Уже дома краду без спроса у старого пиздюка напильник и иду в тишине леса выводить металлом на камне руну Альгиз, что формой как раскинутые ветви дерева. Она означает активность, значимость, возможность выбирать, опеку. Защиту, заботу, зеркало от болезней. Так я защищу всех тех, кто стал мне дорог, раскидывая вокруг селения камни. В тот год никто в Сагамоке не умер от кори, а я все же придумала клеймо на выкованные изделия. Как личный знак я взяла себе символическое изображение злого хомяка. С памятью о тебе, художник из Бруклина, для которого я больше не разжигаю огонь от кремня и кресала.
У меня все лучше получается. Ножи под маркой «Злой Хомяк» завоевывают свою нишу на рынке. Я известна, да. Только никто не знает, что Злой Хомяк — это я, никто не готов видеть девушку, озаренную пламенем горна, в кожаном фартуке и с молотом в руках. Дед Монгво, старая сова, выполнил свое обещание — я теперь мастер. Доебусь до гномов — буду Мастер. Именно так, с большой буквы. А пока я экспериментирую с проснувшейся магией. Дышу на раскаленное железо, пою для огня, добавляю свою кровь между пластинами металла для дамасской стали. Дед Монгво говорит, что во время работы от меня дует разноцветный ветер. И я вспоминаю славный город Ехо и сэра Макса. Там как-то раз объявился мастер Ветров и Закатов, что выгнал на небо двенадцать солнц и выпустил цветные ветра. Когда-нибудь я снова пройдусь по мостовым из разноцветных камней и увижу танцующие радуги острова Муримах. А пока я здесь.
11 мая 1964 года умирает старый дед Монгво. Как в насмешку. Ровно в тот день, когда я узнала, что Стивен Грант Роджерс умер. Все эти годы я отдавала первый глоток алкоголя земле в знак почтения и памяти. Видят боги, я не так хотела вспоминать тебя. А теперь придется вспоминать вас двоих.
Я нашла его утром уже холодным. На губах застыла улыбка, как будто он встретился со старыми друзьями, но… может, так оно и было. Вложила в руку краюху хлеба на дальнюю дорогу и пальцами закрыла глаза. Спи, мой старый друг, болтливый престарелый пиздюк, Мастер, индеец-гурон, мой дедушка Монгво. Ты прошел свой путь достойно, до самого конца. А я сдержала свое обещание. Я вижу, как твоя неупокоенная душа, сплетенная воедино с духом, мечется по комнате вокруг меня и не может уйти на перерождение. Не стоит беспокоится. Неприкаянные души не могут касаться обычных смертных, но со мной не все так просто. Исполнитель воли Мира — редкая профессия, такими не разбрасываются, увы. Поэтому я кладу свои живые руки на твое призрачное лицо и оставляю на лбу прощальный поцелуй. Лети, Монгво! Твое тело умерло и станет землей, твоя душа отринет память и возродится вновь с первым вздохом младенца, а упертый дух с ворчанием вольется в Душу Мира, становясь частью целого. И пока я буду здесь, я буду чувствовать тебя дыханием ветра или ударом спикировавшей в лицо птицы, как в самом начале нашей истории. Когда мы еще не знали друг друга. И если вдруг на меня снова попробует насрать голубь, то знай, Монгво, — я буду материть на Черном наречии тебя, а не надоевшее мироздание. Слышишь, Филин, держи своих птах у себя под клювом!
На кладбище я бросаю на гроб три горсти земли. На покой. На удачный путь. На возрождение. Жители Сагамока уже давно не удивляются, что я ни на миг не постарела. Я просто Этиро, дикая кошка-кузнец. Я пою песни, и цветной ветер отгоняет в сторону печали. Шаг за порог кладбища — и я уже на пороге нашего с Монгво дома. Столько лет — и все же смогла пройти Темным Путем. Мгновенное перемещение из точки А в точку В, если только ты там уже был. Я выполнила все свои обещания. Остается лишь собрать вещи.
Новая торба висит на плече. Трофейный нож покоится в новых ножнах — старые износились. Платье уже не нужно — мир изменился. Голову больше не надо закрывать платком или шляпкой — мода изменилась, да и я себя теперь контролирую. Выдергиваю ржавый гвоздь из поперечной перекладины над дверью кузни старого Монгво. Я сюда не вернусь. Пора пошляться по миру. Или заснуть на несколько лет. Или ввязаться в драку.
И все это для того, чтобы 25 апреля 2012 года встретить старого знакомого.
И освоить несколько непечатных выражений. Новеньких. Ни разу не применяемых.
Комментарий к Глава 2.Три имени и Старый Филин. Дорогие мои редкие читатели. С ответственностью заявляю вам, что ни одно индейское имя я не придумала. Все они имеют то же значение, что и в тексте (если верить интернету).
География тоже настоящая – заповедник Сагамок есть, правда не знаю, каким он был в 40-е годы.
Раса лирим нагло содрана с серии комиксов “Метеора” издательства Bubble. Они прекрасны – я не смогла устоять. (и все авторские права принадлежат им).
Если вам показалось, что есть намек на мир Властелина Колец, то вам не показалось. Просто слишком мелкое упоминание.
Ну и конечно упоминание славного сэра Макса и книги “Мастер ветров и закатов”.
И да, у руны Альгиз действительно такое значение.
====== Глава 3. Новые Пути и старые знакомые. ======
Рассветные лучи солнца пытались согреть мне плечи, когда я сидела на крыше мелкого мотеля, пытаясь осознать величину той задницы, в которой оказалась. Пушная полярная лисица приветливо махала хвостом и игриво щелкала зубами. Этот Мир, при всем моем уважении, можно сравнить со старым чахоточным бомжом. Целый букет заболеваний, гнилые зубы и гангрена нижних конечностей. И алкоголизм, в который и я с гигиканьем свалюсь, если и дальше продолжу рефлексировать. Истинной магии здесь остались сущие крохи, как пленка засохшего вина на стенках бокала. А без Истинной магии гаснет и Очевидная. Какая между ними разница? А вот сейчас расскажу.
Очевидная магия – самая простая. Она есть суть насильственного изменения мира и вещей. Не всегда это плохо, но творится она волей одаренного человека. Человек изменяет мир по своему желанию. Но творящий Истинную магию – просто проводник воли Души Мира. Все творимые изменения – заранее одобрены и желанны, потому и сильны. Магу вдруг хочется посмотреть на вещь особым взглядом – и видит ее прошлое. Или резко несогласен с дурным изгибом русла реки. Или достает из Щели между Мирами нужные предметы, что сами просятся в руку. Или ходит Темными Путями. Или через Хумгат, дорогой меж Миров. Ни одного способного я здесь не чувствую. Хотя, может я слишком «чайник» для этого. Незабвенный сэр Макс из Ехо пытался научить меня хоть чему-нибудь, но его высот мне не достигнуть еще веков так шесть. Он ходит в новые Миры по своему желанию, а меня только забрасывает принудительно. Либо случайно. У нас с сэром Максом одинаковая проблема с прохождением дверей.
Хуже всего то, что без магии Душа Мира гаснет и все живое постепенно идет к гибели. Просто возникает больше ураганов и землетрясений. Живые существа извращаются еще в утробе, неспособные выжить после рождения. Появляются новые болезни. Такие, как рак. Живые существа начинают умирать, словно слабое одинокое дитя, оторванное от погибающей матери.
Земля полна отравой, океаны скоро начнут задыхаться в мусоре, тяжелый воздух больше не очищается лесами и дождями, а духи земли и вод впали в спячку и больше не танцуют под луной.
В благодарность от Миров я получала разные дары. Когда при знакомстве с художником из Бруклина сказала, что являюсь мастером обмена, то ни капли не соврала. Я действительно могу обменять все, что угодно. Даже смерть на жизнь. Это очень больно и неприятно, но возможно. Но то была благодарность, и я даже не хочу узнать, как будет выглядеть негодование. И теперь мне предстоит много работы. И для начала стоит проложить Истинной магией много Темных Путей, пройдя их для начала собственными ногами, как геометку на карте оставить. Все же я не сэр Макс. Не дано мне шастать туда, куда левая пятка пожелает. Но поддерживать Мир ворожбой все равно надо.
Я даже не успела продумать маршрут, когда непросохшая лужа, оставленная на крыше ночным дождем, пошла рябью и забубнила голосом Карла.
