Со всем этим вампиры могли вычислять своих врагов неделями, как, впрочем, и наоборот. Редко когда они могли случайно наткнуться на ликанов. Поэтому Кэролайн всегда настаивала на вербовке и связных, но только несколько веков назад к ней все прислушались.

Нет. Она никогда не поверит в эту чушь. У Клауса было что-то, что помогало ему в поисках стай. Что-то очень ценное и очень полезное, но он решил это скрыть ото всех. Что же, сейчас это не главное, что нужно выяснить в первую очередь, а пока пусть упивается своей популярностью, она всё равно скоро спустит его на землю.

— Всё готово к перемещению, — сообщил вошедший Кай, — у тебя осталось два часа до сумерек.

— Я успею, не переживай, — пообещала она, направляясь за ведьмаком в секретную комнату. Таких было несколько по замку, а также в подземелье, где была расположена тюрьма для ликанов и скрытая от чужих глаз под особым заклинанием лаборатория, о которой не знали даже её родители. Хотя, может, Билл и догадывался, но никогда не препятствовал «капризам» своей единственной, горячо любимой дочери.

В коридоре Кай нажал на едва выступающий незаметный камешек, и стена отодвинулась, приглашая в комнату без окон, освещённую факелами. Кэролайн, не мешкая, ступила в круг, испещренный нарисованными символами. Кай, как всегда, что-то начал бубнить на непонятном ей языке. Уже привычные ощущения начали посещать её сознание: головокружение и невесомость. И вот она уже стояла у дверей невзрачного домишки, вполне приличного для этого района. Кэролайн сплюнула кровь на порог — обычный симптом после этой процедуры — и глубоко втянула в лёгкие воздух, принюхиваясь. В доме было как минимум три ликана. Кэролайн вышибла дверь ногой и вошла внутрь. Повсюду царил бардак, как будто тут вечность никто не прибирал. Она поморщилась и, переступив через пустые бутылки и банки из-под пива, бесшумно пошла на шум, доносящийся со второго этажа. Деревянная лестница скрипела, пока она поднималась, но, похоже, ликаны были чем-то очень увлечены, раз не слышали посторонних звуков.

Так оно и было: два здоровяка сидели к ней спинами на диване перед плазмой и рубились в гонки. Кэролайн усмехнулась про себя. Проще некуда! Она выхватила нож из-под пальто и на вампирской скорости перерезала им глотки. Послышались сладостные булькающие звуки. Через мгновение их сердца остановились. Кэролайн, довольно улыбнувшись, вытерла нож с обеих сторон о майку одного и вложила его обратно в ножны.

Подойдя к плазме, она её выключила и прислушалась. В соседней комнате послышалось шуршание и звук открывающегося окна. Она тут же метнулась туда. Открыв дверь, она увидела девочку лет двенадцати — тринадцати, возможно старше, которая уже почти вылезла на улицу. Кэролайн схватила её за ногу и потащила назад.

“Что вам нужно?” — пробормотала она на незнакомом языке. Где-то Кэролайн такой уже слышала. Она озадаченно посмотрела на неё. Точно! Русский язык. Она была в русском квартале, где слышала уже подобную речь.

Бесполезная трата времени. Кэролайн молча схватила её за руку и потащила вниз по лестнице на выход. Девочка для своих лет была уже бойцом и вырывалась как могла из её хватки, крича ей что-то. Недолго думая, Кэролайн схватила её за тёмные волосы и ударила по голове. Подхватив на руки потерявшую сознание, она переместилась с ней через две улицы.

Кэролайн наконец нашла, что ей было нужно. Чужому глазу была видна лишь только пустошь между домами, но только не ей. Она прикрыла глаза и, открыв их, увидела небольшой одноэтажный домик.

Это было убежищем Крюка и его подружки. Им можно было доверять. Кэролайн не раз стояла с ним бок о бок в битвах с ликанами и была восхищена его мастерством орудовать одним лишь крюком — его любимым оружием, что он облюбовал для себя ещё в семнадцатом веке.

— Крюк! — прокричала Кэролайн, стуча ногой в дверь. — Открывай скорее. — Дверь тут же распахнулась, и на пороге возник недоумевающий вампир.

— Моя госпожа? — Она без слов скинула свою ношу ему в руки и прошла в дом. Крюк быстро захлопнул ногой дверь. Кинув бесчувственную пленницу на диван, он посмотрел на неё с немым вопросом. Кэролайн прошла к столику, где стоял графин с водой, и сделала несколько глотков из него.

— До моего возвращения береги её как зеницу ока. Эта дрянь прыткая, сразу предупреждаю. Сделаешь, как я хочу, и получишь со своей подружкой убежище в замке. Ты давно уже доказал свою преданность, так уж и быть, на твою пассию закрою глаза. Скажешь кому, вырву языки и засуну вам в глотки. — Крюк благодарно закивал в согласии. Кэролайн подошла к девочке и вылила воду ей на голову. Она удивительно быстро пришла в себя и подскочила. Крюк тут же обхватил её сзади. — Свяжи её верёвкой, пропитанной аконитом.

— Я понял тебя, госпожа. Будет сделано.

“Мой отец вернётся и порвёт вас на кусочки, придурки!” — кричала девочка.

— И кляп, пожалуй, не помешает, — усмехнулась Кэролайн, включая камеру на телефоне.

— Мой отец вернётся и порвёт вас на кусочки, придурки… — Кэролайн обернулась и увидела светловолосую полукровку с угловатой формой лица.

— Ты знаешь русский, дорогая? — улыбнулась она ей.

— Это мой родной язык, госпожа. Меня зовут Маргарита, можно просто Марго, — улыбнулась она в ответ.

— Тогда передай этой дряни, чтобы она на камеру передала привет своему папочке. — Кэролайн навела камеру на девчонку. — И побыстрее, мне нужно в ещё одно место заскочить. — Они быстро начали переговариваться. Марго, потеряв терпение, подошла к пленнице и отвесила той увесистую пощёчину. Кэролайн скривилась от отвращения, когда у девчонки полились слёзы и она начала послушно говорить.

— Отлично. — Она выключила камеру и открыла сообщение от одного из своих связных, как раз от того, что слил информацию о чистокровном, которого она собиралась идти искать. В нём говорилось, что ликан сидит в его баре, и о том, что он не один. — Какой чудный денёчек. На ловца и зверь бежит, — усмехнулась Кэролайн, направляясь к входной двери.

========== Глава 6 ==========

Кэролайн вошла в нужный бар и оглянулась, прикидывая про себя, как лучше действовать. Пока никто на неё не обращал внимания. Её клиент пил пиво и играл с другим ликаном в бильярд. За столиками сидели шестеро и у барной стойки двое. Её связной, Рикардо, стоял и щедро обновлял стопки водкой сидящим уже с трудом. Она сняла пальто и перекинула его через высокую спинку стула. Сняв шляпу и кинув её на стойку, Кэролайн встряхнула волосы, а затем подала знак Рикардо налить ей. Он кивнул и послал ей через стойку стопку текилы. Выпив её залпом и с шумом поставив её, она коварно улыбнулась.

— По-видимому, сегодня не ваш день. Вы попали, мальчики, — сладким голоском сообщила она всем в баре.

— Это та стерва, что напала на нас ночью! — закричал во всю глотку чистокровный.

Те, что сидели рядом с ней, какое-то мгновение тупо смотрели на свои сердца в её руках, а затем рухнули на пол. Остальные ликаны тут же подорвались со своих мест и, приняв своё истинное обличие, стали надвигаться на неё. Картина была не из прекраснейших. Обращаясь, они становились выше и мощнее, а их рожи напоминали волчьи, вот только без шерсти. Кэролайн раскрыла сумочку и достала стеклянный шарик, что помещался в руке.

— Поиграем, щеночки? — Кэролайн кинула шар прямо на середину бара, и он, расколовшись, выпустил аконитовый пар.

Этот пар, что создали Кай с Бонни, ослеплял на время и причинял нестерпимую боль. Те ликаны, что находились поближе, начали тереть веки и громко рычать от боли в глазах. Она достала пистолеты и, наставив их на других двоих, выпустила в них все обоймы. Кэролайн обожала все эти игрушки, считая ниже своего достоинства лишний раз пачкаться кровью своих врагов, но, похоже, ей всё же придётся смывать с себя второй раз за эти сутки кровь ликанов. В её руках, словно по волшебству, оказались ножи, и она кинулась на остальных. Отточенными и молниеносными движениями Кэролайн перерезала глотки одному за другим, пока в самой середине, среди валяющихся трупов вокруг, не оказался стоять в одиночестве её клиент. Он оглянулся и оскалился.