— И какие планы?
И правда, какие? Я здесь уже довольно давно, а об устройстве магического мира знаю довольно смутно. Нет, времени я зря не теряла, приобретала необходимые навыки, училась, много читала, заводила полезные знакомства и просто жила. Но некоторые вопросы всё ещё оставались открытыми. Так что планы были грандиозными, да.
— Учиться, учиться и ещё раз учиться, — я рассмеялась, пряча лицо на его плече и вдыхая такой знакомый запах полыни и какого-то одеколона. — Опять зелья варил?
— Слагхорн кое-что мне показывал, — он улыбнулся и осторожно заправил выбившуюся прядь мне за ухо, но тут же напрягся. — Что?
Мой смех резко прервался и я подняла голову, натыкаясь на холодный взгляд Джейн.
— Ничего, — она расправила складки на платье и раскрыла книгу, располагая её на своих коленях. — Тони только что ушёл, а вы и не заметили.
— Так остановила бы его, — огрызнулся парень, обнимая меня и смотря в книгу. — Артефакторика? Хочешь быть артефактором?
— Хотелось бы… Получить звание мастера, открыть свой магазинчик…
— Ну и правильно, — он усмехнулся и покачал головой. — Я боялся, что ты захочешь заниматься вплотную боевой магией, получать мастера, возможно даже работать в Отделе тайн или Аврорате.
— Нет, — я покачала головой. — Семейную жизнь можно легко совмещать с ведением магазина, но со службой это уже будет довольно трудно. По крайней мере, для меня, — уточнила я, видя его напрягшиеся разом плечи.
— Я какое-то время хотел работать в Отделе тайн, — неохотно начал Люциус, всё так же обнимая меня.
— Почему нет? У тебя получится всё, за что ты возьмёшься, Люц. С твоим-то упорством, — я рассмеялась и потрепала Малфоя по распущенным волосам. Сейчас он стриг их так, чтобы концы прядей касались плечей.
— Спасибо, — он улыбнулся, тут же расслабляясь.
Краем уха я услышала, как хлопнула дверь купе. Джейн вышла.
— Что это с ней? — я закусила губу, высвобождаясь из таких тёплых рук и с беспокойством смотря на только что закрывшуюся дверь.
— Всё просто, — парень пригладил растрепавшиеся волосы. — Она любит Долохова, а он — тебя. Вот и бесится.
Это я и так понимала. А вот что с этим делать, ума не приложу.
Ладно, сейчас главное не это. Джейн и Тони пусть разбираются сами. А меня ждёт такое огромное количество дел, что порой хочется повеситься.
***
Наконец-то жизнь вошла в привычную колею постоянной занятости.
Реддл оказался очень порядочным человеком, довольно приятным собеседником и замечательным хозяином уютного поместья, располагающегося на горных склонах в одной из живописных местностей Кавказа. Я даже не успела удивиться местоположению поместья, как мне объяснили, что эта территория считается нейтральной, а у Блэков, Малфоев, Гринграссов и, скажем, тех же самых Ноттов наверняка неподалёку есть дачи.
— Но это место довольно уединённое. Какой-то буддийский монах провёл здесь незадолго до моего появления добротный контур магглоотталкивающих чар, так что и умер тут же, в одиночестве. Но его дух уже упокоен, Нарси, и, если это тебя не пугает…
— Ничуть, — я улыбалась, вдыхая свежий горный воздух. — Здесь замечательно.
— Я буду часто пропадать на собраниях, которые проводятся в поместье, в Англии. Так что библиотека твоя, спальню и кабинет домовики уже подготовили, на завтрак, обед и ужин звать тебя тоже будут они. Может быть, будем встречаться вечерами, но я не уверен — дела. Как только будешь готова, представлю тебя нашей скромной братии.
Я тогда лишь кивнула. Мои мысли занимало совсем другое.
Спальня мне понравилась. Это была квадратная комната с большими окнами, рама которых поднималась вверх. Окна были занавешены тонким тюлем, на полу было несколько плетёных циновок. Деревянная кровать с белым постельным бельём, большая и удобная, шкаф для одежды, несколько полок, две тумбочки, камин, тахта и кресло-качалка у одного из окон. Ничего лишнего, только нужное, удобное и практичное. Кабинет тоже был примерно такого же размера, его дверь соседствовала с моей. Большой письменный стол, удобное кресло, два окна, так же занавешенных тюлем, те же циновки на полу, шкаф для книг и камин. Домовики объяснили, что по ночам тут бывает холодно, поэтому топятся камины.
В поместье хозяйство вело три домовика. Салли убиралась в доме, помогала хозяину и гостям и командовала другими домовиками, выполняя, в своём роде, роль экономки. Мэри занималась огородом и птичником, который располагался чуть ниже основного здания. Она следила даже за баранами и парой коров. Ума не приложу, зачем они Тому. Как представлю Тёмного Лорда, пьющего домашнее молочко и гладящего Бурёнку, в смех кидает. Ну да ладно, у всех свои закидоны. Может он домашнее любит? Джон, муж Салли, готовил еду, следил за количеством запасов в кладовых, а так же приносил почту.
Присмотревшись к хозяйству поместья, я поняла, что Томас бывает здесь чаще, чем сам хочет это показать. Домовики были чистыми, ухоженными, в нормальной одежде и голодающими не выглядели. Следовательно, их часто подпитывали магией, причём хозяин общался с ними напрямую. Да и привычки домовиков, типа чая с лимоном или обязательной чашки со сливками для кофе на столе, свидетельствовали о том, что они привыкли к определённой сервировке для Реддла, так что применяли её и к гостям.
Признаюсь, сначала было странно. Потом втянулась.
Мой день начинался где-то с восьми утра. Я вставала, умывалась, меня заплетала Динки, после чего я быстро одевалась и шла завтракать. Быстро перекусив, я либо шла в библиотеку за новыми книгами, либо тут же направлялась в кабинет. Там я садилась за книги и выписывала важную для меня информацию. Так я сидела где-то до часа или двух. После чего я шла гулять.
Природа поражала. Было тепло, ветрено, свежо. Я просто прогуливалась по каменистым тропинкам, сидела на полуразрушенных оградках, собирала цветы, из которых потом плела венки, иногда пела.
В последнее время связь с моим фамильяром начала медленно таять. Я никак не могла понять, в чём дело. Раньше мы могли перебрасываться даже мыслеобразами, так я понимала, что с ней всё в порядке. Сейчас же она сначала огрызалась, а потом и вовсе пропала. Я списывала всё на подростковый идиотизм, так своеобразно проявляющийся у змей, но всё равно было страшно. Даже не то чтобы я прямо-таки боялась за неё, ведь Иви была змеёй, ловкой, хитрой, скрытной и более-менее сильной. Но неспокойно на душе всё-таки было.
Дни шли, тетради с теорией всё заполнялись, а я терялась всё меньше. Пришло время использовать мои наработки на практике.
Зал заседаний, где мы не так давно сидели за круглым столом, снова не был пуст. Четыре фигуры в мантиях стояли рядом со стульями, когда мы с Лордом зашли. Я нервничала, сильно. Кто скрывается под этими масками и плащами, я не знала. И было немного страшно увидеть кого-то знакомого.
Свои волосы я забирать не стала, осторожно уложив их по плечам. Прямые, идеально выпрямленные стараниями домовушки, они смотрелись эффектно. Чёрная мантия с капюшоном скрывала моё лицо. Маски на мне не было.
Когда мы вошли, в зале воцарилось напряжённое молчание. Я тут же заняла место напротив Тома, по другую сторону стола. Повинуясь знаку Лорда, они сели, занимая места между ним и мной. Я всё так же сидела, опустив голову и смотря на свои бледные руки; на одной из них блестело кольцо с гербом Малфоев, подаренное Люциусом на помолвку, на другой — перстень Блэков, подаренный на мой четырнадцатый День Рождения.
— Друзья мои, — тихо начал Томас, опуская капюшон и демонстрируя блестящие синим глаза. — В наши ряды не так давно вступила талантливая леди, согласившаяся помочь нам. Прошу заметить, я доверяю ей и призываю вас к тому же. Наша Тёмная леди, решившая последовать своей фамилии и своему прямому долгу, наверное, хочет представиться.
Я привстала со своего места и медленно поклонилась, стараясь не смотреть на присутствующих; сняла с себя капюшон. В свете свечей блеснул медальон, без которого я никогда не ходила, и фамильные перстни. Мужчина, сидящий недалеко от меня, тихо ахнул.
