Этот день тоже обещал быть долгим. Есть почему-то не хотелось (наверное, желудок все еще не отошел от вечеринки у тети Мэй), поэтому мальчик думал сразу направиться в город. Стоило, наверное, зайти в какую-нибудь булочную и купить гостинцев Дэйву, а то с пустыми руками появляться совсем некрасиво. Но Питер вообще даже не предполагал, что нравится этому парню, и как найти к нему подход. Внутри зарделась какая-то неуверенность в себе — мало ли, вдруг он не понравился Дэйву?
Направившись к лифту, мальчик вдруг почувствовал вибрацию в кармане и, чуть покопавшись, выудил мобильник.
— Алло! Мистер Старк, доброе утро! Я как раз хотел звонить вам, чтобы сказать…
— Нет времени, малыш. Тащи сюда свой костюм, мне срочно надо кое-что проверить! — быстро перебил мужчина. Голос Тони был намного бодрее, чем вчера. Питер расплылся в глупой улыбке и угукнул, скидывая звонок. Наверное, мистеру Старку все же удалось отдохнуть, и это заставило Паркера так обрадоваться. Боже.
Старк вроде как сказал что-то о срочности, поэтому Питер кинулся вниз в мастерскую сразу же. В любом случае, — костюм у него. Точнее на нем.
— Мистер Старк! — воскликнул он, как только вбежал в помещение. Тони озадаченно стоял около голографической схемы и что-то быстрыми движениями менял в ней местами.
— Привет-привет… — рассеянно отозвался мужчина, даже не повернув голову в сторону мальчика. Наверное, слишком захвачен процессом.
— Костюм работает просто отлично, в чем дело? — Питеру было смерть как интересно, что же делает Старк. Подойдя чуть ближе к Тони, юноша с любопытством рассмотрел чертежи. Это точно был его костюм.
— Потом, все потом! — Старк как будто опомнился ото сна. Его глаза были широко распахнуты, а выражение лица серьезным и взбудораженным, — Давай сюда костюм!
— Сейчас, я… Он просто на мне, я быстро переоденусь… — от такого напора Питер сам занервничал. Тони, кажется, вообще не слушал его, а если и слушал, то очень отчужденно. Что происходит?
Паркер, не найдя никакого уединенного места, развернулся к занятому Тони спиной и принялся стягивать толстовку через голову. Хоть мальчишка и смущался, он понимал, что сейчас — не время.
Когда очередь дошла до самого костюма, Питер услышал какое-то движение со стороны Старка. Резко обернувшись, мальчишка увидел Тони, оторвавшегося от работы и смотрящего на юношу нечитаемым взглядом глубоких, как пропасть, глаз. Его губы чуть дрогнули, и у Питера обмякло все тело. Мужчина облокотился о стол поясницей и привычно скрестил руки на груди, в ожидании уставившись на Паркера.
По коже пробежала дрожь. И где же чувство такта, мистер Старк? Куда пропала вся хваленая этика, ха-ха?
— Ну же, шевелись, — поторопил Тони остолбеневшего подростка, и тот принялся под прицельным взглядом неуклюже освобождаться от костюма. Оголенной спиной Питер чувствовал, что на него смотрят. Зачем мистер Старк это делает? Но нет, Паркер ни в коем случае не должен подать виду. Все в порядке!
Склонившись, чтобы стянуть облегающую ткань с ног, юноша почувствовал очередную порцию мурашек, скользнувших по самому позвоночнику. Время тянулось так долго! Обычно у Питера занимало максимум тридцать пять секунд на облачение в боевую форму, то бишь костюм, а сейчас…
— Вот, — протянул мальчик, отдавая мистеру Старку свое сокровище.
— У тебя отличная форма, — вдруг произнес Тони, придирчиво разглядывая фигуру юношу. Его взгляд показался Питу почти осязаемым.
— А! Боже, то есть… Спасибо, я стараюсь! — Питер даже подскочил от его слов и тут же рванул к спасительной одежде, которую стал надевать с таким рвением, что путался то в горловине, то в рукаве. Пока Питер прятал лицо, он старался остудить его от кипяточного румянца.
Растрепанный и чуть вспотевший юноша вновь предстал перед Старком, вернувшимся к своему занятию. Тот лишь один раз поднял на Питера взгляд и тут же снова уставился в свою схему.
— Ты хотел что-то сказать мне, кажется? — вскользь обронил мужчина, все равно всеми своими мыслями находясь в процессе работы. Дубина расправлял костюм Питера на своеобразном манекене.
— Ах, точно… — Паркер уже сто раз успел обо всем забыть. В горле все еще стучало сердце, а ладони все потели и потели от какого-то волнения, — Я собирался… Навестить друга сегодня…
— Костюм я сегодня тебе вряд ли верну, — поняв, о чем идет речь, бесстрастно сообщил мистер Старк, подставляя к губам кончик карандаша.
— Ну ладно, — передернув плечами, мальчик хмыкнул. В принципе, ему не привыкать. Тем более, если что-то серьезное.
— Я сегодня встречаюсь с Брауни, кстати говоря.
Внутри все окаменело. Это ненавистное имя повисло в воздухе, и балласт ноши снова свалился юноше на плечи. Злость подкатила к горлу, как к вулкану. Опять! Сколько можно? Она что, достанет Тони где угодно? Будь то Англия, Америка…
— Что она здесь делает? — голос самовольно надломился. Питер молился, чтобы Тони этого не заметил. Не хотелось бы поругаться из-за этой Брауни.
— Кажется, она сопровождает Адель. Ну, певицу.
Питер снова передернул плечами. Да, эта работенка Брауни все еще непонятна. Она как будто работает подружкой различных знаменитостей!
— Понятно, — произнес юноша, чуть ли не скрипя зубами. Ну вот почему всегда так? Только все налаживается и тут — на-те!
— Ты же можешь справиться без костюма, верно? Попроси Пеппер, чтобы она наняла тебе водителя.
— Отлично, так и сделаю, — снова холодно отозвался мальчик. Тони смерил его новым взглядом, пытающимся прочитать насквозь.
Накрапывал мелкий дождь, своим серым видом вгоняя в грустное настроение. Питер всю дорогу мысленно пытался уверить себя, что Тони пошел не на свидание. Наверняка мистер Старк тоже подозревает Брауни! Может, он хочет проверить ее… Да, так ведь и должно быть: Тони Старк не глупый человек и вряд ли он влюбился в эту женщину так, что сможет закрыть глаза на случившуюся протечку информации в прессу.
Теплая выпечка в картонном пакете своим ароматным запахом уносила мальчишку в заоблачные дали. Даже самый сытый человек в мире не смог бы устоять от соблазна попробовать булочки, купленный в лучшей пекарне Нью-Йорка. Питер был почти уверен, что точно угодит своим маленьким подарком.
Без костюма юноша чувствовал себя не очень комфортно и достаточно неуверенно, несмотря на то, что почти привык иногда ходить без него. Но он же все-таки супергерой.
Молчаливый водитель остановил авто около того самого бара, где Питер оставил Дэйва. При свете дня он казался еще незаметнее, чем был: неоновые красные вывески не горели, и стены сливались с окраской жилого дома сверху. Мало того, на двери висела табличка «закрыто», и, если бы Питер не дернул за ручку, то разочарованно отправился бы обратно в Башню уминать оставшиеся на попечение булки.
Колокольчик над дверью знакомо звякнул, и юноша нерешительно шагнул вовнутрь заведения, оглядываясь в поисках кого-нибудь. Из-за пасмурной погоды и расположения бара в помещении было довольно темно.
Пройдя по скрипучим половицам к барной стойке, юноша поставил пакет с уже масляным дном на поверхность и отряхнул руки, вздыхая. Где бы найти карандаш и листок, чтобы написать пару строк? Покрутившись вокруг своей оси, Питер наткнулся лишь на бумажные салфетки, но проку без ручки от них вообще не было. Что ж, придется оставить подарок анонимно. Может быть, Дэйв или его брат поймут, что это от него, хотя вряд ли. От супергероев обычно подобного не ожидают.
Чутким слухом Питер уловил звук за одной из дверей. Не успел он и опомниться, как в его лицо полоснул свет фонарика, а затем последовал удивленный вздох. Закрыв лицо руками, Паркер отвернулся, испугавшись за свою сетчатку, но уже через мгновение, после щелчка, бар заполнился приятным желтым освещением.
Оторвав руки от глаз, Паркер увидел перед собой парня с фиолетово-синим синяком на скуле и разбитой губой, но с широченной улыбкой. То, что это был Дэйв, Питер был уверен, как минимум, по его раненому в бою внешнему виду. Несмотря на то, что вчера этот парень чуть ли не умирал, сейчас он стоял на ногах и возвышался над Питером почти на голову, и энергия от него исходила настолько бодрая и свежая, что поверить, будто тот бился накануне вечером не на жизнь, а на смерть, было можно лишь по прекрасно разукрашенному лицу. Светлые волосы падали на не изменившиеся ни своим блеском, ни уверенностью зеленые глаза, и это освещение особенно ярко играло с цветом, превращая густую шевелюру в золото.
