— Ты что здесь делаешь? — с недоумением спросила девушка, глядя на Холли, что протирала стол от пыли.

— А на что похоже? — хмыкнула она, — нам тут сегодня проводили очередной инструктаж. И я, похоже, теперь что-то вроде твоей личной горничной.

Мэллори продолжала растерянно хлопать глазами. То, что она теперь сможет чаще видеться с человеком, с которым можно поговорить, конечно, радовало девушку, но только это не слишком походило на привычные распоряжения Лэнгдона. Все это время он пытался изолировать ее от чужого общения, так почему передумал сейчас?

— Можешь не обращать на меня внимание, — улыбнулась Холли, — я здесь пока поменяю простыни, а ты занимайся своими делами, я не буду мешать.

— Ты не мешаешь, — слабо улыбнулась Мэллори, — здорово, что вместо тех двух церберов, здесь теперь будешь ты.

— Да и мне повезло, — усмехнулась Холли, — все лучше, чем этих свиней из Кооператива обслуживать, уж поверь.

Мэллори неловко прикусила губу и вздохнула.

— Я вообще собиралась в ванну, так что…

— Иди-иди, — кивнула Холли, — не отвлекайся на меня.

Все еще чувствуя некую неловкость, девушка закрылась в ванной комнате. Неясное чувство тревоги не хотело ее отпускать, хотя, Мэллори даже не могла понять причин своего беспокойства. Может, она боялась, что за излишнюю болтливость Холли может крупно влететь? Или же, было в самой девушке нечто такое, что заставляло Мэллори нервничать?

Тяжело вдохнув, она открыла кран, пуская в ванну горячую воду. Похоже, от жизни в Святилище у Мэллори все сильнее развивалась паранойя. Чтобы ни происходило вокруг, плохое или хорошее, девушка теперь во всем ожидала подвох. Под боком у антихриста, наверное, иначе быть и не могло.

Раздевшись, Мэллори медленно опустилась в воду, которая получилась в этот раз слишком горячей. Откинув голову назад, девушка закрыла глаза. Ее понемногу погружало в сон, хотя уснуть в ванной, наверное, было не самой лучшей затеей.

И вдруг, рядом послышались тихие шаги. Мэллори испуганно вздрогнула и когда отрыла глаза, увидела рядом с собой Холли.

— А я разве не закрывала дверь? — удивленно спросила девушка, тут же подтягивая ноги к груди и обнимая коленки руками.

— Нет, — с невинной улыбкой ответила Холли, — должно быть, забыла.

После этих слов, девушка неторопливо подошла к одному из белых шкафчиков и вытащила оттуда какой-то темный пузырек.

— Что это? — настороженно спросила Мэллори.

— Эфирное масло, — тихо ответила Холли, приближаясь и без спросу садясь на бортик ванной, — раз уж у тебя есть возможность расслабиться в горячей ванной в этом филиале ада, почему бы не отдохнуть по-полной?

Хмыкнув, она пролила немного капель в воду, от которой тут же пошел тяжелый цветочный, немного мускусный запах.

— Это пачули? — растерянно переспросила Мэллори, глядя на девушку.

— Верно, — улыбнулась Холли и в следующий момент Мэллори увидела в ее руке небольшую мочалку из люфы.

— Это лишнее! — тут же воскликнула девушка, отшатнувшись.

— Не бойся, — успокаивающим голосом протянула Холли, поглаживая Мэллори ладонью по волосам, — тебе не нужно меня смущаться.

У девушки появилось странное чувство, словно что-то в голосе Холли звучало не слишком по-человечески. Как будто ее тембр медленно погружал в легкий транс, подобно музыке.

Опустив мочалку в воду, Холли медленно провела ей по спине Мэллори, глядя на шрамы от стекла, оставленные антихристом.

— Как грубо, — тихо сказала она, — за что же он с тобой так обошелся?

— Я пыталась его убить, — еле слышно ответила девушка, уткнувшись лбом в свои коленки и невольно млея под осторожными прикосновениями горничной.

— Ты этого не заслужила, — с сочувствием произнесла Холли, продолжая нежно тереть кожу на спине и плечах, — Лэнгдону стоило бы обращаться с тобой более обходительно.

— С чего бы, — с горьким смехом откликнулась Мэллори, — я для него грязная шлюха, от которой он все равно, рано или поздно, избавится.

— Может так, а и может и нет, — мелодично ответила Холли с улыбкой, — я бы на твоем месте не торопилась с выводами.

После этих слов, девушка вдруг коснулась подбородка Мэллори и мягко приподняла ее лицо, поворачивая к себе.

— Я слышала, это по твоему приказу сегодня Уайта отправили на самосуд к прислуге? — с хитрой ухмылкой спросила Холли.

Девушке не хотелось отвечать на этот вопрос, да и вообще, весь этот разговор казался ей до дрожи странным, но вместе с тем, Мэллори ощущала сейчас такую гипнотическую негу и легкость, что не было никаких сил сопротивляться.

— Да, — прошептала она, завороженно глядя в большие зеленые глаза.

— Тебе это понравилось? — улыбнулась Холли, поглаживая ее щеку кончиками пальцев.

— Я… я не знаю, — с легким испугом пробормотала Мэллори, беспомощно пытаясь отвести взгляд от глаз девушки, что затягивали ее словно в омут.

— Т-щ-щ… — произнесла Холли, проводя пальцем по ее губам, — все хорошо, тебя никто не осуждает. Я на твоем месте поступила бы также.

Запах пачули заполнил собой уже все пространство и Мэллори почувствовала, как сердце, отчего-то, начало биться чаще обычного.

— Думаю, уже пора идти в постель, — с улыбкой добавила девушка, — давай, я помогу тебе выйти.

Мэллори не стала сопротивляться, когда Холли потянула ее за руку, помогая встать. Заботливо завернув девушку в мягкое полотенце, она повела ее спальню.

— Вот так, милая, ложись, — ласково произнесла Холли, укладывая Мэллори в постель и накрывая одеялом.

— Почему ты так странно себя ведешь? — едва слышно пробормотала Мэллори, пытаясь совладать хотя бы с речью.

— Не думай об этом, — прошептала Холли, склоняясь к ее лицу, — спи крепко, моя дорогая.

После этих слов, девушка вдруг чувственно коснулась ее губ теплым поцелуем, немного скользнув в рот кончиком языка.

По всему телу Мэллори пробежал сильный трепет, когда она почувствовала сладковато-горький вкус, оставшийся на губах. Не успела она подумать о чем-то еще, как ее разум сразу же погрузился в настолько глубокий и крепкий сон, какого у нее не было, наверное, еще с детства.

…

Корделия, судорожно дыша, смотрела на монитор, впившись ногтями в собственные плечи.

— Нет, Мэллори, умоляю… — шипела она, глядя, как рогатый демон с ободранной красной кожей склонился над постелью девушки с нежным поцелуем.

Отстранившись, существо медленно оглянулось в сторону, словно могло увидеть женщину, что сейчас наблюдала за ней прямиком из ада. На уродливом лице демона мелькнула злорадная ухмылка, а следом неизвестно откуда послышался бархатный женский голос:

— Не беспокойся, Корделия, твой нежный ангел теперь в надежных руках.

========== 15 ==========

Еще не открывая глаз, Мэллори сладко потянулась в постели. Девушка не знала, с чем это было связано, но этой ночью она спала словно на райском облаке. Полнейшая безмятежность и нирвана, словно ее накачали какими-то седативными препаратами, что вдобавок ко всему еще и вызывали чувство эйфории. В последний раз с девушкой случалось похожее еще в студенческом общежитии, когда ее угостили сигаретой, а позже выяснилось, что это была не вполне обычная сигарета…

Так или иначе, сейчас Мэллори было хорошо как никогда, и уж очень не хотелось выбираться из этого блаженного состояния. Однако, у антихриста были на девушку свои планы.

— Ты здесь до следующего утра лежать собралась?

Девушка сквозь остатки сна расслышала голос Лэнгдона, но лишь спустя несколько секунд до нее дошло, что звучал он не в ее голове, а где-то рядом. Растерянно открыв глаза, девушка попыталась сфокусировать взгляд, который тут же уперся в чье-то колено, что находилось прямо напротив ее лица. Все еще слабо соображая, Мэллори посмотрела выше и тут же вздрогнула, увидев мужчину, что сидел рядом с ней на кровати. Какого черта он сюда сам пришел? Обычно, девушка подобной чести не удостаивалась.

Лэнгдон не спешил вносить в ситуацию хоть немного контекста, глядя на девушку сверху вниз с непонятной усмешкой.