Лэнгдон не хотел показывать Мэллори, насколько ему сейчас было страшно. В последний раз такое было, когда его тело вдруг резко выросло за одну ночь. Он не знал, что с ним делать и как обращаться. Все равно что тебя из детской коляски сразу пересадили за руль внедорожника.
Как и раньше, его до ужаса пугала собственная беспомощность и непонимание, чего ожидать дальше. Даже сейчас ему все еще хотелось, чтобы кто-то взял его за руку и повел в нужном направлении, так как сам он понятия не имел, куда идти.
Мэллори с тревогой наблюдала, как в облике Майкла с каждым разом что-то неуловимо менялось. Неужели, это то, о чем говорила Корделия? Силы покидали его, а сам он все больше напоминал цветок, который оставили увядать в пересохшей почве.
Девушка не собиралась мирится с тем, что этот процесс был необратим. В конце концов, она долбанная ведьма с родословной от самого Салема, неужели, она не найдет способа все исправить?
Вместе с тем, Мэллори было не по себе от мысли, насколько далеко она уже успела зайти в своих попытках защитить Майкла и станет ли заходить еще дальше? Из-за своих чувств ей уже пришлось отнять одну человеческую жизнь… стоило ли оно того? В жизни Мэллори еще никогда не встречалось таких людей, ради которых она была готова наступить на горло своим же принципам и всему, во что она раньше верила. Но с Майклом по-другому было просто нельзя.
Неудивительно, что его постоянно бросали. Мало, кто готов ломать себя, ради кого-то другого.
— Мэллори, прошу, поговори со мной, — услышала девушка в своей голове голос Корделии.
«Чего вы еще от меня хотите?» — мысленно ответила ведьма, стиснув руки в кулаки.
— Я не хочу, чтобы ты совершила ошибку, о которой потом будешь жалеть всю свою жизнь.
«Не притворяйтесь, что вам есть дело до того, о чем я буду жалеть. Вы просто боитесь, что потратили на меня время впустую и я завалю ваш прекрасный план к чертовой матери!»
— Выслушай, что я хочу тебе предложить! — голос Корделии звучал уже более жестко, — сейчас ты не хочешь этого принимать, но пройдет еще немного времени и ты останешься совсем одна. Едва ли, Кооператив и колдуны примут тебя своим законным лидером вместо Лэнгдона, а его время уже на исходе. Ты знаешь, что он умирает, Мэллори, хоть и продолжаешь это отрицать.
Девушка прижала ладони к ушам и зажмурилась.
— Я знаю, что ты сделала с Мэдисон, — продолжала Верховная, — это преступление против Ковена, но вместе с тем — доказательство того, насколько окрепли твои силы. Лэнгдон уничтожил эту планету, но ты сможешь возродить ее обратно. Антихрист не способен создавать и дарить жизнь, он может только разрушать, и это — не твой путь.
Мэллори закричала и с усилием вытолкнула Корделию из своей головы.
Со злостью вылетев из кресла, девушка громко направилась к Лэнгдону. Черта с два она даст ему умереть, пусть Корделия хоть вся изойдется!
— Майкл! — рявкнула Мэллори, вломившись в его кабинет, открыв дверь с пинка.
Лэнгдон сидя за столом вздрогнул и с недоумением уставился на девушку.
— Ложись на стол, — мрачно добавила она и подойдя ближе, сгребла ноутбук и всю мелочевку, что там лежала, освобождая пространство.
— Мне стоит спрашивать зачем? — усмехнулся Майкл вскинув брови.
Выражение лица у Мэллори было таким, что Лэнгдон решил — сейчас с ней спорить было небезопасно.
Медленно поднявшись из кресла, Майкл неуверенно присел на край стола, не вполне понимая, чего ведьма от него хочет.
Мэллори надавила ему на плечо и толкнула вперед, заставляя принять горизонтальное положение.
— Да что происходит? — снова спросил Майкл глядя в ее встревоженное лицо.
Нахмурившись, Мэллори прижала ладони к груди антихриста, прямо над его сердцем. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула. Тепло заструилось по ее пальцам.
Мэллори радостно выдохнула, когда заметила, что к побелевшим прядям стал возвращаться золотой цвет, а в тело Лэнгдона будто снова возвращались жизненные силы. Но стоило ей отвести руки, и все стало как прежде.
— Что? — испуганно спросила Мэллори, не решаясь поверить своим глазам, — почему это не помогает?
Майкл молча наблюдал за ее попытками, и чем больше отчаяния появлялось в ее глазах, тем больше он осознавал, что на самом деле происходит.
Когда Мэллори снова потянулась ладонями к его груди, он обхватил ее запястье.
— Я умираю? — спокойно спросил Лэнгдон, неотрывно глядя в глаза ведьмы.
Девушка подняла на него взгляд. Она могла ничего не отвечать словами, боль в ее глазах говорила сама за себя.
— Что ж, это много объясняет, — почти равнодушно улыбнулся Майкл, — и какое же участие в этом приняла ты?
Мэллори вздрогнула. Лэнгдон выглядел предельно спокойным, но она чувствовала идущую от него угрозу.
— Я не… — пробормотала девушка, глядя в холодные голубые глаза, — я ничего не знала, правда…
— Серьезно? — спросил Майкл, приподнимаясь на руках и садясь на край стола. От ледяного тона его голоса Мэллори становилось не по себе.
— Это был план Корделии, а не мой! — нервно воскликнула девушка, — я и понятия не имела, что она на такое способна.
— Способна на что? — прошипел Лэнгдон.
Мэллори хотелось попятиться назад, но Майкл поднялся со стола и схватив рукой ее за шею, притянул к себе.
— Она хотела, что бы мы., — сдавленно сказала девушка, чувствуя, как пальцы все сильнее сдавливают ей горло, — чтобы ты…
Ведьма боялась произнести вслух то, что он ожидал услышать. Особенно сейчас, когда он с легкостью мог ее задушить.
— Говори, — тихо произнес Лэнгдон безжалостно глядя, как глаза девушки заволокло слезами.
— Она знала, что ты не сможешь меня убить и что произойдет после этого, — слеза скатилась с щеки и коснулась пальцев Майкла, что стискивали ей горло, — она хотела, чтобы это произошло, потому что… потому что только так, она считает, сможет уничтожить тебя.
— Любопытно, — ядовито улыбнулся антихрист, — ну и как оно было?
— О чем ты? — шепотом спросила Мэллори.
— Стоит отдать тебе должное — я даже почти поверил, — Лэнгдон все еще насмехался, но девушка видела, что в его глазах промелькнула боль, — как увижу Корделию, скажу спасибо за билеты в первом ряду, представление просто отменное!
— Майкл! — с отчаянием закричала Мэллори, пытаясь достучаться до его рассудка, — Да пойми же ты!..
— А еще, мне кажется, теперь я знаю, как все вернуть обратно, — добавил Лэнгдон игнорируя слова девушки, — всего одна небольшая черная месса, на которую я с удовольствием тебя приглашу.
Девушка побледнела, увидев как хищно сверкнули его глаза.
— Что, опять попытаешься меня убить? — с горькой усмешкой спросила Мэллори.
— Нет, — мягко протянул Лэнгдон, — зачем мне тебя убивать, когда я могу тебя использовать в куда более приятных целях?
— Ты не станешь этого делать, — дрожащим голосом сказала ведьма, понимая, к чему он клонит, — я знаю, что ты сейчас злишься и ничего не хочешь слушать…
— Я слушал уже так много, что меня тошнит! — рявкнул Лэнгдон ей в лицо, — Ты останешься здесь живой до тех пор, пока мне это не надоест! Если считаешь, что у меня не хватит духу тебя изнасиловать, то ты ошиблась… а что до черной мессы — пожалуй, я наугад выберу одну из ведьм, вырву ей сердце, а тебя заставлю на это смотреть.
Майкл уже перестал себя контролировать. Злость на Мэллори, на Корделию и всех вокруг, захлестнула его с головой. Наконец-то все встало на свои места. Ведьма лишь хорошо исполняла свою партию в пьесе, а Корделия ее бессменный режиссер-постановщик. Они едва не загнали его в могилу, но теперь он знал, что ему нужно делать. Он ощущал, как где-то внутри него темным клубком разрастается энергия, ненависть возвращала ему силы.
Глядя сейчас в заплаканные глаза Мэллори, он не чувствовал жалости, только злость и острое желание, чтобы ей стало настолько же больно, как сейчас было ему. Его жгла обида и уже знакомое чувство, что его в очередной раз предали. И еще хуже было от того, насколько глубоко он успел себя закопать в эту иллюзию. Но теперь он заставит ведьму за это заплатить. Он не знал, насколько добровольно она все это время раздвигала перед ним ноги, но теперь ей придется это делать, даже если она не захочет. А когда он убедится, что сломал ее окончательно, то отправит в ад первым же рейсом.
