— Если она тебе нравится, скажи Дафне, чтоб она переехала к тебе. Или волк-одиночка твой облик пожизненный?

Блейз откинул надцатую мантию и сел возле Драко, скрестив руки.

— Мы даже не встречаемся, ты торопишь события.

Малфой тяжело вздохнул и сочувственно глянул на стопку мантий, а затем резко встал и вытянул первую попавшуюся из середины.

— Мне кажется, что лучше всего была эта, — он высоко поднял её вверх «Левикорпусом» и отошёл в сторону. С минуту Блейз, как истинная девушка оценивал его детальный выбор, а затем сказал:

— Слушай, у тебя есть вкус. Я тоже думал на неё, ты прав, пойду в такой, — и радостно запхал все оставшиеся мантии в шкаф. После встал перед зеркалом и обреченно вздохнул. — Мои волосы похожи на копну Поттера.

Драко усмехнулся, но тут же поднял руки, вверх увидев на себе умоляющий взгляд. Они провели тут больше часа, так что он как уставший друг решил покинуть Забини.

— Имею дела, вынужден идти, — несколько раз уклонился Драко, а затем выскочил из комнаты. Оказавшись в пустом, но праздничном коридоре, парень понял, что безвыходность этой ситуации довольно велика: к Пэнси идти это приговор моментальный, там царит разгром платьев, пойти куда-то с Эми нельзя, она либо собирается, либо…если она собирается на бал, значит, у неё есть пара. Что же, это вполне очевидный вывод, тем более она красива и добра, заслуживает счастья, пускай и не с ним.

Долго думать о времени провождения не пришлось. Его окликнул ледяной голос, который наверно имел бы дементор, если бы умел говорить.

— Драко, подойди сюда.

Люциус стоял позади парня с ровной осанкой, словно проглотил палку. В руках держал привычную металлическую опору, а сам устойчиво разместился посреди коридора. В голове скользнула мысль, что этот вечер может испортить только отец, но она тут же выветрилась: Дамблдор просил помочь. Драко крутнувшись на каблуках, с ухмылкой уставился на Люциуса, крайне стараясь спрятать ненависть и… страх.

— Да?

Люциус махнул ему рукой, жестом указывая подойти ближе, на что сын скривился и направился навстречу.

— Пройдём, в эту пустую аудиторию, она прекрасно украшена, искусственными троллями, — шелково сказал Люциус, кивая в сторону пустого кабинета. Драко удивленно приподнял брови, но первый зашёл в комнату, ровно проходя к ближайшей парте. Сев на неё, он украдкой вытянул палочку и внимательно глянул в глаза отцу. Они наполнены зла и безразличия. Такого пустого и призрачного.

— Хотел работать со мной? — спросил Люциус, разместившись перед сыном.

Драко от понимания происходящего оживился и насторожился одновременно. После коротко, как и полагалось аристократу, кивнул и уставился на него, требуя продолжения.

— Нетерпеливый парень, Малфоям это не свойственно, — спокойно вёл Люциус. — Есть задание, если сделаешь его — заработаешь доверие. Я знаю, что ты очень слаб, морально слаб. Ты любишь жизнь и даёшь полюбить её остальным, никого не убиваешь, просто тихо ненавидишь. Но пора действовать, мой мальчик.

Он сделал очень длинную паузу, заставив Драко, поёжиться несколько раз. Холод по спине был настолько сильным, что парень ни раз, оборачивался: мало ли, дементоры. Наконец мертвую тишину нарушил стук каблуков в коридоре, что настойчиво напоминал о преддверии бала. Люциус, опомнившись, криво улыбнулся и медленно, но четко проговорил:

— Нашли заклятие «Империус» на всех эльфов, что работают в Хогвартсе. Только после Рождественских каникул, пусть отдохнут.

Драко оборвало дар речи. Он сполз со стола и внимательно посмотрел на отца: парень никогда не использовал непростительные заклинания. Люциусу было всё равно, он просто, молча, вышел из зала, а его плащ развивался за ним на ветру.

***

Этим вечером Эми бегала от комнаты подруг к своей, помогая с платьями то им, то себе. После долгих выборов Полумна надела желто-серебристое платье, длиной по колени. Оно было в меру пышным и очень ярким, полностью отображая моральное состояние его обладательницы. Сережки девушка выбрала золотые, наложив на них заклинание блесток. Теперь её точно было видно за пару десятков футов. Чжоу выбрала для себя не более приглушенный наряд: длинное платье в пол красного цвета, что имело разрез до середины колена и плотно прилегало к фигуре; волосы, в отличие от Полумны, она собрала в хвост, с которого смастерила шикарную прическу, из-под которой свисали маленькие локоны. Из украшений она надела ожерелье, что ей когда-то подарил Диггори, а на уши нацепила серые серьги.

Сама Эми смотрела на свои наряды и обреченно вздыхала. Не то, чтобы их было много, просто хотелось пойти в пижаме или же не пойти. Эми по характеру была весьма спокойна, ей не нравились шумные вечеринки или громкие компании. Оставалось надеяться, что «бал» будет балом, а не дискотекой. С этими соображениями девушка выбрала розово-бежевое платье. Когда она его надела, Чжоу и Полумна уставились на неё с некой завистью. Даже ворон, шпионски наблюдая за Эми, казалось, открыл клюв. Тонкая ткань обвивала её фарфоровую фигурку, сверху была мелкая сеточка, на которой разместились блестки, что были абсолютно незаметными. К низу платье сменяло цвет в розовый. Длинные рукава подчеркивали её женственность, а туфельки на высоком каблуке придавали нежности.

Волосы по взмаху палочки собрались в красивую прическу, без заколок или шпилек, от этого голова не болела, и нахождение с ней было ещё более комфортным. Белые локоны спускались на шею, делая Эми неотразимо прекрасной. В этом образе она была словно маленькая принцесса, которую нужно укрыть от всего происходящего. И не скажешь, что через какое-то время эта милая девушка станет на защиту целой школы. Она была рада, что может провести хотя бы этот день в спокойствии.

Её спутник стоял в главном вестибюле школы. Он увлеченно о чем-то говорил с черноволосым парнем, казалось, вообще не переживая из-за события. На нём была праздничная мантия, особо ничем не украшена. Эми спустилась по лестнице, и тут же на неё уставилось с полсотни глаз. Глянул даже черноволосый парень, дернув её спутника за рукав и что-то шепча ему. Тот развернулся, нагло уставился на неё в оцепенении, а затем медленно, стараясь не спугнуть, подошёл к Эми.

— Ты…э…очень красивая сегодня, — сказал он, подавая палочку вместо руки.

— То есть, ты всегда красива, но сегодня…

Эми прикусила язык, дабы не рассмеяться, благо в разговор влез Гарри уже со своей девушкой. Та, увидев спутницу брата, недовольно поморщилась, но промолчала.

— Эмилия, рад видеть! Ты выглядишь очаровательно, я не знал, что ты пойдешь с Роном, — сказал Гарри. Похоже, искренне.

— Мы решили сегодня утром, видимо он просто не успел тебе сказать. Пойдём? — она обратилась к Рону, протянув руку. Тот, сжав её, повел девушку в сторону Большого зала, под сопровождение угрюмых взглядов девчонки Уизли.

Возможно, только помирившись с Гермионой, такой принц как Рон была плохая идея, но других вариантов не осталось… тем более, дружба с ней не особо ценна.

*

В Зале было потрясающе. Они разместились за столом с гриффиндорцами, Чжоу и Полумной. В общем, за поверхностью было около двенадцати человек. Гермиона, как и боялась Эми, прожигала её взглядом каждую свободную секунду. Сама Грейнджер была в паре с неким Кормаком, о котором Эми ничего не слышала. Драко, не появлялся уже минут с пятнадцать, после начала бала. Медленных танцев, благо, не было они просто ели, периодически разговаривая о мелочах. И вот, в толпе между Гойлом и Дафной, появилась светлая голова парня, держащего за руку девушку.

Пэнси была в синем платье, украшенном темным воротником. Материал был шерстяной, комфортный на ощупь. Выглядела она по сравнению с обычным неухоженным обликом, весьма неплохо. Эми не осмелилась пройти в логово Слизерина, там аж кишело знакомыми, но неприятными особами. Вместо этого, она неприметно тихо беседовала с Гарри и Гермионой, осматриваясь по сторонам. Объявили танцы. Рон, как истинный джентльмен, протянул руку Эми слегка, кланяясь. Та, без раздумий приняла приглашение, и повела его в центр зала. Игра началась, стесняться нечего.