ПРЕДИСЛОВИЕ

Во мраке нет света. Так же, как и в добре отсутствует зло. Не находя в своей душе ответы на мучающие нас вопросы мы забываем кто мы, совершаем ошибки, сбиваемся с пути, забываемся в вихре незнания, вечной кары и замешательства. Наше око перестаёт взирать на мир с высоты птичьего полёта и опускается на землю. Зарывается в неё. Жизнь — это не всегда поток ярких событий, которые затем превращаются в яркие воспоминания и остаются в чьей — то памяти, а через столетия люди пересказывают их друг другу как легенду или миф, ведь все происходящие события рано или поздно превращаются в рассказы, а потом в легенды. Легенды становятся мифами, а мифы постепенно стираются со страниц книг, из памяти людей и всё начинается сначала. В неистовом и неконтролируемом потоке времени мелькают события, потом произошедшее превращается в рассказы, рассказы снова становятся легендами, а легенды мифами. Мы те, кто мы есть и этого не изменить. Мы не выбирали свой путь. Хотя, возможно и думали, что выбираем, но это не так. Всё решается за нас, мы лишь марионетки и не в состоянии противиться выбору судьбы. Убегая от самого себя невозможно понять суть происходящего. Сюжет нашей жизни такой же, как и сюжет книги, — увлекательный и захватывающий, иногда скучный и неинтересный, но в итоге, так или иначе, книга кончается, сюжет изживает себя, главные герои умирают. Всё происходит так, как задумано кем — то. Не нами, не в нашем времени, не в нашем мире. Быть может и твой подвиг когда — нибудь станет легендой.

— Откровение девять, мифы и легенды. Странствие в тени.

ПРОЛОГ

Дегоб открыл глаза и сел на кровать. Пора было просыпаться и идти на занятия. Вставая с кровати он потянулся, зевнул и подошёл к зеркалу. Из зеркала на него смотрел молодой парень двадцати лет с коротко стриженными волосами, которые постоянно топорщились и никогда не ложились так, как ему того хотелось. Глаза этого парня излучали уверенность в себе и были невероятно красивого, тёмно — синего цвета. Цвета морской волны во время шторма. Прямой нос, выступающие скулы, тонкие губы. Всё это дополняло наличие невероятно острого ума для своих лет, тяги к знаниям и смекалки. Пытаясь пригладить волосы рукой и понимая, что это бесполезно, Дегоб в итоге бросил это пустое занятие и начал одеваться думая о том, что его ждёт сегодня.

Он вышел в коридор и направился к месту, где они с другом обычно встречались перед занятиями. Солнце пригревало, в воздухе стоял сладкий аромат цветов, птицы затягивали мелодичные симфонии, перескакивая с ветки на ветку и им в такт стрекотали кузнечики, утопая в зелёных травах, мерно покачивающихся от тёплого ветра. Дойдя до места встречи, Дегоб остановился и шумно втянул носом воздух, улыбаясь прекрасному летнему дню и наслаждаясь им. Лето в Ворвунге всегда было в меру тёплым, а вот зимой шумели бурные метели и стоял крепкий мороз. В каждом времени года были свои вызывающие восторг чудеса и свои недостатки, но Дегоб был рад всему тому, что у него было и что его окружало. В конце концов то, что он, по случайному стечению обстоятельств, стал учеником одной из лучших школ магии во всём Лоритине — Вольсетте нельзя было назвать иначе, как чудом, поэтому он просыпался каждый день с улыбкой и ценил каждую минуту, проведённую здесь. С детства Дегоб был необычным ребёнком, он обладал ярко выраженными магическими способностями. Они начали проявляться ещё тогда, когда он только начал ходить, — то ярким пламенем сгорала новая игрушка в его руках, то кто — нибудь, совершенно случайно споткнувшись о "воздушную яму" падал лицом в грязь только потому, что Дегобу этого хотелось и ещё много — много странностей происходило в его жизни. Когда он стал подростком, его способности начали выражаться ещё ярче и родители, узнав об этом, тут же решили от него отказаться. Тогда он не мог понять почему, а сейчас и вовсе не вспоминал об этом. Как только он остался один, ему пришлось выживать. Зимой он искал убежище работая на какого — нибудь богатого королевского служащего или же бедного и постоянно всем недовольного фермера и практически ничего не зарабатывая, но зато имея крышу над головой и еду по вечерам, а летом приходилось слоняться по тавернам, попрошайничать и спать на улице. Он воровал. Когда ему невмоготу хотелось есть, то он воровал еду, когда нужна была новая одежда, то воровал деньги и покупал её. Поначалу ему это удавалось из рук вон плохо, и он не раз просыпался весь в синяках, лёжа посреди грязной лужи или отплёвываясь от собственной крови в канаве. Постепенно он овладел искусством карманника и его уже не так часто могли заподозрить в содеянном. Стараясь не терять времени зря, Дегоб пытался обуздать ту магическую силу и энергию, которой обладал. Он учился её накапливать, управлять и направлять в нужное ему русло с нужной силой. Нельзя было утверждать, что он чему — то по — настоящему научился, но и нельзя было сказать, что не научился совсем ничему. Время шло, а он по — прежнему бродил по миру в поисках еды и ночлега. В один прекрасный день ему очень повезло, он снял кошель с одного очень влиятельного купца. Этой же ночью он убедился в том, что везение это было временным. Купец разузнал, что это был Дегоб и нанял разбойников, которые избили его так, что он плохо помнил, чем всё закончилось. Яркие вспышки, крики, удары, тишина, а после чей — то тихий, ровный и спокойный голос, потом была только тьма. Очнулся он в кровати в окружении незнакомых людей и неприступных каменных стен. Его быстро привели в порядок, и он снова встал на ноги. Не обошлось без помощи магии. Потом был вступительный экзамен, который он прошёл успешно и получил высший балл по всем категориям, и вот он студент последнего курса школы смешанных искусств Вольсетт, которая находится в горах королевства Ворвунг на свежем воздухе с открывающимися отсюда великолепными видами, коими Дегоб часто любовался, сидя в тишине и спокойствии. В Лоритине существовали и другие магические школы, это были — школа искусства магии иллюзии Крисан, школа искусства магии разрушения Роддор и школа магии эфира — Эриас, но уже не одно десятилетие ходили слухи о том, что существует ещё одна школа. Школа магии тени, которая была давно похоронена в руинах небытия, и никто не мог её отыскать. Кто — то попросту верил, что она существует, а кто — то нет, на этом обычно всё и заканчивалось, но Дегоб уже знал, чем займётся после того, как покинет стены Вольсетта. Он отправится на поиски школы тени. Его всегда притягивали тёмные искусства, и он хотел овладеть ими в совершенстве. Его не интересовали иллюзии, разрушение или эфир. Ему была интересна только тень, искусство её коварной магии и её история. Он хотел черпать тёмную энергию из всевозможных источников и побуждать высшие силы благоволить ему. Об этих планах не знал никто. Никто кроме его единственного друга, с которым они познакомились ещё на первом курсе.

Когда Дегоб подошёл к статуе основателя магической школы Вольсетт — бородатому старику с длинным мечом в одной руке и с магическом шаром в другой, где они всегда встречались с другом, то услышал, как его окликнули — Хэй, Дег! Дегоб обернулся и увидел, как к нему навстречу идёт его друг. — Привет, Кортис! Как утро? — Да всё отлично! Кажется, нам пора идти, а то опоздаем. Дегоб улыбнулся, кивнул и они пошли на занятие по искусству концентрации. Кортис был одного с Дегобом роста, у него были жёсткие черты лица, впалые щёки и узкий подбородок. Длинные, собранные в хвост русые волосы и колючий взгляд, которым он частенько отпугивал людей. В отличие от Дегоба, Кортис не скрывал своей тяги к тёмным искусствам и многие в Вольсетте знали об этом. За это его не любили. Они были хорошими друзьями и Дегобу было всё равно, что думают о Кортисе и о них вдвоём в частности, в случае чего они могли за себя постоять. На первых годах обучения им не раз приходилось сталкиваться с негативом со стороны других студентов и порой доходило до ругательств и следующих за ними драк, но они вместе прошли через это. Они никого не принимали в свою компанию и не навязывали её другим. Они могли быть доброжелательными, когда это было нужно, агрессивными, когда приходилось и серьёзными, если того требовали обстоятельства. Они трепетно относились к магии и искусствам, которые изучали, а по ночам частенько тренировались в заклинаниях, которые вычитали в книгах и учились применять их без ведома кого — либо из преподавателей. Дегоб знал, что директор школы по имени Альтаррус, тот человек, который однажды спас его знает, что они практикуют тёмные искусства и другие заклинания в стенах школы магии Вольсетт, но держит это в тайне только по ему известной причине. Шли день за днём. Утро, обучение, практика, сон и всё опять по кругу. Дегоб помнил, как после выпускного они с Кортисом сидели на вершине горы, смотрели на лучи уходящего за горизонт солнца и разговаривали. Разговаривали о том, что будут делать дальше. Они оба разделяли страсть к тёмным искусствам и хотели отправиться в путешествие вместе, но Кортиса больше привлекали искусства школы магии разрушения, а Дегоба легендарная сила тени, поэтому их пути разошлись, но они решили встретиться по истечению года на этом же месте, на вершине горы Олтис у школы Вольсетт, поделиться друг с другом опытом, накопленными знаниями и продолжить путь вместе. Распрощавшись, они начали своё путешествие.