Липовый официальный представитель был также на этом фото. На следующей картинке я

была в школе и беседовала с группой молодых девушек. На третьей была женщина, очень

похожая на меня. Рядом с заброшенным зданием она брала кучу налички у того самого

мужчины.

— О, Господи! Что это такое? Меня кто-то преследует? На последней фотографии

даже не я. Ты знаешь, кто этот парень? Это тот самый тип, которого ищет Макс.

— Да, мы знаем, кто он. Его только что нашли мертвым. Его звали Лукас Диас, он

работал на одного из крупнейших преступников в том регионе. Его работодатель, приходившийся ему двоюродным братом, владеет крупным бизнесом, легальным и

нелегальным, но мы думаем, что сеть его борделей приносила наибольший доход. Это вне

сферы нашей юрисдикции, но у нас налажены неплохие отношения с местной полицией.

— Как все это связано со мной? Зачем они сфабриковали эти фотографии? И кто, черт возьми, тот двойник, что берет деньги?

— Стелла, кто-то пытается инсценировать получение тобой взятки от Диаса, а

затем используешь свое положение в «JOS», чтобы помочь ему в создании гарема.

— Что? Ты, наверное, шутишь! — воскликнула я, — Разве в это кто-нибудь

поверит?

— Есть еще кое-что, Стелла, и мне нужно, чтобы ты успокоилась. Мы знаем, что

все это полная херня, но местная полиция уже начала расследование.

— Какое еще расследование? И так понятно, что это тупик. Это всего лишь

фотографии, и на одной из них даже не я.

— Три девушки заявили, что ты приставала к ним. По закону, они должны были

начать расследование.

— Не может быть. Почему они все это делают?

— Деньги. Подозреваю, что им заплатили.

— Мы должны остановить это. Это разрушит мой бизнес. Я никогда не смогу

восстановиться после такого. Невзирая на то, что все это сплошное вранье, мое имя

навсегда будет связано с проституцией несовершеннолетних. Что мы можем сделать?

— У меня пока нет ответов на все вопросы, но считаю, это было преднамеренное

нападение на тебя.

— Почему?.. Почему на меня?

— Макс.

— Макс?

— Да, чтобы добраться до Макса.

— Думаешь, это дело рук Эдварда? Он подставил меня? И как это связано с

Максом?

— По моим соображениям, Эдвард чувствует, что петля на его шее затягивается

все туже. Он знает, что Макс проверяет все сделки и в ходе проверки обязательно увидит

несоответствия. Также не секрет, что Эдварда не устраивает то, что Макс — генеральный

директор, а проблемы с Эрикой подлили масла в огонь. Вот поэтому он взялся за

единственное, о что дорого Максу, — за тебя.

— Как, к чертовой матери, уничтожение моей репутации и возможность упечь

меня за решетку может быть связано с тем, чтобы добраться до Макса?

— Опять-таки, это только догадка, но по все видимости он надеется, что мысль об

уничтожении твоей репутации способна заставить Макса поддаться решениям и

стремлениям Эдварда. Он надеется запугать его. А также он знает, что Макс будет

вынужден держаться от тебя подальше из-за выдвинутых обвинений.

— Я даже не знаю этого ублюдка! Я потеряю свой бизнес, репутацию и парня?!

— Макс никуда не денется, он чертовски сильно любит тебя! Он будет бороться

изо всех сил, чтобы спасти тебя.

— Но ему сейчас не до этого. Ему нужно управлять собственным бизнесом. Он так

близко подобрался к тому, чтобы восстановить репутацию компании, которую построил

его отец. Я не могу позволить запятнать его имя.

— Будет лучше, если он этого не услышит.

Раздался стук в дверь, отчего Джейк подпрыгнул и схватил ружье. Выглянув в

глазок, он расслабился и открыл дверь. За дверью суетилась Сара, притащившая сумки с

продуктами. Она бросила их на стол и направилась прямиком ко мне.

Как только она наградила меня сочувствующей улыбкой, я начала всхлипывать.

Она поставила меня перед собой и укутала в своих объятиях. Слезы потекли еще сильнее, когда она стала утешать меня.

— Что произошло, Стелла?

— Я нахожусь под следствием по подозрению в принуждении молодых девушек к

проституции и получении взяток в Южной Америке. Мы думаем, что за всем этим стоит

Эдвард. Он пытается загнать Макса в угол.

— Что?! Я думала, Макс беспокоится из-за того, что кто-то взломал твой

банковский счет.

— В этом заключалась моя проблема четыре часа назад, а пятнадцать минут назад я

стала хищницей, совращающей детей.

Ее потрясенное выражение лица вызвало новую волну слез.

У Джейка зазвонил телефон, и он вышел на кухню, чтобы там спокойно

побеседовать. Сара продолжала успокаивать меня, пока телефон не оказался в моих руках.

— Это Макс. Ему нужно поговорить с тобой.

— Макс? — пропищала я в трубку.

— Детка, успокойся. Пожалуйста, не плачь. Джейк рассказал мне о том, что

происходит, я уже в пути домой. Самолет вот-вот взлетит. Мы со всем справимся. Все

узнают, что это полная чушь. Я попрошу Криса приехать завтра утром.

— Зачем?

— Белла, тебе потребуется адвокат, — мягко сказал он.

— Не будет ли это выглядеть как признание вины, если у меня появится адвокат

еще до предъявления любых обвинений?

— Нет, это будет выглядеть разумно.

— Хорошо.

— Люблю тебя.

— И я тебя тоже, Макс. Приезжай скорее. — Я вернула телефон Джейку и

прижалась к Саре в поисках утешения.

Слезы наконец-то престали бежать, но мое волнение росло. Глубина ненависти

Макса к Эдварду оказалась взаимной. Эта месть только что приняла новый оборот.

Глава 24

Макс

При виде спящей Стеллы, гнев, бушующий внутри меня, немного успокоился.

Ничего не хотелось сильнее, чем заползти к ней под одеяло и крепко обнять, но у нас

оставалось слишком мало времени до того, как ситуация выйдет из-под контроля.

Гребаный ад! Меня выводило из себя то, что ее безупречное имя и репутация

оказались запятнаны всем этим дерьмом.

Я вышел в гостиную и обнаружил, что Крис уже там. Несмотря на то, что было еще

только четыре утра, он приехал сразу после моего звонка. В течение шести часов в

самолете я ломал голову над тем, как предотвратить обнародование этой истории и

опровергнуть показания девушек, поскольку они определенно лгали. Мы имели дело с

другой страной, где законы и порядки значительно отличались от наших.

Крис наполнил два бокала виски и передал один из них мне. Я выпил его залпом и

теперь наслаждался жжением в горле.

— Расскажи мне все, что известно на данный момент.

Джейк повторил еще раз все для Криса, а я внимательно вслушивался, не

пропустил ли он случайно какие-нибудь детали. Когда он закончил, оба в ожидании

уставились на меня.

— Если за всем этим действительно стоит Эдвард, то он уверен, что наебал меня.

Если я заступлюсь за Стеллу, когда ей выдвинут обвинения, все будет выглядеть так, как

будто я не защищаю «Hurst & McCoy». И тогда-то он может обратиться в совет

директоров и вышвырнуть меня вон.

— Насчет этого у меня есть одна мысль, друг. Думаю, вот что ты должен делать: подготовься к тому, что это дерьмо выплывет наружу. Сделай заявление в прессе, в

котором сообщи, что ты в курсе выдвинутых обвинений, но выполнишь все обязательства

в раскрытии несправедливости, также как в ситуации с расследованием в «JOS», и

докопаешься до истины. Сообщи прессе, что ты нанял свою следственную группу для

изучения обвинений, касающихся «JOS». Не говори ничего насчет «Sullivan PR» и не

упоминай о Стелле. Пусть твои слова говорят сами за себя. Благодаря этому Эдвард

ощутит давление и поймет, что ты его раскусил. Один неверный шаг, и мы прищучим его.

Джейк может получить доступ к его банковским счетам, кредитным картам, телефонам, компьютерам... всему. Планируй следить за ним двадцать четыре часа в сутки семь дней в