В ответ она получила только испепеляющий взгляд Майкла.

— Ладно, к этому вернемся потом, — тихо сказала ведьма дернув бровью.

Лэнгдон слышал, как Мэллори начала что-то печатать. Что, решила составить подробный отчет о всех его ошибках? А пока девушка продолжала мучить клавиатуру, Майкл через силу давился уже четвертой чашкой кофе. Если Мэллори еще хоть что-то скажет о том, что он, якобы, делает неправильно, антихрист был уже готов запустить этой чашкой ведьме в голову.

— Посмотри, пожалуйста, — сказала девушка спустя полчаса, — здесь небольшие наброски того, что я бы предложила внести на рассмотрение. А завтра тогда мы могли бы снова собраться все вместе и ты выскажешь им мои предложения…

— Вот уж нет! — издевательски усмехнулся Лэнгдон, — Твои предложения — ты и высказывай.

— Я? — Неуверенно переспросила Мэллори, — А они вообще станут меня слушать?

— Станут, если я скажу, — пожал плечами антихрист.

— Ладно… только пообещай, что даже если кто-то швырнет в меня гнилым помидором во время речи, ты не станешь никого убивать! — хмуро ответила ведьма, взглянув на Лэнгдона исподлобья.

— Я постараюсь, — ответил Майкл с ядовитой улыбкой и поднялся из кресла.

Подойдя к Мэллори со спины, он заглянул в ноутбук, выхватывая глазами общие фразы.

— Что думаешь? — спросила девушка, поднимая на него взгляд.

— Достаточно самонадеянно, — хмыкнул Лэнгдон, пробежав глазами ее наброски.

— Так ты против или нет? — с раздражением переспросила Мэллори.

— Ни то ни другое, но я готов дать этому шанс… возможно. Доработай это до завтрашнего утра и предъяви на собрании Кооператива. С удовольствием тебя выслушаю!

Судя по голосу, антихрист опять издевался.

— Вот и отлично! — мрачно пробормотала себе под нос Мэллори захлопывая ноутбук.

— Просто чтоб я знал, — с улыбкой сказал антихрист, присаживаясь перед ней на стол, — у нас теперь что, конкуренция?

— Я изначально предлагала сотрудничество, конкуренцию из этого делаешь ты! — огрызнулась Мэллори.

В отличие от ведьмы, Лэнгдона этот разговор явно забавлял.

— Мне это даже нравится, — продолжил Майкл улыбаясь еще шире, — я будто снова вижу ту Мэллори, что послала меня ко всем чертям на собеседовании и чуть не забросила в камин.

— Напрашиваешься, чтобы я кинула тебя туда сейчас? — сухо спросила девушка, глядя на антихриста снизу вверх.

В ответ Лэнгдон засмеялся и встав со стола, обошел кресло Мэллори и развернул ее к себе лицом.

— Снова злишься на меня? — тихо спросил Майкл, опираясь руками на спинку кресла и склоняясь к лицу девушки.

Мэллори лишь шумно сглотнула, потому что ее губ уже коснулось горячее дыхание антихриста.

— Мне, вообще-то, надо доработать завтрашнее выступление, — сдавленно выговорила ведьма, стараясь не смотреть Лэнгдону в глаза.

— Если хочешь, чтобы я сейчас ушел, я так и сделаю, — почти невинно ответил Майкл.

-Да, уйди, — дрожащим голосом сказала девушка, еще сильнее вжимаясь в кресло.

— Не убедительно, — покачал головой Лэнгдон и схватив Мэллори за руку выдернул ее из кресла.

Не успела девушка опомниться, как ее уже словно пушинку усадили на стол и раздвинули ноги.

Целуя Мэллори в губы, Майкл проскользил рукой от ее коленки, обтянутой черными гольфами к обнаженному бедру. Обхватив шею Лэнгдона руками, девушка прижалась к нему всем телом.

Этот гад каждый раз одерживал победу в таких состязаниях. От антихриста исходил просто чудовищный животный магнетизм, и если уж он пытался затащить кого-то в постель, едва ли кто-то мог ему сопротивляться.

Но тут Лэнгдон неожиданно остановился и стащил девушку со стола. Мэллори в недоумении уставилась на него. В ее глазах так и читалось:

«Если ты, сволочь, собрался все оборвать вот так, я тебя придушу во сне подушкой».

В глазах антихриста сверкнули странные искорки. Мэллори уже хотела ляпнуть что-то язвительное, как Майкл резко развернул ее к себе спиной и надавив на лопатки, заставил вжаться грудью в стол.

У девушки перехватило дыхание, когда она почувствовала, как Лэнгдон задрал ее юбку и спустил с бедер кружевное черное белье. В этот раз антихрист уже не собирался с ней церемониться.

Внутри у Мэллори стыд боролся с огромной волной возбуждения. Само собой, это была не первая их близость и стесняться было уже особо нечего, но подобные сцены раньше бывали лишь в тайных фантазиях девушки, которые иногда посещали ее перед сном или в душе.

Несмотря на то, что антихрист вошел в нее почти рывком, она была возбуждена уже настолько, что ей не было больно. Дыхание Мэллори срывалось на стоны от того, как грубо Лэнгдон входил в нее и до синяков сжимал руками бедра, не позволяя сдвинуться с места.

Продолжая оставаться внутри, антихрист чуть склонился и девушка услышала над ухом его приглушенный голос:

— Если бы знал, как сильно ты этого хочешь, отодрал бы тебя на столе еще в нашу самую первую встречу.

========== 21 ==========

Мэллори проторчала за ноутбуком до самого утра. Лэнгдон сначала кривил недовольное лицо от того, что стук ее пальцев по клавишам мешал ему спать и хотел выгнать ее с кровати, но в итоге смирился.

Девушка успела почувствовать себя прямо как перед выпускными экзаменами в школе. Облажаться перед всем Кооперативом, да и Майклом тоже, ей совсем не хотелось.

Она уже по десятому разу перечитывала написанное и постоянно вносила новые правки.

Когда Майкл уже встал и начал одеваться, Мэллори по-прежнему не могла вылезти из-под одеяла, судорожно вычитывая свою речь покрасневшими глазами.

От Лэнгдона поддержки было не дождаться, всю дорогу, что они шли до зала, где проводилось собрание, он отсыпал в ее адрес язвительные комментарии.

— Надеюсь, вы нас удивите, Мисс Тэтчер, — сказал Лэнгдон в напутствие с очаровательной улыбкой.

— А тебе обязательно нужно вести себя как мудак? — не удержалась Мэллори.

Она и без того была измотана бессонной ночью и успела накрутить себе нервы предстоящим выступлением.

— Я просто переживаю, чтобы тебе не пришлось повторить свой болезненный опыт выступления перед публикой, о котором рассказывала Коко, — ухмыльнулся Майкл.

А вот это уже удар ниже пояса… Мэллори покраснела до самых ушей и с удовольствием бы засветила антихристу по довольному лицу, но они уже были у самых дверей в зал.

Знакомая холодная темнота обступила девушку, когда она шагнула внутрь. Казалось, сердце сейчас стучало так громко, что его могут услышать все присутствующие.

— Приветствую, господа, — улыбнулся Майкл усаживаясь на стул, — сегодняшний сбор был запланирован не мной, а нашей уважаемой гостьей, которая считает нужным поделиться с Кооперативом своими соображениями о нашем дальнейшем существовании. С этого момента, передаю слово ей.

Каждое слово Лэнгдона так и сочилось ядом. Сказать ему Мэллори уже ничего не могла, зато ее каблук с силой воткнулся в ногу антихриста.

— Спасибо, мистер Лэнгдон, — улыбнулась ведьма, услышав как Майкл шумно вздохнул от боли.

Пытаясь унять дрожь в коленках, Мэллори поднялась на ноги. Она и так была невысокого роста, а сидя за столом так и вовсе казалась коротышкой, но девушке сегодня хотелось произвести хоть какое-то серьезное впечатление.

— Кхм… — откашлялась Мэллори, стараясь сосредоточиться. Она планировала перейти сразу к делу, но вместо этого растерянно сказала:

— Простите, а можно здесь где-то включить свет? Я не вижу ни одного лица и это мешает…

Лэнгдон медленно перевел на нее взгляд и после небольшой паузы, в зале зажглись все лампы, коих здесь оказалось множество. Глаза Мэллори, что уже успели привыкнуть к темноте, больно кольнуло и она зажмурилась.

У всех сидящих за столом, впрочем, была такая же реакция. Проморгавшись, девушка окинула взглядом присутствующих. Некоторые из лиц казались смутно знакомыми, будто Мэллори когда-то видела их по телевизору. В основном, здесь находились люди среднего возраста и пожилые. Хотя, в самом хвосте стола, если девушка правильно разглядела, можно было заметить вполне юных ведьмаков, что смотрели на нее с недоверием.