Нет, ну какой лапочка! Загрызайчик, блин…

— И кем же ты там работаешь? Садовником? Ох, прости… священником? — поправилась я, усмехаясь.

Бояться, в принципе, было нечего. Если бы он хотел меня убить — я б уже давно была дома, в родном поместье, испытывая на себе все прелести международных портключей. А так, почему бы и не поговорить с хорошим человеком?

— Скажем так, управляющий, — тонко улыбнувшись, ответил тот.

— Твоя гильдия? — хмыкнула я, отводя лезущие в глаза пряди с лица.

— Моя гильдия, — в тон ответил мне парень, усмехаясь.

Напряжение спало. Мы посмотрели друг на друга. Осознали комичность ситуации. И, простите, заржали.

— Прогуляемся, чуть-чуть мёртвая девочка?

— Почему бы и нет, совсем немного священник.

Мы гуляли по побережью, не рискуя выходить в город. Он рассказывал об этом месте, ловко уводя разговор от тем, которые были для него действительно личными.

Под конец дня я всё-таки решилась задать один-единственный вопрос, который волновал меня всю нашу незапланированную прогулку, растянувшуюся на несколько часов.

— Эммануэль… это настоящее имя?

Парень задумчиво нахмурился и нерешительно кивнул.

— А фамилия, естественно, нет, — понимающе усмехнулась я и зябко поёжилась; холодный для августа ветер пробирал до костей, а колдовать на проклятом побережье мне не особенно хотелось.

— Естественно, — кивнул парень, улыбаясь только глазами. — Иди домой, чуть-чуть мёртвая девочка… на улице холодно.

— Больше не встретимся, — скорее утвердительно сказала я, смотря на него.

— Ну почему же? — фыркнул он. — В этом месяце я всегда разбираюсь с делами гильдии в старом-добром Нарбоне.

— Это приглашение? — приподняла бровь я.

— Ну почему же, — повторил Эммануэль, усмехаясь. — Всего лишь констатация факта.

Мы разошлись в противоположные стороны, махнув на прощание друг другу рукой, а я какое-то время всё ещё продолжала ощущать острый, пронизывающий взгляд светло-серых глаз, буквально сверлящий мою спину.

Это была моя первая и, к счастью, не единственная встреча с известным как минимум половине магического мира Эммануэлем Мортэ.

Комментарий к Глава 23

Привееет))

Хотела выложить проду ещё два дня назад, но таки решила дописать… в итоге немного увлеклась.

смотрите, вот ссылочки (ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ!!!!!!1адын)

группа в ВК: https://vk.com/TheAcademyOfMiracles

там уже лежит картиночка Эммануэля, дома, в который приехали Каркаровы, комната Лилс и Птолемея.

яндекс-кошелёк: https://money.yandex.ru/to/410016757263075

это если вы вдруг захотите кинуть автору денежку на шоколадку или обезболивающее :D

напоминаю, я вас люблю. всех. очень. кроме одной девочки-стукачки, думаю, она поймёт, что это я о ней с:

спасибо за то, что вы всегда рядом. поддерживаете и отвечаете теплом на тепло.

мур <3

========== Глава 24 ==========

Убитых словом добивают молчанием.

Первого сентября меня так же разбудила Элис. Я оделась, попутно отмечая, что значительно подросла за лето. Детская припухлость щёк ещё не сошла, но я сильно вытянулась, а волосы теперь доставали до поясницы. Покачав головой, я отправилась в ванную — следовало умыться, да и голову помыть, наверное, пока время позволяет. Следить за такой копной оказалось трудно, так что я лелеяла надежду обкромсать их себе по плечи после окончания школы… Ну, а что? По-моему, мне пойдёт.

В который раз порадовалась, что в этом мире есть магия, когда домовушка высушила мои волосы и уложила их, не потратив на это и получаса. На этот раз я заплела волосы в два свободных колоска, выпустив две пряди у лица. По-моему, получилось мило. Чёрное платье из плотной, тёплой ткани с чарами комфорта, которые меняли температуру в зависимости от состояния организма мага и окружающей среды, плотные чёрные гольфы и блёкло-коричневые ботинки уже ждали меня у шкафа. Ткань была приятной на ощупь, так что какое-то время я осторожно поглаживала подол кончиками пальцев и задумчиво смотрела на уже собранный чемодан из драконьей кожи с чарами незримого расширения и облегчения веса, который заменил собой допотопный сундук. Этот чемодан я приглядела ещё в Нарбонне, а мама была даже рада тому, что я впервые попросила что-то сама, так что вещь теперь обещала служить мне долго и исправно. В глубине души я надеялась когда-нибудь перешагнуть с этим самым чемоданом порог своего собственного домика в так полюбившемся мне магическом городке.

Завтракали мы совершенно непринуждённо, словно родители полностью смирились с моим скорым отъездом. Нана шутила, что с моим отъездом в доме станет ещё тише, чем обычно, Игорь же напоминал ей, что и со мной какого-то шума не наблюдалось, зато вот библиотека наконец-то освободится. Я вяло парировала, стараясь насладиться последними минутами пребывания дома. Хотелось назад, в собственную комнату, к книгам и коту.

На платформу мы прибыли чуть раньше, чем обычно, так что я неспеша простилась с родителями и направилась в сторону поезда. Теперь я без труда нашла отсек для животных, куда тут же сгрузила переноску с Мефистофелем и клетку с Брежневым, который учтиво что-то ухнул мне на прощание.

Друзей я, как ни странно, всё же нашла в полном составе в одном из купе. Джеймс что-то тихо обсуждал с Сириусом, пока Ремус вчитывался в строчки какой-то книжки в мягкой обложке. Неслышно зайдя, я остановилась на входе и тепло улыбнулась:

— Можно?

Мальчишки резко вскинули головы, Ремус как-то виновато улыбнулся и помахал мне рукой, а вот Сириус и Джеймс кинулись обнимать меня, наперебой рассказывая что-то.

Ну, что я могу сказать, второй курс начался… привычно. Я уже не удивлялась тому, как легко меня принимают однокурсники, не отталкивала их, с удовольствием слушала о прошедшем лете и так же рассказывала о своём, умалчивая о кое-каких «несущественных» деталях. Почему-то мне казалось, что тому же Поттеру как-то не улыбается слушать, например, про русалку, подарившую мне столь специфическое украшение при столь специфических обстоятельствах… но вот о посещении волшебного городка я друзьям всё-таки поведала, причём в красках.

— Значит, уедешь ты из Англии, — весело протянул Блэк, не замечая недовольную мину друга.

— Да, — мечтательно улыбнулась я. — Поближе к тёплому морю, солнцу и Гильдии…

— А в какую хочешь пойти? — с интересом спросил Поттер.

Моя улыбка на секунду дрогнула.

На самом деле, я не знала. Мастерство я хотела, и не одно. Меня привлекали разные сферы магической жизни, разные направления науки… К тому же, в библиотеке Каркаровых я наткнулась на описание одних достаточно любопытных исследований русского мага, которому стукнуло… шестьсот сорок лет. Он доказывал на примере личного опыта, что чем дольше волшебник учится и развивается, чем чаще колдует и чем больше раскачивает собственный магический резерв, тем дольше он живёт и тем медленнее стареет. А прожить лет этак триста, выглядя годиков так на сорок, было бы неплохо.

Но дело было даже не в этом. Мне слишком нравилось учиться. Я любила знания, любила книги, к тому же… я любила быть полезной. И я знала, пускай это и было глупо, пускай и необоснованно, пускай и безрассудно… я знала, в какой Гильдии меня всё-таки подождут. Столько, сколько потребуется.

— Артефакторы, — сухими губами как можно более беспечно сказала я, стараясь вновь улыбнуться.

А горло жгло так и не высказанное слово. Наёмники.

***

На этот раз нас повезли не на лодках, а в каретах, запряжённых фестралами. Лошадки выглядели достаточно специфично, но мне в целом понравились. Почему-то вспомнился момент из фильма, где Луна кормила маленького жеребёнка. В голове тут же вспыхнула мысль сделать так же. Нет, ну, а кто мне, собственно, мешал? Нужно будет просто договориться со школьными домовиками, думаю, они не откажутся выделять мне обрезки от мяса, скажем, два раза в неделю. Кто знает, быть может это как-то скрасит моё несколько скучное пребывание среди обычных детей.