Только я, было, хотел вздохнуть с мыслью о том, что мне удалось избежать смерти, как меня прервал знакомый голос. Голос, которого я боялся сейчас больше всего.

— Ха-ха! Ты смог ранить меня! Ты поистине невероятен, Демон Даарии! Черт побери, думаю, дай тебе немного времени и ты сместил бы меня с позиции сильнейшего человека в мире! — вытерев рукой струйку крови, стекающую с подбородка, я встретился глазами с единственным представителем класса Изначального Смертного в мире.

Ренделл Браун… Он нашел меня…

— Но… Как? — хрипло спросил я, в очередной раз закашлявшись кровью.

— Ты и вправду такой идиот? Думаешь, только у тебя есть необычные способности вроде той, что ты только что использовал? — улыбнувшись, Ренделл достал из-за спины огромный сияющий меч, — Знаешь, я еще ни разу не использовал в бою этот меч после того, как получил изначальный класс. Можешь гордиться, Демон Даарии, ты первый, кто удостоился такой чести.

Когда Ренделл в очередной раз улыбнулся, мне начало казаться, что его улыбку воистину отвратительна. Но, что важнее…

Достав меч, Ренделл резко двинулся в мою сторону.

Я судорожно влил всю оставшуюся в запасе энергию в жизненную энергию, после чего активировал «Жажду Смерти». Достав косу, я собирался блокировать атаку Ренделла. Моя боевая коса, как только я её достал, тут же затрещала, после чего вся поверхность рукоятки и лезвия покрылась многочисленными трещинами. Но и на этом все не закончилось. Уже понятно, что заблокировать ею такую мощную атаку не получится. Твою мать… Как ни старайся, даже под влиянием «Жажды Смерти», этого удара мне не избежать, но… Что, черт побери, сейчас происходит? После того как мое единственное оружие потрескалось, из того места, где соединяется лезвие с рукояткой вывалился небольшой кристалл.

Будь я сейчас в игре, то точно подумал бы, что это что-то вроде «ядра» косы. Это ядро оказалось довольно острым кристаллом, который после исчезновения оружия подлетел и впился в мою и без того кровоточащую грудь.

— Кха!.. — я снова кашлянул кровью, после чего взглянул туда, куда впился кристалл. «Ядро» вошло в мое тело, и я почувствовал до ужаса знакомое ощущение пустоты. Я чувствовал холод и безысходность. У меня появилось ощущение, что я попал в прошлое. Точнее, в мою предыдущую жизнь. Именно в тот момент, когда первые признаки болезни стали проявляться. В тот момент, когда вся моя жизнь пошла под откос и единственное, что я испытывал — было отчаяние. В тот момент моей прошлой жизни, когда я оказался парализован.

И вот именно сейчас, перед лицом смерти, ровно как и в прошлый раз, я не способен что-либо сделать. Тогда это была моя любимая. Моя Мари, вонзившая кинжал в мою грудь по одним только ей известным причинам. Тогда я испытывал непонимание, неверие, я был ошеломлен. Сейчас же передо мной сильнейший человек в мире. Единственный человек на этой планете, способный подняться до подобного уровня. Изначальный смертный… Как много легенд слагали об этом ранге? У меня не особо много воспоминаний от моей первой жизни. Однако если припомнить, то, как много было людей на планете, подобных ему? Ни одного. И, как много было сказаний об Изначальных смертных? Бесчисленное множество. Ренделл Браун… Он единственный человек из всех моих жизней, который смог забраться так высоко, а также мой… смертельный враг.

Так что объединяет эту ситуацию с той, что произошла в моей прошлой жизни? Беспомощность, вот что. Тогда я был болен, потому и не смог ни сопротивляться, ни сказать что-то. Сейчас же я снова парализован и я снова ничего не могу сделать.

Как и в прошлый раз, я могу лишь беспомощно наблюдать за тем, как лезвие клинка несется к моему телу.

Если подумать, почему вообще меня парализовало? Все из-за этого маленького кристалла? Он был в косе, которую я не так давно заказ у того кузнеца… Хех, так, значит, это он? А он и вправду невероятен. Старик осознавал, что сам он ничего не сможет со мной сделать и, скорее всего, погибнет в мгновение ока. Тогда он и решил, засунуть это «ядро» в мое оружие, дабы ослабить меня в момент смертельной опасности.

Пока я думал, лезвие меча Ренделла все сильнее приближалось к моему телу.

Черт, я же сейчас умру, верно? Вариантов на спасение просто не осталось. Только вот… Умру ли я по-настоящему или же просто пройду через понижение класса, как в прошлый раз? Жутко не хочу умирать. Чертов Ренделл, из-за тебя я вспомнил кое-что ужасное! Я тебя еще достану и, поверь, быстрой смертью ты не отделаешься!

[Накопленный запас энергии иссяк]

И это еще… Это значит, что начнет расходоваться уже моя жизненная энергия, которой сейчас и так кот наплакал. Ну, в любом случае, я быстрее умру от меча этого ублюдка, чем от отсутствия жизненной энергии.

Когда клинок Ренделла приблизился к моей груди, а я уже мысленно готовился к смерти, одновременно с этим браня и проклиная Ренделла, произошло нечто, ошеломившее нас обоих.

Из ближайшей тени вырвалась одна книга, о существовании которой я, честно говоря, уже и позабыл. Та самая книга, которая носила загадочное название «Бог Смерти».

Книга вылетела и остановилась прямо между клинком и моей грудью, после чего произошло что-то невообразимое. Книга стала излучать черный свет, который в мгновение ока заполонил все пространство между нами. Спустя мгновение, я понял, что она создала нечто вроде барьера, остановившего клинок Ренделла. После этого из книги вырвался плотный черный туман, который понесся к моему телу. Когда туман вошел в мою грудь, перед глазами вылезло уведомление.

[Внимание! Обнаружена неизвестная энергия. Начинаю анализ]

[…]

[Анализ успешно проведен]

[Энергия определена как жизненная эссенция]

[Начинаю усвоение]

[Жизненная энергия увеличивается 3 %…

20 %…

80 %…

100 %]

[Жизненная энергия достигла предела; повышение класса]

[Карин достиг класса «Изначальный Смертный»]

[Жизненная энергия достигла отметки 99 %]

Мое тело окутал плотный черный свет. Он окутывал своим сиянием каждую клеточку моего тела. Мне не было больно, ровно как и не было того наслаждения, что я испытывал ранее, при предыдущих повышениях класса. Сейчас я чувствую бездонную силу, что переполняет мое тело, но от этого мне вовсе не радостно. Кажется, эта книга дала мне намного больше, чем просто повышение класса и безумное количество энергии. Но что конкретно — я пока не понимаю. Я лишь чувствую, что мне нужно лишать жизней существ. Мне нужно убивать, нужно пожинать души умерших. Не важно, людей, монстров, эльфов или насекомых. Главное — сеять смерть после себя. Зачем мне это нужно? Я не знаю, но я чувствую, что, если я буду это делать, то пойму.

Все слишком отличается от того, как я переживал обычное повышение класса. Нет, все мои раны восстановились, что меня безумно радует, но…

Пока я думал, барьер, установленный между мною и Ренделлом, становился все прозрачнее, пока и вовсе не исчез.

В любом случае, сперва мне нужно разобраться с этим. Ренделл Браун. Ты был единственным человеком с силой Изначального класса на этой планете. Но сейчас… Сейчас все по-другому. Сейчас и я имею подобную силу. Прости, но нам двоим теперь слишком тесно в Каэрдене.

Я медленно поднялся на ноги и отряхнул осевшую пыль со своей накидки. Затем, я взглянул на Ренделла, ранее сильнейшего на планете человека. Он выглядел ошеломленным. Не могу его в этом винить. Не каждый день встречаешь человека, способного в пылу битвы поднять свой ранг.

Я опустил взгляд вниз, где увидел раскрытую книгу, медленно превращающуюся в пыль. Эта книга, «Бог Смерти» дала мне намного больше, чем я сейчас могу понять. Он внедрил в меня знания, которые слишком сложны для понимания.

— Что?! Ты повысил класс?! — Ренделл наконец смог немного подавить свое удивление и, громко выругавшись, крикнул мне.

— Ренделл Браун, — не отводя глаз от пыли, которая раньше являлась книгой, я сказал, — твой жизненный путь закончится здесь.