Алехандро, Сидсе и Дуглас – реальные люди. С каждым из них вы еще встретитесь на страницах этой книги. Я кратко описал их жизни, потому что они демонстрируют три основных аспекта благополучия: радость, осмысленность и гордость. Хотя на первый взгляд эти аспекты кажутся очень разными, в жизни самых счастливых людей мира они часто переплетаются – и в последующих главах я покажу, как найти три этих аспекта в вашей собственной жизни и сплести их воедино, чтобы повысить уровень счастья.

Алехандро олицетворяет радость. Он наслаждается каждой минутой жизни, смеясь и улыбаясь в компании приятных ему людей. Такие моменты жизни ученые называют ощущаемым счастьем. Исследователи измеряют его уровень, спрашивая людей, как часто они улыбались, смеялись или радовались в последние 24 часа (тот период, который большинство людей помнит довольно точно). Кроме того, ученые обычно спрашивают, не омрачили ли день отрицательные эмоции – боль, гнев или тревога.

Сидсе олицетворяет осмысленность. Она предполагает соблюдение собственных принципов и стремление к высшей цели. Ученые называют это эвдемоническим счастьем, используя прилагательное, образованное от греческого слова «счастливый». Эту концепцию популяризировал Аристотель, который полагал, что истинное счастье дает только жизнь, наполненная смыслом, когда человек занимается стоящим делом.

Дуглас представляет третий аспект – гордость. Она показывает, насколько люди довольны своими достижениями и положением. Ученые часто измеряют этот тип счастья по шкале самооценки благополучия Кантрила, предлагая респондентам оценить свою жизнь по шкале от 0 до 10. Это счастье называют оценочным, поскольку люди сами определяют, насколько они довольны своей жизнью. Такая оценка очень важна, ведь она включает в себя все факторы.

В последующих главах вы увидите, что люди, живущие в самых счастливых регионах мира, вплетают в свою жизнь все три аспекта счастья. Они сочетают радость, осмысленность и гордость, обеспечивая себе стабильное благополучие. С энтузиазмом следуют зову сердца, при этом не забывают радоваться жизни и с гордостью смотрят на свои достижения. Им это удается в том числе потому, что среда их обитания – государство, сообщество, район проживания и дом – незаметно дает им стимул, постоянно подталкивая к тому образу жизни, который обеспечивает благополучие надолго.

При подготовке книги я обращался к самым достоверным научным данным, чтобы помочь вам сделать свою жизнь счастливее в долгосрочной перспективе. Читая книгу, вы лучше поймете, что такое настоящее счастье и как вы можете его обрести. Люди из самых счастливых регионов планеты – от деревушек Коста-Рики до застроенного небоскребами Сингапура – доказывают, что стабильное счастье доступно не только привилегированным американцам, которые живут в пригородах, пьют латте и занимаются йогой. Каждый может стать счастливее – и неважно, горожанин он или житель провинции.

Где бы вы ни жили, эта книга поможет вам пересмотреть круг общения, разобраться с финансами, оптимизировать работу, сделать перестановку дома и найти смысл в собственной жизни. Книга не приведет к мгновенным изменениям, но позволит сделать шаг в правильном направлении, чтобы ваша жизнь стала радостнее, полнее и лучше. В конце концов, она покажет вам, как связать три аспекта счастья – радость, осмысленность и гордость – в надежную, прочную сеть.

В этой книге собраны советы самых счастливых людей мира. В 2002 году, получив грант Национального института старения, я собрал команду, которая определила регионы с самой высокой продолжительностью жизни. Совместно с бельгийским демографом Мишелем Пуленом и итальянским врачом и специалистом по медицинской статистике Джанни Песом мы выявили 5 таких регионов, которые называли голубыми зонами.

Мы узнали, что женщины дольше всего живут на Окинаве, в Японии. Мужчины дольше всего живут в горных деревушках на итальянском острове Сардиния. А самое хорошее здоровье и высокая планируемая продолжительность жизни у людей среднего возраста с полуострова Никоя, принадлежащего Коста-Рике. Мы обнаружили, что жители греческого острова Икария, неподалеку от побережья Турции, живут примерно на восемь лет дольше большинства американцев и в целом не подвержены деменции. А в городе Лома-Линда в Калифорнии мы нашли общину адвентистов седьмого дня, которые живут примерно на 10 лет дольше своих калифорнийских соседей.

Затем, получив грант National Geographic, я собрал несколько команд экспертов. Они помогли мне выявить отдельные аспекты долгожительства в этих «голубых зонах». Интересно, что во всех регионах были в ходу одни и те же здоровые практики.

Примерно через 5 лет после начала проекта ко мне пришло откровение: в местах вроде Окинавы, где я видел столетнего старика, который преподавал карате, никто не нацеливался на вечную жизнь. Ни один из бодрых старичков, с которыми я встречался, не переходил после пятидесяти на здоровую диету, не начинал заниматься спортом и не глотал пищевые добавки. Столь почтенного возраста они достигли, ничего не предпринимая.

Иными словами, вместо того чтобы считать долгую, здоровую жизнь целью, которая требует дисциплины, упорства и верности заранее определенному распорядку, люди в «голубых зонах» обнаружили, что все происходит само собой и определяется окружением. В этих зонах никто специально не выбирал здоровый образ жизни – другого варианта просто не было.

Злаки, овощи и бобы, которые во многих исследованиях назывались залогом здоровой и долгой жизни, в этих зонах были самой дешевой и доступной едой. Люди готовили вкусные блюда по проверенным временем рецептам, а обстановка на кухне позволяла им экономить время и не слишком напрягаться с готовкой. Когда друзья и соседи собирались вместе, они частенько вместе обедали и ужинали, и такие посиделки были для них обычным делом. Об одиночестве не шло и речи.

Кроме того, во всех «голубых зонах» люди прекрасно понимали цель своей жизни. Они знали, зачем встают по утрам. Без проблем могли перечислить свои обязанности и занимались любимым делом, даже когда впереди маячил юбилей – столетие. Их жизнь была не просто долгой, а наполненной и счастливой.

В своей первой книге «Голубые зоны: Девять правил долголетия от людей, которые живут дольше всех» я описал 9 факторов, характерных для всех чемпионов по продолжительности жизни. Этот кросскультурный сборник советов быстро превратился в конспект по повышению качества жизни по методу «голубых зон». Вот все они вкратце.

1. Естественное движение. Долгожители не тягают железо, не бегают марафоны и не ходят в спортзал. Вместо этого они живут в среде, которая постоянно вынуждает их двигаться. Они ухаживают за садом и не используют механические приспособления для работы дома и в саду. На работу, в гости к друзьям и в церковь они ходят пешком.

2. Цель. Жители Окинавы используют слово «икигай», а обитатели полуострова Никоя называют это «планом жизни», но суть остается неизменной – «зачем я встаю по утрам». Во всех «голубых зонах» люди живут не только ради работы. Исследования показывают, что осознание своей жизненной цели прибавляет человеку до 7 лет жизни.

3. Остановки. Даже обитатели «голубых зон» подвержены стрессу. Стресс приводит к хроническим воспалениям, характерным для всех основных старческих заболеваний. Мировые долгожители нашли способы уменьшить уровень стресса: на Окинаве люди каждый день уделяют время размышлениям о предках, адвентисты седьмого дня молятся, жители Икарии находят минутку для дневного сна, а сардинцы устраивают себе счастливые часы.

4. Правило 80 процентов. Конфуцианская мантра «Хара-хачи-бу» насчитывает две с половиной тысячи лет. На Окинаве ее произносят перед каждым приемом пищи, напоминая, что лучше остановиться, когда желудок окажется наполненным на 80 процентов. Не добирая 20 процентов до полного насыщения, можно поддерживать оптимальный вес. Обитатели «голубых зон» съедают самую маленькую порцию пищи ранним вечером, а после этого до конца дня не притрагиваются к еде.