— Зато вы, королева Дарталия были слишком беспечны.

Королева вдруг грустно улыбнулась.

— Да. Это точно.

Рэзия, понимая, что возникшая тишина гнетёт её, поспешила уйти. Как раз, к зрителям направлялась потрёпанная Эйлал.

— Эйлал! Ты закончила?

— Ага. — Таласия поправила волосы. Рэзия, уведя её в сторону, вытаращилась на неё огромными изумрудными глазами.

— Ты не поверишь, но Дариэль был почтмейстером!

— Что?

— Он был почтмейстером королевы Дарталии. Наш Дариэль был почтмейстером!

Удивление на лице Таласии сменилось другим чувством. Она посмотрела вперёд на профессора, с неприкрытой злобой, что немало удивило Рэзию. Эйлал ненавидела Дариэля, но не так же… по-настоящему. Девушка обеспокоенно смотрела на Таласию.

— Всё хорошо?

— Да, да… не хочу думать о Дариэле. Только не тогда, когда мы успешно сдали последний экзамен.

Помотав головой, Таласия с улыбкой посмотрела на Рэзию. Вспомнив об этом факте, Смарагдус расплылась в широкой улыбке.

Мелодия струилась по коже, вызывая приятные мурашки. Эйлал слышала звуки флейты. Казалось, в такой атмосфере даже еда вкуснее. В честь окончания учебного года, праздник был устроен на лужайке у замка. Солнечная погода и звуки флейты приносили спокойствие. Вокруг сновали гости в лёгких летних нарядах.

Летний бал был в самом разгаре. С поляны были видны шпили замка, что скрывался за густой кроной деревьев. Официанты в белых фраках сновали между столов, накрытых светло-розовой скатертью, принося корзины с фруктами и подливая вино подвыпившим гостям. На столах стояло обилие сладостей и деликатесов. Торты, пирожные с клубникой и малиной, черничные пироги и невероятно вкусные эклеры с шоколадом и ванилью. Некоторые дамы прятались от солнечных лучей в шляпках, украшенных цветами. Летний бал здорово отличался от Зимнего по своей сути. Что уже говорить о столовых приборах, что в этот раз были позолоченными.

Ларадей кружился среди гостей вместе с Уриэль. Его светлый фрак и её сиреневое платье мелькали среди других. Эйлал была в приподнятом настроении, глядя на водную гладь озера. В белой деревянной беседке, с резными перилами, сидели другие наследники. Короли и королевы поддерживали беседу с гостями-изумрудцами. Таласия даже увидела макушки Люси и близнецов, что веселились, таская пирожные из-под носа родителей.

Таласия подошла к беседке, в которой заливисто смеялся Вэнон. Одетый в синий нарядный камзол, тот в приподнятом настроении поддерживал беседу, предлагая своей собеседнице вкусное пирожное. Его новая помощница Лена, сидела рядом, краснея и кое-как соглашаясь. Вэнон, Рэзия и Кан посмотрели куда-то за спину Таласии, и одновременно заулыбались.

— Что за повод радости?

— Посмотри туда. — Рэзия кивнула в сторону гостей, от которых только что пришла Эйлал. Там, Дэтсё согнулся в три погибели перед Эстэл, что скрестила руки и смотрела в сторону. Эйлал отметила, что на той было уже третье по счёту фисташковое платье, но нового покроя и с другими украшениями. Это точно был любимый цвет Адаманты.

— Только что, Дэтсё пытался пригласить её на танец и схватил за локоть.

Эйлал вопросительно выгнула бровь, ища связь между этим, и тем, что Маргаритас согнулся в три погибели. Кан, весело наблюдавший за этим, повернулся к Таласии, усмехаясь.

— Когда Эстэл сбегала, тот схватил её за локоть. Она его ударила.

— А ведь даже Дариэль говорил, что Эстэл дерётся лучше Дэтсё.

— Эй-эй! — Рэзия, раскрыв рот, ткнула в сторону пальцем. Эйлал, присевшая за стол, повернулась туда, с сочувствием думая, что ещё Адаманта могла сделать бедному парню. Но, заставив Таласию поперхнуться, та подхватила его под локоть и направилась к танцующим парам. Эйлал раскрыла рот, пытаясь что-либо сказать. Вэнон помотал тёмной макушкой. Маргаритас, явно потрясённый, вдруг застенчиво улыбнулся, пока Эстэл бурчала что-то себе под нос.

— Я с них в шоке.

— Сапфира!

Эйлал повернула голову, услышав радостный визг Рэзии. У входа в беседку действительно стояла эльфийка, в синем пышном платье. Та улыбнулась, присев за стол.

— Я слышала, вы даже умудрились сдать экзамен?

— Если бы вы не сбежали от нас в Сапфирию, знали бы об этом. — Обиженный тон Кана заставил эльфийку улыбнуться.

— Кан, у меня были дела. Но, скажу честно, лично в тебе я не сомневалась. — Тут же синеглазая наклонилась в сторону Эйлал с заговорщеским лицом. — Зельеварение не в счёт.

— Я всё слышу.

— А толку от этого. — Вэнон весело улыбнулся, вызывая у Рубиуса очередной приступ раздражительности. Эйлал же кинула в рот клубнику, кладя голову на руки. Она думала о своём, смотря на водную гладь. Крики Рэзии, Вэнона и Кана не давали той сосредоточиться.

Потому Таласия вздохнула и пошла в сторону озера. Подойдя, та смотрела сквозь кристально чистую воду. Где-то были видны скопления камня, похожего на мрамор. Таласия посмотрела на своё отражение. Те же тёмные волосы, заколотые сзади. Бледность лица, неширокие плечи. Всё казалось таким же знакомым, как и раньше и при том та не узнавала себя. Таласия, стянула розовую туфлю, касаясь кончиками пальцев прохладной воды. Та зажмурилась от удовольствия.

— И что ты делаешь?

Кан как всегда появился неожиданно, заставив Таласию почти свалиться вперёд в воду. Она недовольно посмотрела на него.

— Когда в последний раз ты так подкрадывался, всё закончилось ночёвкой на утёсе.

Брови Рубиуса взметнулись вверх.

— То есть, то было по моей вине?!

Таласия улыбнулась.

— А по чьей же ещё?

— Смотри, обижусь.

— Вот так трагедия.

Дальше Таласия просто стояла, смотря, как вода пошла рябью от тёплого ветерка. Кан задумчиво цеплял камни ногой, подкидывая их в воду, на что он получал укоризненные взгляды.

— Хватит тут уже стоять. Пошли танцевать.

— Мне слишком жаль своё платье.

Рубиус выразительно посмотрел на Таласию. Девушка не смогла не улыбнуться от того, как тот недовольно нахмурился.

— Ты же знаешь, что я не меньше тебя не хочу сталкиваться с Равенной.

— Увидев, что я с тобой снова танцую, мне кажется, в этот раз мне в голову прилетит апельсин.

— Нет, нет. Её пытается пригласить Даниэль. Он сохнет по ней. — Рубиус широко улыбнулся, а Таласия выгнула бровь, с интересом смотря на него.

— То есть, он влюблён в неё, хотя она бегает за тобой?

— Иронично, правда? — Скользнув по запястью Таласии, тот скользнул в сторону, гостей, кружащихся под флейту и скрипку. Аквамарианка закатила глаза, поражаясь тому, на что только не был готов пойти Рубиус, лишь бы уйти от разговора. Остановившись, тот скользнул рукой по её талии. Сквозь тонкий шёлк светло-розового наряда Эйлал ощутила тепло его ладони, краснея. Едва завидев хитрую ухмылку Рубиуса, она перевела взгляд в сторону. Проскользнув мимо очередной пары, она увидела Равенну и Даниэля, что с отчаянным видом крутился вокруг неё, пытаясь угодить.

— Даже жестоко.

Кан хмыкнул.

— Я наоборот рад, что он не останется с такой непостоянной девушкой. Скоро сам поймёт.

— А ты уже познал это? — Таласия выразительно посмотрела на Рубиуса. Тот улыбнулся.

— Не ревнуй.

— Кто ещё ревнует?!

Усмехнувшись, Рубиус ушёл в сторону, ведя за собой девушку. Эйлал поддалась музыке и подставилась летнему ветерку, трепавшему её волосы. Еле успевая за партнёром, та прильнула к нему, замедляя. Шатен уткнулся ей в шею. При мысли, что он не почувствует этот запах ландыша ещё три месяца, парень поникал. После года, проведённого в Изумрудии и новых знакомых, тот не представлял, как будет в Рубинии, что теперь казалась ему до ужаса скучной.

— Если ты сейчас не отстранишься, то мой отец выжжет в тебе дыру.

Кан удивлённо повернул голову, почти столкнувшись с настороженным взглядом короля Калара, хмурившимся своим мыслям. Рубиус машинально отодвинулся, теперь легко держа Таласию за талию и не переступая дружеских границ. Он думал, что ему только показалась, будто ему в спину так пристально смотрят. Эйлал лишь ухмылялась.