах опавшей листвой. — Сиф знает, что я такая же заложница ситуации, как и она сама.

Принц молчал. Сиб повернула голову влево и посмотрела на него: Локи лежал на спине, закинув руки за голову, и его глаза были закрыты. Несколько мгновений принцесса рассматривала его чёткий профиль, наблюдала, как солнечные лучи освещают его бледное лицо, и думала только о том, что никогда в жизни ни один мужчина не казался ей красивее. Она даже не заметила, как перевернулась со спины на живот, мягко коснулась лица Локи, а потом погладила его гладко выбритую щеку и проследила линию челюсти кончиками пальцев. Ей нравилось его трогать. Уголки губ принца поползли вверх, и он открыл глаза.