- А в чем же тогда проблема? - почти шепотом осторожно спросила Гермиона, заметив перемену в настроении. - Что тебя может беспокоить сильнее, чем смерть, произошедшая с невинными?
- Смерть, которая еще может произойти, - каким-то загробным голосом ответил Гарри. - Или, возможно, дикая несправедливость, которая повлечет за собой страдания для тех, кто на самом деле не достоин такого отношения.
Гермиона нервно сглотнула. Ей ужасно не нравился серьезный Гарри, ничего хорошего это не сулило.
- Объясни.
- Сейчас все выглядит так, будто беда миновала, все в безопасности и впереди светлое будущее. Враг повержен, его приспешники там, где им место - в Азкабане. Но вот только не всем место в этом ужасно месте.
- Ты это.. про Малфоев?
Гарри осознал, насколько возмутительно и неправильно могла прозвучать фраза для других людей, поэтому, потупив взгляд, непроизвольно сгорбился, все-таки встал с окна, прошелся вдоль гостинной и остановился рядом с огромным портретом Альбуса Дамблдора во всю стену. Казалось, даже профессор смотрел с долей осуждения.
- Я имел в виду, что да, они должны быть наказаны, но не так, как все.
Грейнджер была неглупой и прекрасно понимала, к чему ведет ее друг, однако не спешила делать выводы. Она медленно прикрыла створки окна, будто бы кто-то посторонний мог случайно узнать постыдную тайну, и спросила:
- Чем же Малфои отличаются от остальных Пожирателей Смерти?
Прежде чем ответить, Поттер хорошенько продумал дальнейшие речевые обороты, чтобы ненароком не спровоцировать подругу на очень долгую дискуссию, что она так отчаянно любила.
- Нарцисса заметила, что я ожил, но не выдала меня Волан-де-Морту, если слухи не врут, то Люциус пытался всячески отговорить Темного Лорд от нападения на Хогвартс, однако не смог из-за собственной слабости и трусости. Но пытался. И Драко… иногда мне кажется, что он…
-…вероятно, спасал тебя ни один раз в течение этих семи лет? - неожиданно закончила фразу Грейнджер, обернувшись.
Гарри удивился, что их мысли совпадают, поэтому тут же оглянулся, столкнувшись с весьма строгим выражением лица Гермионы.
- Я тоже об этом думала, Гарри. Недавно, у меня словно мир перевернулся, почему-то показалось, что Драко никогда не был нашим врагом на самом деле. На секунду показалось. Потом прошло. И вот сейчас.
- Я не говорю о том, что он нам не враг. Скорее, он просто не заслуживает Азкабана. Он же никого не убил.
Зеленоглазый спаситель словно сам себя убеждал в логичности своих умозаключений. Или же просто не хотел соглашаться со своим подсознанием, которое, похоже, непроизвольно за семь лет сопротивлений все же впитало в себя расщепленные остатки души Темного Лорда.
Слова исчерпали себя. Погрустневшие Поттер и Грейнджер безмолвно смотрели друг на друга, пытаясь понять, когда их беседа ушла в такое безнадежное русло.
- Мы… - Гермиона замешкалась, но, набравшись решительности, все же произнесла то, что давно считала нужным, - мы можем с ним поговорить. Или с управляющими министерства…
- Зачем? Они нас не послушают. Есть метка, а метка - для них доказательство. Поверь, если бы Снейп был жив, он бы тоже загремел. С новым Министром все строже и сложнее.
Зачем он это говорит, когда на уме другое? Поттер не понимал. Типичный человекообразный крестраж, не способный жить единой душой.
- Разве тебе не интересны истинные намерения?
Грейнджер знала о двуликом сознании, потому пыталась докопаться до истоков.
- Нет, - слишком резко оборвал ее Гарри, будто коснулись запретной темы, - не интересно. И вообще, скоро обед, пойду Рона искать.
С этими словами Поттер поспешил удалиться из гостиной так быстро, что задержать его не представлялось возможным.
Опять бежит. Хотя раньше такой трусости за ним не было замечено.
И только Гермиона понимала, что ситуацию нельзя так оставлять.
========== Неуместные агрессивные мысли ==========
- Господин Министр, а зря о Вас такие слухи ходят, что Вы - нелюдимый и строгий, Вы совсем не такой! - Гермиона включила все свое обаяние и всю свою смекалку, что только имелось у нее в багаже знаний.
Попасть на прием к Министру ей не составила никакого труда: новый министр, ранее возглавлявший департамент магии и колдовства в Болгарии и прибывший на место погибшего главы в Англию по поручительству Каркарова, когда вышло официальное подтверждение о пропаже целой экспедиции под руководством Кингсли, имел слабость к особо одаренным ученикам. А так как Гермиона числилась в списках студентов, которые планируют защищать диссертацию для звания Доктора магических наук, она была для Георги (так звали его - Георги Марев) золотой жилой его благоговения перед особо умными.
Поэтому она сидела в его кабинете в министерстве и принимала из его рук чашку наваристого чая из сушеной розы и лаванды.
- Приятно слышать такие слова от Вас, мисс Грейнджер, - высокий, немного сутулый мужчина в военной форме учтиво поклонился и улыбнулся во все свои золотые зубы.
Говорили, что ему не более тридцати пяти лет, но видимо жизнь его так помотала, что выглядел он на все пятьдесят: были и морщины, и мешки под глазами, и сухие черные волосы, спутанные в нелепый хвост на затылке, среди которых уже проглядывалась седина.
- Так Вы еще такой чудесный цветочный чай предпочитаете! - Гермиона продолжала нахваливать министра, дабы максимально влиться в доверие.
Георги, не смывая довольную улыбку с лица, взял со стола еще один чайник размером с молодой кокос и налил из него какую-то сине-зеленую жидкость в свою кружку в форме черепа какого-то рогатого скота.
- На самом деле это чай для гостей, а именно для дам. У меня же свой особый напиток, который вряд ли кому-то придется по вкусу, слишком уж лечебный, так сказать.
- А я бы попробовала.
- Не стоит, поверьте.
С этими словами Георги почти залпом выпил все содержимое своей чашки. В какой-то момент Гермионе показалось, что его внезапно передернуло.
- Так зачем Вы пожаловали к нам, мисс Грейнджер? - поинтересовался министр, присев за стол напротив гостьи, грохнув емкостью уже без жидкости в ней по деревянной поверхности.
Гермиона аккуратно, как подобает девушке, отпила чай и поставила белую глиняную чашку на блюдце. Собрав руки в замок, она пыталась настроиться на серьезный и максимально осторожный разговор.
Главное было теперь не потерять нить доверия и не сказать лишнего.
- Понимаете, мистер Марев, я пишу научную работу, тема которой касается непосредственно Пожирателей Смерти.
- Да что Вы!
Министр действительно был удивлен и явно испытывал неподдельный интерес.
- Да, меня очень волнует психология поведения и жизни Пожирателей: что ими ведет, что они чувствуют, чем и как живут, что кроется под их мотивами. Почти все Пожиратели Смерти либо мертвы, либо находятся в Азкабане, куда мне соваться точно не следует, а ведь так хочется переговорить с ними тет-а-тет!
- Вас интересует семья Малфоев? Вы ведь за ними пришли?
Министр оказался догадливым. Гермиона поджала губы и осторожно кивнула, надеясь, что не слишком рано подошла к теме в открытую.
Ох, по лезвию ножа ходишь, Грейнджер.
- Правда, не вся семья. Только Драко Малфой. Мы, в конце концов, хоть и не были друзьями, но учились в одной школе. С ним разговор пройдет куда легче, я думаю.
Георги озадаченно развел руками.
- Ну, не могу гарантировать, что разговор вообще может состояться, Малфой-младший после допросов чувствует себя неважно.
- Но попробовать-то я могу?
Напористость Гермионы Министру очень нравилась. Поэтому через секунду с улыбкой он произнес:
- Конечно, мисс Грейнджер, следуйте за мной.
Драко ненавидел всех.
Не той ненавистью, что испепеляет города и расчищает улицы от трупов. А той, что возникает, когда инвалид сидит в коляске, а вокруг все прыгают, бегают, веселятся. Когда больному раком говорят, что нет денег на лечение, и оставляют просто медленно и мучительно умирать. Когда нет сил встать, а тебя еще и могильной доской прибивают к земле.
