В стопке оказалась обычная мешковатая рубашка, точно такие же штаны на подвязках и плетеные сандалии. Ничем непримечательная одежда, которую не жалко испачкать. Она абсолютно не стесняла движения. Томас даже решился в ней попробовать сесть на шпагат, и у него вышло. Растяжка не подвела, правда, далось это не так легко, как хотелось бы: сказывались несколько дней, проведенных в клетке.

Небольшой трюк Малькома впечатлил лекаря и демона. Никогда еще парень не видел, чтобы выражение лица товарища по несчастью так красноречиво выдавало его эмоции. Томас ощутил прилив гордости. Кто бы мог подумать, что такого гиганта, обладающего способностью превращаться в каменное изваяние, может настолько сильно удивить такая незатейливая вещь, как шпагат. Без сомнений, в мире людей они бы умерли от переизбытка впечатлений, особенно если бы оказались в крупном мегаполисе среди многоэтажек-гигантов. Или вполне хватило того, чтобы показать машину или огнестрельное оружие. Последнее точно способно произвести смертельное впечатление на жителей этого мира.

— Идти. — Едва ли лекарь был способен изъясняться другим способом, кроме как с трудом выговаривать несколько несвязанных друг с другом слов.

Они вышли на тренировочное поле. Высоко над головой бледно-желтая луна плыла по бескрайнему небу, закрывая собой свет далеких звезд, напоминающих парню о доме. Томас пробыл в этом мире долгие пять дней, но ему казалось, что прошло не меньше двух недель. Больше всего Мальком переживал за родителей. У матери больное сердце, ей никак нельзя волноваться, а отец не в том возрасте, чтобы стойко переносить подобные удары судьбы. Они обязательно будут до последнего искать любимого сына и не верить тому, что тот мог вот так запросто бесследно исчезнуть.

А что подумают друзья? Он обещал в тот вечер перед попаданием в другой мир встретиться со своим лучшим другом и как следует отметить его двадцатилетие. Оторваться по полной. Потом на следующий день Томас пошел бы в зал адски тренироваться. Мальком слепо следовал завету своего тренера: «Любишь выпить — люби и заниматься до потери пульса!» Таким образом тот помогал подопечным избавиться от вредных привычек, искоренить их, ибо любому, кто придет в зал с перегаром, предстоит выложиться на триста процентов и пройти все семь кругов ада.

«Никогда бы не подумал, что всем сердцем возжелаю оказаться в родном городе! — Тоска по дому мощной волной обрушилась на Томаса. — Я так соскучился по знакомым лицам, друзьям, родным и родственникам. Как же хочется увидеть искреннюю доброжелательную улыбку, побыть в окружении близких людей. Мне теперь этого так не хватает…» — Мальком тряхнул головой, чтобы избавиться от печальных мыслей и освободиться от сковывающей сердце тоски.

«Я должен сосредоточиться на выживании!» — мысленно напоминал себе парень. Рано еще расслабляться.

Рыжеволосый лекарь шел вдоль кирпичного здания, в котором располагались термы. Они почти дошли до конца, как резко остановились возле металлической двери, с небольшим окошечком со стальной решеткой. Из маленькой подсумки дворф ловко выловил небольшой ключик и отомкнул дверь.

— Ты. Здесь. — Лекарь жестом показал пройти демону внутрь. Иноземец послушно вошел в помещение. Дворф закрыл за ним дверь.

Мальком до последнего опасался возможности жить под одной крышей с гладиаторами. Нет ничего хуже, чем спать среди врагов, жаждущих пустить тебе кровь. О нормальном сне и речи быть не может. Но как выяснилось, Даггарт выделил им отдельные комнаты для «проживания».

Лекарь подошел к последней двери, открыл ее. Томас не стал дожидаться персонального приглашения пройти внутрь. Парень перешагнул порог и оказался в довольно небольшой комнате, где кроме тряпичной лежанки, набитой соломой, больше ничего не было. Не трехзвездочный номер, но при сложившихся обстоятельствах вполне сносное жилище. В помещении чистенько, нигде не видно следов запустения, как будто здесь кто-то недавно обитал и вот-вот должен вернуться.

— Там. Еда, — сказал лекарь и показал на поднос, который поставил возле лежанки. — Напиток. Сон. Помогать. Расслабиться.

В этот раз дворфу пришлось серьезно постараться, чтобы по очереди произнести слова. Томасу показалось это очень забавным и он рассмеялся. Рыжеволосый лекарь посмотрел на иноземца диким взглядом, как обычно смотрят на сумасшедших, когда те настырно так твердят о существовании пришельцев или о том, что они являются той или иной известной личностью.

Ни секунды не медля, дворф поспешил покинуть странного чужака. Он резко закрыл дверь, громко лязгнув металлом, и запер ее. Томас быстро подскочил к подносу с едой. В деревянной миске была какая-то непонятная масса, издалека напоминающая кашу. Мальком долго не рассуждал над тем, что это, а просто приступил к долгожданной трапезе. Он жадно поглощал однородную массу, пока в миске совсем ничего не осталось. Ни единой крошки. На подносе еще был приличных размеров кусок темного хлеба и деревянная кружка, наполненная до краев сладко-пахнущим напитком.

«Лекарь как раз говорил что-то о том, что это поможет расслабиться. Наверняка какой-то особый напиток, помогающий забыться крепким сном, как тогда, в таверне», — вспомнил Томас. Он ни грамма не верил, что в бурдюке было настоящее вино. Никто не станет тратить лишние деньги на рабов.

Но сейчас Мальком с большим удовольствием приложился к кружке и сделал несколько глотков, чтобы как можно быстрее растаять в объятьях сна. Парень взял темный хлеб, откусил смачный кусок, активно поработал челюстью, запил и еще несколько раз проделал все по кругу. Затем, когда с едой было покончено, а деревянная кружка оказалось пустой, Томас прилег на лежанку. На губах и во рту до сих пор оставался терпкий привкус специфичного напитка, ловко замаскированного под вино.

«Нет ничего приятней, чем после тяжелого дня набить желудок и свалиться без сил в постель». — На уставшем лице Малькома появилась довольная улыбка. Он просто глядел в потолок и размышлял о том, что же ему принесет завтрашний день.

Через небольшое окошечко в металлической двери в комнату проникало серебристое сияние бледно-желтой луны. Разрезаемые решеткой пучки света превратились в квадратные столбы, падающие на пол под острым углом. Мысли в голове Томаса с каждой секундой ворочались все медленнее, веки потяжелели, мышцы по всему телу наконец-то расслабились.

Перед тем как погрузиться в сладкий сон, Мальком про себя повторял одно и то же: «Я вернусь домой. Я вернусь домой. Я вернусь домой…» — и это придавало ему сил. Он обязательно вернется домой. Но не сейчас.

========== Часть 7 ==========

Железная дверь тихо отворилась. Легко ступая, в комнату вошел рыжеволосый коротышка. В руках он держал поднос с завтраком. От миски шел горячий пар, разносящий по небольшому помещению аппетитный аромат. Лекарь остался доволен, когда заметил, что от вчерашнего ужина ничего не осталось, кроме грязной посуды. Хороший аппетит, несомненно, огромный плюс, иначе ему долго здесь не протянуть.

Дворф осторожно поменял подносы, стараясь как можно меньше шуметь, и, когда дело было сделано, собирался незаметно удалиться. Но перед самой дверью ощутил на себе взгляд. Коротышка развернулся на девяносто градусов. Человек сонно посмотрел на незваного гостя, а потом устало сел и оперся спиной о стену.

«Он какой-то странный, — подумал лекарь, разглядывая иноземца. — На его месте я бы обязательно испугался, если бы ко мне в комнату вошел кто-нибудь без приглашения, особенно когда я сплю!» — размышлял он, не в силах отвести взгляд от чужака.

В детстве лекарь не раз слышал от старых жителей Архейма легенды и рассказы о тех, кто приходит из иных миров, но коротышка никогда бы не подумал, что однажды сам повстречает настоящих иноземцев. Они не так часто появлялись в городе, как по всему королевству, но и этого вполне хватало, чтобы стабильно ходили слухи о новоприбывших иноходцах. Большинство видело в чужаках опасных врагов, другие — ценных союзников.