Матиас облегчённо вздохнул и громко плюхнулся прямо на пол. Проводница села рядом, прижимаясь головой к деревянному покрытию.

— Как ты можешь быть неживой? — парень осторожно скосил глаза на сидящую рядом Эрику. Она так и не открыла глаз, только её губы растянулись в полуулыбке.

— Внешность может быть обманчивой, не так ли? — она открыла глаза и повернулась всем телом к Матиасу.

— Каждый из нас приносит жертву, чтобы стать служителем бога. Мы умираем, Матиас и служим вам вечность. Столько, сколько потребуется. Этот обряд называется «Liberatio a vita»… Избавление от жизни.

Матиас квинул, будто что — то понимал. На самом деле он решил, что больше не будет ничего пытаться понять. Для его мозга это слишком сложно, жизнь среди людей учит относиться к необычным вещам с подозрением. Если ты другой, значит с тобой проблемы.

Матиса открыл рот, но весто слов резко поднялся и снова прижался к перилам. Эрика тихо рассмеялась.

— Возьми. Это смесь масел перечной мяты и имбиря, тебе поможет.

Парень без вопросов прижал пузырёк к носу и свежий аромат ударил по рецептаром. Тошнота постепенно отступала и теперь в голове звенело. Матиас скатился на пол и прижал голову к коленям.

— Когда мы прибудем в порт?

Эрика посмотрела в даль и качнула головой.

— Скоро, — просто ответила она, удаляясь в сторону каюты.

Матиас только поднял голову к небу и протяжно втянул воздух. За всё путешествие с ним никто не говорил, кроме Эрики. Зато его не пытались больше убить, если конечно не считать его самоличной морской болезни. Она не убивала, но заставляла чувствовать сильную слабость.

Матиас просидел на корме весь день, но ближе к ночи ему пришлось спуститься обратно. Осенние холода пробирали до костей и побеждали морскую болезнь. Парень опасался простудиться. Не хотелось вступить в права бога простуженным и слабым. Он тихо усмехнулся своим странным мыслям.

За последние время Матиас привык считать себя Марсом, он равнодушно выслушивал указания Эрики, но старался быть предельно осторожным. Его проводница — мертва, а он воплощение бога войны. Судьба здорово посмеялась над ним и Эрикой. Впрочем, в отличие от неё, он не выбирал судьбу. Она сама решила за него.

Сон беспокойно окутывал голову. Обрывки жизни смешивались с рассказами Эрики. Матиасу снились Диана и Роман. Красавица с золотыми кудрями и молодой парень с пепельными волосами. Богиня восседала на троне, а страж стоял подле. Он не отрывал восхищённого взгляда от своей госпожи. Но стоило Матиасу подойти ближе, как улыбка парня померкла. Глаза налились паникой и проводник схватился за горло, алая кровь полилась из глаз и рта, заливая белоснежный мраморный пол. Роман повалился на пол, а Диана звонко закричала.

Матиас проснулся от приступа тошноты. Он выхватил с тумбы пузырёк и прижал к носу. Дыхание сбилось, а сердце выбивало не ровную чечётку. В голове витали воспоминания о сне. Он помнил, словно это было вправду. Испуганные глаза Романа и страх в крике Дианы.

— Мы почти прибыли, — Эрика оказалась в противоположной стороне комнаты. Она с интересом смотрела на парня.

— Приснился кошмар, — хрипло пробормотала Матиас, прижимая пузырёк ближе.

Эрика кивнула, словно и сама видела его сон. Она привстала с кушетки и подошла ближе.

— Чем ближе мы приближаемся, тем сильнее становится твоё восприятие…

Матиас прижал руки ко лбу и понял, что весь вспотел. Капельки пота застыли на коже и противно липли. Он прикрыл глаза и сжал губы, руки вцепились в края кушетки.

— Я не хочу становится чудовищем…

— Ты и не станешь. Марс другой, он твёрд в суждениях, но никогда не проявлял жестокости без причины.

Матиас тихо рассмеялся, не соглашаясь с Эрикой. Мифы говорили о другом и в них наверняка есть малая, но всё же доля правды.

— Мы с ним не похожи, совсем.

На этот раз искренне рассмеялась Эрика. Её холодная рука неожиданно легла на плечо парня. Она посмотрела в его глаза и улыбнулась.

— Вы похожи. Ты также боишься причинить вред близким и часто влипаешь во всякие ситуации…

Оба собеседника рассмеялись и Эрика убрала руку, стараясь скрыть смущение. Она не сказала Матиасу, что он отличается от всех предыдущих версий Марса. Эрика всегда держалась на расстоянии, только помогая. А Матиас заставляет её переживать и заботиться, чего не было раньше.

В каюту постучали три раза, а затем просунулась голова молодого парня. Он смущённо кашлянул и Эрика спокойно поднялась с места.

— Вы сказали предупредить, когда мы подплывём ближе. Мы почти прибыли.

Эрика улыбнулась, потирая ладони друг о друга. Она явно ожидала прибытие больше Матиаса. Парень лишь облегчённо вздохнул. Для него это означало лишь одно — он распрощается с морской болезнью. О другом он решил пока не думать.

Глава 7.

Порт, куда они причалили, оказался небольшим островком. Матиас поразился местной обстановке. Казалось, время здесь остановилось. Прямо у причала расположились рыночные палатки и торговые стойки. В нос ударяли резкие запахи рыбы и морепродуктов. Люди выкрикивали речи, призывая купить свой товар.

Матиас недоумённо смотрел на Эрику, пока она разговаривала с одним из местных. Девушка говорила на непонятном языке, иногда кивая. Деловито нахмурившись, Эрика решала какие-то проблемы. Она вложила несколько купюр в ладонь мужчины, и его лицо озарилось жадной улыбкой.

— Мы нашли проводника, — Эрика обратила внимание на скучающего Матиаса. Он проходил между прилавками с ягодами и фруктами. В отличие от Эрики, Матиас был живым, а так как последние дни он не ел, то теперь его желудок срочно требовал подпитки.

— Я хочу есть, — спокойно произнёс Матиас, продолжая путь. — Когда мы отправимся… Или точнее, куда мы направляемся? — он отвернулся, пряча раздражение.

Эрика вздохнула, нагоняя парня и хватая его за рукав распахнутой куртки. Он остановился и одарил проводницу отстраненным взглядом. Матиас хотел есть, он уже несколько ночей не мог нормально спать и даже не знал, ради чего это делает. Его мучали кошмары, странные видения, явно непричастные к его жизни. Он бы никогда не стал отрубать голову милому парню или вонзать кинжал в неведомого врага. Тем не менее, Матиас ощущал всё на своей шкуре. Каждый момент дарил ему новое представление об истинной сущности, и от этого становилось до тошноты противно. Всю сознательную жизнь Матиас бежал от жестокости, а пришёл к обратному.

— Мы пойдём к лабиринту Минотавра, — девушка виновато улыбнулась и медленно опустила руку. — Тебе нужно отдохнуть. Поешь, встретимся у причала через тридцать минут.

Эрика отступила от парня и ускорила шаг, так и не рискнув обернуться. Матиас недовольно сжал губы в прямую линию. Она говорила, что служит Марсу, но на самом деле думала только о себе. По крайней мере, так казалось Матиасу. Он не любил указов, в последние годы Матиас справлялся своими силами. Эрика же словно пыталась задушить его свободу.

— Что это? — Матиас тыкнул в запакованный салат и прилежащие к нему специи. Женщина мотнула головой, вопросительно смотря на покупателя.

— Класс, — Матиас раздраженно пнул ногой камешек. — Вы не говорите по-английски, верно?

Женщина всё смотрела на него с изумлением. Пока к ней не подошла молодая девушка и что-то бегло пробормотала.