— Мне кажется, что теперь здесь не нужно мыть полы. Жаль, что на это ушло моё платье.

— Хочешь, сниму его?

— Ну, нет, ещё чего.

Кан театрально вздохнул, получив кулаком в плечо. Он встал на колени, а потом на ноги, потянув Таласию следом. Она стала рьяно отряхивать платье, убирая совсем растрепавшиеся волосы. Кан ухмыльнулся, и, увидев его ухмылку Эйлал густо покраснела, словно до неё только что дошло, что она сейчас делала, валяясь на полу. Помотав головой, она повернулась к Кану. Тот взял в руки канделябр со стола. У того были такие же растрепавшиеся волосы и озорной огонёк в глазах. Заметив, что девушка его оглядывает, тот лукаво усмехнулся.

— Если я не ошибаюсь, ты хотела спать.

Эйлал залилась краской, понимая, что былой сонливости, как и не было.

— Хотя я не буду против, если ты захочешь остаться в моей компании на ночь.

— Сегодня у нас рыба!

— Я больше люблю мясо.

Рэзия безынтересно поглядывала на зажаренную рыбу, лежавшую в компании гарнира. Отвернувшись, она взяла булочку из пиалы и запила соком. Не понимая Смарагдус, Вэнон пожал плечами и принялся завтракать. Они вместе с Эйлал и Дэтсё первыми спустились к завтраку, начиная незатейливую беседу. Точнее, Вэнон и Рэзия беседовали о чём-то, пока Дэтсё наблюдал за людьми в малой столовой, а Эйлал, заливаясь румянцем, тыкала вилкой в еду. У девушки тут же краснели щёки, как только та вспоминала вчерашнюю ночь, а колени подгибались.

Удивительно, но та выспалась, уснув почти сразу, как легла. Кан лишь проводил её до комнаты, и Таласии не пришлось выгонять его. Перед тем как уйти он нежно скользнул своей рукой по её, и внимательно посмотрел. Пока девушка еле удерживалась на ногах, тот улыбнулся и отправился спать.

Девушка была счастлива. Больше она ничего не могла добавить, или как-либо объяснить своё состояние. Поутру она даже подумала, что ей это всё лишь приснилось. Но потом та вспомнила всё в самых ярких красках, и всё утро с её лица не сползала щербатая улыбка.

— Эстэл! Чего такая хмурая?

— Отстань от меня.

Девушка со вздохом опустилась на свободный стул, тут же ссутулив плечи, что было абсолютно неестественно для Адаманты. Волосы у девушки были спутаны, а под глазами впервые за всё их знакомство Эйлал увидели синяки.

— Выглядишь помято. Что случилось?

— Я устала. От всего.

— Время от времени такое у каждого бывает. — Неуверенно сказал Дэтсё, кивнув в сторону. Эстэл одарила его пронзительно-задумчивым взглядом, от чего парень вздрогнул. Глаза девушки напоминали небо во время грозы, от чего та была ещё красивее. А сейчас те ещё выгоднее смотрелись на бледном лице девушки. Маргаритас уткнулся взглядом в тарелку, впихивая в рот кусок, который не лез ему в горло. Эстэл подпёрла рукой голову, смотря в сторону. Эйлал любопытно выгнула бровь.

— Выглядишь так задумчиво, словно научилась думать о чём-то кроме причёски.

Одарив Таласию привычным презрительным взглядом, она цокнула языком.

— Молчала бы Таласия. У тебя вид влюблённой простачки.

Девушка покраснела, напоследок лишь бросив на неё гневный взгляд. Эстэл уже успела отвернуться, показывая отсутствие интереса к аквамарианке. Немного помолчав, та заговорила хриплым голосом.

— Мама узнала о нападении в лесу.

— И что? — Вэнон обеспокоенно взглянул на Адаманту. Девушка опустила руки на колени, откидываясь на спинку стула. Она кротко прикрыла глаза, говоря размеренным голосом.

— И об Адель тоже. В письме, та лишь сказала, что скоро приедет мой новый почтмейстер.

— И что? Радуйся, что будет ещё один человек, на которого можно покричать. — Эйлал попыталась отшутиться, хотя отрешённый вид алмазианки даже её немного удивил. Вэнон одобрительно улыбнулся Таласии, а голос Эстэл прозвучал очень тихо.

— Ей вообще не было дела, что на меня напали… Она даже не спросила, пострадала ли я. Ей было всё равно.

Сидящие за столом впали в ступор. Рэзия испуганно открыла и закрыла рот, когда глаза Эстэл стали блестеть. Эйлал и Вэнон обеспокоенно переглянулись.

— Эстэл…

В коридоре, за дверьми раздали крики брани. Тогда сидящие за столом удивлённо уставились на резную дверь из красного дерева, даже Эстэл подняла любопытный взгляд. Через несколько секунд дверь с грохотом ударила по стенам, а распахнувшая её женщина ворвалась в столовую подобно белой фурии. Эйлал удивлённо открыла рот.

У входа стояла женщина в белом атласном платье, что облегала её фигуру. На руках были белые длинные перчатки до локтя, но из-за бледности кожи было непонятно, где кончался атлас, и начиналась кожа. Перламутровые короткие волосы были закреплены гребнем-ракушкой, как успела разглядеть Эйлал, пока женщина оглядывалась по сторонам. Карие глаза обеспокоенно оглядывали зал. На её голове была серебряная диадема, инкрустированная жемчужинами, что переливались на свету лучившемуся из окон.

Внезапно, с лязгом уронив вилку на пол, Дэтсё вскочила из-за стола. На побледневшем лице парня застыл немой вопрос.

— Мама?

Все четверо, сидящие за столом вытаращились сначала на Маргаритаса, а потом на женщину. Королева Меланита остановилась взглядом на парне. Её шоколадные глаза заблестели от слёз.

— Дэтсё! Боже мой!

Не обращая внимания на поражённую стражу, что ворвалась в столовую следом, королева бросилась вперёд и обняла Дэтсё. Поражённый парень посмотрел сначала на неё, а потом на стражей-изумрудцев за её спиной. Те так же удивлённо смотрели на королеву, пока в столовую не зашла стража королевы Меланиты, одетая в белые накрахмаленные камзолы с бежевыми отделками. Женщина отстранилась от Дэтсё, гладя того по щекам.

— Почему я только сейчас узнаю, что на тебя напали? Что ранили! Господи, Дэтсё!

— Кто тебе сказал?..

— Я получила письмо от Танаэля неделю назад, и сразу отправилась сюда. Почему ты не сказал мне ничего?!

— Я не хотел тебя расстраивать. Всё обошлось.

Наследники смотрели на Маргаритасов, поражаясь сходству матери и сына. Изящная, похожая на фарфоровую, королева Меланита, и такой же Дэтсё. Теперь было ясно, в кого пошёл парень. Всё та же молочная кожа, перламутровые волосы и шоколадные глаза, обрамлённые белыми пушистыми ресницами. И такие же нежные и изящные черты лица.

Спустя секунду, в столовую почти влетела королева Ротадия, поражённая стражей из Жемчужнии. Светловолосая королева недоуменно посмотрела вперёд.

— Меланита?

Женщина повернулась, и на её лице смешались грусть, досада и тоска.

— Привет Ротадия.

— Почему я только сейчас узнаю, что ты приехала? Ты даже не предупредила меня.

— Я приехала поспешно, узнав о том, что мой сын подвергался недавно опасности.

— Это…

На миг, на лице изумрудианки мелькнул стыд. Возможно, королева винила себя в произошедшем, понимая, что ответственность лежит именно на ней. Помотав головой и тяжело вздохнув, женщина подняла на Меланиту извиняющийся взгляд.

— Это произошло неожиданно. Нападавшие узнали, что наследники не будут защищены во время учебного похода.

— О, я не удивлюсь, если их и в замке не защищают.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не могу быть в Жемчужнии, в то время как мой сын здесь в опасности. Я забираю его.

— Что?! — Поражённый Дэтсё уставился на мать непонимающим взглядом. Женщина посмотрела на него исподлобья.

— На тебя напали.

— Потому что…это не повод забирать меня! То были лишь разбойники!

— А мне до этого какое дело?! Тебя ранили! Тебя могли убить!

— Королева Меланита.

Эйлал, Рэзия и Вэнон вздрогнули, когда стул Эстэл со скрипом отодвинулся, и девушка поднялась на ноги, смотря на королеву. Меланита вопросительно посмотрела на девушку, прервавшую её.

— Дэтсё был ранен лишь потому, что защитил меня.

Дэтсё испуганно уставился на Адаманту, вжимая голову в плечи и испуганно мотая головой, словно умоляя замолчать. Меланита молча смотрела на девушку.

— Дочь Элеоноры, я правильно поняла?

— Да, ваше величество. — Эстэл склонила голову, после поднимая взгляд серых глаз на женщину. На миг, на её лице мелькнула задумчивость.