— Хорошо, что этажи верхние, а то не хотелось бы повторения одиннадцатого сентября, — мрачно сказал Старк. — Пятьдесят второй, третье окно по левому краю сектора А1. Пятьдесят третий, центральное окно сектора А3. Пятьдесят четвертый, пятое окно по правому краю сектора А4, — Тони отдал команду своим Маркам, которые были на подлёте к месту происшествия. Весь периметр этажа он поделил на четыре сектора, а когда нашёл слабые места конструкции, как раз там, где были все три взрыва, то отправил туда свои железные костюмы, которые теперь поддерживали каркас здания.
Питер же обнаружил в кладовой двух перепуганных девушек в белых лабораторных халатах, которые закричали, когда он распахнул перед ними дверь.
— Ой, не бойтесь, на самом деле под маской я милашка, позвольте вам помочь, дамы, — как всегда нагородил ерунды Паркер, помогая девушкам встать, когда они отчаянно закивали головами на предложение о помощи. — Карен? Где ближайший эвакуационный выход? — суетясь, спросил Питер, а девушки сильно закашлялись.
— Под завалом, Питер, а также взрывом была повреждена противопожарная система, — ответила Карен, и Паркер принялся судорожно соображать, что же ему делать. Гениальная мысль пришла мгновенно, когда он увидел обрушенный пол, дыра в котором вела на этаж ниже, туда огонь не успел добраться, а вся гарь поднималась вверх. Паучок выпустил паутину, зацепил её за потолок, приобнял девушек за талии и сиганул в эту дыру, так они и оказались на безопасном этаже.
— Спасибо, — прошептала одна из спасённых, приобняв Паркера, когда они обе смогли нормально дышать.
— Кабина лифта повреждена, так что вам лучше воспользоваться лестницей. Скажите, кто-нибудь был с вами ещё на этаже? — спросил Питер, внимательно глядя на перепуганных девушек.
— Сегодня воскресенье, все верхние пять этажей — это рабочие лаборатории, здесь никого не было, кроме нас и профессора Эшби, но мы не знаем, где он.
— Хорошо, идите к выходу и будьте осторожны! — велел Паркер и, подпрыгнув, вернулся на полыхающий этаж, столкнувшись с мистером Старком.
— Что может быть лучше, чем спасение дамочек в беде, да, карапуз? — спросил Тони, и Питеру показалось, что даже железная маска его брони ухмыльнулась.
— Они сказали, что все пять этажей это чьи-то лаборатории, которые сегодня пустуют, и что с ними здесь был какой-то профессор, но я не вижу его через тепловизор, — сказал юный герой, снова сканируя помещение через маску.
— Хм, я тоже не вижу, но, судя по всему, именно эти их внеплановые эксперименты в выходной день и привели к этим взрывам… А это ещё что? — был озадачен Тони, когда тоже сканировал этаж, но в одной точке было что-то, что словно блокировало их температурный сканер и вызывало помехи на экране. — Паркер, разберись с противопожарной системой, здесь нужно все потушить! — отдал приказ Железный Человек, а сам направился к источнику помех.
— Да, сэр, — чётко ответил юноша и быстро залез на потолок, ему пришлось активировать вручную каждый из спринклерных оросителей, которые находились на потолке и не сработали из-за повреждённых датчиков дыма. Вскоре весь этаж был в воде, а огонь постепенно угасал.
Старк на месте своих помех обнаружил поваленный шкаф, а под ним того самого профессора, который находился без сознания, но прижимал к своей груди какой-то хлам и бумаги. Как только на мужчину попали капли воды, он пришёл в себя и распахнул глаза, уставившись на Железного Человека, он закричал. На вид это был обычный чудик со встрёпанной причёской и огромными очками.
— Тихо-тихо, сэр! Успокойтесь, — сказал Тони, распахнув свою маску и хмуро глядя на мужчину перед собой. Профессор, увидев человеческую физиономию, успокоился, а потом резко подскочил на ноги, всё так же прижимая хлам и бумаги к себе. — Вы можете объяснить, что здесь произошло? — сурово спросил Старк, в ответ получив лишь полные отчаянного страха глаза.
— Сэр, в ближайшую минуту возможно обрушение потолка, центральные стены не выдерживают нагрузки, — отрапортовала Пятница.
— Чёрт, эй, чудик, ты не против прокатиться на руках Железного Человека? — усмехнулся Тони, снова закрыв своё железное забрало и обратившись к профессору. — Пятница, Паучок сейчас где?
— Он пытается разобраться в причинах взрыва, — ответила ИскИн.
— Человек-Паук! — заорал Тони в наушник Питера, когда тот шарился на столах и разглядывал уцелевшие бумаги и расчёты, чтобы понять, с чем же тут экспериментировали. Ведь если он узнает причину взрывов, то мистер Старк наверняка оценит его смекалку. — Ты слышал, что потолок сейчас обвалится? Немедленно эвакуируйся!
— Да-да, сейчас-сейчас, мистер Старк, — отмахнулся в ответ Питер.
— Блядь! — выругался Тони и вылез из своей брони, затолкав в неё сопротивляющегося профессора. — Пятница, вниз его, там наверняка уже дежурит служба спасателей, — скомандовал Старк, и его костюм покинул здание вместе с горе-учёным. Сам миллиардер кинулся за своим непослушным пацаном.
— Мистер Старк, я тут нашёл… Вы почему без костюма? — опешил Питер, когда увидел Тони без брони и насквозь мокрого.
— А ты почему без мозгов?! — заорал в ответ Старк. — Живо к той дыре на нижний этаж, пока мы не оказались погребены под бетонными плитами, — он толкнул мальчишку вперёд, к той самой дыре в полу, через которую Паркер эвакуировал девушек.
Питер уже почти спрыгнул, когда его паучье чутье завопило с бешеной силой. Все происходило словно в замедленной съемке. Паркер затормозил и обернулся, мистер Старк бежал за ним, но отстал, потому что его тоже что-то заинтересовало в уцелевших записях. Питер видел, как треснул потолок, а после огромный пласт бетона начал падать прямо на Тони, который лишь успел поднять голову вверх и зажмуриться.
Старк мысленно попрощался с жизнью, усмехнувшись, что умрёт вот так глупо — под завалом бетона, а не в бою с инопланетянами. С горечью думая о том, что теперь никогда не увидит мальчишку, в которого влюбился на старости лет. Тони умрёт, так и не узнав, какие на вкус губы Питера Паркера…
Грохот рухнувшего потолка стих, остался лишь тихий шелест воды где-то в стороне. Тони чувствовал тяжесть, но не тяжесть камней, а чьего-то тела. После над его лицом раздался жалобный скулёж и надрывное сопение. Старк медленно открыл глаза и увидел прямо над своим лицом маску Человека-Паука, который нависал над ним. Обе руки Питера упирались в пол с двух сторон от головы Старка, одно из коленей Паркера находилось ровно между ног наставника…
Питер Паркер укрыл собою Тони Старка, Питер Паркер умудрялся держать на своей спине огромный пласт бетона, из-за которого бы Тони в лепёшку превратился. Питер Паркер спас жизнь Железного Человека.
— О боже! Пит? Питер? — простонал Тони, его мозги словно в жижу превратились, и он не соображал, что нужно делать, потому что слышал и даже чувствовал, как Питеру больно и тяжело.
— Вы… вы в по-порядке… ми-мистер Старк? — задыхаясь, прошептал Паркер, дрожа всем телом от навалившегося груза, но он не мог позволить себе сдаться, потому что в его руках находилась жизнь самого дорогого ему человека.
— Да! Да-да! Да! — прохрипел Тони, попытался схватиться за наушник, но того не было, видимо, выпал. — Чёрт! — выругался Старк, но вовремя подумал о маске Питера, быстро стащив её с лица мальчика. Сердце чуть не остановилось, когда Тони увидел карие глаза, полные слёз, и тонкую струйку крови, вытекавшую из носа Паркера. — Всё будет хорошо, малыш, я сейчас, — прошептал Тони и, не отдавая себе отчёта, нежно огладил рукой щёку мальчика, который прикрыл веки, наслаждаясь мимолетной лаской, из его глаз выкатились две большие горошины слёз, которые он пытался отчаянно сдержать.
— Я знаю, мистер Старк, — ответил Питер, молясь всем богам, чтобы дали ему сил продержаться и чтобы мистер Старк успел спастись.
— Карен, синхронизация с Пятницей. Код P01S75, — прошептал Тони в маску Паучка.
— Синхронизация завершена!
— Пятница, немедленно выбрось этого профессора и направь сюда мой костюм, — заорал Старк. В этот момент на улице железная броня распахнулась среди толпы зевак, полицейских, пожарных и репортёров и из неё вывалился тот самый горе-профессор. Марк взлетел стремительно вверх, направляясь на помощь своему хозяину.
