Голова пухла от обилия информации. А ведь я ещё учусь в школе, всего лишь на четвёртом курсе. А там Дамблдор, уроки, тренировки и практически отсутствие свободного времени. Реддлу письма придётся передавать домовушкой, ответы получать также, иначе всю контору запалят, а несчастный случай он такой случайный… В общем, как бы я не храбрилась, как бы порой не выпендривалась, но я пока что была в теле тринадцатилетней девочки. И меня было легко убрать, даже очень легко. Нет, другое дело, что никто в здравом уме и пытаться не будет, ибо плюнешь на одного Блэка — плюнешь на всех. А тут даже не плевок, не оскорбление, а убийство. Это даже не суицидник, просто так такому человеку умереть не дадут. Пытать будут долго, со вкусом, темпом и расстановкой, привлекая к этому всех возможных родственников, друзей и знакомых. Примерно так Рода и прерывались. Но если это будет Дамби, подобное провернуть будет уже сложнее, да и какая мне то уже будет разница? Это тело погибнет и, чёрт возьми, не хочу я думать о том, что ждёт меня дальше. Вдруг опять попаду в чьё-нибудь тело, да той же самой Нарциссы! Не-ет, пожалуй, на этот раз хочется прожить долгую и спокойную жизнь, а потом так же тихо и спокойно умереть. Хватит с маленькой меня приключений, ох хватит…

Я тихо посмеялась. Получилось как-то истерично, поэтому я тут же свернула самодеятельность, распаковывая остатки макулатуры. На письма ответить всё же надо. Да уж, с таким позитивными мыслями только духи обсуждать.

Флёр, как ни странно, писала, что после окончания Шармбатона собирается к нам, в Англию. С Ритой они познакомились, подружились, загорелись общей идеей получения магловского образования. Я была не против, в хорошей компании я и Гарвард закончу, и Магическую академию тоже. А Люц и подождать может, замуж я раньше двадцати пяти точно не собираюсь. Волшебники живут больше ста лет, чёрт возьми, так куда торопиться?

От Фелиссии пришли письма довольно странного содержания. В первом она распалялась про своего брата и моё предательство, что смотрелось довольно дико. Во втором приносила извинения и замечала, что уважает любое моё решение и будет целиком и полностью на моей стороне. Имела ли она в виду дела сердечные или политические, я не знала, но письма припрятала и ещё несколько минут сидела в глубокой задумчивости. Что-то мне это не нравилось.

Забравшись в постель, я потянулась и наконец-то расслабилась. День был долгим и муторным, хотелось только одного — сна-а-а…

***

А утром очередное бредовое известие потрясло нашу маленькую семейку. Помолвка Андромеды с тем самым учителем танцев, мать которого принадлежала к роду Шаффикам, оказалась разорвана. Девочка сообщила об этом за завтраком совершенно обыденным тоном.

— Андромеда Ариэль Блэк, что вы себе позволяете? — вскипела Друэлла.

— Я не хочу выходить замуж за последователя Грин де вальда, — рявкнула девочка, вызывая тишину за столом. — А ведь он и за Реддлом пойдёт, как и она!

Дело в том, что семья уже была в курсе. В курсе ошибочного мнения, пропаганды Дамби против Томаса, о снятии печати, о моём обещании, да вообще обо всём. Взрослые и состоятельные волшебники посоветовались и решили, что я знаю, что творю, так что трогать меня не стоит. Даже помощь и лояльность пообещали, чему я была несказанно рада. Альфард, Орион и Вальбурга, Карлус и Дорея, а также тётя Мел вообще принимали в кампании довольно активное участие, добывая мне кое-какую информацию, обсуждая возможные пути решения той или иной проблемы, рассказывая о некоторых интересующих меня людях. Даже с законами магического мира помогали разбираться, что я очень ценила. И тут такой нож в спину. И от кого? От родной сестры!

— Анди, — начала я, откладывая приборы в сторону, — я иду не за ним, я иду с ним.

— И это ещё хуже! Правильно профессор Дамблдор говорил, — распылялась девочка, краснея, — что ничего хорошего из тебя не получится! Ну же, наверняка чем-то и Люциуса, и Беллу, и Долохова опоила!

Количество выкриков резало слух. Бледный Сигнус сжал руки и скрипнул зубами.

— Андромеда, — предупреждающе процедил он.

— ЧТО?! Что вы мне все сделаете? Силком замуж отдадите?!

— Выдадим, — холодно заявила Друэлла, а я вздрогнула. — Запрём в кастле, вызовем Алэра и поженим вас на семейном алтаре. И никуда ты не денешься, ясно тебе?

— Она не могла разорвать помолвку, — задумчиво пробормотала Белла, а у меня в уме будто что-то прояснилось.

— Проверьте… — голос хрипел, но меня услышали. — Проверьте её на империус и зелья, подчиняющие сознание.

Мелани без слов встала и, выхватив палочку, принялась что-то бормотать. Меда же будто оцепенела. Я не могла на это смотреть. Моя сестрёнка, такая добрая, понятная и родная. И вдруг вот это. Не хотелось в это верить, не хотелось поднимать глаз.

Я опустила глаза на свои руки и прерывисто вздохнула. Белла сжала моё плечо, что-то шепнув на ухо.

— Два зелья, подчиняющих сознание, одно для ослабления ментальной защиты, одно для вызова неприязни к Нарциссе, одно для вызова неприязни и отторжения тёмной магии, а ещё около пятидесяти зелий доверия. Нехило, — буркнула тётя, накладывая на девочку чары сна. — Вызывайте этого вашего Алэра, пусть приезжает. Женим их, а девочку на домашнее обучение, к чёртовой матери. А то так не долго и…

Она замолчала, предлагая додумать самим. Я поёжилась. Да уж, перспективы не самые радужные.

— Обязательно сейчас? — деловито спросила Друэлла, поднимаясь.

— На ней куча ментальных воздействий, а ритуал бракосочетания поможет выровнять все шероховатости. Если что, я буду у Анди в спальне… Нужно привести её в порядок и напоить противоядиями, — женщина нахмурилась и вызвала домовушку, что-то ей объясняя.

Я покачала головой. Ситуация становится всё напряжённее и я солгу, если скажу, что мне это нравится. Дамблдор не глуп, не стоит недооценивать противников. И это страшно.

***

Замуж Анди не отдали. Кое-кто из родичей поделился для какого-то ритуала своей магией, девочку освободили от всех ментальных нитей. Но на домашние обучение таки перевели. Сигнус этим же вечером встретился сначала с деканом, а потом и с директором. Так что Меда оставалась дома «по состоянию здоровья».

Закончились зимние каникулы и мы с Беллой отправились в Хогвартс.

Я всё также проводила много времени на факультативах и за тренировками, училась на отлично, нередко гуляла. Наконец начинало спадать то напряжение, появившееся на факультете в начале года. Вспоминались слова, произнесённые несколько лет назад в купе Хогвартс-экспресса. «Если его не поддержат Блэки — не поддержит никто». Похоже, что так и оказалось.

Хотелось побыстрее закончить Хогвартс и бежать, бежать от этого места куда подальше. Путешествовать, учиться, заниматься самой собой, в конце концов. В следующем году я сдаю СОВы, а потом и ТРИТОНы не за горами. Всё также не давало покоя летнее видение Беллы о битве и взаимных улыбках с Волди. Теперь, когда мы начали вынуждено сотрудничать, оно начало приобретать смысл. Вот только спокойствия это не внушало.

Из-за подобных мыслей я быстро стала нервной, огрызалась на друзей, на публике же старалась держать лицо и не отсвечивать. Преподаватели списывали это на переходный возраст, друзья тоже. Люциус, правда, переживал, что я на него дуюсь. Сначала наорала, потом извинилась и успокоилась. Мда, нужно с собой что-то делать.

Медленно, но верно приближался мой День Рождения.

***

— Как это ты ничего не хочешь?

Джейн, нахмурившись и уперев руки в бока, возмущённо смотрела на меня. Я лишь тяжело вздохнула.

— Ну вот так вот. Ничего мне не надо, Дженни, правда.

— Нет, так не пойдёт, — девочка покачала головой и заехала задремавшему Антонину по затылку диванной подушкой. — Долохов, вот что ты подаришь Нарциссе?

Мальчик чертыхнулся, потирая ушибленное место, и с беспокойством окинул меня взглядом.

— Подарю на что?

Люциус закатил глаза.

— На День Рождения.

Брюнет поморщился, но тут же взял себя в руки и слегка улыбнулся.