- Ты меня сегодня развяжешь? – Эрханд принялся лихорадочно ощупывать мои сапоги в поисках ножа. – Или хочешь на своей шкуре почувствовать огонь дракона?

- И что мне это даст? – Я отпихнула его руки, потому что рукоять он таки нащупал.

- Возможно спасенную жизнь. По твоему что дракон за мной охотиться?

- Возможно, откуда я знаю!?

- Нет, он за тобой и вашим чешуйчатым другом. – Охотник перехватил мои руки и снова предпринял попытку достать нож, за что и получил каблуком в живот.

- А может за тобой? Кровь дракона не смыть! А ты на них охотишься!

- Ри, ему все равно скольких драконов я убил. Ему нужен ваш дракон, а так как у вас связь, то и ты тоже. – Он схватил меня за голенище сапога и с силой дернул на себя, так что я сползла и потеряла равновесие, а пока пыталась его вернуть, он предпринял еще одну попытку достать нож, за что и получил огненный шар в грудь. Не сильно, но достаточно, что бы его откинуло на спину.

- Откуда ты знаешь? – Я села и призвала новый шар.

- Ну, может потому, что я полжизни на них охочусь? – Мужчина сел. – Этих драконов называют ловцами. Они живут со стаями драконов и добывают пищу для самок и детенышей. Ну и для короля драконов и его семьи. А еще они выполняют приказы своего короля, если тому понадобиться что-то или кого-то поймать.

- И при чем тут я?

- А при том, что я пытался вам сказать! Ваш дракон не обычный, он императорский или около того, а значит, он по каким-то причинам живет вне стаи. Императорских драконов всего две семьи. Одна на севере за Великим Лесом Эльфов, вторя у горных ведьм. И та и другая семья очень сильно ценят и оберегают свою потомство, потому что больше двух трех яиц самки не могут отложить за всю свою долгую жизнь. И уж поверь мне, они очень не любят когда их потомство сбегает от стаи. Наказание за это – смерть. Потому, что их огонь самый сильный, а их слюна может выдержать их огонь. Если охотникам в руки попадет их слюна, я не говорю про другие внутренности, это позволит подойти к королевской семье очень близко. Мой плащ пропитан слюной, но других драконов, поэтому он и выдержал огонь.

- А при чем тут я!?

- При том, что ты впустила в сознание дракона! Императорского золотого дракона! Или другой не менее важной семьи! Который, сбежал от семьи! Часть дракона в тебе, в твоем сознании. Поэтому ловец и чувствует тебя! Теперь развяжешь?

- Нет!

- Да, что б тебя..... – Эрханд замолчал. Напрягся и как-то очень скованно сказал. – Вставай, только не смотри в сторону улицы. И подойди ко мне, только без вопросов.

Меня несколько удивили его слова, но все же я поднялась и подошла. Честно из любопытства повернулась к улице, но ничего не увидела. Эрханд медленно поднялся, но пока не шевелился. Немного прикрыл глаза и начал шевелить губами, словно что-то читает или считает. Его поведение озадачило меня, хотя с другой стороны кто их разберет этих охотников. Я уже хотела вернуться в укрытие, когда поняла, что солнце больше на нас не светит. Я обернулась к улице и увидела, что там все еще светло, а мы в тени. И только сейчас я заметила шипастый хвост, свисающий с крыши дома. Вот лучше бы я на материк вообще никогда бы не попадала. Сверху раздался глухой рык, и я почувствовала, что сверху зарождается пламя, которому я не смогу сопротивляться. Ну да здравствует Царство мертвых, прощай Царство Живых.

- Беги! – Неожиданно Эрханд дернул меня в сторону улицы, а потом резко за угол. Я не рассчитывала на столь быструю смену направления движения, а куда бежать я вообще не представляла, поэтому я споткнулась и упала. Эрханду правда это нисколько не помешало, он закинул меня за угол как мешок. Я за это расплатилась ударом о стену, но это лучше чем оказаться в пламени, которое вырвалось нам в след из-за угла.

Охотник поднял меня и потащил обратно вниз по улице, к воротам. Сзади я услышала скрежет когтей по камню, и почувствовала новую волну зарождающегося огня. Оборачиваться, что бы проверить мне не хотелось, зато скорости это чувство придавало. Не успела я рот открыть, что бы предупредить охотника о пламени, как он резко дернул меня в сторону в новый проулок. Сзади взревело пламя. Нужно будет узнать у него, как он предугадывает, когда дракон пламя выплевывает. Если живы останемся. Эрханд тащил меня по проулку до следующей улицы, а там даже не останавливаясь, выбил плечом дверь и затянул меня во внутрь.

- Да, ты развяжешь меня или нет сегодня!? – Он протащил меня вглубь дома, закрыл двери, опрокинул стол и пододвинул его за печку, куда и утянул меня. – Режь!

- Ты сбежишь! – В комнату ворвалось пламя, охотник укрыл нас плащом.

- Ты хочешь погибнуть? Кто из вас хоть раз охотился на дракона? Ангел? Да ей нельзя отнимать жизнь у бедной зверюшки!

- Ты бросишь нас и сбежишь! – В комнату снова ворвалось пламя.

- Даю тебе слово, что я вытащу тебя отсюда.

-А остальные? И как от дракона избавиться?

- Да и остальных вытащу! Реж верёвки, там дракон разбушевавшийся!

Я колебалась несколько мгновений. Но новая струя пламени выбила дверь, а вслед за ней в комнату ворвалась когтистая лапа. Каменная кладка дома отчаянно крошилась, так или мы сгорим, или нас съедят, или дом рухнет на нас. Выбор собственно не велик. Придется рисковать и поверить ему на слово. Я достала нож и разрезала веревки.

- Молодец. – Сказал охотник. – А теперь слушай меня внимательно, мне нужен Некромант и Ангел, у них арбалеты и сумка, но для начала нам придется отсюда выбираться. Беги за мной и не отпускай моей руки. Ничего не спрашивай, и если скажу лежать и не дышать – ты ляжешь и перестанешь дышать. Поняла? – Я кивнула в ответ. Нет, ну а что еще остаётся делать, если итак колотит от страха, так еще и четыре черных когтя вспарывают каменные полы на расстояние руки от меня? Кивать и собирать остатки мужества, что бы выбраться отсюда и бежать, и бежать....

Эрханд сел на корточки, протянул мне руку и заставил тоже так же сесть. Я вцепилась в него, как в последнюю надежду на выживание. Собственно он ею и был. Снова полыхнул огонь. Никогда бы не поверила, что человек вот так в собственном сознании, не дожидаясь пока потухнет пламя, вскочит и кинется сквозь огонь. Я бы уж точно на это не решилась, но охотник мёртвой хваткой вцепился в руку, и против моей воли вытащил из убежища. Я зажмурилась, что бы не видеть собственную Смерть, только ноги лихорадочно несли меня куда-то, куда меня тянули. Как оказалось, плащ не позволил нам обгореть, а мужчина в буквальном смысле протащил меня под пастью дракона, и вытащил на улицу. Я жива! Это было самое большое чудо. Правда, раздавшийся скрежет когтей по камню сзади, оповестил, что ненадолго. А Эрханд уже тащил меня по улице до ближайшего проулка. Сзади раздался рев дракона. Похоже, он не сильно рад тому, что мы сбежали. За проулком мы свернули на улицу, там где дракон напал на нас в первый раз. Над поселением снова мелькнула тень. Впереди показался Некромант.

- Сумку! – Закричал Эрханд ему с другой стороны улицы. – Сумку отдай мне, и найдите укрытие. Дракон на ведьму охотиться.

- А то мы не догадались. – Некромант перекинул сумку охотнику. – За Ри головой отвечаешь.

- Ага, если будет еще голова. – Фыркнул мужчина, перекидывая через плечо сумку.

- Прячьтесь! – Догнал нас крик Некромант, тут же сзади взревело пламя. Эрханд дернул меня в сторону в проулок.

Нас снова окатило жаром, а еще я никак не ожидала, что дракон одновременно с пламенем попытается еще и когтями достать. Я бежала сзади, поэтому до меня дракон и дотянулся. Одним когтем он вспорол и тунику, и спину, а еще сбил с ног. Я закричала от боли и начала падать. Но Эрханд не позволил упасть. Не знаю, сколько в нем силы, но он дотащил меня до конца проулка и вытянул за угол. Нас догнало пламя.

- Жива? – Спросил он, украдкой заглядывая за спину. Судя по его лицу, ничего хорошего так не было. – Бежать можешь?

Нет, не могла, но пришлось собраться и кивнуть. Сдаваться этой твари я точно не хотела, а она отпускать добычу. Эрханд одобрительно кивнул, и нас снова накрыла тень. Правда, на этот раз без пламени. Он вообще не атаковал. Эрханд взял меня за руку и потянул обратно по проулку, на улицу, где встретили Некроманта. Весь проулок был объят огнем, я ничего не видела, но мужчина уверено вел меня вперед. Наконец-то огонь кончался, и мы вышли на улицу. Впервые мужчина не бежал, он вообще прижал меня к краю дома и стал оглядываться по крышам домов.