- Вот тварь. – Выругался он. Я удивленно на него посмотрела. – Он больше не преследует.
- Это плохо? – Не поняла я. Если не преследует, возможно, ему надоело за нами бегать?
- Очень. – Мужчина пару раз выглянул в проулок. – Слабые и не очень умные драконы так бы и продолжили гонять жертву, выжигая все вокруг. От них можно спрятаться, найдя укрытие, там, где они выжгли все. Они ничего бы не почувствовали, кроме собственного пламени и дыма. Ловцы же умнее, он ждет, пока мы сами к нем придем. Ну, или начал тихую охоту.
- Тихую? – Меня опять начало трясти от страха, да и неприятно начало дергать на спине рану.
- Да. Это когда дракон не разносит все вокруг, а ведет себя тихо и скрытно, будто его и вовсе здесь нет. Очень трудно найти такого дракона.
- И что теперь делать? – Я стала озираться вокруг. Рядом потрескивал огонь, и было слишком тихо.
- Пока ждать. – Мужчина открыл свою сумку. – Он рядом, поверь. И стоит там сделать шаг, как он загонит нас в тупик. Угол пока самое безопасное. Надеюсь. А вот и Ангел.
На улице действительно показалась Раадель и Лира. Даже с такого расстояния я заметила, что девушка ранена. Она тяжело опиралась на руки Ангела. Я хотела было пойти к ним, когда Эрханд схватил за меня за руку и отрицательно покачал головой. Я резко развернулась и хотела ему высказать все, что думаю и о нем и о его ловце. Правда, слов не нашлось: сзади за мужчиной опустилась не маленькая черная чешуйчатая лапа с четырьмя черными когтями. Одновременно произошло несколько вещей. Первое я успела только вздохнуть и ударить мужчину огнем, отбрасывая его в бок. Чем собственно и увела его из-под удара. Второе до нас докатился крик Ангела о драконе на крыше. Но, увы, я смогла лишь откинуть Эрханда, а сама оказалась не прикрыта. Правда, и меня снесло ударом. Охотник тоже как то узнал о драконе, поэтому прежде, чем я его ударила, успел меня отпихнуть. Но это было бы самым приятным. Откуда то до меня долетел фиолетовый и два черных тумана. По одному они возможно были бы и слабыми, все вместе они откинули меня назад в проулок, заодно больно ударив спиной и головой об стену. Встреча не из приятных, но это лучше, чем черные когти, вспарывающие воздух, там, где только что была я.
И я снова осталась жива. Кровоточила рана на спине, раскалывалась голова, из носа потекла кровь, но я была жива. До тех пор пока меня не накрыла тень. Я открыла глаза и увидела над собой черную морду с удивительно красивыми изумрудными глазами. Сощурив зрачки, дракон пристально смотрел на меня. Сейчас меня не спасут ни Охотник, ни Ангел, ни некроманты все вместе взятые. Что ж умирать так гордо. Опираясь на землю трясущимися руками, я смогла встать на столь же трясущиеся ноги гордо перед драконом, в котором я уже почувствовала зарождающийся огонь. Жаль с родителями не попрощалась. Они так и не узнают, что их дочь с высоко поднятой головой и крепко зажмуренными от страха глазами встретила свою Смерть. Жаль...
Глава десятая. Предложение
Иногда жизнь заставляет выбрать самый трудный и опасный путь.
Но стоит начать по нему идти, как он перестает быть трудным и опасным.
Несколько десятков лет Хранитель посоха бродил по миру в поисках убежища, несколько десятков лет народы искали новый дом, но нигде его не находили. Куда бы они ни пришли, гнев Богов преследовал их. Племена требовали новой войны. Но Хранитель понимал, что это слишком опасно. Опасно оставлять Народы без защиты посоха. И все же спустя много лет Хранитель принял решение о выступление на новую войну. Его вынудила нехватка еды и воды, частые Смерти, да и Племена устали бродить по выжженным полям и лесам. Но не только это заставило принять Хранителю столь трудное решение. Среди Племен рос раскол. Те, кто побывали в Великом Небесном Городе приняли обет служения. Они поклялись служить Свету и Жизни. Многие из них подчерпнули знания и мудрость ангелов. Они поклонялись Богине Живе и отказывались принимать других Богов. Те же, кто был укрыт в Царстве Мертвых, начали поклоняться Тьме, черпать из нее Силу и свои знания. Неизбежно среди существ начались раздоры из-за служения Тьме или Свету. Одни назвались Монахами Света, другие Ведами Тьмы. Они были первыми, кто передал мудрость и силу Тьмы и Света существам. Они рьяно проповедовали служения своим Богам. Некоторые последовали за Монахами, многие за Ведами. Проходили года, и раскол во взглядах перерос в фанатичные взаимные нападения друг на друга. Хранитель понимал, что даже если он сможет защитить племена от Богов, то внутренние распри ему не предотвратить.
Так началась Вторая война с Богами. Племена собрали новую объединенную армию и кинули вызов Богам. На этот раз на стороне существ были воинства Монахов и Вед. Племена смогли разбить тварей и Богов. Несколько Богов погибло, а те что остались, решили отомстить за смерть собратьев, но отомстить хитростью. Они призвали Монахов и Вед и предложили им новые знания и силу равную Богам, за то, что они выкрадут посох. Монахи отказались, а вот некоторые Веды соблазнились таким предложением. Было решено, что Веды выкрадут посох и передадут его Богам. Но Монахи предупредили Хранителя и Ангелов. Племена начали обвинять друг друга в вероломстве и предательстве. Народы пошли друг на друга войной. Хранитель пытался их образумить, но не мог. Монахи стали преследовать и предавать огню Вед и всех, кто за ними следовал. Замысел Богов провалился, но результат их радовал. Племена вырезали друг друга. Некоторые Веды обратились за помощью к Богам, тогда Бог Огня предложил им свою защиту и силу, за то, что они отравят Хранителя. Веды согласились. В обмен на силу огня Веды отравили Хранителя. Боги ждали, когда он умрет, что бы растерзать остатки Племен. Но умирая, Хранитель приказал изгнать Вед из племен, а посох он приказал разбить на три части. Хранитель отдал свою Жизнь Камню, в обмен на защиту племен от Богов. Камень принял Жизнь. В обмен он лишил Богов части их Силы. Боги больше не могли свободно жить и творить в мире. Только в своих стихиях. Вторая война была выиграна. Посох разбили на три части, каждая из которых защищала народы от гнева Богов.
Каждый народ получил по одной части посоха. Они должны были их спрятать, что бы никто и никогда не смог их найти. Народы понимали, что если осколки попадут в руки Богов, то им не выжить. Племена разошлись по миру, унося каждый свой осколок. Эльфы, забрав древко посоха, подались на север. Где возвели, так же как и их предки Великий Храм, а вокруг него вырастили Великий Северный Лес и Священную Рощу, где и было спрятано древко. Гномы подались на юг. Туда, где и был выкован держатель для Камня. Спустя многие годы Гномы возвели величественный подземный город. Его тронный зал был полностью отделан золотыми пластинами, а сам трон украшали невиданные драгоценные камни. Но сердцем города был не тронный зал. Глубоко в скале была усыпальница для гномов-правителей, в ней стояли две каменные статуи. По легенде эти статуи должны были охранять покой умерших. Но мало кто знал, что статуи изнутри были наполнены обломками разных посохов, среди которых был и держатель Камня. Люди же забрали последнюю часть камня. Но куда податься они не знали. Крепость в горах была для них недоступна. Только Хранители знали, как в нее войти, но, увы, последний Хранитель умер, приказывая разбить посох.
Много лет Люди скитались по миру в поисках надежного места для Камня. Но спустя столетия Люди забыли его ценность, они хранили его как реликвию, передаваемую от отца к сыну. И эта реликвия однажды перешла не в те руки. Сын правителя не предал значения Камню и попросту расплатился им за выпивку. С тех пор Камень продавали, обменивали или просто дарили, до тех пор, пока его не выкупил один торговец. Он был приговорен к смертной казни за нечестную торговлю. Он надеялся, что перед смертью он увидит свою дочь, которой и был куплен Камень. Но судьба распорядилась иначе. Корабль, что вез его и других пленников из северного порта в южный, попал в шторм и разбился. Некоторым удалось выбраться на сушу. Только это был не материк. Это был остров. Помимо пленников, тот корабль вез людей и скот. Людям ничего другого не оставалось, как только обживать остров. Постепенно было возведено первое поселение. Постепенно люди изучали богатства острова и начали торговлю с материком. А Камень все это время служил напоминанием торговцу о его дочери. Он женился второй раз, у него родились другие дети. И уже перед самой смертью торговец передал Камень своей младшей внучке, в память о нем. Так Камень оказался на острове и на многие года Мир забыл и о Хранителе, и о Войнах, и о разбитых частях посоха. Но Боги, которых заставили существовать лишь в своих стихиях, помнили и вынашивали план мести. Они поклялись отомстить и Племенам и Богу Нарону и Богине Живе. Но для этого им надо было найти части посоха, что беспрепятственно разрывать Народы.
