— Это не Кони-Айленд, не экскурсия! Здесь билет в один конец, понимаешь? — Старк вдруг оказался слишком близко, и все ужимки были отброшены в сторону.

— Понимаю!

— Нет! Если бы понимал, то уже был бы внизу…

— Послушайте, нельзя быть дружелюбным соседом, если соседей нет! — вдруг выпалил Паркер. — Странно, конечно, прозвучало, но вы меня поняли… И потом, мы ведь оба знаем, что билет в один конец у нас на двоих, — снова чуть улыбнулся Питер, намекая на совместное будущее. — И насчёт конспирации: если хотите, чтобы я её соблюдал, не прижимайтесь ко мне так сильно, — заметил он, что они стояли, уже соприкасаясь железной бронёй.

— Ладно, ввожу в курс дела, — фыркнул Старк и отступил назад, потому что мальчишка был прав, видимо, этому суждено было случиться, в любом случае они оба знали, что их ждёт в будущем. — Надо спасать вот этого чародея, есть идеи? Только не ори, как в прошлый раз! — сказал он, указав вниз, когда они подошли к краю платформы корабля.

Питер закатил глаза, вспомнив, как облажался на миссии в Бразилии, но Тони действительно всегда требовал идей именно от него. Может, потому, что они ему нравились?

— Так, ладно, помните, мы смотрели с вами старый ужастик «Чужие» на позапрошлой неделе? — вдруг предложил Паркер, а Тони смекнул, куда он клонит, вот только плащ Стрэнджа их не понимал, переживая за своего мага, который начал вопить от пыток.

Они быстренько разработали план действий, и Старк встал в боевую позицию за пришельцем в качестве отвлекающего маневра.

— Любая из этих игл может, — спокойно вещал Трухлявый, но, услышав звук активировавшихся репульсоров, раздражённо обернулся и закончил: — Мгновенно покончить с твоими друзьями!

— Если честно, то не такие уж мы и друзья, — сказал Старк, — пока что, — добавил он, не забывая про будущее. — Но спасти его по долгу службы я обязан!

— Горе-спасатель, твоя сила смехотворна по сравнению с моей, — насмехался пришелец.

— Зато Паук видел больше фильмов, — пафосно и не без гордости произнёс Тони и проделал огромную дыру в корабле, в которую тут же засосало врага, но и Стрэнджа тоже. Сначала его попытался ухватить плащ, но не удержал, тогда в дело вступил Питер и удержал его паутиной, втащив обратно на борт космолёта, а Тони залатал дыру.

Старк деактивировал свою броню и тут же вступил в спор с не менее упрямым колдуном, чем он сам. Стрэндж хотел лететь на Землю, а Тони — устроить бой на территории Таноса, потому что хватит уже с их маленькой голубой планеты. Но даже Стивен успел попрекнуть его словами о раздутом эго, на что Старк лишь усмехнулся, до сих пор не представляя, как они подружатся и стоит ли рассказать колдуну о том, что они с Питером знают будущее.

— Простите, но, в отличие от остальных, я на вас не работаю, — ответил Стивен.

— И поэтому мы на летающем пончике в миллиардах км от Земли и без подстраховки, — не унимался Тони, уж в словесной баталии он точно был не намерен проигрывать.

— Я подстраховка! — вдруг поднял руку Питер, привлекая к себе внимание мужчин.

— Нет! Ты — безбилетник! Не перебивай взрослых, — пытался казаться нейтральным Старк по отношению к Питеру, но, видимо, плохо пытался, потому что Стивен загадочно перевёл взгляд с одного на другого.

— Простите, я не уловил суть ваших отношений! Он ваш? Ваш? Стажёр? — пытался подобрать слова маг, а Тони скрестил руки на груди в подсознательном защитном жесте, стараясь не ляпнуть: «Нет, мы трахаемся!»

— Нет! — просто ответил Паркер. — Я Питер, кстати, — он протянул руку Стивену, стараясь увести его от обличающей их со Старком роман темы.

— Доктор Стрэндж, — вздёрнул подбородок маг.

— А! Выпендриваться будем, — тут же подобрался Паркер. — Тогда я Человек-Паук! — съязвил он, а колдун нахмурился, понимая, что те, с кем он был вынужден лететь в неизвестность, явно два сапога пара.

Старк и Стрэндж ещё немного попытались спорить друг с другом, выбирая, лететь ли им домой или нагрянуть к Таносу с сюрпризом, но Тони произнёс пламенную речь.

— Ладно, Старк, летим к нему, но вот только учтите, если передо мной встанет выбор: камень, вы или вот он, — маг указал пальцем в сторону Питера. — Я без колебаний пожертвую любым из вас! Потому что на кону судьба Вселенной! — серьёзно предупредил Стивен.

— Славно, значит, договоримся и подружимся, — хлопнул его по плечу Старк.

— Вы подозрительно спокойны…

— Потому что знаю, что вам не придётся жертвовать ни мной, ни им, видите ли, так вышло, что я был в две тысячи тридцать третьем году, и мы там живы-здоровы, — развёл руками Тони, а Стрэндж нахмурился.

— Вы… вы путешествовали во времени? — немного опешил он, не ожидая, что это возможно без его камня бесконечности.

— Да, и будущие мы сказали нам, что прошлое стремится к будущему по прямой линии, с которой никак не свернуть! А раз мы живы там, значит, мы не умрём тут, — заключил Старк, решив, что всё-таки стоит поведать этому чудику их небольшой секрет.

— Но если сказать…

— Да-да, а если сказать что-то о будущем, то этого может не случиться, про подобную теорию мы тоже знаем, нам сказали, что она принадлежит вам, — не дал закончить мысль колдуну Тони.

— Так, ладно! — невозмутимо выправил плечи Стивен. — А о вероятности того, что, возможно, вы попали не в будущее своей временной линии, вас тоже предупредили? О том, что если кто-то узнает о будущем, то может создать излом, который приведёт к новой реальности?

— Что? — не понял Старк, вся спесь была сбита с него в один момент, и он снова близко подошёл к мужчине. — Что значит попали не в свою временную линию?

— Старк, количество реальностей не ограничено, а я охраняю именно нашу! Мы все существуем в параллельных вселенных, и у каждой есть свой Тони Старк с абсолютно разной, а иногда очень схожей судьбой! Да, вы правы, прошлое стремится к будущему по прямой линии, но параллельно ей существует ещё миллиард таких линий, в которую вас могло занести и вы ошибочно могли принять то будущее, в которое вы попали, за своё! — громогласно объяснил Стрэндж.

— То есть вы хотите сказать, что есть вариант того, что будущее, которое мы видели, не наше и мы никогда его не достигнем? — вмешался обеспокоенный Питер, ему вдруг стало страшно.

— Да, именно это я и сказал! — спокойно произнёс Стрэндж и отошёл к окну, став вглядываться в космическую даль.

— А если… если вернуться в прошлое, то…

— То вы ничего в нём не измените, а лишь создадите ещё один параллельный мир, который потечёт по своей временной линии! Например, если вы вернётесь в прошлое и спасёте там погибшего близкого человека, то затем вернётесь в будущее, в котором он по-прежнему будет мёртв. Именно поэтому мы, маги, не играем со временем! Если я вернусь и спасу Титаник, то в моём времени всё останется прежним…

— Ладно-ладно, мы уже поняли! — вдруг перебил бесконечные объяснения Стрэнджа Старк, потому что он и так уже всё понял и испытывал неподдельный страх теперь, когда будущее снова стало неизвестным и непредсказуемым. — Карапуз, отойдём на пару слов, — попросил Тони, быстро удаляясь в глубь корабля, а не менее встревоженный Питер пустился вслед за ним.

— Мистер Старк, это ещё ничего не значит, — начал было Паркер, желая успокоить любимого, но Тони не дал ему договорить.

— Это многое значит! Это меняет всё, Пит! Чёрт! Мы можем умереть на этом корабле, ты можешь умереть, — в ужасе произнёс Старк, но парень оказался близко к нему и положил свои руки на его плечи.

— Тише…

— Кажется, мне нечем дышать, — стал задыхаться Тони. — Как я мог купиться на призрачное будущее, поверить в то, что всё будет хорошо, — он терял над собой контроль, пытаясь отчаянно вдохнуть и выдохнуть.

— Глубокий вдох и медленный выдох, мистер Старк! Дышите вместе со мной, — пытался помочь Питер, вспомнив, как у него самого случился подобный приступ на Старк Экспо. — Задержите дыхание! — вдруг резко прижал он мужчину к стене и прижался своими губами к его губам. — А теперь дышите вместе со мной, — шёпотом добавил он и поцеловал по-настоящему, приводя Старка в чувство точно так же, как это сделал однажды Тони.