В какой-то момент существование простецов бок о бок с магами стало почти вирусной проблемой, неконтролируемо ведущей к вскрытию ящика Пандоры для колдунов и волшебных созданий. Нельзя было не заметить, что маглы начали проявлять более активный интерес к потустороннему и пытались пролезть во все возможные “дыры в барьерах”, ища лазейки для преодоления природных ограничений, чтобы докопаться до истины. А все знают, что ничто не способно остановить человека, если дело касается раскрытия тайн Вселенной, ничто не утолит жажду знаний больше, чем доказательство правоты теорий.
Поначалу на подозрительную активность никто не обращал внимания, пока не выяснилось, что каким-то ученым в мире маглов удалось схватить волшебника и утащить его в лабораторию в качестве подопытного. Потерпевшего, конечно же, вызволили из плена, но на этом странности не прекратились.
Как минимум, планета Земля начала “болеть” и обрушивала на ее жителей одно ненастье за другим. Локация эпицентра катастрофы обычно этот момент извергала из себя потустороннюю энергию. Как стало известно позднее, такие локации становились катализатором проявления паранормальной активности во всех странах, что приводило к сокращению числа защищенных магических мест от простецов.
Но было что похуже: среди маглов начали появляться медиумы, люди с паранормальными способностями, и никто из них не являлся магом и не имел ничего общего с волшебными существами. Это было новое поколение, абсолютно новое. По слухам, сама природа решила скрестить обычного человека с разными магическими расами.
А вообще, слухов ходило немерено. Многие считали, что во всем виноват Теодор Нотт, и его заточение сделало только хуже. Другие говорили, что именно пробуждение Вельзевула способствовало искривлению позвоночника реальности. Были и те, кто верил, что происходящее - это дар свыше, так как по их мнению, новую волну эволюции запустило Божество, ранее скрывающееся в теле друида.
Много было мнений на этот счет, одно поразительнее другого. Например, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, Минерва МакГонагалл, однажды заявила своим ученикам:
- Каждый имеет право на свою собственную теорию, я никого не осуждаю и ни в коем случае не призываю прислушиваться к чему-то определенному. Но если вас интересует, что я думаю, скрывать не стану. Я считаю, что того, что произошло, происходит и еще произойдет, все равно было бы не миновать. Последние события просто ускорили процесс. Почему? Потому что, ясно как день, что Вельзевул все равно когда-нибудь бы пробудился, хоть как его запечатывай, а это значит, что сила единственного существа, а точнее Божества, способного противостоять монстру, в любом случае должна была вырваться наружу. Да, я уверена, что концентрация противоположных энергий и привела к сбою. Так что не стоит бояться того, что неминуемо. Нужно это принять и подумать над тем, как с этим уживаться, а не тратить время на бессмысленные попытки противостоять изменениям.
Однако в Министерстве Магии Британии считали по-другому. Что именно они думали по этому поводу - никто не знал. Кингсли, хоть и потерпел некоторые психологические корректировки, принял решение, что власть не должна приносить в общество оценочные факторы и догадки. Поэтому, пока не было никаких доказательств о неопровержимости какой-либо теории, в Министерстве предпочитали занимать нейтральную позицию и просто “регулировать общественный порядок”.
Касалось это не только мира магов, и не только Британии. Управляющие институты магии многих стран установили уровень опасности “желтый”, а это означало, что они планировали вмешаться в жизнь простецов.
Так и произошло. Благодаря сотрудничеству с некоторыми представителями общества обычных людей, вмешательство казалось нативным. Сперва увеличили количество сект, оккультных организаций и религиозных учений, не без применения магии, конечно.
- Чем ярче их выделить, чем больше они будут вести себя “не по шаблону”, чем больше они будут пугать людей, тем выше вероятность, что их будут считать за психически больных и опасных. Маглы не любят таких, а массовый негатив в сторону представителей паранормального снизит процент любопытствующих, - пояснял Кингсли.
Также, благодаря набирающей популярность массмедиа, удалось внедрить неисчисляемое количество книг, статей и телепередач о существовании якобы потустороннего: НЛО, нападение незнакомых простецам существ, колдунах, экстрасенсах и так далее. Конечно же, все это было липой, но подобная махинация производила двойной эффект.
- У людей двоякое отношение к СМИ. Кто-то считает, что в газетах и по телевизору транслируют чистое вранье, а значит, они не будут верить в существование таких, как мы. Другие, наоборот, верят всему, что в них пытаются запихнуть. Так как они будут верить в разыгранный спектакль, то будут иметь искаженное представление о волшебстве, таким образом, даже если будут искать, все равно не найдут.
Ну и самым жестоким методом предосторожности можно было считать отношение к представителям той самой новой расы. Их отлавливали, в прямом смысле, как собак, и приводили в учетные магические органы. Им предлагали сотрудничать с миром волшебников, но при этом они должны были забыть об обществе маглов. Если они не соглашались, то бедняг без суда и следствия отправляли в специально оборудованные магические лаборатории на исследования.
Единственной нерешенной задачей оставался артефакт, доставшийся им после Агнессы, а именно кокон запечатанного Теодора Нотта, который являл собой уже чуть ли не воплощение дьявола. Спустя два с половиной года кокон все-таки переселили из Министерства в специально отведенный “склеп”.
В связи с экстренной ситуацией с ослаблением защитных барьеров, на уровне нескольких магических государств было принято решение задействовать самую неуязвимую паранормальную локацию. Простецы называли это Бермудским треугольником. Считалось, что критическая точка небытия находится посреди океана. На самом деле, в зоне, где пропадали самолеты и корабли, находился небольшой остров, который всегда пустовал. Он был недосягаем, даже если кому-то удавалось выбраться из бермудской западни. Поскольку единственной зоной, безопасной переправы магов на остров был город Коберн-Таун, расположенный на острове Гранд-Тёрк, входящий в состав заморской территории Великобритании, Министерство Магии Англии взяло на себя полномочие по транспортировке и дальнейшей охране ценного артефакта. Так сказать, взяли все под свой контроль.
Благо, школы чародейства и волшебства Хогвартс это не коснулось. Минерва МакГонагалл смогла отстоять свои права по организации учебного процесса, а также социального воспитания учеников, не позволив Министерству даже близко подходить к вопросам опеки и обучения.
Хогвартс начал функционировать только с января 1999 года, до этого всем студентам было предложено несколько вариантов обучения. Первый вариант представлял собой возможность перевестись на время или до конца своего обучения в любую школу волшебства других стран, предложивших свою помощь (среди них были Франция, Болгария, Южная Америка, Германия, Нидерланды и Россия). Второй вариант включал в себя возможность обучаться дистанционно с помощью различных магических способов связи в первом семестре, а со второго снова вернуться в Хогвартс. Третий вариант подходил для тех студентов, чьи семьи стали жертвами войны: им разрешили взять академический отпуск, чтобы оправиться и прийти в себя. Четвертый вариант предложили только ученикам седьмого курса, который по факту не состоялся из-за Пожирателей Смерти: сдать все экстерном и получить свои оценки за ЖАБА,
Конечно же, последнее очень подходило Гермионе Грейнджер. После того, как ее лучший друг сбежал с “опасным существом” и пропал без вести, девушку переклинило. Она жаждала получить работу в Министерстве и использовать их ресурсы для поиска Гарри Поттера. Зимой, раньше всех остальных не менее одаренных студентов, Гермиона сдала экзамены ЖАБА с отметкой “превосходно” и тут же подала заявку на прохождение практики в Министерстве Магии. До сентября 1999 года она трудилась, как ассистент-помощник в Отделе по Урегулированию Межвидовых Конфликтов и Защите Маглов и Маглорожденных, созданный министром Кингсли сразу после инцидента с Вельзевулом. После прохождения испытательного срока, Грейнджер повысили до руководителя, так как предыдущий управленец перешел в другой отдел. Тогда она и взялась плотно за поиски своего друга. Нет, безусловно, Министерство отвело несколько мракоборцев для поимки беглецов, но их больше интересовал Драко Малфой, нежели ранее прославленный герой со шрамом.
