Кровь из артерии залила черную рубашку почти полностью, но порез с шеи, наконец, пропал. Поднявшись с кресла под оглушительные вопли ведьмы, Лэнгдон неторопливо подошел к столу, где стоял штоф и отхлебнул большой глоток вина прямо из горла.

Тихо откашлявшись, он, наконец, оглянулся в сторону Мэллори. Как только он коснулся ее предплечья и дернул на себя, волоча по полу, пытка закончилась. Майкл слышал, как девушка начала судорожно хватать ртом воздух, пытаясь прийти в себя.

Дотащив ведьму до стола, он одним рывком поднял ее на ноги и толкнул вперед. Мэллори и дернуться не успела, как рука Лэнгдона уже вцепилась ей в волосы и он резко согнул ее пополам, вжимая щекой в прохладное дерево столешницы.

— Ты ведь не думала, что на этом все закончится? — усмехнулся антихрист, заламывая ей руки за спину, — по-твоему, эта жалкая попытка с побегом будет так дешево стоить?

Мэллори судорожно дышала, ощутив, как ее запястья вдруг скрутило, словно их обмотали раскаленной проволокой. Послышался треск разрываемой ткани и накидка девушки разошлась пополам.

— Знаешь о такой древней традиции, Мэллори, — с издевательской нежностью протянул Лэнгдон, поднимая со стола осколок, который еще недавно проткнул ему шею, — когда раньше в городе находили ведьму, на ней оставляли соответствующее клеймо…

Девушка дернулась и вздрогнула всем телом, когда почувствовала, как острое стекло вдруг коснулось ее спины.

С мстительной ухмылкой, мужчина, удерживая Мэллори за шею и не давая сдвинуться со стола, надавил на осколок, ведя им вниз. И снова этот оглушительный крик…

Из глаз девушки полились слезы. Тянущая разрывающая кожу боль не прекращалась ни на секунду.

Кровь, что пропитала рубашку антихриста, капала на спину Мэллори, смешиваясь с ее собственной кровью. С ювелирной точностью и старанием, он выводил на ее коже линии, сплетающиеся в буквы…

«Witch»

Отшвырнув стекло в угол, Лэнгдон тяжело дыша смотрел на слово, вырезанное им на белой спине. Девчонка тихо рыдала, уткнувшись лицом в стол, но даже сейчас ее страданий ему казалось мало.

Бедра Майкла все еще упирались в ее ягодицы и опустив на них взгляд, он с холодной яростью потянулся к пряжке ремня.

Он даже не успел до нее дотронуться, как уже услышал ее отчаянный протестующий стон, что стал еще громче, когда Лэнгдон рывком вошел в нее.

Захлебываясь всхлипами, Мэллори вскрикнула, когда он коснулся ее изрезанной спины, размазывая кровь вниз до поясницы. На фоне этой боли, жжение от его грубых толчков по сухой плоти, казалось уже незначительным.

— Ты знаешь, что заслужила это, — с ненавистью прошептал антихрист, сжимая в кулаке волосы на затылке девушки и продолжая вколачивать ее в стол, — я еще научу тебя, как нужно себя вести… этот мир я уже поставил на колени, так что уж с одной грязной сукой точно справлюсь!

— Пожалуйста, хватит… — вырвалось у Мэллори отчаянным срывающимся голосом.

Услышав ее слова, Лэнгдон невольно замер на секунду, глядя сверху вниз на лицо, залитое слезами. С чего бы ему ее жалеть? Эта тварь сама напросилась… Со злостью стиснув зубы, он в несколько мощных рывков кончил в нее, наконец, завершив экзекуцию.

— Пошла прочь, — тихо сказал он, отстраняясь от нее.

========== 4 ==========

И снова душная темнота.

Как ни странно, после всего, что случилось утром, и того, как Лэнгдон выгнал ее из кабинета, Мэллори в этот день больше не трогали. Девушку почти сразу перехватили надзирательницы и вернули в тесную комнату без окон. Мэллори даже не знала, что послужило причиной, что антихрист вдруг решил оставить ее в покое. Быть может, она ему просто надоела… едва ли его поступок исходил из чистого милосердия.

Девушка, лежа на животе, боялась даже пошевелиться. От любого движения изрезанная кожа на спине откликалась сильной болью, а засохшая кровь доставляла еще больше неудобств. Ей опять не позволили помыться, по всей видимости, отложив эту процедуру до утра. Видимо, Лэнгдон считал, что она должна была быть чистой только для него, а на все остальное уже плевать.

Мэллори понимала, какую глупость она выкинула. Ей некуда было бежать. Даже если бы девушке удалось выскочить из его кабинета, по всему Святилищу были расставлены камеры и охрана, что круглосуточно следила за порядком. Она бы и пару коридоров не пробежала, как ее уже успели бы скрутить. Да и потом, куда бежать? В радиацию к каннибалам? Впрочем, чем больше антихрист над ней издевался, тем сильнее Мэллори задумывалась, что лучше оказаться чьим-то ужином, чем терпеть то, что Лэнгдон с ней вытворял.

На один день он решил дать ей передышку, но что будет дальше?

…

Майкл и не знал, на кого он сейчас злился больше, на ведьму, что выбесила его своим поведением или на себя за крошечную секундную вспышку жалости к ней?

Лэнгдон не хотел ни видеть, ни слышать ее. Пусть девчонка отсидится в темноте и одиночестве, да подумает, как вести себя дальше. Впрочем, на внезапное прозрение с ее стороны, он не сильно-то рассчитывал.

Рано или поздно антихрист все равно добьется от нее подчинения, а пока, он не должен позволять ведьме выводить его на эмоции. Сколько бы Лэнгдон ее ни пытал, он должен делать это с холодным расчетом, а не в состоянии, когда глаза застилало от ярости. Впрочем, сказать было проще, чем сделать. Помимо ненависти, эта девчонка еще и не слабо возбуждала его. Поимев ее в первый раз, Майкл уже тогда заметил, насколько его заводит ее беспомощный вид и жалобные крики. С нее бы и правда могла получиться отличная шлюха, и Лэнгдону нравилась мысль, что принадлежать она будет только ему. Поначалу, он размышлял над тем, что в какой-то момент, сможет пустить Мэллори по рукам, чтобы унизить ее еще больше, но теперь эта идея уже не казалась ему привлекательной, черта с два он станет ей с кем-то делиться.

…

Снова резкая вспышка света, что заставила Мэллори вздрогнуть. Несмотря на то, что она лежала лицом в подушку, за веками все равно ощущались красноватые блики.

Наверное, опять пришли надзирательницы, чтобы забрать ее наверх. Однако, вместо гулких торопливых шагов, Мэллори услышала легкую вальяжную походку.

Кровать чуть продавилась, когда на нее присел еще один человек, и девушке уже не приходилось гадать, кто был ее гостем.

Она почувствовала, как он медленно скользнул кончиками пальцев по ее спине, чуть задевая края надрезов. Девушка зашипела от боли и вздрогнула всем телом.

— Больно? — спокойно спросил он, спустившись рукой уже ниже шрамов и едва ли не с нежностью касаясь пальцами кожи.

Не желая сейчас пережить очередную пытку или побои, Мэллори решила ответить честно.

— Да, — еле слышно сказала она.

— Я могу это прекратить, в том случае, если ты попросишь меня и извинишься за свою вчерашнюю выходку, — вкрадчиво сказал Лэнгдон, поглаживая теплой рукой ее поясницу.

Девушка шумно выдохнула и стиснула зубы. Она знала, что рано или поздно, антихрист дойдет до того, что заставит ее умолять. И все же, было так странно ощущать на себе его прикосновения, которые не приносили боли…

— Чем больше ты будешь сопротивляться, тем сильнее я буду тебя наказывать, Мэллори, — с тихим хмыканьем добавил мужчина, — уверена, что хочешь еще? Как я уже и сказал, времени у нас достаточно. При желании, я могу пытать тебя годами, если ты так и продолжишь упираться. Или же, поведешь себя как послушная девочка, и тогда я, может быть, даже задумаюсь над некоторым улучшением условий твоего проживания.

Мэллори продолжала упорно молчать. Что этот ублюдок мог ей предложить? Клетку попросторней? Не засунул бы он свои подачки куда подальше…

— Надо же, — усмехнулся Лэнгдон, подслушав ее мысли, — надо признать, я даже немного восхищен. Несмотря ни на что, ты еще умудряешься цепляться за свою гордость — глупо, но впечатляюще.

Сжав руку на ее бедре, антихрист резко потянул девушку на себя, заставляя перекатиться на спину. Свежие раны коснулись простыни, и Мэллори едва сдержала болезненный крик.