— Можешь считать, что у нас здесь небольшая инспекция, — с улыбкой отозвался Джейсон, снова поправляя свои длинные волосы, — видишь ли, мы с отцом долго думали и спорили, стоит ли брать вас в расчет, и мне удалось убедить его, что будет милосердно предоставить вам хотя бы шанс на спасение.
— Какой еще к дьяволу шанс…
— Видишь ли… — задумчиво протянул Джейсон, постукивая пальцами по столу, — выжившие, которых ты здесь собрал — далеко не все, кто смогли уцелеть после ядерного взрыва.
— Да, еще по планете скитается с миллион-другой каннибалов, — ехидно откликнулся Майкл.
— Боюсь тебя разочаровывать, но это не так, — покачал головой мужчина, — в то время, пока ты занимался созданием своего Святилища, которое под завязку набил людьми, что продали душу дьяволу, мы строили свое.
— Что?.. — еле слышно выдавил Лэнгдон.
— Да, сейчас нас не так уж и много, чтобы заново заселить всю планету, но мы успешно работаем над этим, — довольно улыбнулся Джейсон.
Майкла словно тяжеленной библией по голове огрели. «Успешно работаем над этим?» Значит, никакого проклятия от дьявола не существует и люди спокойно продолжают рождаться? Тогда какого черта происходит здесь?..
— Ты, похоже, удивлен, — добавил мужчина, — понимаю… Я слышал о том, что тебе мало, что объяснили, когда сказали устроить ад на земле. Вывалить подобное на юного мальчика было, конечно, весьма жестоко… Впрочем, сейчас не об этом речь. Скажи, ты ведь не вникал в подробности договора между Кооперативом и твоим отцом?
— О чем ты? — хрипло переспросил Лэнгдон, нахмурившись.
— О договоре между Сатаной и смертным, — словно для умственно отсталых повторил Джейсон, — в нем всегда присутствуют некие оговорки мелким шрифтом, которые никто и никогда не читает, хотя и стоило бы. И в данном случае, мы говорим о подпункте №1342, раздел «В», третья сноска снизу — «всякий младенец, что будет рожден от крови смертного, что подписал данный договор, будет отдан во владение лица, что указано здесь как Исполнитель, то есть, Дьяволу». Но не ручаюсь за дословную точность цитаты…
Майкл шумно сглотнул.
— Таким образом, мы получаем общество, не способное к деторождению и обреченное на скорое вымирание, — спокойно констатировал мужчина, изящно взмахнув рукой, — однако, насколько мне известно, не все, кто сейчас находится в Святилище, подписывали данный договор. Ради них-то мы и прибыли сюда с ревизией.
— Но эксперименты проводились не только на представителях Кооператива, — прошипел антихрист, впиваясь ногтями в подлокотники, — однако, все испытуемые все равно дохнут.
— И это тебе тоже не потрудились объяснить, — развел руками Джейсон, — насколько я понимаю, при оплодотворении женщин, помимо семени генетически отобранного мужчины, используется еще и твой биоматериал, дабы вывести иммуннозащищенную расу? В этом и лежит вся проблема. Ты не можешь создать человеческую жизнь, Майкл. Ни по законам природы, ни с помощью какой-либо магии — ты попросту не предназначен для продолжения рода.
Майкл остекленевшим взглядом смотрел в лазурно-голубые глаза, что глядели в ответ едва ли не с сочувствием.
— Это довольно печально, но это факт, — тихо добавил он.
— Если тебе все было известно о моих планах, тогда, блядь, почему ты не стал вмешиваться? — со злобой проговорил Лэнгдон, — неужели, нельзя было придушить меня, когда я только родился?
— Эти вопросы уже не ко мне, — покачал головой Джейсон, — я всего лишь исполняю волю своего отца. Также, как и ты…
— Только вот твоему отцу на тебя оказалось не плевать, — с усмешкой перебил Майкл, — даже инструкции не поленилась тебе выдать… Не то что мне.
— Понимаю твои чувства, — снова с сочувствием произнес мужчина, — с тобой обошлись не самым справедливым образом, однако, уже ничего не поделаешь… Вернемся к более насущным вопросам. Мы останемся здесь на ближайшие несколько недель, пока будем проводить интервью и оценку местного контингента. Надеюсь, наше присутствие здесь тебе не сильно помешает.
Лэнгдон до сих пор с трудом верил во все услышанное.
— И, к слову, чтобы меня не считали каким-то предвзятым, интервью пройдут все. В том числе и члены Кооператива. Быть может, кто-то из них успел раскаяться настолько, что мы сможем подыскать ему местечко в нашей обители…
Вздохнув, Джейсон поднялся из-за стола, одергивая свой голубой пиджак.
— И буду благодарен, если ты найдешь для меня подходящий кабинет, где я смогу проводить встречи, — невозмутимо сказал он, глядя на Лэнгдона, — этот, пожалуй, слишком тесноват и темноват.
Майкл дернулся так резко, что прихлебатели Джейсона не успели его остановить. Сжав пальцы на горле мужчины, антихрист вдавил его в стену, но уже через секунду, его ладонь обожгла невыносимая боль, что заставила одернуть руку.
— Как я и сказал, — откашлявшись произнес Джейсон, — ты не сможешь избавиться от меня Майкл, так что, не стоит зря тратить силы и нервы.
— Кабинет тебе дать побольше? — сквозь зубы прошипел Майкл, глядя ему в глаза, — может, мне еще и кофе и свежую газету тебе по утрам приносить?
— Ох, Майкл, — со снисхождением протянул мужчина, хлопнув Лэнгдона по плечу, — я же не изверг заставлять тебя так унижаться. К тому же, унижений, должно быть, тебе уже и так хватает…
Обойдя антихриста, что стоял как каменное изваяние, Джейсон направился к дверям и на пороге обернулся.
— И чтобы там ни случилось, не сомневайся, право на интервью будет даже у тебя. Подумай об этом на досуге.
========== 34 ==========
Мэллори спокойно сидела за ноутбуком в гостиной, как вдруг откуда-то с потолка или вообще из ее головы послышался странный незнакомый голос:
— Господа, прошу вас спуститься в главный зал Святилища. Для вас всех есть крайне важное объявление.
Девушка недоуменно нахмурилась. Это что сейчас такое было? Насколько ей известно, Майкл подобными фокусами раньше не страдал и никогда еще не созывал никаких срочных незапланированных собраний. Да и голос был не Лэнгдона… Его там часом не убили-то вообще?
Чувствуя нарастающую панику, Мэллори поднялась с дивана и вышла в коридор. Антихрист еще с утра повел себя странно, может, все это было как-то связано? Нервно одернув черное шифоновое платье, девушка быстро спускалась по ступенькам, уже слыша доносящийся снизу гул голосов.
Добежав до третьего этажа, она увидела, как народ уже активно стекался в зал через широко раскрытые двери. Оглядевшись сквозь толпу, Мэллори понадеялась выцепить взглядом Майкла, но не нашла его. Заламывая пальцы, девушка нерешительно подошла к дверям, смешиваясь с остальными людьми.
В зале уже яблоку было негде упасть. Поднявшись на цыпочки, Мэллори попыталась разглядеть хоть что-то за головами собравшихся, но ей не удалось.
— Разрешите, — робко пробормотала она, проталкиваясь сквозь плотные ряды.
Наконец, выйдя на относительно свободное пространство, девушка смогла увидеть то, куда сейчас были направлены почти все взгляды.
На небольшом постаменте стоял высокий молодой мужчина с длинными каштановыми волосами, в небесно-голубом костюме, и с невероятно харизматичной улыбкой. Пока народ еще собирался, он ходил из стороны в сторону, изредка обмениваясь словами с двумя хмурыми типами в сером, которых Мэллори здесь видела впервые.
Девушку все больше охватывало беспокойство. Где, черт возьми, носит Лэнгдона? И кто все эти люди, что больше всего напоминали каких-то адептов христианской секты?
— Приветствую вас, друзья мои, — наконец, заговорил мужчина, радушно разводя руки в стороны, — мое имя — Джейсон Кларк и представляю делегацию, прибывшую к вам из обители «Новейший завет».
По залу тут же пробежалось шушуканье, а девушка вытаращилась на оратора ошалелым взглядом. Какой еще «Новейший завет», какая обитель?
— Мистер Лэнгдон любезно предоставил мне право сообщить вам важную информацию, что касается каждого, кто находится сейчас в этом зале.
Джейсон сделал небольшую паузу, окинув взглядом взволнованные и удивленные лица присутствующих. Его ярко-голубые глаза, казалось, смотрели в самую душу и Мэллори невольно вздрогнула.
