- А мне тут птичка напела, что ты спишь больше, чем среднестатический человек!
- А это птичку, случайно, не Молли Уизли зовут?
Великан задорно хохотнул и разлил воду по чашкам, предварительно закинув в них рассыпчатые лепестки зеленого чая, а после сел на небольшой сундук, размерами напоминающий стандартный чемодан. Он машинально вытер вспотевший лоб рукавом грязной рубашки, совсем не успел переодеться с дороги.
- Как твое путешествие? - спросила Гермиона, в надежде отвлечься от тяжести на ногах: ее колени оккупировала увесистая морда пса по имени Клык, он явно устал после долгого пути.
По приказу МакГонагалл, сразу после окончания битвы Хагрида отправили в горы, присмотреть за разнообразием магических существ и магических народов, живущих поодаль от современных волшебников. Например, великаны, лесные эльфы и нимфы, кентавры, единороги и так далее. Ходил слух, что именно туда могли рвануть оставшиеся в живых сторонники Темного Лорда, а их присутствие могло губительно сказаться на сказочных местах. Поэтому великана отправили на разведку.
- Не дурно прошло, на самом деле, - Хагрид хлопнул своими огромными ладонями, отчего зазвенело в ушах. - Добираться тяжко, не отрицаю. Я же только домашних эльфов видал, думал, лесные такие же. Но нет, они похожи на разумных фей, во! Я ожидал, что они меня изгнать попытаются. Но диковинный народ, эти лесные эльфийки. Им не хватало больших рук, вот они и обрадовались, что подмога пришла. Они меня приютили, а я взамен валуны перекатывал, мертвые деревья тягал, за садами их присматривал. В общем-то, никаких врагов я там не видел, и слава Мерлину. А потом сова прилетела с письмом, я как узнал, что Гарри в беде, да еще и Кингсли нашли, так прямиком сюда!
- Тебя же в Отряд Хогвартса позвали? - Гермиона случайно громко хлюпнула чаем.
Ее лицо преобразилось искренним изумлением, видимо, напиток оказался гораздо вкуснее, чем она ожидала, поэтому сразу после последовал еще один глоток, и еще один.
- Да-да, - Хагрид энергично махнул своей косматой гривой. - Буду вместе с вами спасать магический мир… э-э-э… если это понадобится, конечно.
- Надо же, даже ты в Отряде, а меня не зовут, - Гарри грустно уставился в свою чашку, наблюдая, как чай приобретает зеленоватый оттенок.
- Будет тебе! Уверен, ты сыграешь большую роль в этом… э-э-э, деле. Ты как-никак связан с пленным Малфоем! Без тебя мы вряд ли что-либо сможем.
- А толку-то от этой связи.
Парень совсем поник, и чтобы не раскрыть, насколько он раздосадован таким положением вещей, быстро отпил напиток, оказавшийся весьма приятным на вкус. Будто это был не зеленый чай, а сок из ягод.
Гермиона потянулась через весь стол и ткнула друга указательным пальцем ровно в шрам, отчего тот ойкнул.
- Не расстраивайся. Всему нужно время.
- Гермиона права, - Хагрид часто подхватывал слова Грейнджер. - Тебе просто нужно подождать.
- Но времени так мало… Он может в любой момент…
- Все мы можем в любой момент… того самого. Все будет в порядке, они не убьют то, за чем охотятся. И кстати!
Великан подпрыгнул, словно опомнился, что что-то забыл. Пошарив в широких карманах, он достал мешочек, смотрящийся на его ладони совсем крохотным.
- Это тебе, Гарри, королева Лесных Эльфов просила передать в качестве награды за спасение магического мира, - он положил подарок на середину стола. - Говорит, такому герою, как ты, лишним это не будет.
Поттер в недоумении с любопытством потянул руки, оставив чашку в покое, и в один миг развязал мешочек. Внутри него была ромбообразная полупрозрачная капсула цвета растворенного в воде йода. Внутри капсулы хаотично двигался темно-серый воздух, возможно это была пыль, возможно эффект какого-то заклинания, было непонятно.
Но судя по реакции Гермионы, она знала, что это за вещица. Девушка резко соскочила со стула, вызвав негодование у собаки, чья морда соскользнула на пол, и отошла назад на пару шагов.
- Какого Мерлина, Хагрид! - она вскрикнула весьма эмоционально. - Зачем оно Гарри?
- Что это? - Гарри заметался, бросая взгляд то на вставшую на дыбы Гермиону, то на растерянного Хагрида.
- Ну я не знаю, - громила в смятении пожал плечами. - Нужно ему, так эльфийка сказала.
- Да что она знает!
- Эй, объясните!
Поттеру не нравилось что-то не понимать. Он резко поднялся со стула и уперся руками о край стола, давая понять, что он все же еще тут.
Грейнджер недоверчиво покосилась на подарок.
- Это дополнительная жизнь.
- Что-что?
- Типа воскрешающий камень, - попытался пояснить Хагрид, но Гермиона осторожно его поправила.
- Не совсем. Воскрешающий камень возвращает из мира мертвых. А дополнительная жизнь дарует ее обладателю еще один шанс на жизнь. Когда ты вокрешаешься, ты теряешь часть себя, но все равно остаешься собой. Отчасти. А дополнительная жизнь дает тебе право вернуться без потерь. Но она подменяет тебя.
- В смысле, вернется уже другой человек?
- Нет. Вернешься абсолютно другой ты. У тебя сохранятся физические способности, память, но чувства и эмоции, и даже поведение… Все это станет другим. Конечно, чтобы совсем не разорвать связь между телом и душой, дополнительная жизнь ухватится за какую-то очень сильную и важную часть души. Но это будет единственной искоркой прошлого. С таким не играют.
Гарри нахмурился, наблюдая за живой материей внутри капсулы, задумчиво сузив глаза. С одной стороны, действительно страшная штука. А с другой…
- Когда-нибудь да пригодится, - с этими словами он молниеносно схватил подарок и тут же отправил его в карман штанов.
- Но Гарри! - хотела было возмутиться Гермиона, но в дверь кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, отворил ее.
На улице стояла МакГонагалл. Она как всегда держала осанку, обводя всех находящихся в хижине строгим взглядом.
- Здравствуй, Хагрид, - поприветствовала она хозяина жилища, остановив взгляд на нем.
- Здравствуйте, профессор, - он учтиво улыбнулся. - Не желаете ли чаю?
- Боюсь, не сегодня, Хагрид. У нас вот-вот будет собрание Отряда, и ты обязан присутствовать.
- О. Хорошо, только мне бы одежду сменить…
- Следуй за мной, я выдам тебе новую. Олимпия тут на днях подарок прислала.
От этих слов Хагрид вдруг засмущался, и если бы не борода, было бы отчетливо видно его багровое лицо. Он уже сделал шаг вперед, как вдруг МакГонагалл указала пальцем на Гермиону.
- Мисс Грейнджер, Вас это тоже касается. Собрание через пятнадцать минут. Без опозданий.
- Хорошо, профессор, - рыжая девушка слегка сконфузилась от довольно резкого тона директора школы, похоже, та была не в духе.
- Профессор, я тоже хочу присутствовать на… - Гарри не успел договорить, МакГонагалл быстро покинула хижину.
Хагрид направился за ней, кинув друзьям тихое “увидимся позже”. Гарри чертыхнулся.
- Да почему?! Снова и снова!
Разгоряченно он со всего размаха пнул рядом стоящий стул, чем вызвал громкое негодование Клыка, который сжато проскулил.
Гермиона поспешила остановить разозлившегося друга, схватив его за плечо.
- Гарри, не надо, мебель тут не причем. Я уверена, тебя позовут на собрание, только позднее.
- Да чушь! Потому что так всегда! Как и было с Дамблдором, все в тайне от меня! И чем это обернулось? Гибелью!
- Да, ты прав, - Грейнджер как-то быстро согласилась, и это удивляло не меньше. - Политика все от тебя скрывать никогда не была хороша. Поэтому я постараюсь быстро все тебе рассказать.
Она присела обратно на стул и принялась вещать. Она рассказала о том, как Мистер Уизли и другие заинтересованные проверенные лица Министерства тайком пытаются найти среди своих таких же заинтересованных, чтобы пополнить ряды Отряда. И не только он старается, каждый влиятельных человек пытается призвать волшебный народ к сотрудничеству, чтобы на скамейке запасных было умеренной количество участников. Основной план состоял в том, чтобы использовать Кингсли, как наживку, ведь его розыск мог сыграть всем на руку. Те, кто сможет пробраться в Министерство, активируют все возможные доступы в здание, через которые внутрь попадут и остальные. А там уже разделятся на группы, кто будет держать оборону, кто нападать, а кто отправится освобождать пленника. Так как получить информацию о том, что происходит на самом деле, можно было только выпытывая у Марева и его приспешников.
