Как позднее пояснил Валик, то, что я смог столь полно увидеть Тьму, говорило о моей склонности к тёмным направлениям оккультизма. Теперь же, глядя в темноту, обладающую такими же качествами, как и та, царившая в подвале того дома, я осознал, что мне придётся не просто познавать магию, идя по е краю и живя обычной жизнью, а погрузиться во Тьму, ощутить, впустить в себя и научиться жить с этим и в этом. Только так удастся выжить.

Передёрнувшись, я отогнал излишние мысли и выровнял участившееся дыхание. Хотя, капли, падающие с пола на потолок и исчезнувшие двери наводили на мысли о том, что здесь и сейчас всё может быть так же, как в других местах, куда без Валика соваться мне в силу магической слабости и малого опыта, не стоило.

— Виктор! — раздался шёпот Софьи.

Обернувшись, я увидел причину — человек. Вроде бы. Только кожа его была тёмно серого цвета, глаза белёсые, а на голове отсутствовала растительность. Как и на видимой части тела — тоже серого. Сказать что-то ещё было тяжело по причине дальности и того, что он полз, распластавшись, по стене.

Решив не тратить на него патроны — потом могут пригодиться, а у меня всего лишь два магазина, на восемь патронов каждый, я запихнул Софью в дверной проём, ведущий на лестницу в подвал, а затем сделал шаг и сам, закрыв за собой дверь. Сразу же после этого я отдал фонарь доктору и, приказав светить мне, принялся при помощи отмычек запирать дверь — мне не улыбалось появление позади такого визитёра. Да и вообще — что-то подсказывало, что простые пули против него будут бессильны. А магия… Кое-что я умею, но это кое-что, да ещё и с моими убогими силами, вряд ли будет эффективно против таких существ. Не стол долго я изучаю оккультные знания, чтобы наравне с тем же Валиком швырять боевые заклинания.

Как только раздался характерный щелчок сработавшего механизма, я вздохнул с облегчением. Похоже, что нам повезло… В следующий миг раздался скрежет и скрип. Кто-то буквально полз по двери. Затем скрежет прекратился. Снова применив астральное зрение, я увидел странного вида энергии. Они замерли сразу за дверью. Похоже, что замок мне удалось запереть вовремя.

Обернувшись к доктору, я увидел, что она дрожит.

— Успокойся, — прошептал я ей на ухо, прижав к себе, — Оно сюда не пролезет. Идём дальше.

Спуск прошёл спокойно — несмотря на темноту, с трудом рассеиваемую маленьким фонарём, нам удалось не только не упасть, но и не шуметь. В самом низу, я, остановившись на последней ступеньке, принялся изучать обстановку. А посмотреть было на что.

Здесь мрак рассеивался свечами. И их было много. Всё большое помещение оказалось заставлено ими. Дорожка из свечей уходила по одному из коридоров куда-то в глубину подвала.

— Похоже, что мы нашли причину всего происходящего, — пробормотал я, — Софья, видимо нам не придётся лезть через канализацию. Если уж не только мы тут остались, то есть шанс выбраться другим путём.

— Хорошо, но… А что, если это те, кто всё это устроил.

— Я о том же. Если выйдет с ними разобраться, то мы уж точно отсюда уйдём живыми.

Тихо двигаясь по коридору, освещённому дорожкой из свечей, я заметил странный факт — из маленькие язычки пламени давали света больше, чем мой фонарь, его мощности раньше хватало на большее. Что-то тут не так.

Внезапно, я почувствовал запах формалина. Слабый, едва заметный, но всё же. Сделав шаг назад, я повернулся к одной из дверей. Пахло от туда.

Повернув ручку замка, я толкнул створку и осветил фонарём помещение.

Там были стеллажи с банками. В начале я не стал обращать внимание на их содержимое, но затем пригляделся.

— Что это значит? — не поворачиваясь, спросил я у Софьи.

Врач вздохнула.

— Иногда у клиентов роддома случаются… неприятности. Рождаются дети с дефектами. Или мертворожденные… Да и те, у кого имеются проблемы иного плана… Дауны, например. От них предпочитают избавляться, дабы не создавать проблем с репутацией.

Снова посмотрев на содержимое ближайшего сосуда, я вздрогнул. Там был младенец. Одна рука его была нормальной, а вторая — маленькой, недоразвитой. Переведя луч фонаря на другой сосуд, я увидел ребёнка с излишне большой головой. Лобная часть сильно выдавалась вперёд, а рот отсутствовал.

— Но почему тут?

— У нас специфичные клиенты. Для них имидж имеет большое значение. И наличие таких детей — большой удар по репутации. Они платят роддому серьёзные деньги за сохранение в тайне подобных случаев.

— И это нигде не фиксируется? Ни каких документов не заводится? А записи в истории болезни? И откуда беруться те дети, с которыми они отсюда выходят?

— Истории болезни… — пробормотала врач с явным омерзением, — В приёмном покое они есть. Но это документы для общего доступа. То, что можно показать обществу, полиции. Не так, чтобы можно, — поправилась доктор, — Но та информация не навредит. По тем историям болезней, наши представители элиты — здоровые и идеальные. У них всегда на свет появляются совершенные дети. Настоящие документы, в которых вся правда, хранятся здесь же. В соседнем помещении. В тех историях, записывают действительно настоящие диагнозы. А они, порой, не слишком хорошо говорят о тех, кто приходит сюда.

— А здоровые дети? — спросил я, глядя ей в глаза.

— В городе очень много молодых девочек, которым нет восемнадцати даже, а они уже рожают. Как правило, эти девочки отказываются от новорожденных прямо в роддоме. Их заранее выкупают для наших клиентов из домов молютки, — пояснила девушка.

— Ничего себе! — пробормотал я, — Вот так и заходи в подвалы роддомов. Узнаешь такое, что потом пол города шантажировать можно будет.

— Вряд ли, — усмехнулась Софья, — Наш роддом особенный. В большинстве случаев, помещения, подобные этому, находятся в медицинских институтах. А у нас это не просто помещение — это склеп чужих грехов. Скелеты в шкафу великих и богатых. Простой человек получит больного ребёнка и будет горевать, но чаще всего, заберёт его. Он будет знать почему и что стало причиной. Да и причины разные бывают… От экологии, до наследственных болезней. Богатый же оставит ребёнка тут. И его окружение никогда не узнает правды. Ведь там, на вершине, все должны быть идеальными. А больное потомство — показатель того, кем является человек. Больные дети могут быть у обывателей, но не у элиты.

Осветив фонарём пространство перед собой, я выругался. Стеллажи уходили куда-то в темноту и света моего фонаря не хватало, чтобы увидеть всё. В высоту, они так же были не маленькими — от пола до высокого потолка.

Ещё раз выругавшись, я развернулся и вышел обратно в коридор освещённый танцующими язычками огня свечей.

В конце пути обнаружилось большое помещение. Дойдя до него, я присвистнул от удивления.

На полу была расчерчена пентаграмма. Настоящая, а не бутафорская. Её линии светились багровым сиянием от переполняющих их энергий… Что-то тип энергий мне напоминал… Сильно напоминал. Кровь! Точно! Несколько недель назад я начал попытка научиться настраиваться на кровь. И тип её энергий был очень даже похож. Но…

Приглядевшись к символам, я заметил руны, назначением которых было удержание. Интересно — кого?

— Где же хозяин всего этого? — пробормотал я, оглядев комнату.

В помещении, кроме свечей и пентаграммы ничего не было. Было. В одном из углов стоял большой горизонтальный холодильник — скорее даже морозильная камера. Сразу я его не заметил по причине низкой освещенности — он просто сливался со стеной.

Обойдя пентаграмму, линии которой, как оказалось, были выполнены из крови, я открыл крышку. Лучше бы я этого не делал.

Несколько секунд я осмысливал то, что было перед глазами. Потом меня стошнило — я даже не успел отвернуться от того зрелища, что увидел.

В холодильнике лежали младенцы. Новорожденные. Не знаю кому сколько было дней — у меня никогда не было детей и вряд ли будут, после того, что я увидел, но… Их разрезали на куски! Руки, головы, тела.

— Каким же зверем надо быть, чтобы сотворить такое?! — выдохнул я, когда желудок перестал устраивать мятеж и выпускать в обратно направлении своё содержимое.