Зря он это сказал – Халк весьма трепетно относится к Асте и такого стерпеть не смог, хотя все же поступил не как в прошлый раз, вбивая бога обмана в пол, а просто одним рывком оказался около него и долго орал прямо в лицо, что наконец потеряло надменность. Пленник даже пытался заслониться от летящих слюней связанными руками, но это ему не сильно помогло. Какая великолепная картина – шумно дышащий Халк с остатками подвернувшегося стула под ногами, испуганный и заляпанный слюнями Локи, пытающийся успокоить громилу Тор. И старый друг Кэпа, который как ни в чем ни бывало собирает длинные волосы в узел на затылке, оставив болтаться за ухом странную косу, совсем как у Северного Оленя. Я в шутку попросил Баки поделиться успокоительным, на что мне ответили, что он просто воспринимает все как должное и неизбежное, ведь даже самый ужасный день в этой новой жизни лучше, чем многолетнее прозябание в криокамере. Тут я и заметил надпись на железной руке, что снова оказалась на своем месте. Даже успел поинтересоваться, кто такой «Страшила» и увидеть, как мой собеседник свел брови и закатил глаза, но снаружи послышались голоса. Роджерса легко узнать, а вот то, что второй принадлежит Асте можно понять только по интонациям и присущим только ей выражениям.
- Я убью их обоих. Сначала Тора, а потом его брата. Мне все равно, боги они или нет, но они ответят за это. Особенно Тор. – Кэп явно взбешен, и зеленый любитель пафоса был прав. – Что такое?
- Ты бы не торопился их разрисовывать, художник. – Хвост отвечает хриплым сорванным голосом, больше похожим на карканье. Локи, услышав его, бормочет под нос «теперь точно Craban». – Надо будет, сама прокляну так, что Хеймдалль при их виде начнет икать и креститься.
- Я не хочу, чтобы ты медлила с лечением. К тому же там может случится потасовка, а ты не боец. Тебя просто затопчут. Как твой командир и старший по званию… – Роджерс опять включил начальника. Я даже как будто вижу, что сейчас он важно вытянулся в струнку и закладывает большие пальцы за ремень.
- Мы не на твоем задании, мон шер, а скорее на моем. Я чувствую, что это важно и не могу проигнорировать знаки Судьбы. К тому же, не думаю, что допрос йотуна займет больше десяти минут. Кха-кха… сейчас бы холодненького попить.
- Хорошо. – сдулся Кэп. – Десять минут, и ты идешь лечиться. Или я тебя несу. Или Баки прячет тебя в пригоршню и тоже несет в подвал. Договорились?
- Да. Уй! ... – из дыры в стене слышно шипение с полузадушенными ругательствами. Знакомый треск воздуха, совсем как перед дракой. И красные всполохи врываются через дыру. – Что за хрень… Да чтоб мне с нагом в голодный год встретиться! Это же мой трофей из Арды!
Похоже, что Тор понял, насколько он вляпался, когда наши голубки ввалились в дом. Роджерс почти нес рогатую девушку, похожую на труп. Чешуя закрывала кожу от локтей и коленей до кончиков острых когтей, но вот майка без рукавов и вполне скромные шорты цвета хаки до середины бедра открывали вид на багровые змеистые следы от разрядов и кожу в синих и желтых пятнах. Но хуже всего дело обстояло с лицом – белки глаз были полностью красные от лопнувших капилляров, а с лопнувшей губы стекала кровь в том месте, где виднелось больше всего следов от молний. Видимо, Тор целил в голову. А Аста теперь метит в него, тыкая под нос богу грома остатками того, что раньше было грубой саблей. Треск воздуха стал громче, а алые вспышки почти заслоняют виноватое лицо Тора, который вместо покореженной рукояти смотрит на следы от его молний и покрытые чешуей пальцы, что часто сводит судорогой. С него можно писать картину «Муки совести и возмездие» – Кэп все же не выдержал и прописал ему короткий хук справа, пока Аста не остановила его. Хорошее самообладание, я бы за Пеппер забил насмерть.
- Два. Два гребанных дня я шаталась по подземному городу гоблинов и подбиралась к их вожаку, чтобы отрубить голову и забрать вот этот ятаган. Который еще недавно был целым. – ее сорванный голос лишен былой иронии. Только хрипы и сдерживаемая ярость. – Два дня я портила себе нюх их вонью, а потом взяла себе трофей. Который ты уничтожил. Перед тем, как меня поджарил, Тор Одинсон! Проклясть бы тебя пострашнее, да с Асгардом видимость мира портить не хочу. – хватается свободной рукой за горло, пока Роджерс скрипит зубами и аккуратно поддерживает ее в вертикальном положении. – Карл, запиши: драконов можно хорошенько, но не смертельно жахнуть молнией. Карл?... Ах да, совсем забыла… – поджимает губы. Ее кошачий старый друг сейчас далеко.
Странно, но Локи на протяжении ее речи задумчиво смотрит то на непривычно потупленного брата, то на взбешенного Кэпа. А потом с обреченным вздохом подает голос.
- Вообще-то два с половиной дня… И тебе пришлось прятаться в местной канализации. – бывший предводитель читаури говорит тихо и осторожно, глядя в сторону. – Прости моего брата. Тор хоть и обучен риторике, но не часто ее применяет. Он все же чаще сначала бросается в атаку, а потом думает. И не умеет просить прощения – в мастерстве извинений он как пузатый чибис на весенних танцах. Ничего не говори, Тор, ведь все так и есть. – и в ожидании вердикта косится на Асту, которая передает рукоять сабли Баки под утихающий треск чистого воздуха – алых вспышек больше нет.
- Опять прикрываешь брата, йотун? – Аста заводит чешуйчатую руку за спину и с моего ракурса видно, как та растворяется в воздухе по самый локоть. – В общем, как и всегда.
- Это что за чертовщина… – тут уже я не сдержался. Четких границ исчезновения не видно, просто туман, переходящий в ничто. – Хвост, у тебя руки нет.
- Есть, Тони. Она просто сейчас в Щели между Мирами пытается нащупать… – отсутствующая конечность соткалась как из тумана вместе с глиняной кружкой горячего питья. Аста принюхалась. – Ромашка, липа, чабрец от горла. И валерьянка от нервов. Видимо, мне намекают подлечиться, успокоиться и не пороть горячку. – делает глоток, но тут же закашлялась. – Точно, не горячиться. Йотун, если не хочешь получить заковыристое проклятье, то охлади. – рогатое недоразумение с хвостом протягивает исходящую паром кружку под нос связанного пленника.
Что-то она затеяла – Баки, который даже больше Роджерса знает Асту, и невзначай играющийся с ножом за спинами асгардцев, вдруг уткнулся лицом в ладонь. Тор этого не заметил, а вот Кэп с Халком подобрались, и я начал проверять, нет ли чего тяжелого под рукой, мало ли. Потом даже до Тора дошло, что дело нечисто. Про его изворотливого брата с манией величия вообще молчу. Он долго медлил, бросая взгляды то на напрягшегося Роджерса, готового к мгновенной атаке, то на Халка, который ненавязчиво хрустел пальцами, то на меня. А потом изменился, став красноглазым и со странными шрамами на синей коже. В гостиной сразу повеяло холодом и стул под Локи с Мьельниром затрещал, как ствол дерева при резком морозе. Столь же красноглазая девушка поторопила жуткого смурфика, придвинув кружку еще ближе. Стоило Локи дунуть на отвар, как пар резко перестал идти и Аста с плохо скрываемым наслаждением опустошила посуду мелкими глотками. А потом коротко поблагодарила… и пнула по ножке стула, которая тут же подломилась, увлекая на пол вскрикнувшего йотуна, до сих пор прижатого Мьельниром. Веревки, которыми он был связан, замороженными клочками осыпались на пол.
- Ох уж эта хрупкость дерева при резком замораживании. – я ее еле расслышал за безудержным хохотом Халка, которому она шлепнула по подставленной огромной зеленой ладони. Брюс был прав – его альтер-эго эволюционирует. – Это тебе за прикол с мылом. А теперь расскажи нам про Камни Бесконечности, и я может быть тебя почти прощу. За остальных ничего сказать не могу, так что не зли их. Кстати, как так получилось, что путы разлетелись, а твоя одежда осталась целой? Это йотунская магия? Или на самом деле ты ходишь голышом, выставив причиндалы под ветерок, а понтовый прикид лишь иллюзия? – Роджерс с намеком кашлянул. – Ладно, проехали…
Локи начал объяснять, что такое эти камни, даже не вставая с пола, до сих пор придавленный волшебным молотом. Пока он распинался про возникновение Вселенной и шесть изначальных сингулярностей, превратившихся в могущественные кристаллы и отвечающие за аспекты бытия, Хвост… деловито приложила когтистую ступню к подошве его сапога и расстроенно забубнила.
