— Ты поплатишься за это! — Ну давай, давай! Если ты ещё не поняла, то мы в одной команде! Послышались взрывы, чьи — то крики, громкие шаги. Дегоб открыл глаза и обнаружил себя лежащем на полу храма в том самом месте, где… Совсем рядом, спиной к нему стоял Волзир, отбивая заклинания, которые Лоран, отчаянно бегая по залу, посылала в него. — Ты совсем не понимаешь, что делаешь! В твоей крови заключена невероятная сила, которую ты можешь использовать! Я помогу тебе в этом! Лоран закричала и запустила в Волзира огромным огненным шаром, но маг отразил заклинание и шар врезался в окно, оставляя ещё одну солидную дыру в стене храма. Дегоб пришёл в себя и поднялся на ноги. Понимая, что всё происходящее сейчас более, чем реально, он хватанул рукой по поясу, но понял, что меча там нет, тогда он достал спрятанный в плаще кинжал, подбежал к Волзиру и вонзил его ему в спину. Волзир хрипло вскрикнул, повернулся и посмотрел на Дегоба своими чёрными глазами. — Ты? Но…как? Каррад пошатнулся, стоя на месте и не веря в произошедшее, потом просто исчез, сгорая изнутри и рассыпаясь на мелкие чёрные частицы, которые ещё долго, плавая по воздуху, падали на пол. Лоран подошла к Дегобу и спросила — Он умер? Дегоб, сам не зная, что ответить, сказал — Очень на это надеюсь. Глаза Лоран наполнились слезами, и она бросилась к нему с объятиями. — Я думала, что ты мёртв! Ты…ты лежал на полу и…и…не двигался! — Я и сам так думал…Они стояли так ещё около минуты, потом в атриум вошёл Алиот и Лоран выпустила Дегоба из объятий. — Я сделала всё, что смогла. Он снова на ногах и должен поправиться, сказала Лоран, вытирая слёзы с лица. Дегоб посмотрел на пол и увидел свой меч, который лежал в нескольких шагах от него. Подойдя к мечу, он поднял его и хотел было вложить его в ножны, но заметил одну важную деталь. Теневой камень, который был запечатан у него в рукояти, исчез. — Но как это… — Что — то не так? Лоран подошла и встала рядом. — Нет, всё в порядке. Дегоб убрал меч и оглядел их отряд, который состоял из трёх человек и, нелепо улыбаясь, сказал — Всё кончено.

**

Когда они стояли у выхода из храма собираясь отправляться обратно, Дегоб собрался с духом и сказал — Вы должны идти, но мне нужно остаться. Лоран уставилась на него изумлёнными глазами. — Что? Зачем?! — Я ещё не сделал того, ради чего пришёл сюда. Ты знаешь о чём я, Лоран. Вспомни, как ты стремилась достичь своей цели. Мы прошли весь путь вместе и здесь ты наконец — то свою цель достигла. Я же ещё не пришёл туда, куда мой путь ведёт меня. За храмом ждёт лодка, на ней я доберусь до источника, а вы должны идти. — А как же…но…а что, если ты не вернёшься? — Если через несколько дней я не вернусь, отплывайте домой без меня, не ждите. Настанет день, и я вновь дам о себе знать. Лоран хотела что — то сказать, но вдруг на её глазах выступили слёзы и она вновь накинулась на него с объятиями. — Возвращайся скорее. Отпустив его, она вернулась к Алиоту и собралась идти, но капитан королевской гвардии прежде, чем уйти, прохромал к Дегобу и протянул ему руку. — Я был рад сражаться бок о бок вместе с вами, господин Дегоб. Надеюсь, что мы ещё встретимся. После крепкого рукопожатия Алиот развернулся, и они вместе с Лоран направились вниз к мосту, чтобы покинуть это богом забытое место, а Дегоб собрался с силами и шагнул навстречу пристани, где его ждала маленькая лодчонка, на которой он собирался добраться до затерянного острова, где скрывался источник тени. Он долго ждал этого и наконец дождался. Спустившись по склону вниз он ступил на ветхие доски пристани, которые при каждом его шаге норовили провалиться и сел в лодку. Отвязав удерживающий лодку у берега канат, Дегоб поднял парус и взялся за румпель, отправляясь в неизвестность.

ЭПИЛОГ

Разразился шторм. Лодку бросало из стороны в сторону. Дегобу едва удавалось удерживаться на плаву. Если так пойдёт и дальше, то треснет мачта и лодку закрутит, тогда пиши пропало, подумал Дегоб, держась за румпель и пытаясь направить лодку в нужном направлении, что ему никак не удавалось. — Чёртов шторм! Я должен, должен добраться до источника! Дегоб закричал, но его крик заглушил раскат грома. Понимая, что таким образом он ничего не добьётся, Дегоб попытался спустить парус и взяться за вёсла, но из — за бушующих за бортом волн, он потянул за трос сильнее, чем нужно и тот порвался. Парус раскрылся ещё сильнее и теперь сделать что — либо с этим становилось невозможно. Дегоб не отступался и готов был идти до конца. Он даже был готов добираться до острова вплавь, если придётся. Уже собираясь идти на отчаянные меры, он вдруг услышал стук копыт и ржание лошади. Понимая, что из — за всего случившегося ему это просто кажется, и вся эта какофония звуков шторма слилась воедино, образуя такой чудесный слуховой мираж, он постарался не обращать на это внимание, но постепенно стук копыт становился громче и отчётливее, как будто где — то неподалёку скакал галопом конь. Волны вновь ударили о борт, Дегоб свалился на дно лодки и ударился о твёрдое дерево. Он попытался встать, но его попытка не увенчалась успехом, и он вновь упал. Я должен. Должен пройти через это, думал Дегоб, лёжа в лодке и глядя на небо, которое превратилось в один сплошной иссиня — чёрный горизонт, в котором сверкали молнии и тёмные тучи кидали вниз огромные капли дождя. Дегобу показалось, что он услышал рядом голос, но не смог разобрать слова. Тряхнув головой и сосредоточившись, он прислушался. — И как долго ты собрался лежать? Сверху на него смотрел скачущий на лошади всадник и Дегоб узнал его. Это был рыцарь тени Эреанор, с которым он познакомился в Гладии. — Эреанор?! Но…что ты тут делаешь?! — Давай руку и прыгай в седло! Пора ехать дальше! Твоей лодке недолго осталось. Всадник протянул руку и Дегоб схватился за неё. Оказавшись в седле он услышал голос Эреанора. — Держись крепче! Дегоб схватился за всадника, вцепившись в него что было сил, услышал ржание коня, и они поскакали вперёд, сквозь бурю и разрушительную стихию навстречу бездне.

**

Дегоб точно не помнил, как он оказался на берегу окружённого скалами острова. Поднявшись на ноги он протёр глаза и попытался прийти в себя. Шторм уже давно стих и солнце забрезжило на горизонте. В голове всплыла картина произошедшего, и он уж начал было думать, что всё это ему просто привиделось. Ведь не мог Эреанор скакать на коне по воде среди бушующего шторма. Наверняка он просто потерял сознание, разбился на своей маленькой лодке о скалы, неведомым ему чудом выжил и его тело вынесло на берег. — Любуешься видами? Дегоб вздрогнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стоял Эреанор рядом со своим скакуном, который видимо и правда вывез их ночью из бури. — Эреанор? Так это и правда был ты? — Как видишь. Я тебе уже говорил, что мы встретимся, и я постараюсь помочь тебе и вот я здесь. Волзир мёртв, и моя клятва ему более не тяготит меня, я могу считать её выполненной, но уходить на упокой ещё не время, моё место пока здесь. — Но зачем? Ты так долго служил тени и наконец можешь с этим покончить. Ты уверен, что хочешь остаться? — Я уже сказал тебе своё решение и давай не будем больше к этому возвращаться. Я знаю, что ты пришёл сюда за источником и нам не стоит терять время. Эреанор запрыгнул на лошадь и сказал — Нам пора. Впереди нас ждёт долгий путь.