- Через пару дней будет очень поздно!

- Да дай ты хоть одному члену моей семьи почувствовать себя по-настоящему счастливым!

- Это Круциатус, ты не понимаешь, Круциатус!

После этих слов Грейнджер не выдержала и разревелась, обреченно роняя свое лицо в ладони, чтобы только никто не видел слез. Она слишком эмоционально близко воспринимала это заклинание, поэтому психика не выдерживала даже простого упоминания этого слова. Сопереживание - это то большое гриффиндорское, что было уже не уничтожить.

Рон опешил. Ему ужасно не нравилась вся эта идея, Малфоя он ненавидел, как и прежде, да и хотелось, чтобы Джинни радовалась на празднике вместе Гарри. Но слезы Гермионы - это просто острые иглы в его дряблое сердце. Рон готов был отдать свою жизнь, лишь бы самое прекрасное создание на свете не резала свое лицо слезами.

Он приобнял Гермиону за плечи, успокаивать у него получалось хуже всего

- Хорошо. Завтра, но только вечером, после основного мероприятия, когда все разойдутся. Будем надеяться, что апокалипсис это не вызовет.

Девушка лишь сдавленно угукнула и уткнулась лицом в шею Рона.

========== Навязчивые воспоминания ==========

Вот и жизнь налаживается.

Так кажется всегда, если вокруг торжество и плещется шампанское из бокала в бокал, пузырьками заполняя душу каждого. А потом эти пузырьки лопаются, с треском, визгом, неприятным шипением. Ровно в тот момент, когда начинают расходиться первые приглашенные. Зал пустеет, свет меркнет и звуки приглушаются. И тогда вновь серая масса остаточных эмоций начинает пробиваться сквозь барьеры успешности и талант. И топит, топит человека в его же сомнениях, в его же страхах.

Гарри, одетый в строгий черный костюм с бабочкой поверх идеально белой рубашки, сидел на мягком диване в углу золотистого шатра, который натянули вдоль поля для Квиддича. Решили далеко не уезжать, поэтому мероприятие в честь помолвки Гарри и Джинни проходило на территории Хогвартса.

Было уже ближе к полуночи, столы почти полностью опустели, если не считать внушительного количества алкоголя, на него отец семейства Уизли не скупился, сказал, что такое событие надо хорошенько обмыть.

Но почти никто не планировал веселиться до утра, на завтра еще оставалось много работы по восстановлению школы, поэтому больше половины гостей уже отправились отдыхать. Те, кто остался, либо просто допивали свою порцию игристого, либо были заняты задушевными разговорами, либо просто попали под очередную авантюру Джорджа.

Несмотря на смерть брата, Джордж Уизли держался молодцом и продолжал дело, начатое близнецами когда-то: чудить и развлекать народ. И вот, чтобы самые стойкие гости не скучали, он устроил соревнование по превращению: надо было составить композицию из превращенных во что-либо бокалов и посуды. Победу обещали тому, кто оригинальнее всего составить эту самую композицию.

Гарри тоже хотел поучаствовать, только вот была проблема.

- Милый, это же Хогвартс, тут должно быть полно запасных палочек.

Джинни стояла над своим будущим мужем и рассеянно оглядывалась, будто бы где-то поблизости могла появиться любая другая волшебная палочка.

- Даже если есть, они перестанут работать как только я попытаюсь колдовать.

Поттер раздосадовано опустил голову, задумчиво переминая пальцы рук. С некоторых пор, все палочки на свете, которые попадали в его руки, начинали выходить из строя и порой даже портиться, гнить, ломаться. Даже палочка Рона этим утром ударила Гарри разрядом молнии и отказалась выполнять свои обязанности.

И единственным волшебным инструментом данного назначения, который беспрекословно слушался хозяина, была, конечно же, палочка Малфоя. Но взамен, она стала отбирать у парня силы, энергию, и нельзя забывать про ведения, которыми она снабжала и без того перегруженное сознание.

- Слушай, раз палочка моего брата дала отпор, может быть моя подойдет? - Джинни всячески искала способы помочь.

- Не хватало еще твою вывести из строя, - Гарри поднял взгляд на девушку и слабо, но вполне правдоподобно улыбнулся. - Ты иди, поучаствуй в батле, покажи себя.

- А ты?

- А я буду сидеть и болеть за тебя!

- Точно не расстроишься?

- Нет! Ты главное не расстрой меня и не проиграй своему брату.

Уизли-младшая смущенно захихикала и растормошила и без того лохматые волосы Поттера.

- Не скучай, я скоро вернусь.

Чмокнув его в макушку, девушка побежала к остальным, так как подошла ее очередь.

Как только она принялась усердно колдовать, мысли, как и взгляд Гарри, вновь приковались к злосчастной палочке Малфоя, которая покоилась на столе рядом с пустой тарелкой.

Вот вроде бы, сегодня важное событие, особенный день, когда он скрепил себя обещанием вступить в брак со своей прелестной суженой. А он сидел, поникнув взором, и думал, и думал о человеке, чье присутствие запечатано в его волшебном инструменте и не дает покоя Гарри и во снах, и наяву.

Он даже толком не понимал, что означали эти ведения. Порой он видел тускло-зеленую комнату, в которой какие-то мрачные типы, чьих лиц он разглядеть не мог, о чем-то спрашивали Малфоя. Хотя судя по тому, как он был измучен и запуган, его скорее допрашивали. Иногда Гарри видел, как Драко плачет и молит о помощи, будто бы зная, что Великий Спаситель слышит его. Но чаще всего, Поттеру являлись воспоминания. Воспоминания, которые связывали его и Малфоя. Только угол зрения на них был совсем другой. Да и эмоции иные, не было прежней озлобленности и отвращения. Скорее непонимание и совсем немного грусти.

- Гарри, - из очередного мыслительного потока парня вытащила Гермиона, которая стояла слева от него, скрепив свои руки в замок и улыбаясь, - я могу присесть?

С секунду потупив, Гарри резво закивал.

- Да-да, конечно, - он пододвинулся так, чтобы было достаточно место и для девушки. - А ты разве не будешь принимать участие в соревновании?

- Не-а, решила дать остальным шанс, - Гермиона игриво хихикнула и осторожно присела, придерживая подол своего пышного платья нежно-розового цвета с мягкой белой бахромой. - Если я вдруг выиграю, Джинни меня в прямом смысле испепелит.

- Это уж точно, - согласился Гарри, откинувшись на спинку дивана. - Как-то она ревностно стала относиться.

- Это не удивительно, ты и раньше был звездой, а сейчас так вообще супер герой, завидный такой жених среди многих волшебниц Англии. - Грейнджер шутливо ущипнула Поттера за щеку, что смутило зеленоглазого парня больше, чем ее слова. - Ты вообще как сам?

Вопрос был весьма в тему, ведь с утра его одолел мандраж, и Молли уже боялась, что окончательный невроз может сорвать помолвку.

- Уже лучше. Когда вся эта тягомотина с официальной частью прошла, стало куда легче. Они превратили помолвку в венчание, а ведь мы даже брак не заключили.

- На то это и семья волшебников Уизли, чтобы чтить традиции.

Гермиона вдруг немного замялась, не зная, как подойти к интересующей ее теме,ведь ждать она больше не могла. Чем больше оттягивала момент, тем сильнее себя накручивала и была готова снова сорваться в Министерство и добиться хоть какого-то правосудия. И Гарри, безусловно, заметил смятение подруги.

- Что-то не так?

- Ты так вообще, можешь воспринимать информацию? Разговор есть.

- А это до утра никак не отложить? У меня голова немного не варит…

- Я была у Малфоя.

Эта фраза была похлеще любого разряда палочки Рона, что отказалась взаимодействовать с Поттером с утра. У парня мурашки по спине табуном пробежались, словно он услышал пугающий звук из запретного леса. Пугающий и интригующий.

Пульс заметно участился и бился где-то на уровне гланд, из-за чего голос, как и выражение лица, впрочем, заметно исказился.

- Серьезно? В его доме?

- Ага, конечно, чаек с примесью яда у него пила, - Гермиона, негодуя, закатила глаза. - Да нет же, в Министерстве.

- Но как…