– Совсем как я в молодости, – утирая слезу, просипела она.

– Девушка или метла? – ехидно уточнил пожилой, но бравый швейцар. Он открыл двери и слегка приподнял шляпу: – Доброго ветра, мастер! Был рад встрече.

– Ты знаешь её?

– Мать, это же Джо!

– Та самая? А говорили, она пол сменила…

Щёки ожгло, и я торопливо выскочила на улицу. Денис понимающе протянул:

– Так вот почему ты так быстро добралась. – Окинул метлу пристальным изучающим взглядом и хмыкнул: – Это не твоя.

– Да, – согласилась я. – Мало того, мне её добровольно не отдавали, поэтому нужно срочно вернуть.

Брови Дениса поползли на лоб, глаза расширились:

– Не говори, что ты украла метлу!

– Скорее, она меня украла, – засмеялась я. – Так бывает, когда люди покупают дорогую игрушку, но не пользуются. Копится статическая магия и порой она… срабатывает.

– Ах, это, – сразу поскучнел Денис. – Знаю. У нас таких дел по десятке на дню. Но с мётлами редко. Всё же их покупают, чтобы использовать. Просто любоваться – слишком дорогое удовольствие.

– Не для всех, как оказалось, – улыбнулась я. И ехидно покосилась на парня: – Ты вроде расстроился… С чего вдруг такая перемена? Так вдохновила мысль, что я преступница?

– О да, – прошептал он на ухо. – Тогда бы я тебя арестовал, отвёз в участок. Там есть комната отдыха. А у меня есть ключ…

– А у меня есть метла! – угрожающе перебила я. – И если ей правильно воспользоваться, то может стать поганой!

– Понял, – поднял руки Денис и тихо рассмеялся. – Прости, не удержался. – Улыбка его растаяла. – Ты первая, кто не…

Замолчал и плотно сжал губы. Уронил руки, пошёл к машине:

– Куда везти?

По дороге Денис рассказывал сплетни, которые радостно вывалили на полицейского работники клиники. Оказалось, магдок Мила та ещё стерва. Не щадит никого, злая, как… собака. Так её и прозвали за спиной. Вара же считают мямлей и подкаблучником. Зато он трепетно любит детей, но при этом имеет слабость к алкоголю, потому магдоки его недолюбливают. Кому понравится, когда его вытягивают посреди ночи из постели, потому что коллега напился до розовых магокотов?

Слухам о Миле я совсем не удивилась – «собака женского пола» даже не пытается скрываться под милой маской. И как Даниил умудрился поддаться на её уловки? Строгий учитель, он умел осаживать зарвавшихся выскочек даже из самых именитых семей. Неужели позволил себя обмануть нежными округлостями небольших грудок и длинными стройными ножками? Впрочем, всё это лишь на одну ночь. Максимум на две. И понимание почему-то приносило небольшое облегчение. Раз калека отказал мне, то и других не примет в своё сердце. Зато там прочно засел Ромашка, а мальчишка живёт у нас. И это мой огромный козырь!

– Джо, Джо, ты где летаешь? – Видимо, Денис звал меня уже не в первый раз. Когда повернула голову, улыбнулся: – Что с тобой?

– Приземлилась… не очень удачно, – смущённо отозвалась я: даже не поняла, что стоим! Перед нами возвышался дом Савелия. – Я скоро. Только метлу отдам.

– Это же дом уволившегося садовника? – поинтересовался Денис и усмехнулся: – Ах, Джо! Я мог бы и догадаться, что это за «неотложные дела». И как твоё расследование? Продвинулось?

Он говорил равнодушно, но блеск глаз выдавал заинтересованность. Я хитро усмехнулась:

– Поделюсь. Если ты расскажешь, почему тебя вернули.

– Хорошо, – решился Денис. – Не потому, что ты обещала открыть карты. А в благодарность за хорошее отношение к опасному магу.

Я смотрела на тёмные окна и слушала, как Клим заподозрил, что помощницу подвергли тонкому воздействию луномагии. Поэтому сделал всё возможное, чтобы вернуть Дениса в отделение. Других луномагов в полиции не было, а нанимать того же Мирослава чревато и большими расходами, и нестабильным настроением этих самых «помощников». К примеру, Мирослав мог забрать деньги, а потом заявить, что луна не в той фазе – или у самого сдвиг по фазе! – и пригласить заглянуть в следующем месяце. С новой пачкой денег, разумеется! Ведь он потратил драгоценную энергию.

– Значит, Клим посчитал, что женщине банально промыли мозги, – подытожила я. – Но проверить это ты не успел. А магослед ничего не показал?

Полицейский пожал плечами:

– У луномагов есть сила нивелировать след заклинаний. Но сделать это можно лишь в день полного месяца.

– Полнолуния ты хотел сказать? – поправила я.

– Сказал что хотел, – тихо ответил Денис. Посмотрел серьёзно. – Это знания луномагов, Джо. Они отличаются от обывательских. Луна – это когда на небе светлый диск. В простонародье этот день зовут полнолунием. Сильнейшие сутки для луномага. Месяц – это не узкий серп, как думают люди. Это – тёмный диск. И тоже сутки мощнейшей магии для нас.

Я недоверчиво покачала головой:

– Что-то кажется мне, кто-то тут по ушам ездит!

– Помнишь песенку? – Денис откинулся на сидение и посмотрел на темнеющее небо. – Светит месяц, светит ясный, светит полная луна? – Я кивнула, а полицейский спросил: – Никогда не задумывалась, почему месяц вдруг светит? – Усмехнулся: – Потому что это не песенка, а раскрытая тайна луномагов. Только люди всё равно не поняли, – он повернулся и пристально посмотрел в мои глаза, – что месяц светит чёрной магией!

Холодок страха скользнул по пищеводу. Я нервно усмехнулась:

– Только не говори, что три дня назад… был этот самый месяц ясный. – Денис не шевельнулся, а у меня мурашки по спине побежали: – И в день исчезновения дочери Родиона тоже?

Денис кинул на заднее сидение:

– Метлу возвратишь или решила, что самой пригодится?

Я лишь отмахнулась.

– Значит, возможно, некто в доме промыл мозги помощнице магдока, а через месяц прикончил её, чтобы вдруг не догадались? – Задумчиво посмотрела на тёмный дом. – Знаешь, я подозревала садовника. Слишком уж странно то, что он нанялся, не пришёл и уволился. А теперь вдруг подумалось, а что, если всё не так? Савелий милейший человек, он и мухи не обидит! Но он мог что-то увидеть в тот день, а потом заявил, что и не приходил, да и уволился подобру-поздорову. – Хмыкнула: – Он даже родителям не смог доказать, что магия его не так уж плоха. Живёт только мечтой о полётах… – Посмотрела на сосредоточенного Дениса: – Трусишка!

– Возможно, ты права, – проговорил Денис и открыл дверцу: – Я пойду с тобой!

Но выйти мы не успели. Раздался взрыв, во все стороны полетели мётлы, а над садом поднялось тёмное облако.

– Что это было?

Голос Дениса прозвучал гулко. Я неотрывно смотрела на медленно плывущий по небу дым.

– Похоже, статической магии скопилось больше, чем я думала… Мётлы рванули!

– Правда? – изумился полицейский и уважительно покачал головой: – Как опасна твоя профессия!

– Бывшая, – поправила я. Вздрогнула и перевела взволнованный взгляд на Дениса: – Или же нет…

– Интересно, как взрыв мётел повлиял на твоё решение вернуться к гонкам, – опешил Денис.

– Садовник! – вскричала я и выскочила из машины. – Это нападение!

За спиной раздался холопок дверцы, Денис быстро нагнал меня.

– Что? – пропыхтел он. – Думаешь, что наш таинственный противник решил избавиться от него, как и от помощницы магдока?

Я не ответила. Да и что тут скажешь, когда и так всё ясно. Замерла на миг, разглядывая обломки мётел на поблёскивающей осколками окон траве, а потом влетела в домик. Раскуроченные держатели, разбитый ящик. Мимоходом порадовалась, что теперь никто не соберёт из этого мусора мою невезучую метлу, и прошла к нагромождению разломанных досок. Откинула пару, ко мне на помощь подоспел Денис, мы быстро разгребли завал и уставились на неподвижное тело садовника.

– Умер? – ахнула я, но тут косматая голова пошевелилась, раздался стон.

Бросились на помощь пострадавшему, приподняли. Кровь на поцарапанной щеке, вроде плечо вывернуто, но в целом Савелий отделался лёгким испугом… Моим! Ох, как я переживала, что эксцентричный миллионер откинется! Взрыв мощи – и мётел! – могла спровоцировать моя сила. Ведь неиспользуемая магия накапливается не только в волшебных атрибутах, но и в магах. Как же хорошо, что садовник жив!