Каждый новый шаг, каждый поворот.
Каждый след и знак вновь меня ведет.
В мир больших ветров и бездонных вод.
Убежать хочу я…
Риан пела то, что чувствовала живя в Тарбате годы назад. В юности она скучала по приключениям, опасностям, жизни.
Течет жизнь в городе беспечно, вечно.
Людям доставляя радости день ото дня.
Знает каждый в чем его доля, все играют свои роли.
И может мне пойдет моя.
Стану я вождем, поведу народ!
Будем процветать мы из года в год.
Только сердце мне не про то поет.
Что не так со мной?
Сделай первый шаг, побори свой страх!
Что меня ждет?
Как только последние слова затихли, Кили первым принялся расхваливать ее талант. За ним поспешили остальные. Девушка с удовольствием принимала комплимент за комплиментом от своих друзей и добрых знакомых.
То выступление Риан было последним за ночь. Командир отряда — Торин, назначив дозорными Кили и Фили, вскоре велел всем расходиться спать. С рассветом им предстояло выступить к горам.
Риан, несмотря на свое желание помочь гномам нести вахту, так ни разу и не была дозорным. Объяснили они это так: в начале ей не очень доверяли и сомневались в ее мастерстве, теперь же просто не хотели нагружать дополнительной работой, ведь она и без этого столько всего для них делала. К тому же главным аргументом гномов все равно оказалось то, что она — девушка, а слабый пол нельзя заставлять напрягаться. Они никак не хотели понимать, что Риан отличается от домовитых гномок. Что она совсем не похожа на хранительниц очага, которых надо оберегать и заботиться, и что для нее такая работа и не работа вовсе, но переубедить упрямых гномов ей было не дано. Все равно ей было приятно осознавать их заботу, а перечить распоряжениям Торина она не хотела.
========== Глава 13. Встреча с опасностью. ==========
С самого утра вновь зарядил мелкий дождик и подпортил настроение всем участникам похода. Лесное бездорожье и так не было хорошим для конной поездки, а покрывшись толстым слоем грязи стало ещё хуже. Нагруженные пони едва передвигались по размокшей и едва заметной тропе, а Торин, ехавший впереди, не мог быть полностью уверенным в своей карте. За прошедшее время многое могло измениться к худшему ─ на дорогах могло быть полным-полно разбойников, поскольку в этих краях давно уже нет короля. К тому же, если сильные изменения и не произошли, то конный путь всяко отличается от пешего, где путник мог сократить расстояние по узкой тропинке.
К вечеру они наконец-то решили сделать привал на относительно сухом месте. Им оказалось довольно просторное местечко под раскинувшимися кронами деревьев. Однако костер, способный приготовить пищу, никак не хотел зажигаться. Как Оин и Глоин не старались, искры снова и снова тухли под сильным ветром и моросью.
Уже отчаявшись нормально погреться и поесть, путники вдруг заметили вдалеке огонек.
Вдоволь наглядевшись и наспорившись идти или нет туда (опять таки неизвестные территории, старые дороги, разбойники), большинство гномов вспомнили, что с ними идёт профессиональный взломщик, а потому решили попытать удачу.
Послав Бильбо на разведку, и наказав ему при опасности кричать филином, гномы стали ждать новостей. Риан вначале пожелала идти с Бильбо, но потом припомнила, что хоббиты ─ самый бесшумный народец, и что со слежкой он справится лучше нее самой вдвое. После подобных мыслей девушка успокоилась и принялась ждать новостей вместе с другими.
Однако Риан ошибалась по поводу его неуязвимости и скрытности. Спустя полчаса нервного молчания вдали послышались крики. Не дожидаясь ни Бильбо, ни его уханий, они поспешили на выручку, но едва выскочив на поляну, спасатели не заметили ничего подозрительного. Почему же крики доносились отсюда? Значит здесь кто-то есть и у этого кого-то в заложниках Бильбо Бэггинс, поскольку ушлого хоббита тут не оказалось.
Стойкий неизвестный запах не дал девушке почувствовать, где скрыта опасность. Впрочем, вскоре они и так узнали о ней. На головы Балина и Дори упали тяжелые мешки, и на свет костра из-за темных деревьев вышли три огромных, пугающих лишь одним своим видом и смрадом горных тролля. Один из них держал в руках извивающегося Бильбо.
─ Вот, что это значит, – начал один, ─ добохоббитов один, а гномов много.
Про Риан они ничего не сказали, видимо темный плащ не выдавал в ней представителя другого народа.
Начав переругиваться, тролли так запутали всех, что они не сразу заметили, что Бильбо уже не является их пленником. Зато в этой суматохе двое споро схватили мешки и вновь накинули на Нори и Бофура.
Опомнившись, гномы и Риан попытались освободить захваченных гномов, но несмотря на их небольшое количество, огромный рост троллей не позволял ранить их мечом.
У Риан с Торином так вообще не было никакого оружия, не считая нескольких кинжалов под одеждой, которые было не достать. Они действовали оба наобум, поджигая ветки в огне и тыкая ими в толстую кожу троллей. В течении непродолжительной схватки, троллям все равно удалось их схватить и теперь все лежали крепко связанными подле трех обозленных троллей. Двое из них дули на ожоги и синяки, оставленные от драки, сетовали на представителей подгорного народа и вели очень важный спор. В нем они рьяно обсуждали то ли зажарить гномов на медленном огне, то ли накрошить и сварить похлебку.
─ А может, просто сесть на них поочередно и превратить в лепешки? ─ прохрипел громила, которому досталось в стычке с Риан и Торином больше всего: на огромной ноге красовался внушительный ожог, руки были расцарапаны теми самыми ветвями, которыми так умело управлялась пара странников, а на голове красовалась не маленькая шишка, поскольку Торину каким-то чудом удалось улучить момент и шибануть его толстым деревянным краем ветви, которая не плохо выступила в роли дубины.
Риан было обрадовалась, что так и не осталась нераскрытой, но один из этих тварей, названный Уильямом, решил посмотреть, что за длинный и худой гном прячется под плащом. И, наверное, только его любопытство в какой-то мере спасло им жизни.
Увидев, что они поймали эльфийку, тролли порядочно струхнули. Они знали, что рядом находится королевство эльфов с могучими воинами и меткими стрелками. Знали, что если там прознают, что они схватили одну из их бессмертных дочерей, то им сильно не поздоровиться. Бильбо тем временем оказался висящим на колючем кусте. Исцарапанный, в изорванной одежде, он не смел пошевелиться, но когда речь зашла о Риан, он собрал всю свою смелость в кулак и вступился в спор, утверждая, что гномы вообще заразные, а Риан любимейшая дочь эльфийской принцессы. Маленький смельчак рьяно доказывал, что им троим явно не поздоровиться, если те её тронут. Врал так красноречиво и самозабвенно, что даже девушка сама была склонна поверить истории Бильбо. Будучи благодарным маленькому храброму хоббиту за отвлечение внимания, Риан решила действовать.
Пока тролли и Бильбо препирались, она обнаружила то, что лежит недалеко от Торина. А вернее его скрученные сзади руки находились около ее ног. Кое-как раскачавшись, она пнула старшего гнома и тот удивленно и непонимающе глянул на нее. Еще раз пнув его руки, она многозначительным кивком показала на свою правую ногу, где хранила спасительный кинжал. Тот, что был пристегнут к подошве сейчас достать было сложнее, поэтому пришлось использовать тот, что находился в близкой доступности.
Пошевелив для убедительности ногой, Риан принялась ждать, когда его связанные руки смогут наткнуться на припрятанное в голенище сапога оружие. Однако это было не так просто, как казалось на первый взгляд.
Мало того, что искать с завязанными руками нелегко, так еще его связанные руки периодически соскальзывали с сапога и переходили на ногу. В это время Риан должна была как-то исправить ситуацию, но его поиски и прикосновения заставляли замереть, лежать тихо и не шевелиться. И если бы они не были в такой ужасной ситуации, то полуэльфийка могла поклясться, что ему нравится гладить ее ноги ─ так долго доставал он из сапога кинжал.
