федеральных органов правопорядка, которые опрашивали всех на предмет того, не видели

ли они Стеллу. Мы с Джейком и Лейси собрались у экранов с видеозаписями в офисе

службы безопасности. Меня изнутри съедал страх, когда я наблюдал за тем, как некий

мужчина поджидает официанта из службы обслуживания, направляющегося к нам в

номер, и как через несколько минут он уже выкатывает его тележку.

— Не понимаю. Где Стелла? Она не с ним? — задала вопрос Лейси.

— Нет, детка, он схватил ее.

— Но где?

— Лейси, может тебе лучше подняться в номер и подождать нас там? — попытался

уговорить ее. Зрелище будет не из приятных, я сам едва держался.

— Никогда в жизни!

— Сладкая, — мягко проговорил Джейк, — он катит не тележку. Это ящик, накрытый белой тканью.

— Но Стелла никогда бы в него не залезла. Она до ужаса боится тесного

пространства. Она бы сопротивлялась…

— Скорее всего, она была без сознания.

Джейк подтвердил то, что я итак уже знал. Моя девочка брыкалась бы и кричала.

Она ни в каком случае не дала бы усадить себя в этот ящик. Лейси громко вдохнула и вся

затряслась.

Никто из нас не проронил ни слова, наблюдая за тем, как похититель двигался к

концу коридора, а затем скрылся из виду.

— Что в том коридоре? — я задал вопрос управляющему, который стоял позади

нас.

— Это служебный лифт. И в этот момент пропало питание и отключилась наша

система.

— Такое часто случается?

— Никогда. Сегодня это случилось впервые. Фактически, лифты застопорились

почти на десять минут.

— Агент Фрид, — в кабинет зашел офицер, в руках которого было черное

устройство. — Мы обнаружили это в коридоре рядом с номером мистера Маккоя.

Джейк взял прибор, а затем расстроено выдохнул, — Твою мать! — и ударил рукой

по столешнице. — Гребаный шифратор. Не удивительно, что тебе пришлось спуститься

вниз, чтобы перезвонить Дане. Все было подстроено. Он следил за нами.

— Как он узнал, что Стелла будет одна, или что Максу позвонят? — спросила

Лейси.

— Он ждал возможности. Это работа профессионала, скорее всего у него были

свои козыри в рукаве. Думаю, он заблокировал лифты, а со службой обслуживания

номеров просто вышло досадное совпадение.

— Я не верю в совпадения, — прервал его я, — у него был четкий план.

— Ну, когда мы схватим его за задницу, появятся все ответы, — Джейк пристально

посмотрел на меня.

— Смотрите! — Лейси показывала пальцем на монитор, и мы увидели, как этот же

человек закатывает тележку в белый минивэн. Джейк нажал на паузу и увеличил картинку

на экране. Изображение было некачественным, но я смог разглядеть лицо похитителя.

— Давайте распечатаем фото и поспрашиваем, может кто-нибудь узнает его. Мы

также проверим его по базе данных. — Джейк обратился к офицеру в углу, а затем

поднялся. Мы последовали за ним обратно в номер, и после этого офицер ушел.

— Есть идеи? — я задал вопрос, зная, что у него уже есть что-то на уме.

— Я офицер, представляющий закон, и верю, что наша система выполняет свои

функции. Даже в зарубежных странах офицеры, которые дали клятву, со всей

серьезностью выполняют свой долг.

— Господи, Джейк. Сейчас не время для лекции о твоей рабочей этике и братстве в

законодательной системе.

Он покачал головой и внимательно посмотрел на Лейси.

— Сладенькая моя, думаю, тебе стоит позвонить отцу.

И тут до меня дошло: он собирается подключить тяжелую артиллерию.

***

Этого, блядь, не может быть...

Прошло два дня, и ничего. Все гражданские и военные в радиусе сорока пяти миль

безуспешно занимаются поисками Стеллы. Ее родители и Эми вместе с моей семьей будут

здесь в течение часа. Им нужны ответы, а у меня их нет. Даже несмотря на то, что я торчу

в этом полицейском участке последние сорок восемь часов, мне до сих пор ничего не

известно.

— Вот, держи. — Лейси протянула мне кружку с кофе и присела рядом.

Я обнял ее и услышал тихий всхлип. Слезы текли из ее глаз, она дрожала в моих

руках. Это первый раз, когда она сорвалась. С тех пор как похитили Стеллу, на людях она

излучала силу, с которой придется считаться. Она круче любого офицера полиции в этом

участке.

Я отставил кофе в сторону и крепко обнял ее.

— Мы найдем ее, Лейс.

— Макс, ты не понимаешь. Я до смерти перепугана, но дело не только в этом. Она

нужна мне. Она не просто лучшая подруга, а намного больше. Стелла была мне опорой

большую часть жизни. При каждом переломном моменте она всегда была рядом со мной.

Если с ней что-нибудь случится, это меня убьет. Это трудно понять, ведь ты мужчина.

— Я тебя прекрасно понимаю. В ней заключен смысл всей моей жизни. С каждой

пройденной секундой, часть меня умирает. Она нужна мне, Лейси, она так мне нужна!

Мой разум пытается почувствовать на расстоянии, где она. Не знаю, как тебе объяснить, но, несмотря на то, что пока не могу найти ее, я чувствую, что с ней все в порядке. Если

бы что-то было не так, я бы знал.

Она взглянула на меня с мокрыми от слез щеками и подарила застенчивую улыбку.

— Я верю тебе.

Я хотел продолжить разговор, но тут глаза Лейси расширились, она подскочила на

месте и побежала. Я повернулся и увидел, как Маршал крепко обнял свою дочь, и она

снова заплакала, прижавшись к отцу. Наши взгляды встретились, он с теплом посмотрел

на меня и слегка кивнул.

Спустя несколько минут я отвел их в крошечную комнатушку, которая была

выделена нам. Она вмещала маленький диванчик и стол со стульями.

— Эта комната прослушивается? — спросил Маршалл.

— Нет, Джейк заставил их снять наблюдение и прослушку, как только мы пришли.

Он объяснил, что мы тесно сотрудничаем с ними.

— Давайте посидим минутку, а потом пойдем, прогуляемся вокруг здания. Свежий

воздух пойдет вам обоим на пользу.

Его намерения ясны — появились новости, и он не хотел, чтобы их услышал кто-то

посторонний, если в комнате все же остались жучки.

Мы побеседовали несколько минут о событиях с тех пор как мы приехали. Как

только прошло достаточно времени, мы покинули комнату и направились к черному ходу.

Я шел вперед пока мы не нашли более уединенное место.

— Прежде чем ты обо всем нам расскажешь, тебе нужно узнать, что все считают

Стеллу моей невестой. Я сделал это для того, чтобы подчеркнуть важность ее поисков.

Имя Маккой здесь уважают, и термин «невеста» имеет больший вес, чем «девушка».

— Это верное решение.

— Что у тебя?

— Макс, в этой ситуации вам с Лейси стоит знать как можно меньше, поскольку я

не хочу, чтобы вы были к этому причастны, если дела пойдут неважно.

— Херня! Стеллу похитили прямо у меня из-под носа, мой деловой партнер делает

скрытые предупреждения, а я сижу здесь ни с чем. Ни одной гребаной ниточки, которая

могла бы помочь найти ее. Моя причастность — меньшее, что сейчас меня заботит!

У Маршала загорелись глаза после этой вспышки гнева, но потом он смягчился.

— Очень хорошо. Сейчас в этом районе моя рабочая группа. К вечеру будет

известно больше. Эти ребята профессионалы, лучшие в своем деле. Они проводят поиски

и спасают самых важных людей в мире.

Его слова ударили меня словно тонна кирпичей.

— Наемники?

— Я предпочитаю термин «спасатели заложников».

— Я в деле. Расскажи мне все.

— Макс, ты узнаешь то, что известно мне. Эти ребята профессионалы. Я им

доверяю.

Я начал спорить с ним, так как хотел получить больше информации, но у меня

зазвонил телефон.

— Маккой! — крикнул я вместо приветствия.

— Это Джейк, возвращайся в участок, сейчас же. У меня появилась зацепка. Но

должен тебя предупредить… Блядь!.. Хорошенько подготовься к тому, что услышишь. —