— Ммм… Этот пистолет был у входа в ресторан, на крыше которого появились люди в масках, — тихо произнес Пит, взглянув Тони в глаза, — Разве это нормально — раскидываться такими провокационными вещами? Это ведь даже дураку понятно…

— А что, если это сделано специально, чтобы подставить Фирса? — задал логичный вопрос Клинт.

— Хм… Отвлечь наше внимание другой бандой? Умно, — задумчиво кивнул Тони, соглашаясь.

— Слишком много совпадений, — Джеймс, почесывая подбородок, смотрел куда-то в пустоту, тоже, как и все, размышляя.

— А Даррен? То есть… Почему они его убили? — еще один вопрос последовал от Паркера. Все-таки, хоть ответы и появились, но вопросов после них стало еще больше. Тони вздохнул.

— Даррен Нестворд к этой истории не имеет вообще никакого отношения. Я проверил все, но он даже ни разу не промелькнул в жизни Фирсов.

— Погоди, Питер, — вдруг вмешалась Ванда, — Где, ты сказал, нашел пистолет?

— Около ресторана, — тут же откликнулся мальчишка, посмотрев в сторону Наташи и Максимофф.

— Это означает, что отец напал на собственную дочь? — недоуменно выпалила она, и вдруг снова повисла тяжелая тишина.

— И выбросил свое оружие с инициалами? Это же бред! — нахмурился Тони, пытаясь опровергнуть эту версию, но все равно выглядел напряженным.

— А что, если он его случайно выронил? — предложил Стив, пожав плечами. Питер глядел на мстителей, как будто наблюдал за волейболом.

— Ты бы выронил свой щит, дружище? — усмехнулся Тони, прицокнув языком, и качнул подбородком. Да уж… Запутался не только Питер. Какая-то сумасшедшая головоломка!

— Что еще сказала Лесли? — обратился к Старку мальчик, надеясь услышать что-нибудь еще. Тони ответил:

— Она либо половины не знает, либо скрывает что-то. Но что я могу с ней поделать? Пока что нет такой технологии, позволяющей читать мысли окружающих. Но, мне кажется, в скором времени мне придется ее изобрести, — последнюю фразу Тони пробурчал себе в руки, на которые оперся подбородком.

Ванда выглядела слегка изумленной. Как будто она действительно поверила, что Тони собирается создать машину чтения мыслей. Но однако девушка словно что-то поняла. Она быстро поднялась со своего места и проговорила:

— Пистолет. Нападение на Лесли. Это выглядит так, будто…

— Будто его подстроили?

— Чтобы попасть на базу.

— Ты никуда не пойдешь! — отрезал Старк, толком даже не взглянув на обеспокоенного Питера. Мальчишка задохнулся от злости.

Лесли пропала. А вместе с ней и Лаура. Все камеры чудесным образом оказались отключены, как будто кто-то имел доступ к системе видео-наблюдения. Это все произошло как раз тогда, когда все мстители были в сборе и не могли услышать ни шума, ни заметить что-нибудь. Лесли… Кто же она такая, черт возьми?! Друг или враг? Никто из команды не мог понять. Черт! Питер рванул к Тони и схватил его за грудки идеальной рубашки, чтобы тот наконец взглянул на него.

Они были одни. Только что за поворотом скрылся Роджерс, направляясь к Наташе и Ванде, которым был отдан приказ мчаться по горячим следам. Надо обследовать территорию базы и понять, куда могла пропасть девчонка. Здесь теперь не было безопасно. Непонятно, какую роль играет девочка, она — инородное тело, проникнувшее в организм, и нет никаких доказательств того, что она не предатель.

— Я, черт возьми, пойду! — упрямо огрызнулся Паркер, понимая, что еще чуть-чуть и просто взорвется, как атомная бомба. Его всего трясло — не только от волнения, но и от такого отношения. Какого хрена Старк взял его в свою команду, если запрещает соваться на все крупные миссии?

— Ты хоть раз в своей жизни можешь, блять, послушать меня?! — Тони толкнул юношу в грудь, и тот от неожиданности отпрянул назад, уставившись прямо в не менее разъяренное лицо Старка. Черт, Тони сейчас был таким нервным и вымученным, что пугал гораздо больше, чем вчера. Но Питер из принципа не мог отступить и просто заткнуться. Не мог и все тут!

— Я хочу помочь! — голос мальчишки болезненно надломился. Казалось, что он вот-вот заплачет от обиды, но этого Питер ожидал от себя меньше всего. Он мститель! М-с-т-и-т-е-л-ь. У него даже есть контракт, подписанный его рукой!

— Я тоже много чего хочу! — ответил мужчина, понизив голос до утробного рычания, — Например, того, чтобы ты перестал строить из себя всемогущего! У тебя есть сила, но нет опыта работы в команде. Я что, постоянно должен тебе разжевывать каждую мелочь?

— Чтобы обрести опыт, надо лишь начать! — уже действительно захныкал мальчик, понимая, что спорить с Тони — почти бесполезно. Почти.

Глаза Старка сверкали опасными огоньками. Он выглядел таким сильным и прекрасным одновременно, что у Питера, несмотря на всю ситуацию, просто спирало дыхание при взгляде на него. Действительно, какой же он герой, раз не может устоять? Как бы Тони ни делал Паркеру больно, он все равно оставался самым любимым человеком в его жизни, и это, кажется, было просто неисправимо. Сейчас Питер хотел перестать чувствовать и пойти наперекор, но, к сожалению, это невозможно.

— Не в этот раз. Это может быть опасно. Ты чуть не умер! — вдруг воскликнул Старк так, как будто для героев совсем непривычно находиться на пороге от смерти.

— На каждой миссии вы тоже рискуете жизнью! — упрямо настаивал Питер, стоя на своем. Даже если Тони не согласится — Питер все равно пойдет. Это его тоже касается! Больше всех! Ему это нужно…

— Я просто запру тебя на замок, — вдруг прошептал Тони, оказываясь к мальчику вплотную, лицом к лицу, — Ты будешь сидеть под замком, понял? Ты этого добиваешься?

— Вы мне не отец! — зло шикнул мальчишка, желая вновь отойти от мужчины, но безвыходно столкнулся спиной со стеной коридора, — Я имею право решать за себя!

— Сейчас ты имеешь только лишь мои мозги, Паркер, — в каком-то отчаянии прохрипел Тони, закусывая губы, — Как же я тебя, черт возьми…

— Что? Ненавидите меня? Потому что я просто хочу быть рядом с вами, как и все, в команде? — юноше ничего не оставалось, кроме как неуклонно вздернуть подбородок выше, чтобы продолжать твердым взглядом глядеть в глаза мистеру Старку. Его дыхание было близко, так жарко, этот запах такой родной и приятный… Мальчишка был готов раствориться в нем, если бы не поставленная им же цель. Питер совсем не понял, как оказался прижатым к стене руками, да и Старк, видимо, уже не пытался себя контролировать: они оба нервничали и переживали, Паркер чувствовал Тони всего. Целиком и полностью. Почти как вчера, но через слои одежды. Закружилась голова. Твою мать.

— Что за чушь ты несешь, — устало выдохнул мужчина и на секунду закрыл глаза, — Послушай себя хоть раз, — широкая ладонь легла на затылок, — Я не ненавижу тебя, мелкая тупица, разве непонятно? Я совсем не ненавижу тебя.

— Я… — дыхание невольно сбилось, а пульс потерял свой ритм. Приоткрыв рот, чтобы вобрать в себя хоть немного кислорода, Питер не получил этого, потому что его потянули на себя и просто по-настоящему заткнули, чтобы он не смел обронить ни слова.

Наверное, сейчас было правильно постараться высвободиться из тесных объятий и доказать всю свою серьезность намерений, но юношу как всегда повело от ощущения губ Тони на своих. Мальчишка, словно безвольная кукла, повис на своем Старке, только и делая, что хватаясь за него, и промычал от удовольствия, когда поцелуй значительно углубился, задевая все чувствительные места в лоне жаркого рта. Паркера как всегда крупно встряхнуло от таких махинаций, и каждая часть тела податливо отозвалась на прикосновения Тони, совершенно не слушая своего истинного хозяина. Сейчас не время целоваться! Совсем… не время… целоваться… Ах…

Почему Старк так… Сначала он заявляет всем, что ему понравилась Брауни, а потом целует так его, Питера… Это своего рода издевательство? Может, Тони — латентный садист? Все к этому и сводится! Ну, раз так, то Питеру определенно это нравится. По крайней мере в такие моменты, когда они оба принадлежат лишь друг другу и никому больше: между ними не встает никакая Брауни и никто другой.