Выходила девушка с довольным оживившимся лицом. Победа Рите была гарантирована в этой невидимой войне, что сама она себе обрисовала. Надо было только укольнуть последний раз Игната и сидеть ждать, когда он захлебнётся в мучениях.

Трубку Волков не взял, сбросив вызов, чем позволил услышать приятный женский голос автоответчика. Но для этой речи девушке не требовался собеседник — лишь слушатель.

— Вот иногда поступаешь жестоко с людьми и даже не догадываешься, что карма подкрадывается совсем близко. — Буднично записывала Рита сообщение, в надежде, что Игнат его прочтёт, прежде чем стереть. — Так что, будь осторожен, мой любимый, а то я могу и не принять тебя, когда ты решить прибежать ко мне.

Рита спрятала телефон в карман пальто и с победной улыбкой села в такси, проговаривая свой адрес.

***

— Что-то уже вытворила сука, — усмехнулся Игнат, сидя за рулём своего авто. Удержаться от любопытства парень не смог и прослушал послание бывшей. Только это его рассмешило, а не испугало или заставило волноваться, как предположила Рита.

Он сидел, постукивая пальцами по рулю возле подъезда Алисы. Хотел застать врасплох и разобраться насчёт сообщения, но дома никого не оказалось. Сюрприз не удался, но он решил дождаться ее, не прибегая к сотовой связи.

Время летело, как ни странно, быстро, и за двадцать минут выжидания взору Игната удостоилась Алиса. Вот только не одна. Волкова устроил бы любой расклад, но не Рихтер, держащий его подругу за талию. Серый взгляд поймал их искренние улыбки и влюблённые карие глаза, с нежностью обращённые на Алекса. Ее руки крепко сжимали ладонь своего парня, словно она пыталась его отогреть. И если Игнат все ещё думал, как присвоить себе эту девушку, то задача с каждым разом становилась сложнее.

Дождавшись, когда влюблённая пара скроется в подъезде, Волков завёл мотор и вырулил на главную дорогу, прибавляя на радио громкость. Почему из всех окружающих его девушек он выбрал ту, с которой никогда не сможешь быть? Разве мало было вокруг парня кандидаток? Они, в отличие от Алисы, претендовали на его сердце, а не на дружбу. Как же всё-таки люди часто хотят того, что им непостижимо.

***

Жаркий сентябрь подходил к концу, радуя всех своей погодой, не оставляя для осенней депрессии местечка. Люди чаще выбирались на улицу, чтобы проводить последние приятные деньки перед тем как окунуться в холодную осень.

Даша старалась забыть о легкомысленном поступке, связанном с Игнатом, и больше уделяла внимания Мише, чем радовала парня. Он верил, что девушка сможет полюбить его всем сердцем и отпустить в прошлое свои глупые надежды. Работа в модельном агентстве приносила девушке истинную радость и помогала отвлекаться от невзгод.

Станислава все чаще прибегала к помощи алкоголя и веселящейся всю жизнь подруге — Ягодке. Смеясь над своими «подростковыми», как она сама их называла, мыслями о разочаровании в парнях, девушка запивала свою каждую обиду. Толя, в отличие от Стаси, пошёл учиться дальше и больше не общался с ней, хоть и привык к ее выходкам и грубостям в свой адрес. Танцы и вся работа связанная с ними напоминала Станиславе о том, кто ей все предоставил. Она злилась и металась, столько раз желая все бросить и заняться чём-нибудь другим, но с каждый раз ее переубеждала Ягодка. И куда было деваться рыжеволосой, когда за плечами у неё была лишь подаренная школа хореографии и нежелание работать по профессии. Лишь плыть по течению.

Рита заметно скучала без ярких событий в жизни. Число поклонников вокруг неё росло и она пробовала пытать удачу с самыми интересными представителями, позволяя ухаживать за собой. Но все было не то. Красивый образ начинал давать трещины без покровителя, без того, кто бы вдохновлял. Рита часто находилась в компании старых друзей, выходила с ними в свет, но ни с одним из них не было интересно играть. Скучные и получающие удовольствие от своих жизней, они наводили на неё чувство ненависти. Она ведь была одинока и бесцельна. Без главного героя своей игры девушка теряла всякие краски мира и начинала тосковать без Игната.

Марк продолжал свой обыденный образ жизни, окунаясь каждый день в экстрим и работу в сервисе. У него все было: верные друзья, дело, которое ему приносило удовольствие, дни, наполненные весельем и крохотная вера в встречу с симпатичной девушкой-закатом. Ему не позволял унывать ни секунды лучший друг — Руслан, изводя Марка со свету своими шуточками и пошлыми представлениями устроенными с Настей. Золотарев иногда со смехом представлял себя в деловом костюме, работающим на отца. Такой образ теперь не укладывался в его голове, да и был бы он так же счастлив, как сейчас? Марк не сожалел ни о чем совершенном и продолжал упорно устраивать свою жизнь, как нравилось ему.

Игнат получил отпуск «по блату» и отправился с семьёй на отдых в Болгарию, как и уговаривала мама. С которой он, вдруг, почувствовал невидимую выстроенную стену между ними. На все попытки разговора Наталья отвечала улыбкой и фразами, что все в порядке. Он ощущал, как теряет по непонятной ему причине ценного человека, вслед за Алисой. Игнат не стал звонить или писать подруге, решив, что лучше сначала разобраться в себе. И все это время старался отвлекать себя от своей жизни, которая должна была его устраивать. Слова Риты о карме начинали всплывать в его сознании все чаще, как и уверенность, что она приложила свою руку к его взаимоотношению с матерью. Самые страшные подозрения готовы были оправдаться с каждым печальным взглядом Натальи. От чего отпуск превращался в настоящую пытку.

Алиса коротала дни за учебой, не в силах уже терпеть разлуку с Алексом. Все эти мимолётные встречи и короткие звонки уже порядком надоели, как и загруженный съемками образ жизни ее парня. Вроде, у неё были отношения, но чувствовала она себя одинокой и покинутой. И каждый день давался тяжело. Девушка постоянно утешала себя словами, что это всего лишь время, его стоит преодолеть. Но расстояние убивало всю веру в свой хиппи энд. Только друзья вытаскивали Лису из апатичного сумрака, но глядя на них она ещё больше хотела встретиться с Рихтером. По задушевным встречам с Игнатом она тоже начинала скучать, а за самого друга слегка волноваться. Он пропал так резко и бесследно, что Алиса постоянно рвалась позвонить. Но всегда останавливала себя перед самым нажатием кнопки вызова. Когда она узнала о всех его похождениях от пьяной Стаси, то сначала жутко разозлилась и подалась эмоциям. А сейчас все больше размышляла о том, что поступила грубо и совсем не понимала своего друга. И был ли он ей другом.

— Ты мой сын, несмотря ни на что я всегда буду на твой стороне. Что бы не произошло.

— Не темни, скажи, как есть.

— Я все знаю, Игнат… И мне тяжело даже думать о таком, но к чему бередить старую рану? Поэтому прости меня за мой детский сад.

Звук пробивающегося товара через кассу отвлёк Волкова от воспоминания. Парень достал кошелёк и передал деньги продавщице, покидая магазин. Сложно было привыкнуть к этому тусклому маленькому городу после Болгарии, в которой он задержался дольше, чем планировал.

Так вышло, что Паша — отчим Игната, предложил продлить его отпуск, чтобы попытать себя в его бизнесе. Все затянулось надолго и с последствиями. Игнат пробыл заграницей до нового года, отпраздновал его с семьёй и только потом вернулся домой. Где его ожидал злой Золотарев-старший, недовольный такими предоставленными возможностями. Мало того, что Игнат не желал возвращаться к своей прежней жизни, так ещё и положение ухудшилось. Единственное, что успокаивало, это мама, которая после новости о сыне замкнулась в себе. Но смогла все переосмыслить.

Парень нажал кнопку на брелке от авто и на время задержался снаружи, чтобы зажечь сигарету. День выдал хороший зимний мороз, от чего огонь слабо горел. И пока Волков морозил руки на холоде на него обратила внимание Алиса.

В этот день они с Ясей решили устроить парное свидание перед отъездом Алекса, который праздновал очередной Новый год с ними. Подруги со своими парнями выбрали молодёжную пиццерию, которая славилась своим «толстым вкусным тестом».