- Но не все ведьмы и маги злые? – Я вспомнила вед на острове и единственного мага, живущего в Бродвиге. Он очень приятный пожилой мужчина, всегда помогал людям и интересовался делами. Зла он точно никому не делал.

- Да, не все. Но Дару обучаются и маги, и ведьмы одинаково от старшего поколения. А Сила была подарена демонами. Более того, раньше считали, что Сила не передается по наследству и каждая ведьма должна была заключать договор с демонами, но как оказалось позже, Дар передается.

- Ты же говорила, что ведьмы не живут с семьями?

- Да не живут. Но ведьма способна передать своей ученице Силу, способна передать Силу живым родным, а способна и сама родить ребенка. Но редко когда ведьма воспитывает сама свое дитя. Чаще подкидывает или родным, или в деревни, оставаясь неподалеку и наблюдая за жизнью своего ребенка. Иногда, отдают отцам. Единственные ведьмы, которые берегут своих детей и живут с ними – горные ведьмы. И то, только по тому, что инквизиторы не могут до них добраться в горах.

- А почему не могут до них добраться? И как тогда они сами туда добрались?- Мой интерес разгорался с новой Силой, несмотря на то, что глаза слипались.

- Несколько тысячелетий назад появилась ведьма Огня. Очень сильная. Ее деревню сожгли, вместе с ее мужем и сыновьями. Дочерям, так же как и ей досталась учесть страшнее. Когда завоеватели удовлетворились, половина ее дочерей уже была мертва, остальные умерли позднее от ран и кровотечений. Она видела все эти зверства и не могла помочь. В ней кипела ярость и боль, когда ее бросили в горящий дом, погибать. Огонь мог сжечь ее тело, но боли он уже не мог причинить. Боли сильнее той, что она пережила. Она впитала Огонь, ее тело обгорело, но ярость, злость, гнев не позволили ей умереть. Она выжила. Несколько лет она восстанавливала тело, приручала свой Огонь и искала тех завоевателей. Она нашла их всех, они все умерли не пережив ни боли, ни Огня. Инквизиторы пытались ее остановить, но не смогли, жажда мести была сильнее, и она сметала всех на своем пути. Оставался последний завоеватель.

Слухи о ведьме до него дошли. Но он даже не попытался бежать. Когда она добралась до завоевателя, он был дома с семьей, женой и детьми. Он ее узнал и был согласен понести Смерть. Но вместо этого она заставила его рассказать все, что он с ней сделал своей жене и дочерям. Она показала им, что с ней стало, и ушла, оставив его с семьей. Больше жажды мести в ней не было, но была неукротимая Сила и горечь. Она даже не сопротивлялась, когда инквизиторы ее схватили и пытались повесить. Ее спасла другая ведьма, предложив направить ее Силу на защиту, тех, кто перенес подобное горе. Ведьма согласилась. Вдвоем они собрали несколько десятков обездоленных женщин, не все они были с Силой. Женщин, что пережили боль потерь, женщин, что испытывали побои мужчин, что были унижены, обездолены, беззащитны. Инквизиторы, пытаясь поймать, загнали их в горы.

Ведьмы нашли там старую крепость, созданную еще задолго до рождения Света и Тьмы. Крепость служила убежищем от напастей, посланных Богами. Ведьмы укрылись в ней и отбили атаку инквизиторов. Они смогли восстановить и даже расширить крепость. Обездоленные женщины потянулись к ним, в поисках защиты. Ведьма стала первой предводительницей горных ведьм. Она создала их законы и правила, она смогла сплотить женщин и обучить их, смогла отговорить большинство из них от мести. Инквизиторы не одно столетье пытаются взять крепость, а ведьм покарать.

- А почему их не могут оставить в покое? Они ведь не сходят с гор?

- В основном нет, но иногда по каким – либо причинам ведьм изгоняют из крепости, и тогда горе приходит всем прилегающим деревням. Ведьмы вырастают там, с рождения проходя обучение, с рождения усиливая свои возможности. В горах сильнейшие ведьмы, способные причинить зло всему Миру. Инквизиторы построили вокруг входа в горы стену, и возвели монастыри и Храмы, в надежде отловить изгнанных ведьм. Да и я так думаю, Лорды тех земель бояться, что ведьмы захотят войны и выжгут все ближайшие замки. Каждый Лорд в своем замке разместил по десятку инквизиторов на службу, да и в каждой деревни по Храму с боевыми монахами. Но даже это не спасает от вылазок ведьм. Они порой спускаются в деревни, очаровывают мужчин и уводят их за собой. Но, увы, мужчины больше не возвращаются. Горные ведьмы необычайно сильны. Поэтому и опасны. Как и любые другие ведьмы, они используют Дар демонов. Дар позволяет ведьмам соблазнять мужчин, уродовать женщин и даже воровать детей. Не все ведьмы живут, не нанося вреда ближайшим поселениям. Многие насылают проклятья на людей, скитаясь от деревни к деревни. Некоторые пытаются призвать демонов, что бы выпустить Тьму. Обряды, жертвоприношения все это делают ведьмы по собственной воле, так же как и наводят порчу, морят скот. Эльфы и инквизиторы отлавливают подобных ведьм и сжигают. Многие деревни были спасены от ведьм силами эльфов.

- Я все равно не понимаю. Горные ведьмы может и опасны, но не все же ведьмы вредят. Полевые помогают людям, лечат раны, исцеляют скот, снимают порчу.

- Есть много безвредных ведьм. Полевые, озерные, лесные. Они действительно помогают людям. Но помогают они с помощью Дара. Их Душа уже принадлежит Богу Смерти, поэтому инквизиторы и ведут на них охоту. Любая ведьма может пожелать большего, и никто не сможет ей помешать начать вредить. Никто не сможет остановить ведьму, если она захочет заключить новую сделку в обмен на Жизни других. Тут даже демонов призывать не придется. Мнение инквизиторов: лучше искоренять проблему до ее появления. И во многом это обоснованное мнение.

- Это не справедливо. – Возмутилась я.

- Зато эффективно. Ты уже совсем с дерева сползла. Давай-ка спать. – Она дала мне лежак с одеялом.

- А ты? – Спросила я, когда она обратно села к костру.

- Мне надо закончить, да и выспаться у меня впереди целая вечность.

Целая вечность в одиночестве и скитаниях. Без друзей и родных. Мне ее безумно жаль, даже все мои страдания когда-нибудь кончаться. У меня есть возможность увидеть родных, оказаться в кругу совей семьи. Она же всегда будет одинока. На глаза невольно навернулись слезы.

- Ненавижу, когда меня жалеют и тем более оплакивают! – Фыркнула она. – Нашла кого жалеть. Я сделала свой выбор, а ты лучше о себе подумай. Завтра – послезавтра ты предстанешь перед Советом эльфов. И нечего глаза закатывать!

- Ну и язва же ты. – Сказала я, смахивая слезу и залезая под покрывало.

От пережитого страха и усталости я провалилась в сон почти мгновенно. Мне снилась Раадель. Она беззаботно смеялась, собирала цветы на солнечном лугу. Ее темные волосы были распущены и ветер трепал локоны. Сейчас она была похожа на юную девчонку, а сзади у нее блестели два белоснежных крыла. Она увидела меня и, распахнув крылья, подлетела ко мне. Я шагнула к ней на встречу, улыбаясь в ответ. Радость и счастье светились в ее глазах. Но вмиг она погрустнела и спросила меня:

- Зачем ты это сделала?

- Что я сделала?

- Стала ведьмой? – Вокруг стало темнее, пропало солнце, радость. А Раадель становилась все печальнее.

- Но я не ведьма. – Я хотела вернуть радость и Свет в ее глазах.

- Тогда зачем забрала мое крыло? – Мир вокруг поглотила темнота. Белоснежное платье Ангела было испачкано кровью, так же как и мои руки. А за спиной у нее уже было лишь одно крыло со следами крови.

- Это не я! Я не могла! Я не стану ведьмой! Никогда!

Я проснулась мокрая и тяжело дышащая. Ну и ну. Кошмары стали сниться с завидной регулярностью. Я огляделась. Вокруг было тихо и темно, костер почти погас, догорали последние две-три ветки. Раадель спала не далеко, повернувшись ко мне спиной и укрытая почти с головой покрывалом. Ночь стояла относительно теплая, но по спине отчего-то ползли мурашки. Безмолвный лес вокруг утонул в тумане, в котором можно было смутно угадать ветки и кусты, отчего становилось еще холоднее и страшнее. И чем больше я всматривалась в лес, тем сильнее росла моя тревога. Хотелось встать и убежать подальше. Сейчас, не объясняя ничего. Просто убежать. Я мотнула головой, отгоняя мрачнее мысли. Дрожь списала на кошмар, да и нервы не выдерживают таких нагрузок. Что бы успокоиться я встала и подошла к костру. Рядом лежали ветки. Расшевелив угли, я подбросила пару веток в костер. Огонь радостно с треском поглотил новую жертву, наполняя теплотой пространство вокруг себя. Я посмотрела на ангела. Странно, но раньше мне стоило открыть только глаза, как она просыпалась, а сейчас не слышит меня. А еще появилось нехорошее чувство, словно кто-то пристально смотрит на меня. Я обернулась, но никого не увидела. Вся кожа на руках покрылась мурашками, и участилось сердцебиение. Неужели последние события помогли развиться у меня паранойе?