— Это…

— Принцесса Эйлал, да. Мы знакомы.

Девушку передёрнуло, а вот на лице Даниэля расплылась ядовитая усмешка.

— Вы знакомы? — Кан недоумённо посмотрел сначала на брата, потом на Эйлал. Девушка встала с места, расправляя плечи. Она сжала губы вместе и машинально расправила складки на платье.

— Довелось познакомиться.

— Когда?

— Вчера ночью. При кое-каких обстоятельствах.

— Кое-каких? — В голосе девушки просквозило недовольство. Кое-каких! Тот пытался взломать замок неизвестной ей комнаты! Но она не собиралась говорить об этом кому-либо, не собираясь доносить на него остальным.

Увидев злость на лице аквамарианки, шатен только расплылся в усмешке. Эйлал оглядела парня. Он был одет, так же как и вчера, в простую одежду. Брюки и рубашка с жилеткой. В нём потомка королевской крови могли выдать только идеально прямая спина, и надменный взгляд, присущий некоторым особам. А вот глаза у того были не отцовские, как у Кана и Люси.

Наследники недоуменно переглянулись, когда между Таласией и средним Рубиусом почти физически стало ощущаться напряжение. Таласия метала в него молнии взглядом, пока тот с усмехающимся лицом делал вид, будто его смешит сама мысль, что Эйлал принцесса.

В итоге, девушка вскинула подбородок и отвернулась, возвращаясь на своё место. Она уже и забыла, каково это, когда на тебя смотрят с презрением. Пока та уткнулась взглядом в сторону, её окликнул отец.

— Эйлал, можно тебя?

— Да, конечно.

Таласия села рядом с отцом. Тот взял со стола яблоко, откусывая. Голубые глаза посмотрели на неё слишком серьёзно.

— Я хотел спросить о Кане. — Мужчина кивнул блондинистой головой на Рубиуса, который смеялся, рассказывая что-то нелепое о брате. Эйлал удивлённо вскинула брови. — Он тебе нравится?

— А…

В голове Таласии отчаянно заработали шестерёнки. Проницательный голубоглазый взгляд пытался отыскать на её лице что-то, что могло дать тому ответ. Таласия быстро прикусила язык.

— Нет, а что?

— Точно?

— Конечно. Он слишком наглый.

Мужчина усмехнулся.

— Весь в отца. Тогда хорошо, поверю тебе на слово. — Блондин откинулся на спинку кушетки. Неожиданно, солнечный свет за границами беседки сменился серыми тучами и холодным ветерком. Начался небольшой дождь, накрапывающий на крышу. Эйлал молча смотрела на всех остальных, весело беседующих друг с другом. Аквамарианка пристально наблюдала за Даниэлем.

Парень настораживал её, и то, как зло сужались его глаза, когда Кан что-то рассказывал тоже. Это пугало девушку ещё сильнее, буквально пронизывая её мыслью, что этому человеку доверять нельзя.

— Всё-таки, он такой же обворожительный как и Иелдар в его годы.

— Что?

Калар кивнул головой на Рубиуса.

— Кан. Я помню, сколько девушек было без ума от Иелдара.

— Пап, хватит. Я не влюблена в него. Лучше… можно спросить тебя?

— О чём?

Таласия прикусила губу. Стоило ли ей спрашивать отца? Каковой будет его реакция на то, что его дочь задаёт такие вопросы? Девушка начала издалека.

— Как ты думаешь, кто мог напасть на нас?

Король внимательно посмотрел на девушку, выдавая своё беспокойство.

— Эйлал… скажу честно, мы подозреваем, что это… группировка изменщиков.

— Не разбойники?

Эйлал внимательно смотрела за эмоциями на лице отца. Тот задумчиво смотрел в сторону деревьев, замечая редкие капли. Таласия похвалила себя, за правдоподобность своего голоса, выражавшего искреннее удивление.

— Нет, не разбойники.

— У них была эмблема… на одежде. Это не даёт мне покоя.

— Не обращай внимания. Это фанатики, верящие во всякую чушь.

Мужчина отвёл глаза в сторону, и Эйлал прямолинейно смотрела на его реакцию. Тот молчал, слушая, как стучит дождь. Эйлал думала над сказанным отцом. Просто фанатики? Он точно знал об ордене, потому так резко перевёл тему, сказав, что всё это не важно.

Но говорить тот ничего не хотел. Эйлал бы ничего не добилась, расспрашивая его.

Один клинок скользнул по-другому. Раздался лязг. Холодная сталь опасно поблескивала на солнце. Люди болели за фехтующих. Рэзия уходила от ударов, тряся золотым хвостиком. Рука, окутанная кожаной перчаткой, сжимала рукоять меча. У Смарагдус уже затекли мышцы. Глаза следили за движениями противника, и главное, за острым кончиком его меча.

Экзамен по фехтованию был в самом разгаре. Пары стояли на своих позициях. Их противниками была стража. Рэзии достался её знакомый стражник Пирон. Тот был шатеном с проседью волос, и весёлыми карими глазами. На праздники он всегда надевал накрахмаленный камзол со знаками отличия, начищенными до блеска. Зато, в обычной жизни об одежде думал в последнюю очередь, от чего его называли неряхой. Королева Ротадия говорила, что тот вступил на службу примерно в тоже время, когда на трон взошёл король Коридон, и верно служил по сей день.

Да и не только служил. Тот ещё в детстве катал Рэзию на плечах по замку, никогда не отказывая и не прикрываясь службой. Она впервые выпустила стрелу под его предводительством. И сейчас, сдавала первый экзамен, уходя от его меча. Проворный мужчина, которому было уже под сорок, всё-таки отступал назад под напором молодой крови.

Рэзия сделала выпад, заставив мужчину осечься. И тогда, она быстро напала на него со стороны нерабочей руки. Этот приём Дариэль показывал им давно, и Смарагдус поразилась, насколько в бою тело могло быстро вспомнить давно забытые удары. Наверняка, брюнет потому заставлял их оттачивать удары день за днём, чтобы в будущем они пригодились на практике. Хотя, Дариэль всё равно орал, а блондинку, сколько та не исправляла точность ударов. Ещё одно попадание, и судья крикнул о победе блондинки. Девушка сделала шаг назад. Пирон склонил голову.

— Вы хорошо постарались, принцесса.

— Ты тоже Пирон. — Блондинка улыбнулась. Сунув шпагу слуге, та отряхнула руки, разминая пальцы и поправляя чёлку. Из общей массы зрителей высунулись две блондинистые макушки, крича о том, что они её братья. Подойдя, она потрепала Тео и Зига по макушкам. Королева подошла, довольно оглядывая дочь.

— Молодец.

— Спасибо. — Рэзия осмотрела себя, отмечая, как быстро пропали близнецы. Посмотрев вперёд, та увидела, как эти два нелепых создания пытались поддержать беседу с Люси Рубиус, пока та оглядывала их с неприязнью, прячась за руку старшего брата. Кан, что давно покончил с поединком, зло смотрел на близнецов, отгоняя от сестры.

Теперь, к королеве Ротадии и Рэзии подошла королева Дарталия. Одетая в серебряное облегающее платье, та выглядела шикарно, как и всегда. Рэзия поражалась грации и красоте этой женщины. Брюнетка улыбнулась.

— Рэзия, поздравляю с победой.

— Спасибо королева Дарталия. Вэнон уже закончил?

— Да, так что прохлаждается со своей новой помощницей.

И правда, в стороне, куда кивком указала королева, брюнет стоял рядом с такой же брюнеткой низкого роста. По сравнению с Вэноном-горой, та и до плеча ему не доставала. Уже отсюда Рэзия видела, как у девушки переливались волосы на свету. В целом, та была очень даже милой, от чего тут же попала в обольстительные объятия Сапфиры.

— Дариэль! Это ты?

— Добрый день королева Дарталия.

Рэзия повернулась, смотря, как брюнет склонил голову. Мужчина выглядел нарядно, вероятно, радуясь, что это последний экзамен не меньше чем сами наследники. Дарталия смутилась.

— О боже, ты серьёзно? Ну-ка перестань. Как ты?

— Всё отлично.

— Ты хорошо обучаешь ребят.

— Я стараюсь. — Дариэль бросил взгляд, полный неприязни, на Рэзию. Тот так и говорил, что этот разговор не касался её. Королева Смарагдус, увидев, как её дочь вытянулась по струнке, улыбнулась.

— А ты всё так же строг.

— Ротадия, скорее небо упадёт. Он и раньше был таким.

— Раньше? — Рэзия старалась не смотреть на учителя, уже спиной ощущая, как тот пронизывает её взглядом. Дарталия улыбнулась.

— Раньше Дариэль был моим почтмейстером. Он и тогда был таким же строгим.